Chapitre 485
Nom : Seraphina Valeis
Âge : 20
Note : 98
Personnalité : Calme, sage et attentionnée malgré ses liens avec le monde martial. Elle incarne la grâce sous la pression, offrant du réconfort à ses alliés tout en faisant preuve d'une discipline inébranlable au combat.
Aime : Les duels honorables et les combats loyaux, entraîner les mortels à surmonter leur peur, la musique jouée sur des instruments à cordes, la vue de l'aube après une nuit de bataille, et le Dieu de la Guerre.
Déteste : La lâcheté née de l'égoïsme (mais pas la peur elle-même), la cruauté gratuite, le Dieu de la Guerre, la profanation des défunts, et la tromperie en temps de guerre.
Statut : Cela fait longtemps qu'elle n'a pas mangé de nourriture mortelle. Elle ne se souvient plus pourquoi elle a arrêté. C'est délicieux.
Pendant un instant, Isaac douta de ses propres yeux.
Il resta immobile sur le trottoir, essayant d'assimiler la vérité qui se dressait devant lui. Le brouhaha de la ville l'entourait, mais tout sembla s'étouffer alors que son regard restait fixé sur la femme assise à la petite table en terrasse.
Elle était… l'ange du Dieu de la Guerre.
Elle paraissait totalement différente de celle dont il se souvenait.
Bien sûr, même maintenant, c'était une femme séduisante et magnifique. N'importe quel passant se retournerait sur son passage. Mais comparé à son apparence réelle, celle qu'il avait vue auparavant, cela n'avait rien à voir.
'Est-elle ici sous un déguisement ?'
Ce n'était pas la première fois qu'il rencontrait quelqu'un se cachant derrière un faux visage. Eleanor, l'Impératrice de l'Épée, avait fait la même chose, et elle l'avait fait assez bien pour tromper presque tout le monde, ou du moins le pensait-elle.
'Pourquoi toutes ces vieilles femmes doivent-elles utiliser des déguisements ?'
La pensée lui vint naturellement, mais elle ne resta pas légère bien longtemps.
Car presque immédiatement, il remarqua autre chose.
L'âge de Seraphina était affiché comme étant de vingt ans dans son statut.
C'était exactement le même chiffre qu'il avait vu auparavant sur son statut. Avec sa mémoire photographique, il n'y avait aucune chance qu'il se trompe. Il n'y avait tout simplement pas pensé jusqu'à maintenant. Mais en le réalisant, il comprit que quelque chose clochait.
'Le Dieu de la Guerre a disparu au début de l'apocalypse.'
'Elle était déjà son ange avant cela.'
'Ce qui signifie qu'elle devrait être en vie depuis au moins trois mille ans.'
'Alors comment peut-elle avoir encore vingt ans ?'
Pendant un bref instant, Isaac se demanda si son Inspecter avait échoué, mais il écarta l'idée presque aussitôt.
Le problème ne venait pas de l'Inspecter.
Il venait d'elle, ou plutôt… de quelque chose qui lui était lié.
Il repensa à son Épreuve évolutive. À l'époque, le Système avait arraché des gens à différents points du temps — passé, présent, futur — et les avait réunis comme si de rien n'était.
Le Système pouvait contrôler le temps et le manipuler de manières qui ne suivaient aucune logique normale.
'Elle est donc empêtrée dans quelque chose de ce genre.'
Isaac laissa échapper un souffle discret.
Cela expliquait une partie du mystère, mais soulevait une autre question.
Pourquoi était-elle ici ? Et plus important encore… pourquoi se cachait-elle sous un déguisement ?
'Je l'ai envoyée vers Mère la dernière fois.'
Son regard s'aiguisa légèrement tandis qu'il continuait sa réflexion.
'Si elle a obtenu des informations de Mère, elle aurait dû venir me voir directement.'
Ils ne s'étaient pas quittés en mauvais termes. Au contraire, leur dernière rencontre avait été empreinte de coopération.
Mais au lieu de l'aborder ouvertement, elle était déguisée et rôdait, ce qui signifiait que sa cible d'observation était probablement lui, et qu'elle ne voulait pas qu'il le sache.
De plus, elle pourrait être l'espionne envoyée par Mère. Catherine devait être venue dans cette zone parce qu'elle avait senti quelque chose, peut-être une sorte de méthode de communication reliant Seraphina et Mère.
Le regard d'Isaac s'attarda un instant de plus sur Seraphina.
'Pour rester dans le royaume des mortels, elle est prête à tout pour retrouver le Dieu de la Guerre.'
En tant qu'ange, descendre dans le royaume des mortels n'était pas un acte simple. Cela exigeait des ressources énormes, et même alors, cela s'accompagnait de restrictions.
Sa force était limitée. Ses capacités scellées ou affaiblies. Même sa classe pouvait ne pas fonctionner correctement.
Et à cause de toutes ces contraintes, elle pouvait mourir aux mains d'Éveillés bien plus faibles qu'elle.
Pourtant, elle était là, et à en juger par la façon dont elle se déplaçait avec désinvolture, mangeant en public et se fondant dans la masse, elle prévoyait de rester dans le royaume des mortels pour un long moment.
Isaac tapota légèrement ses doigts contre sa cuisse.
'Elle est déguisée et elle essaie probablement de glaner des informations sur moi.'
'Quelles que soient les informations qu'elle a obtenues de Mère sur le Dieu de la Guerre, elles doivent être liées à moi d'une manière ou d'une autre.'
'Mais quel est le lien exact ?'
'Eh bien, je peux demander, mais elle ne me dira probablement rien.'
