Chapitre 486
« Alors, pourquoi le Seigneur Isaac m'a-t-il abordée ? » demanda Seraphina en penchant légèrement la tête.
« C'est mon devoir en tant que Seigneur de m'assurer du bien-être des habitants de ma cité et de voir s'ils rencontrent des problèmes. Je fais régulièrement le tour de la ville pour me mêler aux citoyens », répondit Isaac.
« Vraiment ? » Seraphina haussa un sourcil.
« Oui. Bien que je garde généralement un déguisement pour ne pas provoquer d'agitation », dit Isaac sans hésiter.
« Alors, pourquoi le Seigneur Isaac m'a-t-il abordée ? Est-il vrai qu'il est un connaisseur en matière de beauté ? » demanda-t-elle, ses lèvres se courbant en un sourire espiègle.
C'était le genre de sourire qui aurait facilement charmé la plupart des spectateurs.
Isaac, cependant, n'en ressentit rien.
Tout ce qu'il pouvait imaginer, c'était la même femme, un peu plus tôt, s'empiffrant de nouilles si vite qu'elle avait failli s'étouffer. Le contraste entre ce moment-là et son attitude composée actuelle l'empêchait de prendre son jeu au sérieux.
Pourtant, il répondit : « Mademoiselle… »
« Sera », dit-elle avec fluidité.
« Mademoiselle Sera est pleine d'humour. Cependant, j'apprécierais que vous évitiez ce genre de commentaires. Je suis un mari fidèle », répliqua Isaac, un petit rire lui échappant.
Il s'assura que sa voix porte assez pour que la foule environnante puisse l'entendre.
Il voulait faire comprendre à tous qu'il était un homme fidèle et non quelqu'un qui courait après les belles femmes.
C'était l'occasion rêvée d'affaiblir ses Domaines de la Luxure, du NTR et du Harem !
Une vague de réactions parcourut la foule presque instantanément.
Certaines femmes dans l'assistance gloussèrent doucement, amusées par sa réponse, tandis que quelques hommes ricanèrent sous cape.
« Comment trouvez-vous la ville, Mademoiselle Sera ? » demanda Isaac.
« Elle est magnifique. La nourriture est bonne, les rues sont propres, le mana ambiant pur aide à apaiser les gens et l'esthétique de la cité semble harmonieuse », dit-elle sans hésiter.
« Je suis heureux qu'elle vous plaise. » Isaac hocha une fois la tête, puis son regard se fit légèrement plus perçant. « Alors… puis-je vous demander d'où vous venez ? Je n'étais pas au courant que des humains vivaient au-delà des quatre cités humaines. »
Les quatre cités humaines étaient la Cité Fortifiée 50, la Cité Fortifiée 22, la Cité Fortifiée 82 et la Cité Fortifiée 62. Bien qu'après la prise de deux d'entre elles par Isaac, le nombre ait été réduit à trois.
Seraphina sourit faiblement. « Comment savez-vous que je ne viens pas d'une cité humaine ? »
« Je possède une compétence de Perception de Mana de haut rang. La quantité de mana que je peux sentir en vous indique que vous appartenez à une espèce de rang Apex. Il n'existe aucun humain de ce rang dans les autres cités. S'il y en avait, l'humanité aurait déjà trouvé un Seigneur depuis longtemps », mentit-il aussi naturellement qu'il respirait.
Seraphina aurait dû vérifier son statut pour savoir s'il mentait. Cependant, grâce à l'objet qu'elle lui avait donné la dernière fois, personne ne pouvait voir son statut s'il ne le souhaitait pas.
La foule réagit instantanément.
Des halètements se propagèrent comme une onde de choc, et les gens reculèrent instinctivement, laissant un peu plus d'espace à Seraphina.
Rang Apex.
Ce n'était plus un terme inconnu. Depuis qu'Isaac était devenu Seigneur, les connaissances sur les rangs, les espèces et le monde extérieur avaient commencé à se répandre parmi la population.
Même ainsi, l'entendre confirmé si nonchalamment les ébranla tout de même.
Le regard des gens sur Seraphina changea.
Des murmures s'élevèrent.
