Chapitre 327
Lorsqu’il eut enfin terminé ses travaux agricoles, il s’essuya les mains sur une serviette et se dirigea vers la maison.
Après un brin de toilette rapide, il rejoignit tout le monde pour le dîner.
La salle à manger était chaleureuse, baignée par une douce lumière dorée.
La table était garnie de plats qu’Emily et Alice avaient aidé à préparer.
Isaac mangeait, mais ses pensées étaient ailleurs.
« Très bien. Vous pouvez aller vous coucher. J’ai du travail », dit-il soudainement.
Emily cligna des yeux. « Du travail ? À cette heure-ci ? »
« C’est à propos des Vers de Gouffre ? Tu as dit que tu voulais tester quelque chose ce soir », demanda Alice.
Isaac secoua la tête. « Pas ça. Je dois juste discuter avec la professeure Catherine. »
« Hein ? » Celia se pencha en avant avec un sourire en coin. « Quel genre de travail allez-vous faire tous les deux en pleine nuit... mmmph ! »
Isaac ne leva même pas les yeux, utilisant la télékinésie pour lui clouer le bec.
Celia émit des protestations étouffées et agita les mains de manière dramatique.
Elle savait comment Alice réagissait à ce genre de sous-entendus, mais elle le disait quand même pour s’amuser.
Isaac décida de la laisser ainsi pendant un moment.
« Isaac ? » l’appela Alice.
Il croisa son regard. « Ce n’est pas ce que tu crois. Certains de mes souvenirs... ils me manquent. La professeure Catherine va m’aider à les retrouver. »
La fourchette d’Emily se figea en l’air.
« Des souvenirs manquants ? » demanda-t-elle d’une voix douce et inquiète.
Elle avait elle-même connu ce genre de pertes et savait ce que cela faisait.
L’expression d’Alice changea également.
Elle fronça les sourcils, paraissant soudainement plus sérieuse.
Même Celia cessa de se débattre et lui lança un regard préoccupé.
« Ce n’est rien de grave », dit rapidement Isaac en agitant la main. « Juste quelques zones d’ombre que je veux éclaircir. »
Alice le fixa pendant quelques secondes, puis prit la parole : « S’il y a un problème, dis-le-nous. N’essaie pas de gérer ça tout seul. »
« Je sais », répondit Isaac d’un signe de tête.
Après le dîner, il embrassa Emily et Celia avant de les envoyer se reposer.
Emily et Celia allèrent dormir à l’intérieur du Pendentif de Lien d’Âme. Emily aimait dormir avec ses invocations, et Celia prétendait que c’était plus luxueux là-dedans.
Alice ne rentra pas dans le pendentif. Elle préférait sa propre chambre dans le monde réel.
Elle disait qu’elle s’y sentait mieux, mais Isaac savait que ce n’était pas toute la vérité. Elle refusait à cause de sa personnalité asociale.
Alice n’appréciait tout simplement pas l’attention que les domestiques lui portaient dans le Cradle.
Cela la mettait mal à l’aise, alors elle choisissait le calme.
Après le départ d’Alice, Leora rejoignit aussi sa chambre, laissant le couloir vide et silencieux.
Isaac suivit la professeure Catherine.
Lorsqu’ils s’arrêtèrent devant sa porte, elle se tourna légèrement vers lui, l’air taquin. « Es-tu sûr de vouloir entrer dans ma chambre ? Je vais devoir t’endormir pour la récupération de mémoire. N’as-tu pas peur que j’en profite ? »
Isaac leva les yeux au ciel. « S’il te plaît. Ouvre juste la porte. »
Elle sourit faiblement et s’écarta.
Il entra dans la pièce et une légère odeur de lavande le saisit.
L’endroit était propre et organisé.
« Tiens, bois ça », dit Catherine en sortant une petite fiole de son anneau spatial.
Isaac haussa un sourcil. « Qu’est-ce que c’est ? Quelque chose pour faciliter le processus ? »
Elle sourit, presque trop gentiment. « Non. C’est l’antidote au poison que tu es en train d’inhaler. Tu as dû remarquer l’odeur de lavande ? C’est ça, le poison. »
Isaac se figea, le souffle coupé, les lèvres tremblantes.
« Pourquoi », demanda-t-il lentement, « est-ce la première fois que j’apprends que ta chambre est empoisonnée ? Et si quelqu’un entrait par erreur ? »
« On ne devrait pas entrer dans la chambre d’une dame sans permission », répondit-elle en souriant sans la moindre culpabilité. « Si tu le fais, tu dois être prêt à en assumer les conséquences. »
Isaac lui lança un regard, mais décida que cela ne valait pas la peine de discuter.
Il prit la fiole et la but.
Le goût sucré persista sur sa langue.
