Chapitre 436
Isaac remarqua le léger délai.
Il pouvait deviner ce qui se passait sans même avoir besoin d'entendre quoi que ce soit.
Gael était manifestement en plein échange télépathique houleux avec le vice-général et les officiers en poste plus haut.
À voir la façon dont les soldats changeaient de posture et tournaient leurs regards vers Gael, la dispute ne devait pas être courte.
Une minute supplémentaire s'écoula.
Puis, le vice-général sur la crête finit par faire un geste réticent.
Les mages abaissèrent leurs cercles de sorts. Les archers relâchèrent la tension de leurs arcs, et les soldats commencèrent à se retirer du bord des falaises.
Cela ne se fit pas d'un seul coup, mais les crêtes se vidèrent progressivement.
Bientôt, la vallée retrouva son calme initial.
Ils n'étaient plus que trois.
Gael laissa échapper un léger soupir en faisant rouler ses épaules.
« Pff. Ils s'inquiètent pour moi comme si j'étais un gamin », lança-t-il.
Il regarda de nouveau Isaac.
« Alors. Quelle est cette information spéciale ? Et pourquoi es-tu si ouvert à l'idée de la partager ? »
« Nous venons du futur. »
Pendant un instant, Gael se contenta de le fixer.
Isaac continua de parler comme s'il venait d'énoncer une chose tout à fait banale.
« Nous voulons collaborer avec l'Impératrice de l'Épée pour empêcher l'apocalypse. Bien sûr, les gens de l'Échelle du Ciel ignorent que nous prévoyons de faire défection dans votre camp. »
Le regard de Gael vacilla.
Cette fois, la réaction fut bien plus vive qu'auparavant.
Il s'attendait à de nombreuses possibilités. Des renseignements cachés, un mouvement militaire, peut-être même un piège.
Mais ça ?
Un petit rire lui échappa.
Il secoua lentement la tête.
« As-tu une preuve... »
Sa voix s'interrompit au milieu de sa phrase.
Des flammes dorées jaillirent soudainement.
Elles éclatèrent autour d'Alice comme une aura vivante, tourbillonnant vers l'extérieur en arcs de lumière éclatants. Les flammes ne brûlaient ni le sol ni l'air environnant, mais leur présence dégageait une pression lourde qui emplit toute la vallée.
Alice fit un pas en avant, calme.
Dans un mouvement fluide, elle saisit le manche de sa hache de combat et l'agita légèrement sur le côté.
Les flammes dorées suivirent le mouvement.
Pendant un instant, l'air trembla.
Les yeux de Gael s'écarquillèrent.
« Tu es une noble ? » demanda-t-il.
Puis son regard se fit plus aiguisé.
« Et ça... »
Son sourire détendu disparut complètement.
« C'était l'Art du maître. »
Une aura terrifiante explosa autour de lui.
Le vent lui-même sembla se figer un instant sous la pression.
« Comment connais-tu cet Art ? » demanda Gael.
Alice posa la hache sur son épaule.
« Nous venons du futur. Isaac et moi sommes les disciples actuels de l'Impératrice de l'Épée. Cet Art est l'une des raisons pour lesquelles nous avons été choisis pour venir dans le passé. C'était un moyen infaillible de prouver notre allégeance », expliqua-t-elle.
Gael ne répondit pas immédiatement.
Il resta là, silencieux, à fixer les flammes dorées qui s'estompaient autour d'Alice.
Il ne voulait pas l'admettre, mais une partie de lui commençait déjà à les croire.
La technique utilisée par Alice était indubitable.
Cet Art appartenait à la Demoiselle de l'Épée.
Très peu de gens pouvaient espérer en reproduire les principes fondamentaux sans avoir été formés par elle.
Pourtant, Gael se força à rester prudent.
Il y avait toujours d'autres possibilités.
Peut-être l'avaient-ils appris par une méthode inconnue. Peut-être l'avaient-ils vue une fois et recréée grâce à un talent pur.
Ces deux explications semblaient absurdes.
Pourtant, elles étaient toujours plus crédibles que l'idée de quelqu'un voyageant depuis le futur.
Au bout d'un moment, Gael expira.