« Alors c'est pour ça que le Seigneur Isaac l'a abordée ? Il a besoin à la fois de beauté et de force ? »
« Regardez-moi, Seigneur Isaac ! Je ne suis peut-être pas forte, mais j'ai de longues jambes et une langue très agile ! »
« Regardez ce bâtard. Il… »
Les lèvres d'Isaac tressaillirent légèrement face aux murmures.
Il choisit de les ignorer.
Seraphina, en revanche, laissa échapper un petit rire.
« En effet, vous avez raison », dit-elle. « Comme vous le savez, les humains se sont toujours aventurés dans les terres sauvages et les Montagnes du Givre en Deuil. Parfois, certains d'entre eux obtiennent des trésors ou des opportunités inattendus et deviennent plus forts. Grâce à cela, ils gagnent la faveur d'autres Seigneurs et sont recrutés par eux. »
Elle fit une brève pause avant de poursuivre :
« Mes arrière-arrière-grands-parents étaient de ceux-là. Cependant, ils ont toujours regretté de ne pas être assez forts pour retourner dans les cités humaines et leur venir en aide. Quand mes parents ont entendu parler de l'émergence d'un Seigneur humain, ils m'ont envoyée ici. »
« Et le Seigneur chez qui vous viviez vous a laissé venir ici ? » demanda Isaac en haussant légèrement un sourcil.
Seraphina se contenta de hausser les épaules.
Elle ne répondit pas.
Isaac garda son sourire, mais ses pensées fusaient.
C'était un historique complet.
Soit elle avait des relations qu'elle avait utilisées pour se créer un faux passé, soit… Mère était intervenue et avait tout préparé pour elle.
« Puisque vous avez été envoyée ici par vos parents, puis-je en déduire que vous voulez travailler pour moi ? » demanda Isaac.
« Cela dépendra de la façon dont le Seigneur Isaac se comporte », répondit-elle, son expression calme, mais ses mots portant un défi subtil.
Isaac rit.
« Y a-t-il quelque chose de drôle dans ce que j'ai dit ? » demanda-t-elle.
« Oui. Pourquoi pensez-vous que je vous prendrai comme subordonnée ? » demanda-t-il en retour.
La foule se tut légèrement.
« Vous êtes peut-être de rang Apex, mais j'ai plusieurs rangs Apex sous mes ordres. J'ai des dragons, des démons et plusieurs races légendaires. Qu'est-ce qui vous fait croire que je voudrais de vous ? » questionna-t-il.
Puis il ajouta, plus incisif : « C'est plutôt moi qui devrais vous demander : qu'avez-vous à offrir qui me donnerait envie de vous prendre sous ma protection ? »
Cette fois, la réaction de la foule fut plus bruyante.
Halètements, chuchotements, incrédulité.
Une humaine de rang Apex… rejetée si ouvertement ?
Certains semblaient stupéfaits, d'autres excités.
Les plus observateurs saisirent quelque chose de tout à fait différent.
Des dragons. Des démons.
Jusqu'à présent, les races exactes de la Sainte Alice et de la Déesse Celia n'avaient pas été officiellement confirmées. Mais avec les mots d'Isaac, les gens commençaient à faire le rapprochement.
Au même moment, une question différente commença à se propager dans la foule.
Que voulait-il dire par dragons… et démons ? Il avait d'autres subordonnés de ce genre ?
Les diffusions en direct de la rencontre se propageaient déjà rapidement.
À travers les appareils, les écrans et les canaux de communication, les gens regardaient l'échange en direct.
Et avec cela venait un déluge de commentaires publics.
…
[Utilisateur Anonyme 4821] : C'est bien notre Seigneur.
[RésidentCité_77] : Il n'a même pas hésité. Rang Apex ou pas, il s'en fiche.
[GardeDeFer_21] : C'est pour ça que l'humanité a enfin un avenir.
[ApprentiMage] : Des dragons ? Des démons ? À quel point sa faction est-elle forte ?
[EspoirPourHumanité] : Sous le Seigneur Isaac, nous nous élèverons. Je vous le dis, ce n'est que le début.
