Chapitre 607
Isaac ne put s'empêcher de glousser en observant la scène. Alice était vraiment la personne la plus introvertie qu'il ait jamais connue. Elle n'aimait pas rencontrer de nouvelles personnes et préférait rester dans son petit cercle, mais une fois que quelqu'un parvenait à y entrer, elle l'acceptait à bras ouverts.
Il savait déjà qu'il ne faudrait pas longtemps avant qu'Alice ne devienne aussi protectrice envers Punpun qu'elle l'était envers les autres. Le petit lapin s'était déjà fait une place dans son cœur sans même qu'elle s'en rende compte.
Alors qu'il continuait à les observer, Isaac remarqua qu'Alice jetait occasionnellement des coups d'œil dans sa direction. Ces regards étaient assez brefs et subtils pour que presque n'importe qui d'autre les manque.
Pour une raison quelconque, il eut l'impression que voir Punpun l'avait amenée à se demander ce que ce serait si, un jour, ils avaient un enfant à eux.
Isaac décida de faire comme s'il n'avait pas remarqué ses regards.
…
PDV d'Alice
Passé, tôt ce matin
Alice finit de vérifier les sangles de son équipement avant de jeter un dernier regard sur la ville d'Emily. Elle se préparait à partir dans les terres sauvages à la recherche d'un dragon. En trouver un prendrait du temps, mais elle était convaincue qu'en cherchant assez longtemps, elle finirait par réussir.
Elle ne voyageait pas seule. Plusieurs membres de la Tribu Ashfang, un groupe d'Éveillés humains et quelques Eltari l'accompagneraient durant l'expédition. Le voyage lui-même visait également à apprendre aux nouveaux membres comment survivre en dehors de la sécurité de la civilisation.
Le groupe était un mélange de vétérans et de novices. Bien qu'Alice possède une force de combat écrasante, elle était toujours considérée comme une novice en ce qui concerne la survie en milieu sauvage. Les membres expérimentés avaient également emmené leurs propres stagiaires, avec l'intention d'enseigner à tout le monde pendant le trajet.
Alice ne laissa pas sa fierté devenir un obstacle en ignorant les conseils des vétérans.
La nature sauvage était suffisamment dangereuse pour que même des Overlords y perdent la vie. Les personnes devant elle avaient survécu parce qu'elles possédaient un savoir qui ne pouvait pas être simplement remplacé par la force. Alice appréciait sincèrement qu'ils soient prêts à partager leur expérience avec elle, et elle écoutait attentivement chaque fois qu'ils expliquaient quelque chose.
Elle vérifiait ses provisions une dernière fois quand ses sens du mana furent soudainement en alerte. Une présence familière entra dans son champ de perception, portant une signature de mana qu'elle reconnaîtrait entre mille. C'était un mélange étrange de mana pur et charmant, mêlé à quelque chose de sombre, dépravé et presque enivrant.
Alice fronça les sourcils en regardant vers les rues de la ville.
« J'ai oublié quelque chose. Je vais aller le chercher et je reviens dans quelques minutes », dit-elle aux autres d'une voix calme.
Aucun des Éveillés ne la questionna, ils se contentèrent de hocher la tête avant de poursuivre leurs propres préparatifs.
Sa silhouette se flouta alors qu'elle traversait la ville à une vitesse prodigieuse. Elle changea délibérément de direction à plusieurs reprises pour s'assurer que personne ne la suivait, avant de finalement s'arrêter dans une ruelle déserte cachée entre de vieux bâtiments. Les murs étaient couverts de graffitis colorés.
Celia l'attendait déjà là. Elle avait les mains derrière le dos tout en regardant nonchalamment les graffitis et en sifflotant doucement, donnant l'impression qu'elle avait simplement erré dans la ruelle par accident.
« Qu'est-ce que tu fais là ? Et pourquoi tu laisses ton mana s'échapper pour m'appeler comme si c'était une sorte de rendez-vous louche ? Tu aurais pu utiliser l'appareil pour m'appeler », demanda Alice.
Celia se retourna avec un sourire qui rendit immédiatement Alice méfiante.
« Ça ne semble pas plus excitant ? Se retrouver dans une ruelle sombre comme ça, on dirait qu'on est dans un film », gloussa-t-elle.
Alice réprima l'envie de lever les yeux au ciel. Elle avait déjà appris que chaque fois que Celia arborait ce sourire insouciant, il y avait généralement quelque chose de problématique caché derrière.
« Alors ? Pourquoi es-tu là ? » demanda Alice.
« Rien, j'avais un peu de temps libre puisque mon frère rencontrait ses compagnons de guilde avant de partir, alors je suis venue te voir~ » répondit Celia avec un sourire innocent.
Alice se contenta de la fixer sans rien dire, ce qui rendit le sourire de la jeune femme progressivement plus gêné.
Celia se gratta la joue et détourna le regard un instant.
« Eh bien, oui, j'avais effectivement quelque chose à dire », admit-elle.
Alice resta impassible avant de faire un petit signe de tête. « Dis-le simplement. »
« Je… je m'inquiétais pour Selene », dit Celia. Elle semblait incertaine de devoir continuer, mais après avoir pris une courte inspiration, elle se força à terminer ce qu'elle voulait dire.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Qu'est-ce qui ne va pas avec Selene ? » demanda immédiatement Alice, l'inquiétude remplaçant la méfiance dans ses yeux.
« Eh bien, tu sais… » Celia parut un peu embarrassée, gênée et inquiète à la fois en ajoutant : « Isaac pourrait coucher avec elle ce soir. »
Alice la fixa sans ciller. Elle ne pouvait sincèrement pas comprendre pourquoi Celia semblait inquiète, car Isaac et Selene s'étaient déjà demandés en mariage. Coucher ensemble était la chose la plus naturelle au monde pour un couple qui s'était accepté.
Voyant la confusion sur le visage d'Alice, Celia laissa échapper un petit soupir.
« Les statistiques de Selene sont trop basses, comparées à celles d'Isaac. De plus, ses statistiques et ses pouvoirs bondissent trop vite ces derniers jours. Ça devient vraiment de plus en plus difficile pour lui de les contrôler », expliqua-t-elle.
Les yeux d'Alice vacillèrent de compréhension alors que le sens de ces mots finit par s'imposer. La croissance d'Isaac au cours des derniers jours avait été tout simplement absurde, et sa force avait atteint un niveau où les mouvements ordinaires exigeaient un contrôle constant. S'il utilisait accidentellement trop de force, les dégâts pourraient facilement se propager à tout un pâté de maisons.
Elle comprenait ce problème mieux que la plupart des gens. Bien qu'elle ne soit pas encore au niveau d'Isaac, sa propre force avait également augmenté rapidement ces derniers jours. La moitié de la raison pour laquelle elle se rendait à la salle de sport chaque matin était simplement pour se rappeler quelle force les actions quotidiennes exigeaient réellement.
Sinon, elle finirait par écraser chaque tasse qu'elle ramassait ou par arracher chaque poignée de porte qu'elle touchait. Même quelque chose d'aussi simple qu'expirer trop fort pourrait détruire un mur si elle cessait de faire attention un instant. Vivre avec une force écrasante exigeait bien plus de retenue que les gens ne le réalisaient.