Chapitre 348
« Nous n'en avons pas fini ici. Pour l'instant, laissons nos clones dans la zone. Ils pourront s'occuper des monstres attirés par la pluie rouge », déclara Catherine.
Isaac hocha la tête.
La lueur du Feu Solaire s'estompa lentement sur sa lame alors qu'il la suivait à travers les terres désolées et silencieuses.
Au loin, son clone se tenait aux côtés d'Althea et de la Suzeraine Aurora. Aucun d'eux ne parlait. Leurs expressions étaient figées. Leur silence semblait pesant, comme s'ils retenaient tous leur souffle.
Ils en avaient trop vu aujourd'hui.
Ils ne savaient pas encore quoi faire de ces informations.
Plus tôt, Althea avait demandé à Isaac s'ils devaient rester un peu plus longtemps. Elle avait suggéré de continuer à gérer les monstres attirés par la pluie corrompue. Isaac s'était contenté de secouer la tête en lui disant qu'il s'en chargerait.
Althea avait voulu demander comment il comptait gérer tout cela tout en retournant en ville, mais elle s'était ravisée au dernier moment. Il y avait trop de choses chez Isaac qu'elle ne comprenait pas.
S'il disait qu'il pouvait s'en occuper, alors il le ferait.
Le vrai corps d'Isaac et Catherine entamèrent leur retour vers la Cité Fortifiée 50. Leurs pas étaient assurés. Le bruit de la pluie rouge derrière eux s'atténua à mesure qu'ils s'éloignaient.
Catherine lui jeta un coup d'œil.
« Alors, comprends-tu maintenant le danger de la pluie rouge ? »
Isaac hocha la tête. « Oui. Je comprends. »
Le souvenir du combat restait frais dans son esprit. Les Vers de Gouffre pouvaient être facilement vaincus par des Éveillés humains de rang Champion. Un humain de rang Champion ne dépasserait pas les deux cents points de statistiques. Même un individu fort atteindrait à peine ce chiffre.
Les Suzerains humains, en revanche, possédaient plus de cinq mille points de statistiques.
Les vers corrompus étaient passés d'une puissance de combat de rang Champion à celle de rang Suzerain en un seul bond. Ce n'était pas graduel. C'était un saut instantané. Plus de vingt fois plus puissants. Une augmentation d'environ deux mille quatre cents pour cent.
Mais Isaac réfléchit plus profondément.
Ceux qu'ils avaient combattus n'étaient même plus de vrais vers. Ce n'étaient plus des créatures vivantes. Ce n'étaient que les restes des vers qu'il avait déjà tués. Au moment de leur mort, leur puissance de combat aurait dû tomber à zéro.
Au lieu de cela, dès qu'ils avaient touché la corruption, ils avaient atteint la force d'un Suzerain.
Un frisson lui parcourut l'échine.
« La pluie rouge est très dangereuse. »
Il prit une lente inspiration.
« Si je regarde mes propres statistiques... En termes de statistiques humaines, j'en ai vingt-quatre mille. Et c'est sans compter les compétences, les titres, les invocations ou les niveaux élémentaires. »
Il avait progressé si rapidement qu'il en oubliait parfois le genre de puissance qu'il portait désormais.
Il pensait autrefois que le voyage deviendrait plus facile à mesure qu'il gagnerait en force. Mais il semblait que le monde en avait décidé autrement.
« Quel genre de monstres se cachent dans la nature ? »
La question pesait lourdement dans son esprit.
« Si un monstre normal de rang Champion est corrompu... quelle serait sa force ? Combien de rangs gagnerait-il ? »
Catherine ralentit un peu et le regarda.
« Tu réfléchis trop. »
Isaac ne répondit pas.
Elle esquissa un léger sourire. « S'inquiéter ne changera rien. Alors ne réfléchis pas trop. Sache simplement que tu n'es pas seul. Tous ceux que tu connais — notre famille — t'aideront. Nous tous. »
Sa voix était calme et rassurante.
Isaac sentit la tension dans ses épaules se relâcher un peu.
