Chapitre 542
« Retarder la domestication du Troisième Prêtre ? Quelle garantie avons-nous que les membres de sa faction ne le soutiendront pas ou n'essaieront pas de le protéger ? » demanda Isaac.
Ses paroles étaient sensées. S'il gardait le Troisième Prêtre en vie, il se traînait un dangereux problème politique.
« Vous avez raison, mais le tuer est risqué. C'est un traître pour avoir collaboré avec le Culte de la Purification, et cette nouvelle va provoquer un séisme. Les gens essaieront de détourner l'attention de ce fait, et ils pourraient se servir de vous comme excuse. Ils pourraient prétendre qu'un Seigneur a osé attaquer Florathi et utiliser cela pour justifier une guerre contre vous. Alors, s'il vous plaît, attendez que nous puissions retourner au Royaume de Florathi », répondit Althea.
Isaac fronça légèrement les sourcils. Il comprenait son raisonnement, mais cela ne signifiait pas qu'il avait confiance en l'issue. La politique se souciait souvent moins de la vérité que de savoir qui tirait profit de la diffusion d'un certain récit.
Heureusement, lui et ses épouses avaient déjà prévu de se rendre au Royaume de Florathi pour rencontrer la Septième Reine. Différer la domestication du Troisième Prêtre jusqu'à ce moment-là n'était pas impossible. Quant à sa ville, il avait déjà pris des mesures pour assurer sa sécurité durant son absence.
Plusieurs clones resteraient sur place, accompagnés du Pendentif de Liaison d'Âme. Si un ennemi puissant attaquait pendant qu'il était parti, il pourrait utiliser l'un de ses clones pour transférer la ville dans le pendentif et battre en retraite. Ce n'était pas une solution parfaite, mais c'était suffisant pour qu'il puisse partir l'esprit tranquille pour une courte période.
« Ils pourraient utiliser cette excuse même si j'amène le Troisième Prêtre au Royaume de Florathi. Une fois que les gens ont choisi une cible, ils se soucient rarement des détails », dit Isaac.
« Ils ne le feront pas. Je vous le promets. La Septième Reine vous protégera », assura Althea avec fermeté.
« Avez-vous l'autorité nécessaire pour prendre de telles décisions ? » demanda-t-il. La question était simple, mais elle fit immédiatement vaciller la confiance d'Althea.
Le silence s'installa dans la pièce pendant quelques secondes. Isaac connaissait déjà la réponse avant même qu'elle ne parle. Althea ne s'exprimait pas au nom de la Septième Reine. Elle parlait en fonction de ce qu'elle pensait que la Septième Reine ferait.
« J'ai un moyen de contacter la Septième Reine. Bien que ce ne soit pas fiable, je peux lui parler, obtenir sa permission, puis vous communiquer sa décision », finit par dire Althea. Elle essaya de garder un ton digne, mais Isaac pouvait sentir le malaise sous ses mots.
La situation était tout simplement trop importante pour se reposer sur des suppositions. Le Troisième Prêtre était l'une des figures les plus haut placées de Florathi, et Isaac ne pouvait pas se permettre de jouer l'avenir de sa ville sur une conjecture. Il avait besoin d'une réponse claire de la Septième Reine elle-même.
« Je lui parlerai moi-même. Quel est son Alias de Seigneur ? » dit Isaac.
Les yeux d'Althea s'écarquillèrent. « Attendez, non. Les discussions privées coûtent très cher. Je ne peux pas vous demander de dépenser autant d'argent. »
« Tout va bien. Cette affaire concerne ma ville. Si quelques Pièces d'Or peuvent résoudre le problème, alors cela vaut la peine de payer », répondit Isaac.
Althea hésita avant de baisser légèrement le regard.
« ...Merci », dit-elle doucement. Plus elle interagissait avec Isaac, plus il devenait difficile de le faire correspondre à l'image que certains se faisaient des puissants Seigneurs.
Sa ville venait d'être envahie. Un membre haut placé de Florathi avait secrètement collaboré avec le Culte de la Purification. Pourtant, au lieu de faire des exigences ou d'évacuer sa colère, Isaac cherchait calmement une solution qui profiterait à toutes les parties concernées.
Althea ne pouvait s'empêcher de le comparer aux nombreux nobles et fonctionnaires qu'elle avait rencontrés au cours de sa vie. La plupart d'entre eux auraient déjà commencé à réclamer des compensations ou des avantages politiques. Isaac, lui, semblait plus intéressé par la prévention d'un conflit inutile.
