Chapitre 606
Le regard d'Alice s'aiguisa à l'instant même où elle entendit le mot papa.
Du mana se déversa de son corps presque inconsciemment, et la pression se propagea à travers la ferme, faisant craqueler le sol sous leurs pieds.
[Qui est-ce ? Pourquoi t'appelle-t-il papa ?] demanda-t-elle, sa voix d'un calme effrayant.
Le mana s'échappant de son corps ne fit que gagner en intensité tandis qu'elle attendait une réponse.
Isaac s'était honnêtement attendu à un coup de poing avant toute question. Étant donné à quel point Alice était protectrice envers ce qu'elle considérait comme son trésor, il s'était préparé à esquiver d'abord et à expliquer ensuite. Le fait qu'elle soit encore là, debout, au lieu d'attaquer, montrait seulement à quel point elle était furieuse.
Voyant la pression continuer de monter, Isaac libéra son propre mana. Il enveloppa doucement Punpun et agit comme une barrière qui protégea le petit Happy Bunny du mana écrasant d'Alice. Avant qu'Alice ne puisse mal interpréter ses actions, Isaac parla calmement.
« C'est Punpun. La première espèce de monstre que j'ai créée aujourd'hui. »
Alice cligna des yeux à plusieurs reprises, et Emily parut tout aussi surprise qu'elle. La réponse était si inattendue qu'aucune des deux ne sut immédiatement comment réagir.
« Tu l'as créé ? N'est-ce pas un Overlord ? » demanda finalement Emily en s'accroupissant à hauteur des yeux de Punpun.
Punpun se rapprocha instinctivement d'Isaac. Emily ne libérait intentionnellement aucun mana, mais les souverains possédaient naturellement une présence qui imposait le respect. Isaac remarqua la réaction du lapin et lui caressa doucement la tête.
« N'aie pas peur. C'est ma... euh, ta première maman », dit Isaac avec un sourire rassurant.
Il se corrigea au milieu de sa phrase. Punpun pencha la tête et leva les yeux vers Isaac avec une curiosité innocente.
[Première maman... ?] demanda le petit lapin.
« C'est ça. Elle est très douce, et elle prendra bien soin de toi. Veux-tu qu'elle te prenne dans ses bras ? » demanda Isaac.
Emily ne put empêcher le sourire de se dessiner sur son visage. Entendre Isaac la présenter avec désinvolture à Punpun comme sa première maman la fit se sentir à la fois embarrassée et étrangement heureuse. Elle tendit lentement les bras, en prenant soin de ne pas brusquer le petit lapin effrayé.
Punpun regarda Isaac une dernière fois avant de laisser Emily le porter. Alors qu'elle le tenait délicatement, sa nervosité disparut peu à peu, et un large sourire illumina son visage. Emily le serra instinctivement un peu plus fort contre elle, en faisant attention de ne pas le presser trop fort.
Elle avait passé des années à interagir avec des monstres et des esprits nouveau-nés, alors leur parler lui venait naturellement. En peu de temps, elle fit répondre Punpun joyeusement à des questions simples sur lui-même tandis qu'elle caressait doucement ses oreilles duveteuses. Le petit lapin oublia rapidement qu'il avait été nerveux en sa présence.
Elle avait passé des années à interagir avec des monstres et des esprits nouveau-nés, alors leur parler lui venait naturellement. En peu de temps, elle fit répondre Punpun joyeusement à des questions simples sur lui-même tandis qu'elle caressait doucement ses oreilles duveteuses. Le petit lapin oublia rapidement qu'il avait été nerveux en sa présence.
Pendant qu'ils discutaient, Isaac reporta son attention sur Alice. Elle avait déjà repris sa forme humaine, et durant ces brefs instants, Lume avait discrètement lancé une illusion pour la dissimuler pendant qu'elle changeait de vêtements. Lorsque le sort disparut, Alice se tenait là, visiblement embarrassée.