« Tu as raison. Ça ne sert à rien de s'en faire. Nous allons nous préparer, et nous gérerons la situation », dit-il.
Catherine hocha la tête et marcha avec lui à travers les portes de la Cité Fortifiée 50.
Une fois à l'intérieur, Isaac ne perdit pas de temps. Il se dirigea directement vers le chantier de construction. Les matériaux qu'il avait rassemblés plus tôt étaient soigneusement empilés. Les ouvriers se reposaient à proximité, ignorant que la tâche suivante était sur le point de commencer.
Isaac ouvrit l'écran de son Système.
Un message apparut.
[Souhaitez-vous améliorer le Dôme Céleste au niveau 2 ?]
[Veuillez sélectionner les matériaux et les ouvriers.]
Une grille de sélection s'ouvrit devant lui.
Isaac sélectionna une centaine d'ouvriers et les matériaux à proximité.
[Confirmation reçue.]
[Temps de réalisation estimé : 18 heures.]
Les ouvriers se figèrent soudainement pendant un instant.
Des informations affluèrent dans leurs esprits.
Lorsqu'ils reprirent leurs esprits, leurs mouvements devinrent très coordonnés, presque synchronisés.
Leurs pas étaient assurés. Leurs mains bougeaient avec confiance. Le Système guidait leurs actions avec précision.
Isaac passa à la tâche suivante.
Il ouvrit à nouveau son panneau.
[Souhaitez-vous améliorer le mur de la ville au niveau 2 ?]
[Veuillez sélectionner les matériaux et les ouvriers.]
Une nouvelle grille apparut.
Il sélectionna un autre groupe d'ouvriers et les matériaux préparés.
[Confirmation reçue.]
[Temps de réalisation estimé pour le mur de la ville : 9 heures.]
Isaac regarda l'écran s'effacer.
« La dernière fois, cela avait pris huit heures. Maintenant, c'est neuf pour le niveau 2. Ce n'est pas une si grosse augmentation. L'amélioration du Dôme Céleste a pris plus de temps en comparaison. C'est passé de 10 à 18 heures », pensa-t-il.
Mais le mur de la ville nécessiterait encore une amélioration après celle-ci. Ce n'est qu'alors qu'il atteindrait le niveau 3.
La charge de travail était importante, mais cela ne dérangeait pas Isaac.
Sa compétence Clone et sa compétence Graine de la Providence l'aidaient à produire des quantités massives de récoltes. Assez pour troquer contre presque n'importe quoi.
Il ne pouvait pas faire mûrir instantanément une ferme entière indéfiniment en raison des contraintes de mana, mais il pouvait utiliser la Graine de la Providence huit fois par heure. C'était largement suffisant pour une production régulière.
La qualité de ses récoltes était extrêmement élevée.
Les villes les voulaient.
Et il pouvait les échanger contre presque tous les matériaux dont il avait besoin.
« Le troc se passe bien », pensa-t-il.
« Mais pour la prochaine série d'améliorations... j'aurai besoin de ressources plus rares. La Cité Fortifiée 22 ne peut pas les fournir. »
Il devrait finir par visiter de véritables Cités de Seigneurs.
Mais c'était une préoccupation pour après la Quête du Seigneur.
Pour l'instant, il se concentrait sur la construction.
Isaac se dirigea vers le secteur 0.
Cette zone avait été dégagée plus tôt pour des bâtiments de stockage à long terme. Il prévoyait de construire un entrepôt ici, assez grand pour contenir ses matériaux entrants.
Il tapota le Pendentif de Lien d'Âme.
Un tourbillon de lumière douce apparut, et Priscilla en sortit. Sa forme se matérialisa avec grâce, comme si elle traversait un voile.
Elle s'inclina légèrement.
« Maître. »
Isaac sourit. « Merci d'être venue. J'aurai besoin de ton aide. »
Priscilla agita la main.
Des vents se formèrent autour d'elle.
Ils soulevèrent le bois qu'elle avait préparé plus tôt, extrait du Pendentif de Lien d'Âme.
Le vent les disposa soigneusement sur le sol.
« Tout est prêt », dit-elle.
Isaac hocha la tête avec appréciation.