Il devait probablement aussi se douter qu'il mettait Althea dans une position délicate en insistant, alors peut-être était-il aussi gentil pour elle.
« C'est une si bonne personne. Si seulement la moitié de notre peuple était comme lui », pensa-t-elle avec un soupir silencieux.
Se reprenant, elle le regarda à nouveau. « Son Alias de Seigneur est Seer. »
Isaac hocha la tête, bien qu'intérieurement il fût surpris. Seer n'était pas un nom inconnu pour lui. En fait, ce Seigneur en particulier l'avait aidé plus d'une fois dans le Chat des Seigneurs.
La première fois, c'était lorsque des Seigneurs vétérans avaient essayé de profiter de lui peu après qu'il soit devenu Seigneur. La seconde fois, c'était après que sa ville eut vaincu la Catastrophe, le Wyrm du Ciel Cramoisi. Il avait deviné que Seer était la Septième Reine, mais confirmer ce fait le surprit tout de même.
Sans perdre plus de temps, Isaac ouvrit l'interface du Chat des Seigneurs. Comme il avait déjà échangé des messages avec Seer auparavant, son contact était toujours disponible dans sa liste de discussions privées. Il sélectionna son nom et commença à écrire.
Il commença par une simple salutation avant d'expliquer l'invasion par le Culte de la Purification. Ensuite, il détailla la trahison du Troisième Prêtre et joignit les preuves enregistrées, montrant tout ce qui s'était passé.
Quelques minutes plus tard, Isaac finit d'envoyer le message. Il regretta immédiatement de regarder le coût.
Il manqua de siffler en voyant le total.
Les messages avaient coûté 35 Pièces d'Or, et la vidéo 20 Pièces d'Or.
Ce Système était vraiment cupide.
Isaac ferma l'interface et secoua la tête.
« J'ai envoyé l'explication à la Septième Reine. Maintenant, nous n'avons plus qu'à attendre sa réponse— »
[Ding ! Vous avez reçu un message !]
Isaac se figea. La notification était apparue si rapidement qu'il ne réagit pas immédiatement. Une seconde plus tard, Isaac fixa l'écran avec incrédulité.
« Déjà ? » marmonna-t-il.
« Elle a déjà répondu ? » demanda Althea.
Isaac hocha la tête et rouvrit le chat. Un nouveau message de Seer l'attendait déjà. Il commença à lire, et à mesure que ses yeux parcouraient le texte, son expression se détendit progressivement.
[Seer : Je comprends la situation. Tout d'abord, merci d'avoir vaincu les membres du Culte de la Purification. Ils ont toujours été une épine dans notre pied. Je suis également heureuse d'apprendre qu'il n'y a eu aucune perte de votre côté. Vous n'avez pas à vous soucier du fait que la faction du Troisième Prêtre vous blâme. J'ai vérifié que la vidéo que vous avez envoyée n'est pas altérée, ce qui signifie qu'il était bel et bien de connivence avec le Culte de la Purification. Moi, la Septième Reine de Florathi, la Dame aux Mille Cordes, je jure sur mon nom de vous soutenir pleinement une fois que vous viendrez au Royaume de Florathi. Je ferai de mon mieux pour vous aider contre la faction du Troisième Prêtre. Cependant, vous devez ramener le Troisième Prêtre vivant pour cela. De plus, je vous conseille de devenir plus fort aussi vite que possible. La faction du Troisième Prêtre ne pourra pas vous rejeter la faute tant que je vous soutiens, mais ils agiront certainement contre vous. C'est pourquoi vous devez devenir plus fort.]
Isaac manqua de siffler en voyant le long message de la Septième Reine.
La structure tarifaire du Système était simple.
Si quelqu'un envoyait deux messages séparés contenant une phrase chacun, il payait deux Pièces d'Or. Cependant, si ces deux mêmes phrases étaient placées dans un seul message, le coût montait à trois Pièces d'Or.
Plus le message était long, plus il était coûteux. Pourtant, la Septième Reine avait envoyé un énorme pavé de texte sans hésiter. Isaac fixa le message une seconde de plus avant de secouer la tête intérieurement. Clairement, c'était une magnat.
« Qu'a-t-elle dit ? » demanda Althea après avoir remarqué l'expression étrange sur son visage. Elle attendait anxieusement depuis qu'il avait reçu le message. Voir Isaac se concentrer sur l'écran sans rien dire ne faisait que la rendre plus nerveuse.