Chapitre 605
Note de l'auteur : Seulement trois chapitres aujourd'hui. Sortir huit chapitres hier s'est avéré (in)attendument épuisant.
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Il n'y avait plus la moindre incrédulité dans la voix de la servante dragon, seulement de l'émerveillement et de la stupéfaction sincères.
Isaac ouvrit la bouche pour répondre avant de se figer soudainement.
Ce n'est qu'à cet instant que toute la portée de ce qu'il venait de faire le frappa. Il avait passé tellement de temps à ajuster des gènes et à contrôler son Aura qu'il avait négligé le résultat le plus évident.
« Eh bien... oui », admit Isaac après une brève pause. Il se frotta la nuque avant de poursuivre : « Mais ne nous emballons pas. Ce ne sont que des enfants pour l'instant, et nous n'avons aucune idée du temps qu'il leur faudra pour arriver à maturité. Ils doivent encore grandir, apprendre et décider du genre de vie qu'ils souhaitent mener. »
Les servantes dragon hochèrent la tête après avoir entendu son explication. Elles étaient heureuses d'apprendre qu'il voulait laisser aux enfants le choix de leur avenir.
Même ainsi, quelque chose disait à Isaac que ces Joyeux Lapins allaient adorer se battre.
Isaac s'étira avant de se préparer à quitter le Pendentif de Liaison d'Âme. En se retournant, il remarqua ce qui ressemblait à un Lièvre de Ronce solitaire se tenant tranquillement devant lui. Le petit lapin se contentait de le fixer sans bouger.
Isaac l'observa pendant plusieurs secondes avant de réaliser que quelque chose clochait. Ce n'était pas du tout un Lièvre de Ronce.
« ... Punpun ? » demanda-t-il.
Le petit lapin hocha la tête en guise de réponse. Avant qu'Isaac ne puisse ajouter quoi que ce soit, l'une des servantes dragon arriva en courant depuis le manoir et s'arrêta rapidement à une distance respectueuse. Elle s'inclina pour s'excuser avant de prendre la parole.
« Je vous présente mes excuses, Maître. Je ne pensais pas qu'il serait déjà capable de se déplacer aussi vite, alors je l'ai perdu de vue. » Elle jeta un coup d'œil vers Punpun avant de baisser à nouveau la tête. « Je veillerai à le surveiller de plus près à partir de maintenant. »
La servante fit un pas en avant pour le ramasser, mais Punpun ne lui accorda même pas un regard. Ses yeux restèrent fixés sur Isaac tout du long, ce qui fit hésiter Isaac un instant avant qu'il ne sourie.
« Tu veux venir avec moi ? » demanda-t-il.
Punpun hocha la tête si rapidement que ses oreilles en rebondirent.
Isaac se pencha, le ramassa avec précaution et le posa sur le sommet de sa tête. Le petit lapin enroula immédiatement ses minuscules pattes autour des cheveux d'Isaac et s'installa comme s'il avait toujours eu sa place ici.
« Comment c'est là-haut ? Tu es bien ? » demanda Isaac en levant une main au cas où Punpun perdrait l'équilibre, même si une chute de cette hauteur ne lui ferait rien.
Les oreilles de Punpun frémirent joyeusement avant qu'il ne réponde de sa voix lente et légèrement maladroite.
[C'est... bien... Papa,]
Ses mots sortaient avec des pauses marquées, mais ils étaient assez clairs pour être compris. Les servantes dragon à proximité le fixaient avec une surprise totale, bien qu'elles l'aient déjà vu parler une fois.
Isaac observa leurs expressions avec une certaine confusion.
« Est-ce vraiment si surprenant qu'il puisse déjà se déplacer et parler ? » demanda-t-il.
« Ça l'est, Maître. Bien que nous ne sachions pas si c'est quelque chose dont tous les Joyeux Lapins sont capables, ou si c'est unique à lui en raison de son talent inné exceptionnellement élevé. Nous devrons observer les autres avant d'en être certaines », répondit Celeste.
« Très bien alors. Continuez à surveiller les autres Joyeux Lapins pour le moment. Je m'occuperai de Punpun aujourd'hui et je verrai s'il fait quelque chose d'inhabituel », dit-il.
Celeste hésita avant de poser une autre question. « Maître, qu'en est-il de sa nourriture ? Il aura toujours besoin de manger aux heures appropriées. »
« Préparez ses repas à l'intérieur du Pendentif de Liaison d'Âme comme d'habitude. J'y retournerai chaque fois qu'il sera l'heure de le nourrir, donc il ne devrait y avoir aucun problème », dit-il.
La servante s'inclina une fois de plus, satisfaite de l'arrangement.
