Chapitre 505
POV d'Emily
Emily fixait le capitaine de l'équipe Mistborn.
Le cadavre du Mini Boss flottait au sein du corps de brume de Serisa, partiellement dissimulé par les courants en rotation constante qui l'entouraient. Un mana dense s'échappait du cadavre, se mélangeant à la pression émanant de Serisa elle-même.
Mais l'attention d'Emily était ailleurs.
Alice se battait toujours.
Emily avait confiance en la force d'Alice, mais cela ne l'empêchait pas de s'inquiéter. Alice pouvait probablement retenir l'équipe Mistborn encore quelques minutes, peut-être plus si elle se donnait à fond. Mais cela ne faisait qu'accroître l'anxiété d'Emily. Alice ne se souciait jamais de se blesser si cela signifiait atteindre son objectif.
Emily, elle, s'en souciait. Elle détestait voir les personnes proches d'elle saigner.
« Rends le cadavre », dit Emily.
« Je ne serais pas venue ici pour le voler si j'avais prévu de le rendre », répondit Serisa. Sa voix semblait calme et rafraîchissante malgré la tension qui emplissait l'air.
« S'il te plaît, rends le cadavre, ou je serai obligée de te faire du mal », répéta Emily. Son ton restait poli, mais l'impatience sous-jacente devenait plus perceptible. « Je dois aider Alice rapidement, donc je ne peux pas me retenir durant ce combat. Si tu continues à résister, tu seras blessée. »
« Une Adepte me menace ? » Serisa laissa échapper un petit rire.
Même en riant, le mana à l'intérieur de son corps bouillonnait violemment. Emily pouvait déjà dire que Serisa préparait une compétence puissante.
« Je t'avais prévenue », répliqua Emily.
Le mana ondula depuis le corps d'Emily. La seconde suivante, les trois Ptérodactyles Flamboyants apparurent à nouveau dans le ciel, volant aux côtés de la Wyverne du Ciel Cramoisi. Des flammes vacillaient autour de leurs ailes tandis que la foudre crépitait dans les nuages au-dessus.
Sans un mot de plus, le corps de Serisa explosa.
La brume à taille humaine disparut alors que son corps entier se transformait en un cyclone gigantesque. Le vent hurla à travers le champ de bataille tandis que la tempête tourbillonnante s'éloignait en emportant le cadavre du Mini Boss.
« Coupe-lui la route », ordonna Emily.
Les Ptérodactyles Flamboyants ouvrirent leurs gueules et crachèrent des torrents de feu ardent vers le bas. Au même moment, la Wyverne du Ciel Cramoisi invoqua une foudre bleue depuis le ciel.
Les attaques s'abattirent sur le sol devant Serisa, créant des murs géants de flammes et d'éclairs qui bloquèrent complètement sa voie de sortie.
Mais Serisa n'essayait pas de fuir.
Le cyclone changea soudainement de direction et se précipita directement vers Emily.
Son objectif était évident. Les invocations d'Emily étaient terrifiantes, mais Emily elle-même n'était encore qu'une Adepte. Si Serisa battait l'invocatrice, la bataille tournerait immédiatement en sa faveur.
Le sol trembla violemment.
Stoneward, le Mammouth Abyssal, chargea et percuta le cyclone de son corps massif. Cependant, l'attaque ne produisit presque aucun résultat. La tempête tournoyante contourna simplement le mammouth tout en continuant d'avancer à pleine vitesse.
Emily restait calme.
Une autre invocation apparut à ses côtés.
La Catastrophe, le Rhinocéros à Armure de Fer.
Serisa fut surprise.
Elle savait déjà qu'Emily avait apprivoisé ce monstre grâce à la notification du Système apparue durant la Quête du Seigneur. Même ainsi, voir la créature en personne était une toute autre affaire. La pression rayonnant du Rhinocéros à Armure de Fer suffisait à rendre le mana environnant instable.
Serisa n'arrivait pas à comprendre.
Une seule invocation de rang Catastrophe était déjà absurde pour une Éveillée de rang Adepte. Emily, cependant, contrôlait plusieurs monstres dont la force de combat rivalisait avec celle des Suzerains, ainsi que deux Catastrophes.
Il devait y avoir un inconvénient caché à une telle capacité.
Aucune Adepte n'aurait dû être capable d'une telle puissance.
Ce que Serisa ignorait, c'était que pour Emily, c'était tout naturel.