« Merci. Commençons. »
Vale avait préparé les autres matériaux, il n'y avait donc pas besoin de perdre de temps.
Il ouvrit à nouveau le panneau du Système.
[Souhaitez-vous construire l'Entrepôt ?]
[Veuillez sélectionner les matériaux et les ouvriers.]
Une autre grille apparut.
Isaac sélectionna les ouvriers qui se tenaient à proximité. Il choisit également le bois préparé que Priscilla et les autres servantes dragons avaient arrangé. Les clous en fer des forgerons de la ville et les cristaux de liaison collectés dans le donjon furent ajoutés ensuite.
Il appuya sur confirmer.
[Confirmation reçue.]
[Temps estimé jusqu'à l'achèvement de l'Entrepôt : 4 heures.]
Dès que le Système accepta l'ordre, les ouvriers se figèrent un instant, puis leurs yeux s'aiguisèrent.
Le Système leur transmettait les instructions.
Leurs mouvements devinrent précis et assurés alors qu'ils commençaient à disposer les matériaux.
Une fois cela réglé, Isaac passa à la structure majeure suivante.
Il ouvrit à nouveau son panneau.
Construire l'Hôtel de Ville était important. Ce n'était pas seulement un bâtiment administratif. Il agissait comme un pilier défensif. Il possédait des protections qui bloquaient la téléportation extérieure. Il empêchait la clairvoyance et pouvait déclencher des alarmes si un assassin tentait de s'infiltrer.
Il y avait d'autres capacités également, mais elles ne se débloqueraient qu'après des améliorations ultérieures.
Isaac avait besoin de ces défenses.
Elles étaient nécessaires au cas où « Mère » observerait la ville à distance ou tenterait de s'y glisser en utilisant un déguisement.
Il tapota l'option suivante.
[Souhaitez-vous construire l'Hôtel de Ville ? Veuillez sélectionner les matériaux et les personnes.]
Il sélectionna un autre groupe de citoyens et toutes les ressources nécessaires.
[Confirmation reçue.]
[Temps estimé jusqu'à l'achèvement de l'Hôtel de Ville : 10 heures.]
Avec deux constructions majeures en cours, Isaac s'essuya les mains et se dirigea vers le Réseau d'Invocation.
Il était temps d'utiliser ses dix invocations quotidiennes gratuites.
Le réseau brilla faiblement alors qu'il entrait dans le cercle.
La première vague de lumière apparut, libérant les résultats un par un.
Il reçut trois Éveillés de rang SS :
Deux étaient de rang Champion.
Un était de rang Initié.
Puis les quatre suivants apparurent.
Ils étaient tous de rang A et de rang Maître.
Après cela, deux Éveillés de rang SSS furent invoqués.
L'un d'eux était de rang Champion et l'autre de rang Élite.
La dernière invocation était un Éveillé de rang D au rang Champion.
Isaac regarda les résultats et hocha la tête.
En comptant hier et aujourd'hui, il avait invoqué trois Éveillés de rang SSS.
Cela aidait à compenser les trois Éveillés de rang SSS éliminés par l'Impératrice de l'Épée il y a quelques jours, car ils soutenaient le gouverneur.
Mieux encore, le groupe d'aujourd'hui était entièrement axé sur le combat. Pas une seule invocation de soutien ou de talent de vie.
C'était une bonne chose pour la situation actuelle.
Il avait besoin de personnes capables de se battre, surtout avec la pluie rouge qui arrivait bientôt.
Isaac leur fit un discours court et simple.
« Nous parlerons correctement plus tard. Pour l'instant, vous devez tous aller au donjon tutoriel. Vale vous assignera vos rôles. »
Ils hochèrent la tête et quittèrent le réseau.
Isaac s'étira un peu et soupira.
« Peut-être est-ce parce que je suis le descendant du Dieu de la Guerre », murmura-t-il. « La plupart de mes invocations sont des talents de combat. La dernière fois aussi, une seule était de soutien, et les autres étaient des combattants. »
Catherine gloussa en marchant vers lui.