« Très bien. Je vais vous accorder le bénéfice du doute. »
Il croisa deux de ses bras.
« Mais ce n'est pas suffisant. Vous devrez fournir d'autres preuves, passer nos tests de détection de mensonges et expliquer exactement comment vous êtes arrivés dans le passé... »
« Nous ne pouvons rien vous dire sur la méthode de voyage dans le temps », le coupa Isaac.
Gael haussa un sourcil.
« Pourquoi pas ? »
Alice répondit cette fois.
« Nous n'en connaissons pas la raison exacte. Mais celui qui nous a aidés a dit que révéler quoi que ce soit lié à la méthode créerait des paradoxes temporels. »
Gael fronça les sourcils.
Honnêtement, il avait envie de dire qu'ils inventaient tout ça.
Mais il savait aussi que le concept en lui-même n'était pas déraisonnable.
Tout ce qui impliquait un voyage dans le temps pouvait potentiellement créer des paradoxes.
Cette idée n'était pas vraiment difficile à comprendre.
Surtout pas pour lui.
Après tout, il avait lu pas mal de romans sur le voyage dans le temps.
Tout avait commencé par accident.
Un jour, il avait surpris la Demoiselle de l'Épée en train de lire des livres étranges pendant son temps libre. Par curiosité, il y avait jeté un œil, et avant même de s'en rendre compte, il était devenu complètement accro.
Des histoires de héros, de voyages dans le temps, de réincarnation, de mondes étranges et de situations impossibles.
Bien sûr, ce n'était pas quelque chose qu'il admettrait publiquement.
Si la Demoiselle de l'Épée apprenait qu'il avait raconté à quelqu'un son habitude de lire des romans à l'eau de rose, elle le traînerait probablement en enfer. Encore.
Rien que de se souvenir de ces séances d'entraînement, Gael frissonna légèrement.
Alice cligna des yeux en remarquant sa réaction soudaine.
Isaac le regarda également avec une légère confusion.
Gael toussa rapidement et se redressa.
« Bref », dit-il. « Nous allons maintenant chercher d'autres preuves. Quant au test de détection de mensonges, nous pourrons nous en occuper à la base. »
Isaac hocha la tête. « Alors je vais... »
« Non », l'interrompit Gael. « Tu n'as rien besoin de montrer. »
Le sourire de Gael revint, bien qu'il parût cette fois légèrement malicieux.
« Je vais vérifier moi-même. »
Il existait en fait un moyen très simple de confirmer si quelqu'un était vraiment un disciple de l'Impératrice de l'Épée.
Il avait un taux de réussite presque parfait.
Gael fouilla dans son anneau spatial.
Un instant plus tard, il en sortit une batte.
Une simple batte en bois.
Mais au moment où Isaac et Alice la virent, tous deux tressaillirent instinctivement.
Leurs épaules se crispèrent et ils firent un demi-pas en arrière sans même s'en rendre compte.
Le sourire de Gael s'élargit.
Cette réaction.
Il connaissait très bien cette réaction.
Même si quelqu'un essayait de l'imiter, il était presque impossible de la reproduire parfaitement.
La batte elle-même n'avait rien de spécial.
Ce n'était qu'une imitation.
Mais chaque disciple de l'Impératrice de l'Épée savait exactement ce qu'elle représentait.
Rien que le fait de tenir la fausse batte pour la première fois lui avait fait trembler les mains si fort qu'il avait failli la lâcher.
Il lui avait fallu plusieurs années pour cesser de réagir ainsi.
Et la vraie batte ?
Gael chassa immédiatement ce souvenir. Il ne voulait pas penser à la vraie.
« C'est une preuve suffisante ! » déclara Gael dans un rire.
Il rangea négligemment la batte dans son anneau spatial.
Puis il disparut.
Un instant, il se tenait à plusieurs mètres.
L'instant d'après, il était juste entre eux.
Avant qu'Isaac ou Alice ne puissent réagir, Gael passa deux de ses bras autour de leurs épaules et les attira tous deux contre lui.
« Vous pouvez m'appeler grand frère. Après tout, nous sommes tous des disciples, des frères et sœurs qui ont traversé le même enfer ! » dit-il joyeusement.