« Allonge-toi sur le lit », ordonna-t-elle.
Isaac s’exécuta.
Le lit semblait moelleux et une petite table de nuit se trouvait à côté.
Un cadre photo était posé face contre table dessus.
Il le remarqua, mais ne posa pas de question.
Il retira ses chaussures, s’assit, puis s’allongea lentement.
Catherine tira une chaise près du lit et s’assit à côté de lui.
La lumière dans la pièce était tamisée et l’angle de la lampe projetait des ombres sur son visage.
« Es-tu sûr de vouloir récupérer tes souvenirs ? » demanda-t-elle doucement.
Isaac fixa le plafond un instant, puis hocha la tête. « Oui. »
Elle l’observa attentivement. « ... Je vois. »
Un silence s’installa entre eux.
Isaac se demandait ce qu’il verrait une fois ses souvenirs revenus.
Son enfance n’était pas exactement un souvenir qu’il chérissait.
Il était un réincarné, mais contrairement aux romans qu’il lisait dans sa vie précédente, il n’avait pas retrouvé ses souvenirs d’un seul coup.
Ils lui étaient revenus lentement au fil des années, apparaissant par morceaux et fragments à travers ses rêves.
Ces rêves l’avaient toujours laissé mal à l’aise. Parfois, ils étaient clairs, comme s’il regardait une autre vie.
Parfois, ce n’étaient que des images brisées et déformées qui n’avaient aucun sens.
Il avait vu des éclairs d’un monde de tours d’acier, de coups de feu et d’un ciel étouffé par la fumée.
Puis, la nuit suivante, il voyait une pièce calme.
Chaque fois que cela arrivait, il se réveillait avec l’impression d’être deux personnes à la fois.
Cela déchirait son esprit et rendait sa personnalité instable.
Son comportement irritable était la raison pour laquelle personne ne l’aimait à l’orphelinat, et leur froideur à son égard, au lieu de l’aider, était la raison pour laquelle il les détestait.
Isaac sentit la main de la professeure Catherine se poser légèrement sur son front.
Une énergie chaude pulsa à travers sa paume. Elle se répandit sur ses tempes, puis descendit derrière sa tête.
Ses paupières devinrent lourdes.
Le léger bruit de sa respiration se mêlait au tic-tac doux d’une horloge quelque part dans la pièce.
« Tu vas avoir sommeil. Ne lutte pas », dit-elle.
Sa voix semblait lointaine maintenant, comme si elle venait de très loin.
Isaac essaya de parler, mais ses mots sortirent confus. « Est-ce qu’on se connaissait... avant ? »
Elle sourit faiblement.
C’était un sourire empreint de nostalgie.
La chaleur qu’Isaac ressentait devint plus lourde, comme une couverture qui l’écrasait.
L’odeur de lavande flottait toujours dans l’air, mais elle ne semblait plus dangereuse. Elle semblait juste... lente.
La vision d’Isaac commença à se brouiller.
Il vit son visage apparaître et disparaître.
Ses yeux dorés semblaient luire faiblement dans la pénombre.
Sa voix fut la dernière chose qu’il entendit avant de sombrer.
« Dors, Isaac. Quand tu te réveilleras, ton passé ne se cachera plus de toi. »
Les recoins de son esprit s’assombrirent.
Pendant un instant, il vit autre chose, une lueur.
Un couloir. Un garçon qui court. Une voix qui crie son nom.
...
Passé
Orphelinat des [Trois Couleurs], Cité Fortifiée 50
« Viens ici, sale gosse ! »
Un rugissement puissant résonna dans les couloirs de l’orphelinat.
Isaac riait en courant, ses pieds nus claquant sur le plancher en bois.
Derrière lui, un garçon homme-tigre — Jack — le poursuivait, le visage rouge et les poings serrés.
Jack avait l’air furieux, et pour une bonne raison.
Quelqu’un lui avait dessiné des moustaches noires sur les joues pendant qu’il dormait.
« Hahaha ! Il faudra d’abord m’attraper ! » cria Isaac en esquivant entre les chaises et les tables.
La salle à manger de l’orphelinat était remplie de longues tables en bois, de bancs, de quelques tabourets et d’une pile d’assiettes en métal qui séchaient près du mur.
L’odeur du petit-déjeuner — porridge et pain — persistait encore.
Jack grogna en se faufilant dans l’espace étroit entre deux tables.
Étant un homme-tigre, il était plus rapide et plus fort, mais ses larges épaules rendaient difficile le passage à travers le désordre.
Isaac, en revanche, était petit et vif.
Il glissa sous une table, rampa derrière un banc et se cacha derrière une étagère remplie de livres et de jouets.
« Je vais te manger aujourd’hui ! » cria Jack, sa queue fouettant l’air derrière lui dans une colère pure.