Elle était l'unique héritière du Netherworld.
À part Isaac, qui avait obtenu cette lignée par une méthode qui trichait pratiquement avec le Système, Emily était la seule à porter la véritable lignée.
Sa mère, qui possédait le même pouvoir, avait autrefois créé un Empire respecté même par les Dragons et les Kitsunes Célestes.
Le Rhinocéros à Armure de Fer baissa lentement la tête. Sa corne commença à luire d'un rouge sang. Un rugissement assourdissant jaillit de sa gueule alors qu'il chargeait comme une forteresse vivante.
La corne lumineuse perça directement le cyclone.
La brume tournoyante se déchira violemment.
Serisa fut forcée de reprendre sa forme originale. Le cadavre du Mini Boss glissa et s'écrasa au sol à proximité.
Mais Serisa réagit instantanément.
Des lames de vent compressé fusèrent vers Emily au moment même où son corps se reformait.
Le timing était parfait.
Emily ne pouvait pas esquiver à temps. Ses invocations étaient trop loin pour intercepter l'attaque. Serisa avait délibérément encaissé l'attaque du Rhinocéros pour créer cette ouverture précise.
Les lames tranchèrent le corps d'Emily.
Les yeux de Serisa s'écarquillèrent immédiatement. La sensation de l'impact était étrange.
« Merde. C'est une illusion... »
Avant qu'elle ne puisse finir sa phrase, le tonnerre descendit du ciel.
La Wyverne du Ciel Cramoisi invoqua la foudre directement sur sa position. Serisa tenta immédiatement d'esquiver, mais le Premier Œil de la Wyverne s'ouvrit.
[Suppression].
Sa vitesse de déplacement chuta de 50 %.
La foudre percuta sa forme de brume et la projeta au sol. Des fissures se propagèrent sous son corps alors qu'une douleur intense traversait tout son être.
Au même moment, les invocations restantes se mirent en position autour d'elle.
La Wyverne du Ciel Cramoisi et les trois Ptérodactyles Flamboyants tournoyaient au-dessus, scellant complètement le ciel. Stoneward se tenait comme une forteresse derrière elle tandis que Lume et Aeralis bloquaient les deux côtés. Le Rhinocéros à Armure de Fer grattait lentement le sol devant elle, sa corne rouge sang brillant encore faiblement.
Huit monstres l'encerclaient totalement.
Chacun d'entre eux possédait une force de combat comparable à celle d'un Suzerain.
Pour la première fois depuis le début de la bataille, Serisa cessa de bouger.
Son regard dériva vers le cadavre du Mini Boss tout près. Elle avait tenté de l'endommager pendant le combat, mais après avoir perdu son corps de cyclone, elle n'avait plus assez de puissance destructrice pour détruire le cadavre rapidement.
Les invocations s'écartèrent. Un passage s'ouvrit entre elles.
Emily s'avança lentement.
Ses pieds flottaient légèrement au-dessus du sol tandis qu'elle se déplaçait, sans jamais toucher la terre sous elle.
Averon la suivait avec une expression étrange. Depuis tout à l'heure, il était impatient de combattre et de vaincre Serisa. Mais la voir écrasée si facilement par une Éveillée de rang Adepte lui inspirait même un peu de pitié.
Emily s'arrêta juste devant Serisa.
Son expression restait froide.
À la maison, Emily semblait souvent naïve et inoffensive aux côtés d'Isaac et d'Alice. Mais là, il ne restait aucune trace de cette douceur. Debout parmi les monstres qui l'entouraient, elle ressemblait à quelqu'un qui commandait une force absolue.
Serisa leva lentement des volutes de brume comme des mains tremblantes.
« J'abandonne », dit-elle doucement.
« Tu aurais dû te rendre plus tôt », répondit Emily. « Maintenant, quitte le Donjon, ou sinon... »
Ses mots s'arrêtèrent brusquement.
Un pilier de lumière dorée massif jaillit soudain au loin.
Le faisceau s'élança vers le ciel comme un second soleil.
Des notifications apparurent simultanément devant Emily, Averon et Serisa.
[Les trois Mini Boss ont été vaincus dans la Première Zone.]
[Le Boss, Colossus Grazer, a été invoqué.]
[Temps restant avant la disparition du Boss : 12 heures]
Emily fixa les notifications flottantes avant de se tourner lentement vers le pilier de lumière lointain.