[Observateur_09] : Bon sang, j'aimerais avoir autant de chance que lui pour être assez audacieux pour refuser une humaine de rang Apex.
[Anonyme] : L'humanité dominera un jour. Notez mes paroles.
…
Ailleurs dans la ville, un groupe était réuni autour d'un écran.
Alice se tenait près de la table, les bras croisés, les yeux fixés sur la projection.
Celia était appuyée nonchalamment sur le côté, un léger sourire aux lèvres.
Arlene était assise à proximité, tandis qu'Emily, installée sur un coussin flottant, observait à la fois l'écran et Alice.
Elles venaient tout juste de rentrer de leurs courses quand Arlene avait reçu la notification du direct.
Maintenant, elles le regardaient toutes.
« Sera. Elle est assez belle. Isaac a été plutôt rapide », dit Celia avec légèreté.
Elle jeta un coup d'œil à Alice en parlant.
Alice renifla.
Emily hésita avant de dire prudemment : « Alice, je ne pense pas qu'Isaac essaie de… »
« Je ne suis pas en colère », coupa Alice. Bien que son expression fût naturelle, Emily et Celia pouvaient déceler une légère exaspération dans son regard. « Qu'est-ce que vous pensez de moi ? Je ne vais pas perdre mon sang-froid chaque fois qu'Isaac parle à une femme. »
« C-C'est vrai », répondit Emily, bien que son sourire fût un peu crispé.
Celia gloussa doucement.
Elle connaissait assez bien Alice.
Après tout ce qui s'était passé — après qu'Isaac eut accepté sa requête concernant Selene — Alice ne se mettrait jamais en colère contre Isaac pour avoir rencontré d'autres femmes.
Ainsi, cette situation n'était pas sérieuse, ce qui en faisait l'occasion parfaite pour taquiner Isaac et Alice.
« Si tu n'es pas en colère, alors pourquoi parles-tu avec autant de force ? » demanda Celia, sur un ton enjoué.
« Je ne le fais pas. Et puis, je sais qu'Isaac va juste la recruter, rien de plus. Ce n'est pas comme s'il allait la ramener à la maison », répondit Alice, bien que sa voix portât un peu plus d'insistance que d'habitude.
« Et si on faisait un pari ? Je parie qu'il va la ramener à la maison », dit Celia.
Alice se tut.
« Wow, donc tu ne lui fais pas du tout confiance ? Tu penses que c'est le genre d'homme qui rencontre une femme une fois et la ramène chez lui le jour même ? » demanda Celia en posant une main sur sa poitrine dans une feinte surprise.
Le sourcil d'Alice tressaillit. Elle tourna lentement la tête, son expression s'aplatissant alors qu'elle croisait le regard de Celia.
« Ça ne veut pas dire que tu ne lui fais pas confiance non plus ? » demanda-t-elle.
« C'est justement parce que je lui fais confiance que je fais ce pari », dit Celia sans hésiter. Son sourire ne faiblit pas le moins du monde.
La présence d'Alice s'intensifia. Elle fixa Celia.
Celia ne bougea pas. Elle se contenta de sourire, comme si elle trouvait la réaction plus divertissante que menaçante. Pour elle, Alice ressemblait à quelqu'un qui protégeait quelque chose de précieux, et cela ne faisait que lui donner envie de la taquiner davantage.
Arlene, qui était restée assise tranquillement sur le côté, ne le vivait pas aussi bien. Ses épaules se tendirent et ses mains se crispèrent légèrement sur ses genoux alors qu'elle sentait la pression monter.
« E-Est-ce que ça va… ? » demanda-t-elle d'une petite voix.
Emily remarqua immédiatement sa réaction. Elle posa doucement sa main sur celle d'Arlene, en lui serrant légèrement les doigts.
« Tout va bien. Ne t'inquiète pas. Elles se taquinent juste », dit-elle doucement.
C'était seulement Celia qui taquinait et Alice risquait d'exploser à tout moment, mais dire cela à Arlene n'aurait pas été sage, alors Emily lui offrit une assurance feinte.
Quoi qu'il en soit, Emily savait qu'Alice ne ferait rien de trop radical. Au pire, elle traînerait Celia à une séance d'entraînement.