Isaac sourit, le souffle court. « Tu vas avoir une indigestion ! »
Il jaillit de derrière l’étagère et courut vers le hall.
Ses petites mains effleuraient les murs tandis qu’il courait.
Il haletait maintenant.
Ses jambes brûlaient et il savait que Jack le rattrapait.
« Je t’ai eu... » Jack se rua en avant, mais Isaac glissa sur le côté et sprinta vers la pièce suivante.
C’était le hall principal, où quelques enfants plus âgés faisaient le ménage.
Des balais étaient appuyés contre les murs.
Quelques seaux étaient alignés près de la porte et la lumière du soleil filtrait à travers les fenêtres poussiéreuses.
Isaac repéra quelqu’un devant lui et courut rapidement derrière elle pour se cacher.
« Grande sœur ! Jack m’embête encore ! » cria-t-il en pointant du doigt de manière dramatique.
Jack s’arrêta juste devant eux, respirant bruyamment. « Ne mens pas, sale gosse ! »
Isaac jeta un coup d’œil derrière le dos de la jeune fille, un sourire en coin.
La fille se retourna lentement.
Elle avait des cheveux châtains doux attachés négligemment, des oreilles de renard et une unique queue touffue qui se balançait doucement derrière elle.
Ses yeux dorés captèrent la lumière du soleil, les rendant encore plus perçants.
« Jack », dit-elle avec un léger sourire. « Est-ce que tu embêtes encore Isaac ? »
« Je ne fais rien ! » cria Jack en serrant les dents.
Sa voix se brisa un peu et ses oreilles s’aplatirent de frustration.
Bien qu’il ait l’air prêt à frapper quelque chose, il n’osa pas bouger.
Catherine avait beau avoir l’air calme, tout le monde à l’orphelinat savait qu’il ne fallait pas la chercher.
Elle était intelligente, forte et trouvait toujours un moyen de vous faire regretter d’avoir causé des ennuis.
La queue de Jack s’agita tandis qu’il fixait Isaac.
Mais Isaac se tenait fièrement derrière Catherine, en faisant des grimaces.
Finalement, Jack tapa du pied.
« Catherine, tu gâtes trop ce gosse ! » cria-t-il avant de se précipiter vers les toilettes.
Il devait se laver le visage avant le début des cours du matin.
Le bruit de ses pas s’estompa dans le couloir.
Isaac ricanait encore quand Catherine se tourna vers lui.
Isaac se figea en plein rire.
« Ah, grande sœur, à propos de Jack... »
Catherine gloussa et posa sa main sur sa tête, ébouriffant ses cheveux en bataille. « C’est bon. Allez, allons prendre le petit-déjeuner. Nous n’avons pas beaucoup de temps avant le début des cours. »
Isaac se détendit un peu, souriant. « Tu es la meilleure. »
« Mm-hm. Mais n’embête pas trop Jack, d’accord ? Nous sommes tous frères et sœurs ici. »
Isaac fit la moue. « Mais il m’appelle toujours le nain. Et le faible. Et le casse-pieds. »
Catherine pencha la tête, faisant semblant de réfléchir. « Eh bien, tu es petit. »
« Grande sœur ! »
Elle rit en lui ébouriffant à nouveau les cheveux. « Je plaisante. Tu ne devrais juste pas chercher les ennuis à chaque fois qu’il te taquine. Vous êtes tous les deux des garçons, ça vous passera. »
« J’en doute », marmonna Isaac en croisant les bras.
Catherine ne répondit pas tout de suite.
Elle sourit simplement et se dirigea à nouveau vers la salle à manger.
Isaac la suivit en lui tenant la main.
À l’intérieur, quelques-uns des plus jeunes enfants mangeaient déjà.
L’odeur de la nourriture remplissait à nouveau la pièce et le brouhaha était fort mais chaleureux.
Ils s’assirent au bout de l’une des longues tables.
Catherine tendit un bol de porridge à Isaac. « Mange vite. Les cours commencent dans quinze minutes. »
Il hocha la tête, en portant une cuillerée à sa bouche.
« C’est chaud ! » siffla-t-il en agitant la main devant sa bouche.
Catherine rit doucement. « Souffle dessus d’abord, petit idiot. »
« J’avais trop faim », dit-il en soufflant sur sa cuillère avant de manger à nouveau.
Pendant quelques minutes, ils mangèrent en silence. Isaac jeta un coup d’œil vers la porte, s’attendant presque à voir Jack revenir pour se venger. Mais il ne vint pas.
Au lieu de cela, une cloche sonna à l’extérieur, signalant que les leçons du matin allaient commencer.
Catherine se leva et empila leurs bols. « Allons-y. »