'Mais puisqu'elle veut des informations de ma part, elle cherchera probablement une occasion de m'approcher.'
Il était possible qu'Isaac se trompe et qu'elle ait une autre raison de rôder.
Mais s'il avait raison…
'Comment puis-je tirer profit de cette situation ?'
Seraphina était dans le royaume des mortels, et le Système devait lui avoir imposé d'énormes restrictions.
Néanmoins, elle restait un ange. Et de l'un des dieux les plus puissants qui soient, de surcroît.
Si les Éveillés ordinaires étaient comme des couteaux, et les subordonnés d'élite des Suzerains participant à la compétition comme des fusils d'assaut…
Alors, Seraphina était une bombe nucléaire.
'C'est une opportunité tombée du ciel.'
'Je dois la recruter.'
Un léger sourire apparut sur son visage.
Si elle avait été sous sa véritable forme, tenter quoi que ce soit aurait été risqué. Sa fierté seule aurait rendu la chose dangereuse.
Mais là ?
Elle était déguisée.
Elle ne pouvait pas agir ouvertement en tant qu'ange. Elle ne pouvait pas se révéler sans conséquences.
Cela lui donnait une marge de manœuvre pour l'arnaquer.
'Si je m'y prends bien… je peux la recruter.'
Sans perdre plus de temps, Isaac fit un pas en avant.
Au même moment, il annula la compétence de déguisement qui dissimulait sa présence jusqu'alors. La subtile distorsion autour de lui s'estompa, et sa véritable apparence devint visible.
Il s'arrêta à côté de sa table.
"Bonjour."
Seraphina leva les yeux avec désinvolture au début, les joues légèrement gonflées alors qu'elle mâchait quelque chose.
"Bonjour— Tousse ! Tousse !"
Elle manqua de recracher toute sa nourriture en le reconnaissant, finissant par s'étouffer en toussant.
Isaac attrapa le verre sur la table, le remplit d'eau et le lui tendit.
"Tenez, buvez ça."
Elle le saisit sans hésiter et en prit une longue gorgée, toussant encore légèrement avant de finir par se calmer.
"…Merci," dit-elle, sa voix plus assurée maintenant.
Pendant ce temps, l'atmosphère autour d'eux commença à changer.
Les gens aux alentours avaient commencé à remarquer Isaac.
Au début, ce ne furent que quelques regards, mais quelqu'un finit par le reconnaître.
"N'est-ce pas le Seigneur Isaac ?"
"Attends, c'est bien lui…"
Les téléphones sortirent presque immédiatement.
Quelques personnes s'approchèrent, essayant de mieux voir. Certains trouvèrent même le courage de s'avancer.
"Je peux prendre une photo ?"
"Monsieur, juste un autographe—"
La plupart des personnes qui s'avançaient étaient des femmes.
Isaac cligna des yeux, légèrement pris au dépourvu.
Ce n'était pas quelque chose à quoi il s'attendait.
Vu la fréquence à laquelle il était critiqué en ligne, il avait supposé que le grand public ne serait pas aussi enthousiaste.
Avant que la situation ne dégénère, un groupe de gardes de patrouille arriva rapidement.
Ils formèrent un périmètre autour de la table, repoussant doucement mais fermement la foule pour maintenir un espace.
"Veuillez reculer."
"Laissez-lui un peu d'espace."
Isaac leur fit un bref signe de tête. "Merci."
Une fois la situation calmée, il reporta son attention sur Seraphina.
Et immédiatement—
[Statut 1 : Pourquoi Isaac est-il ici ? L'a-t-il reconnue ? Impossible, ça ne peut pas être possible. Même le Dieu de la Guerre n'a jamais pu percer ses déguisements ! Oh, attends ! S'est-il approché d'elle à cause de son physique ? Elle avait entendu dire qu'Isaac était un homme lubrique qui ne pouvait pas se contrôler en voyant de belles femmes.]
Le sourire d'Isaac se figea.
…Quoi ?
[Statut 2 : Comment le fils du Dieu de la Guerre peut-il être un homme aussi lubrique ? Elle va lui donner une fessée jusqu'à ce qu'il rentre dans le droit chemin ! Attends, une fessée ? Ce n'est pas un peu trop ? Non, ça ne l'est pas ! Elle est sa marraine et c'est son devoir de le remettre sur la bonne voie quand il s'égare.]
[Statut 3 : Non, attends, elle ne peut pas le frapper. Elle est actuellement déguisée.]
[Statut 4 : Soupir, elle est si belle même déguisée qu'Isaac s'est approché d'elle. Être trop belle est aussi un péché.]
Isaac la fixa, trop abasourdi pour dire quoi que ce soit.
Madame, vos pensées ne sont-elles pas un peu trop agitées ?
Pourtant, sous tout cela, il remarqua quelque chose de subtil.
Son humeur semblait plus légère.
Ce n'était pas évident si l'on se contentait de regarder son visage, mais avec le Système affichant ces pensées internes, la différence était claire.
'Elle a obtenu un indice solide sur le Dieu de la Guerre de la part de Mère. C'est pour ça qu'elle est si heureuse.'
C'était la conclusion la plus raisonnable.
Isaac garda une expression calme et composée.
"Puis-je m'asseoir avec vous ?" demanda-t-il.
Seraphina se redressa légèrement, son trouble précédent déjà dissipé. Un doux sourire apparut sur son visage.
"Oui, je vous en prie," répondit-elle. "Je m'excuse pour mon comportement peu élégant à l'instant. J'ai été trop surprise de voir le Seigneur de la Ville venir me rencontrer à l'improviste."