Chapitre 295
Isaac adressa un bref signe de tête à Vale et se détourna.
Il ne donna pas plus d'explications, et Vale ne posa pas de questions.
Certaines choses n'avaient pas besoin de mots.
Lorsqu'Isaac rentra, le murmure feutré des discussions revint à ses oreilles.
Des documents recouvraient la grande table. Des diagrammes de structures de formation, des listes de rangs potentiels pour la Super Guilde, des ébauches de parcours d'entraînement et des organigrammes de plans économiques s'entassaient dans un chaos organisé.
Isaac s'assit, retroussa ses manches et se remit au travail. Les autres suivirent son exemple sans dire un mot.
La nuit finit par tomber, mais personne ne sembla le remarquer.
À un moment donné, Isaac leva les yeux et remarqua Alice debout près de la porte avec Emily et Celia.
« Vous devriez toutes aller vous reposer », dit-il en poussant le pendentif posé sur la table vers elle. « Prenez ceci avec vous. »
Alice fronça les sourcils. « Et toi ? »
« Je reste ici pour le moment », répondit Isaac. « Nous avons encore beaucoup à terminer avant le matin. »
Elle hésita, ses doigts effleurant le Pendentif de Lien d'Âme.
Il se déplaça vers elle dans une autre pièce et dit : « Tu n'es pas encore entrée dans le Berceau. Tu devrais voir la terre qui appartenait à tes ancêtres avant de le faire. Ce n'est pas quelque chose que tu devrais manquer. Celia te guidera. »
Alice le fixa un instant, puis hocha lentement la tête. « Très bien. »
« Je m'en sortirai », dit Isaac avec un léger sourire. « Allez-y. »
Pendant qu'Alice entrait dans le Pendentif de Lien d'Âme, Isaac fixa Emily. Elle hocha la tête et dit : « Je m'assurerai que tout reste calme. »
« Merci. »
Ses trois épouses entrèrent dans le Pendentif de Lien d'Âme.
Isaac reporta son attention sur les documents.
Bien qu'il ait réuni autour de lui certains des plus grands esprits de la ville, le travail semblait infini.
Il fallait construire des cadres à partir de zéro, réécrire des politiques, rediriger les canaux de ressources.
Il apprenait vite — plus vite que la plupart ne voudraient le croire — mais il y avait encore trop de choses à gérer en même temps.
Lucian prit la parole après un moment, brisant le silence. « Sans vouloir te presser, qu'en est-il de la monnaie ? Nous aurons besoin d'une quantité suffisante de pièces d'or si nous voulons acheter la Cité Fortifiée. »
Isaac ne répondit pas tout de suite. Il se renversa sur sa chaise, pensif.
Le directeur du Sanctum des Maîtres regarda autour de la table. « Si nous mettons en commun les coffres de nos universités et que nous les combinons avec ce que le gouverneur a laissé derrière lui, nous pourrions avoir assez pour... »
« Je m'occuperai de l'argent », dit Isaac en l'interrompant doucement. Il ne leva pas les yeux du document qu'il examinait. « J'ai déjà la quantité requise de pièces d'or. Nous irons demain matin activer la Cité Fortifiée 50. »
Le vieux directeur cligna des yeux, surpris par l'assurance dans son ton. « En êtes-vous certain ? »
Isaac hocha la tête. « J'en suis sûr. »
Il aurait pu leur demander une aide financière, mais en tant que leader, il estimait que c'était sa responsabilité.
Dépendre des autres pour ce genre de fondation ne lui convenait pas.
Heureusement, il avait une solution.
Entre le trésor générant de l'or qu'il avait obtenu grâce au Gacha et la capacité de son système à doubler tout argent gagné, il pouvait tout juste couvrir les frais.
« Je devrai voir Emily plus tard », pensa Isaac, les yeux légèrement plissés. « Si je double ce que nous avons déjà, nous aurons assez pour acheter la Cité Fortifiée 50. »
Il prit une petite note dans la marge du papier et continua sa lecture.
La conversation dériva vers les projets futurs, la manière de structurer la Super Guilde, comment maintenir la stabilité commerciale et que faire des districts extérieurs.
Mais l'esprit d'Isaac s'égara brièvement vers une autre pensée.
La Cité Fortifiée 89.