« Ça... je... » marmonna-t-elle avant de baisser la tête. Elle savait qu'elle devrait s'excuser, mais admettre qu'elle avait eu tort n'était jamais facile pour un dragon. Sa fierté résistait à chaque mot qu'elle voulait prononcer.
« C'est bon. N'importe qui aurait mal interprété la situation après l'avoir entendu m'appeler papa. » Isaac sourit simplement.
Il s'approcha et passa doucement une main autour de son bras avant de la conduire vers le manoir. « D'ailleurs, ne te l'ai-je pas déjà dit ? Si jamais je décide que je veux que quelqu'un d'autre fasse partie de notre famille, je demanderai d'abord votre permission. »
Ces mots étaient destinés à la rassurer, mais ils ne firent que rendre Alice plus coupable. Il lui avait demandé de lui faire confiance et de le croire, pourtant elle l'avait immédiatement mal interprété. Elle hésita quelques instants avant de se forcer finalement à parler, malgré l'inconfort qu'elle ressentait.
« Je suis désolée de ne pas t'avoir écouté avant de tirer des conclusions hâtives. J'aurais dû te faire confiance », admit-elle.
Isaac sourit et secoua légèrement la tête. Il n'était sincèrement pas dérangé par ce qui s'était passé, et il n'était certainement pas en colère contre elle. À ses yeux, sa réaction était compréhensible.
L'idée de demander la permission à Alice s'il voulait un jour une autre partenaire ne le dérangeait pas non plus. En vérité, il demanderait à chacune de ses épouses avant de prendre une telle décision. Faire entrer une autre personne dans la famille changerait le quotidien de tout le monde, pas seulement le sien.
Emily, Alice, Celia, Catherine et Selene méritaient toutes d'avoir leur mot à dire sur quelque chose d'aussi important. Isaac avait toujours respecté leurs sentiments, et il comptait bien continuer à le faire. Elles avaient accepté tant de choses à cause de lui que demander leur approbation lui semblait être le moins qu'il puisse faire.
Il copiait constamment les pouvoirs qu'elles avaient mis du temps à faire monter en niveau grâce à leur travail acharné. Pourtant, aucune d'entre elles ne s'était jamais plainte ou n'avait montré de ressentiment envers lui. Elles continuaient simplement à le soutenir et à l'aimer sans rien demander en retour.
Il voulait leur rendre la pareille, et c'est pourquoi il confirmerait avec elles s'il souhaitait faire entrer une autre femme dans la famille.
Bien sûr, rien de tout cela n'avait d'importance pour le moment. Isaac n'avait absolument aucun projet de se marier avec quelqu'un d'autre pour l'instant. Il avait déjà Emily, Alice, Celia, Catherine et Selene, et elles étaient bien suffisantes pour lui.
Le groupe finit par entrer ensemble dans le manoir. Emily s'installa sur l'un des canapés, Punpun reposant confortablement sur ses genoux tandis qu'elle continuait à lui parler. Chaque réponse que donnait le petit lapin ne faisait qu'adoucir son sourire.
Elle le traitait comme un bébé adorable, soutenant soigneusement son petit corps tout en caressant distraitement ses oreilles douces. Punpun semblait apprécier chaque attention qu'elle lui portait, se penchant joyeusement vers son toucher délicat.
Alice resta debout à proximité pendant un moment sans rien dire. Elle observa Emily et Punpun interagir avant de s'approcher doucement, l'air toujours un peu hésitante.
« Est-ce que... est-ce que je peux le toucher aussi ? » demanda-t-elle après une brève pause.
« Bien sûr que tu peux. » Emily sourit et hocha la tête sans hésiter.
Alice tendit lentement la main et tapota doucement la tête du petit lapin avec un doigt. Punpun leva les yeux vers elle une seconde avant de se frotter joyeusement contre sa main, ce qui la fit se figer de surprise. Un instant plus tard, elle gratta prudemment derrière l'une de ses oreilles, et le lapin ferma les yeux de bonheur.