Cette balise révélait l'emplacement du Boss.
Personne ne l'avait encore vaincu.
Puisqu'il s'agirait de la première victoire, les récompenses seraient extraordinaires. Butin spécial, Titres, et peut-être des avantages cachés liés au Grand Donjon lui-même.
C'était l'une des raisons principales pour lesquelles les Seigneurs s'étaient précipités vers la Cité d'Isaac.
Tout le monde voulait les récompenses de la première victoire.
À ses côtés, les pensées de Serisa s'agitaient rapidement.
La frustration et la honte de sa défaite disparurent, remplacées par une détermination nouvelle. Même si elle perdait le cadavre du Mini Boss, elle pouvait toujours se regrouper avec les autres équipes et défier Emily plus tard.
Pour l'instant, s'échapper était tout ce qui comptait.
Au moment où l'attention de tous se porta vers le pilier doré et les notifications, Serisa bougea. Son corps éclata en brume alors qu'elle fonçait sur le côté à une vitesse maximale.
Les invocations réagirent avec un instant de retard.
Serisa sentit l'excitation monter en elle. Elle s'était échappée...
« Quand comptes-tu te rendre ? »
Son corps entier se figea. La voix venait directement de devant elle.
Le décor autour d'elle vacilla étrangement pendant une brève seconde. Puis la réalisation la frappa.
Elle se tenait toujours exactement au même endroit.
Les invocations l'entouraient toujours de toutes parts. Le pilier doré brillait toujours au loin, et les notifications flottaient toujours devant elle, exactement comme avant.
Rien n'avait changé.
'Une illusion... ? Depuis quand ?' pensa-t-elle.
Elle n'avait même pas remarqué le moment où elle avait été piégée.
« D'accord », finit par dire Serisa.
Cela ne servait plus à rien de lutter. Entre les invocations qui l'encerclaient et l'utilisatrice d'illusions cachée quelque part parmi elles, toute fuite était impossible.
Du mana se rassembla à ses côtés, et un portail s'ouvrit lentement.
Serisa dériva vers lui sans un mot de plus. Juste avant de disparaître, elle jeta un dernier regard à Emily et aux monstres qui l'entouraient. Puis le portail se referma derrière elle, et sa présence s'évanouit complètement.
Emily expira doucement après avoir confirmé que Serisa était réellement partie.
« Bon travail, tout le monde », dit-elle doucement. « Toi aussi, Lume. Elle se serait probablement échappée sans tes illusions. »
« C'est mon devoir de vous assister, ma lieutenante. » Lume, le Farceur Abyssal, s'inclina légèrement.
Emily hocha la tête.
Vaincre un Suzerain de rang Apex aurait dû être un accomplissement monumental. La plupart des Champions — sans parler des Adeptes — n'auraient jamais rêvé de survivre face à un tel adversaire, et encore moins de le dominer si totalement.
Mais Emily n'avait pas le temps de penser à cela.
Elle était trop inquiète pour Alice.
Sans perdre une seconde de plus, Emily utilisa son objet de rang Légendaire et invoqua l'esprit du Mini Boss. Une forme spirituelle distordue émergea lentement du cadavre tandis que de violentes fluctuations de mana se propageaient sur le champ de bataille.
L'esprit rugit et attaqua immédiatement.
Cependant, le combat se termina bien plus vite que le précédent.
Avec huit invocations dont la force de combat rivalisait avec celle des Suzerains, couplées aux améliorations d'Élément Spirituel qui les boostaient davantage, l'esprit du Mini Boss fut submergé en quelques minutes. Après l'avoir suffisamment affaibli, Emily réussit à l'apprivoiser.
L'esprit se baissa immédiatement avec respect.
« Salutations, Maître~ » dit le Mini Boss joyeusement en inclinant la tête.
Intérieurement, cependant, il pleurait presque.
Il ne voulait absolument pas servir Emily. Malheureusement, refuser signifiait se faire battre à nouveau, et mourir était impossible sans sa permission.
Réalisant que toute résistance était vaine, il changea instantanément d'attitude et fit de son mieux pour paraître loyal, afin de marquer des points auprès d'elle.
Emily lui fit un léger signe de tête avant de ranger la plupart de ses invocations dans son Espace d'Âme. Seule la Wyverne du Ciel Cramoisi resta à l'extérieur.
Elle s'éleva dans les airs et atterrit sur le dos de la Wyverne tandis qu'Averon grimpait rapidement derrière elle.