Une fois tout réglé, Isaac sortit du Pendentif de Liaison d'Âme. Les environs changèrent instantanément alors qu'il réapparaissait à l'intérieur du manoir, et la différence d'environnement fut immédiatement perceptible.
Bien que la concentration de mana de la Ville ait augmenté de manière significative au cours des dernières semaines, elle ne pouvait toujours pas rivaliser avec le mana riche à l'intérieur du pendentif.
Le Pendentif de Liaison d'Âme était également rempli d'un doux mana solaire et de feu qui apaisait naturellement ses habitants. À l'extérieur, cette atmosphère réconfortante disparaissait presque complètement. Le changement soudain sembla effrayer Punpun bien plus qu'Isaac ne l'avait prévu.
Le petit lapin serra immédiatement la tête d'Isaac aussi fort qu'il le pouvait. Son minuscule corps tremblait contre les cheveux d'Isaac, rendant évident le fait qu'il était effrayé par cet environnement inconnu.
Isaac leva la main, souleva doucement le petit lapin de sa tête et le berça dans ses deux mains.
« Tout va bien. Personne ne te fera de mal. Je suis là », dit-il doucement. Punpun leva les yeux vers lui un instant avant de se presser contre les paumes d'Isaac, tremblant toujours malgré les mots rassurants.
Isaac ne pouvait nier qu'il trouvait la scène un peu amusante. Il était difficile de croire que cette créature minuscule et effrayée était techniquement un Overlord.
Le contraste entre le rang de Punpun et son comportement était tout simplement trop grand, ce qui fit sourire Isaac malgré lui.
Comme il lui restait un peu de temps avant de devoir faire autre chose, Isaac décida de présenter Punpun à Avery. Il quitta le manoir et se dirigea vers la ferme, où l'Esprit Élémentaire de l'Eau passait la majeure partie de son temps à s'occuper des champs. Peu après, il posa le pied sur les terres agricoles et l'appela.
« Hé, Avery. »
De l'eau s'infiltra lentement du sol à une courte distance avant de se rassembler en une forme humanoïde familière.
En quelques secondes, Avery se tint devant lui avec son expression calme habituelle, bien que ses yeux se soient immédiatement posés sur le lapin dans les mains d'Isaac. Un léger sourire apparut sur son visage alors qu'elle se penchait pour regarder de plus près.
« Est-ce un Familier que tu as fait éclore d'un Œuf de Bête ? » demanda-t-elle.
Isaac cligna des yeux de surprise, bien qu'il veillât à ne pas le montrer ouvertement. Il semblait qu'Avery savait déjà qu'un Œuf de Bête était l'une des récompenses pour avoir réussi un Clear en Solo, sinon elle n'aurait pas deviné aussi rapidement.
Gardant une expression calme, il secoua la tête. « Non. C'est une nouvelle espèce de monstre que j'ai créée, appelée Joyeux Lapin. Punpun est le premier. »
Avery se figea pendant une fraction de seconde. Elle leva lentement son regard du lapin vers Isaac, l'étudiant attentivement comme si elle attendait qu'il admette qu'il plaisantait.
Quand il ne le fit pas, elle demanda : « Tu as créé une espèce de monstre ? »
Isaac hocha la tête sans trop réfléchir. « Est-ce vraiment si surprenant ? J'ai déjà créé le Tournesol et le Cracheur de Pois avant cela. »
Il ne voyait honnêtement pas de différence significative, puisque les deux avaient impliqué de modifier des monstres existants grâce à ses compétences.
« Ce sont des espèces de rang 1, alors que celle-ci est de rang 2. La différence entre elles est énorme. C'est comme comparer un dessin d'arbre à la pousse d'un véritable arbre à partir d'une graine. Comment as-tu réussi cela ? Pour autant que je sache, tu ne devrais avoir aucune compétence capable de créer une espèce de rang 2 », dit-elle.
Isaac faisait suffisamment confiance à Avery pour lui expliquer ce qui s'était passé. Il lui raconta comment son Aura avait évolué et comment il avait utilisé cette Aura pour influencer la Graine de Providence jusqu'à ce que la compétence change dans la direction qu'il souhaitait. Il décrivit également le processus aussi précisément qu'il le pouvait, bien qu'une grande partie se soit produite par instinct plutôt que par calcul conscient.
Pour l'une des premières fois depuis leur rencontre, Avery semblait complètement déconcertée. La digne Esprit Élémentaire de l'Eau resta silencieuse pendant plusieurs instants en essayant de donner un sens à tout ce qu'elle venait d'entendre.