« Cela pourrait être pour cette raison. Ou peut-être parce que ton destin penche vers la bataille. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas une mauvaise chose pour le moment », dit-elle.
Isaac hocha la tête. « Ouais. Ça aide pour demain. »
Il fit une pause un instant, pensif.
« Mais je sais que ce n'est pas idéal. Une ville a aussi besoin de soutien et d'invocations de talent de vie. Si nous ne les obtenons pas, les progrès ralentiront plus tard. »
Catherine croisa les bras.
« Tu peux essayer les invocations payantes. C'est une pièce d'or par invocation. Même si les chances sont faibles, si tu en invoques assez, tu obtiendras naturellement des types de soutien », suggéra-t-elle.
Isaac hocha lentement la tête.
« Ça a du sens. Je demanderai à Emily quel est notre solde actuel de pièces plus tard. Après cela, je ferai les invocations payantes. »
« Donc après son retour du Secteur 2 ? » demanda Catherine.
« Oui », dit Isaac.
Emily avait déjà terminé sa propre quête, mais elle était partie aider Alice avec la sienne.
Alice devait terminer les exigences de la Quête de Classe pour passer au rang Adepte.
Isaac se demandait comment elle s'en sortait.
« Je pense qu'Alice atteindra le rang Adepte dans quelques jours. »
« C'est dommage qu'elle ne monte pas en rang d'ici demain. Un puissant guérisseur aiderait beaucoup. »
Il fit à nouveau une pause.
Il se souvint de la personnalité d'Alice.
Elle pourrait maintenant travailler beaucoup plus dur que d'habitude car, tant qu'elle n'aurait pas monté en rang, elle ne pourrait même pas embrasser Isaac.
« Non, il est impossible qu'elle termine les exigences de sa Quête de Classe aujourd'hui », pensa Isaac.
« Même si c'est Alice, elle ne peut pas tout terminer en une seule journée. »
Le plus gros obstacle était que cent personnes fidèles acceptent Isaac comme leur Dieu.
Ce n'était pas une exigence difficile, mais cela devrait prendre beaucoup de temps. Du moins, c'est ce qu'Isaac croyait.
Rien que d'y penser, cela le fatiguait.
Il secoua la tête.
« Ouais, c'est définitivement impossible pour elle de remplir les conditions aujourd'hui. »
Ses pensées furent soudainement interrompues.
Son appareil sonna.
La sonnerie aiguë trancha le bruit du chantier de construction.
Isaac fouilla dans sa poche et vérifia l'écran.
Les messages venaient d'Alice.
Il les lut lentement.
...
Alice : J'ai terminé toutes les exigences de la Quête de Classe.
Alice : Il n'en reste qu'une. Je dois t'offrir quelque chose d'une immense valeur personnelle.
Alice : Nous devons nous voir pour ça. Où es-tu ?
...
Isaac fixa les messages pendant quelques secondes.
Sa bouche s'ouvrit légèrement, puis se referma.
Il relut les messages.
Puis encore une fois.
Il ne put s'en empêcher.
Il rit.
C'était un rire discret au début, puis il devint plus fort.
Il se frotta le front.
« Elle a vraiment réussi aujourd'hui », dit-il.
Catherine le regarda avec une expression curieuse.
« Que s'est-il passé ? » demanda-t-elle.
Isaac lui montra l'appareil.
Catherine cligna des yeux et laissa échapper un léger soupir.
« Cela montre juste à quel point elle t'apprécie », dit-elle avec un sourire.
Isaac gloussa.
« Ouais. Elle m'apprécie vraiment beaucoup. »
Il rangea l'appareil et prit une profonde inspiration.
Alice avait presque tout terminé en une journée.
C'était ridicule et impressionnant à la fois.
Il ressentait un mélange de fierté et d'inquiétude.
« Elle va s'attendre à ce que je sois prêt tout de suite », dit Isaac.
Catherine sourit.
« Tu as l'air surpris. »
« Je le suis. Honnêtement, je pensais que c'était impossible », dit Isaac.
« Pourtant, c'est une bonne nouvelle. Nous aurons maintenant un puissant guérisseur pour la bataille de demain », dit Catherine.