La Catastrophe déploya ses ailes massives. Une puissante rafale explosa vers l'extérieur.
En quelques secondes, la Wyverne du Ciel Cramoisi traversa le champ de bataille et atteignit l'endroit où Alice et l'équipe Mistborn se battaient encore.
L'expression d'Emily se figea au moment où elle vit Alice.
Alice était couverte de sang.
L'un de ses yeux avait été complètement détruit, et de larges portions des écailles de dragon couvrant son corps avaient été arrachées. Du sang bleu coulait continuellement de ses innombrables blessures tandis que ses ailes endommagées luttaient pour la maintenir en vol.
Puis Emily remarqua la blessure sur le cou d'Alice.
Un trou.
Juste là où l'Écaille Inverse aurait dû se trouver.
Les yeux d'Emily devinrent vides. Un sentiment de peur et de colère monta dans son cœur.
'Ils ont endommagé son Écaille Inverse... Ils ont sérieusement essayé de la blesser.'
Une soif de sang terrifiante jaillit de son corps.
En bas, Kael parlait encore nonchalamment à ses coéquipiers.
« Tsk, je pensais qu'on pourrait au moins récupérer quelques écailles de dragon, mais je suppose que son niveau de transformation n'est pas encore assez élevé... »
Ses mots s'arrêtèrent brusquement.
Kael leva les yeux et vit la Wyverne du Ciel Cramoisi descendre du ciel, accompagnée de l'horrible soif de sang rayonnant d'Emily.
Même les membres de Mistborn se raidirent instinctivement.
[Emily...]
Le soulagement envahit l'esprit d'Alice lorsqu'elle sentit la présence d'Emily. Si Emily était là, cela signifiait qu'elle avait réussi. Le Mini Boss avait été apprivoisé.
La tension qui maintenait Alice debout disparut enfin.
Ses yeux se fermèrent lentement alors que son corps épuisé tombait du ciel.
« Rattrape-la », dit Emily calmement.
La Wyverne du Ciel Cramoisi bougea instantanément. Elle rattrapa Alice avec précaution avec ses griffes avant de la déposer doucement au sol.
Emily descendit à ses côtés.
Elle vérifia silencieusement les blessures d'Alice.
La plupart des dégâts étaient sérieux mais gérables. Alice avait épuisé une quantité énorme de mana durant la bataille, et les dommages causés à son Écaille Inverse avaient gravement perturbé sa récupération de mana.
Tant qu'Alice se reposait assez longtemps pour récupérer son mana, elle pourrait se soigner elle-même en utilisant ses propres capacités.
Sa vie n'était pas en danger.
Même ainsi, la soif de sang autour d'Emily ne fit que s'intensifier.
Elle effleura doucement les écailles endommagées près du cou d'Alice avant de se retourner lentement vers l'équipe Mistborn.
Ils profitaient déjà de la brève pause pour récupérer.
Dans son Espace d'Âme, le Mini Boss nouvellement apprivoisé parla avec loyauté :
« Maître ! Ces bâtards ont blessé Mlle Alice ! S'il vous plaît, invoquez-moi ! Je vais personnellement leur donner une leçon ! »
Emily fit un geste de la main. Toutes ses invocations apparurent à nouveau.
Les membres de Mistborn se figèrent en voyant le Mini Boss se tenir aux côtés d'Emily, accompagné du Rhinocéros à Armure de Fer.
Le choc se propagea immédiatement dans leurs cœurs.
« Mistborns ! Attaquez le Mini Boss en premier ! On ne peut pas le laisser s'enraciner dans le sol et transformer toute cette zone en son... »
Kael, le Suzerain de rang Apex, analysa rapidement le style de combat du Mini Boss.
Cependant, avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, la Wyverne du Ciel Cramoisi avait déjà bougé.
La gigantesque Catastrophe percuta la formation des Mistborn comme une météorite. Une explosion massive secoua le champ de bataille alors que le sol se brisait sous l'impact.
Plusieurs membres de Mistborn furent instantanément projetés au loin.
Avant même que Kael ne puisse retrouver son équilibre, la Wyverne du Ciel Cramoisi le saisit avec ses griffes et s'élança vers le ciel.
Au même moment, les trois Ptérodactyles Flamboyants descendirent d'en haut et déversèrent des vagues de flammes brûlantes sur les membres de Mistborn restants.