Finalement, elle secoua la tête avec incrédulité. « Cela ne devrait pas être possible. La plupart des Overlords passent des années à apprendre comment modifier ne serait-ce qu'une seule compétence avec leur Aura. »
« À ce sujet... je crois que je parlais à la compétence pendant que je la modifiais. C'était presque comme si la compétence comprenait ce que je voulais, alors tout est devenu beaucoup plus facile. Est-ce normal ? » demanda-t-il.
Les yeux d'Avery s'agrandirent sensiblement. Elle fixa Isaac pendant plusieurs longues secondes sans rien dire, ce qui lui fit se demander s'il avait dit quelque chose d'étrange.
Quand elle finit par parler, sa voix était beaucoup plus basse qu'avant. « Parler à tes compétences ne devrait pas être possible. »
Elle baissa la tête et commença à marmonner doucement pour elle-même. « Pourrait-ce être une Constitution unique ? Non, cela n'expliquerait pas tout. Une Lignée n'a pas de sens non plus, surtout puisque tu as pu partager les capacités de tes épouses, et elles n'ont rien de tel. Alors... pourrait-ce être l'un de tes Titres uniques ? »
Après avoir réfléchi un instant, Avery regarda à nouveau Isaac avec une expression sérieuse. « Cela te dérangerait-il de me dire tes Titres uniques ? Seulement ceux qui t'appartiennent exclusivement. Tu n'as pas besoin de révéler quoi que ce soit d'autre si tu préfères garder cela privé. »
Isaac considéra la demande au lieu de répondre immédiatement. Avery l'avait aidé depuis le tout début et avait joué un rôle important dans le bon déroulement de l'Épreuve de Selene. Plus important encore, elle avait toujours été digne de confiance, donc cela ne le dérangeait pas de révéler des informations qui n'étaient pas particulièrement sensibles.
Il énuméra tranquillement ses Titres uniques tout en omettant tout ce qui concernait les cumuls de Titres. Il n'y avait aucune raison de mentionner cela après tout ce que Beroga lui avait déjà expliqué. Avery écouta sans l'interrompre jusqu'à ce qu'il ait fini de parler.
« Porteur de Vie », dit Avery après un bref silence. Elle fronça les sourcils comme si une pièce manquante venait enfin de trouver sa place. « Cela devrait être celui responsable de ceci. »
« Pour m'avoir permis de communiquer avec mes compétences ? » demanda-t-il.
« Oui. Bien que j'aie déjà entendu parler du Titre Porteur de Vie, je n'avais jamais entendu parler de cette capacité particulière. Soit personne ne l'avait découverte jusqu'à présent, soit les personnes qui étaient au courant l'ont délibérément gardée secrète », dit-elle.
« Si tu n'as jamais entendu parler d'une telle capacité liée à ce Titre, alors es-tu sûre que c'est bien l'aptitude du Titre ? » demanda Isaac.
« Ce n'est qu'une théorie, donc je ne peux rien dire avec certitude. Néanmoins, si j'ai raison, ton Titre Porteur de Vie te permet d'interagir directement avec tes compétences, et cela rendra leur modification bien plus facile que pour n'importe qui d'autre », répondit-elle.
Isaac hocha lentement la tête, acceptant son explication. Même si elle n'était pas complètement certaine, Avery en savait bien plus sur les Titres que lui, donc sa supposition était probablement proche de la vérité. Il décida qu'il ne servait pas à grand-chose d'y réfléchir davantage avant d'en apprendre plus.
Avant que l'un ou l'autre ne puisse poursuivre la conversation, une puissante rafale de vent balaya la ferme. Isaac leva les yeux et vit Alice descendre du ciel avec Emily chevauchant son dos. Le dragon atterrit en douceur à proximité avant de s'abaisser suffisamment pour qu'Emily puisse descendre.
Emily s'approcha avec un sourire, mais celui-ci disparut pour laisser place à la surprise dès qu'elle remarqua le lapin dans les mains d'Isaac. L'attention d'Alice se tourna également vers Punpun, et toutes deux étudièrent le petit lapin avec curiosité.
« Qui est-ce ? Son mana semble étrangement similaire au tien », dit Emily en s'approchant.
« C'est— »
Le reste de ses mots ne franchit jamais ses lèvres car une puissante vague de mana se répandit soudainement dans la zone.
Il se tourna immédiatement vers la source. Alice.
Elle ne semblait pas le libérer intentionnellement, mais le mana qui l'entourait était néanmoins écrasant.
Punpun réagit presque instantanément, s'enfouissant contre la poitrine d'Isaac tout en tremblant encore plus fort qu'avant.
Le petit lapin s'agrippa fermement aux vêtements d'Isaac, refusant de regarder ailleurs que vers lui. Sa minuscule voix tremblait alors qu'il parlait, à peine assez forte pour que quiconque puisse l'entendre.
[Pa... Papa...]