Il y a quelques minutes, il était tombé sur une nouvelle intéressante grâce à la Professeure Catherine.
Elle lui avait parlé des [Candidats Conquérants].
Ces individus avaient la capacité de « conquérir » une ville simplement en touchant son Noyau pendant une certaine durée.
Normalement, un Seigneur ne pouvait s'emparer de la ville d'un autre Seigneur qu'en tuant le Seigneur actuel.
Mais les Candidats Conquérants brisaient cette règle.
Grâce à leur capacité, ils pouvaient revendiquer des villes vides ou même occupées sans effusion de sang.
Rien que cela les rendait incroyablement précieux.
« Et apparemment, ce n'est que l'une de leurs capacités », pensa Isaac.
La Professeure Catherine avait mentionné, avec un demi-sourire, qu'il découvrirait le reste lorsqu'il deviendrait officiellement Seigneur.
Elle avait voulu garder la surprise pour plus tard, disant que ce serait « plus amusant » ainsi.
Même ainsi, ce qu'il savait déjà suffisait à remodeler ses plans.
Avec elle, avec une Candidate Conquérante, prendre le contrôle de la Cité Fortifiée 89 serait possible pour lui, en plus de la Cité Fortifiée 50.
La réunion s'étira tard dans la nuit.
L'horloge au mur faisait tic-tac doucement, marquant la lente progression des heures.
La pile de documents ne semblait jamais diminuer, mais le groupe travaillait avec une détermination silencieuse.
Au moment où Isaac se leva enfin pour faire une courte pause, ses épaules étaient douloureuses et son esprit bourdonnait de chiffres et de plans.
Il quitta la table et se rendit dans sa chambre.
Dès qu'il ouvrit la porte, il remarqua le faible scintillement du Pendentif de Lien d'Âme sur le lit.
Alice, Emily et Celia se reposaient dans le monde du Berceau maintenant. Le pendentif avait été laissé derrière, brillant faiblement dans la pénombre.
Il ne s'en inquiétait pas. Quelqu'un d'autre protégeait déjà le pendentif.
Isaac regarda autour de la pièce avant de parler doucement dans le vide. « Professeure Catherine, s'il vous plaît, prenez ceci. »
Une légère ondulation d'énergie agita l'espace à côté de lui.
Il n'avait pas besoin de la voir pour savoir qu'elle l'entendait.
Il fouilla dans le pendentif et en sortit la Capsule de Vie qu'il possédait.
La surface métallique brilla faiblement lorsqu'il la posa sur le sol.
« Si vous utilisez ceci au lieu des capsules de vie que vous avez en ville, votre évolution devrait se terminer en une journée », dit-il calmement.
Il y eut une brève pause.
Puis une voix, calme et taquine, résonna faiblement de nulle part. « Vous m'aidez encore, Isaac ? Comme vous êtes généreux. »
Isaac gloussa. « Ne prenez pas trop de temps pour évoluer. J'aurai bientôt besoin de votre aide. »
« Bien sûr », répondit sa voix. « Et bon travail aujourd'hui. »
« Vous aussi. »
Le son s'estompa, laissant la pièce silencieuse à nouveau.
Isaac resta là quelques secondes avant de se détourner.
Il ramassa ses notes sur le bureau et retourna dans le couloir.
Quand il revint dans le salon, les autres étaient toujours éveillés.
Lucian triait des rapports, tandis que le directeur de l'Aeternum s'était assoupi brièvement contre sa chaise.
Même dans le sommeil, la main de l'homme reposait toujours sur une pile de papiers.
Isaac s'assit et reprit tranquillement là où ils s'étaient arrêtés.
Le travail se poursuivit jusqu'au cœur de la nuit.
De temps en temps, l'un d'eux suggérait une nouvelle structure pour le système de classement interne de la guilde ou proposait des moyens d'intégrer les groupes indépendants de la ville.
Isaac écoutait, posait des questions, faisait des corrections et continuait d'écrire.
Son écriture remplissait page après page jusqu'à ce que la pile à côté de lui devienne épaisse.
De temps à autre, quelqu'un regardait dans sa direction et secouait la tête, impressionné par sa concentration malgré l'épuisement qui s'installait.
À un moment donné, Lucian leva les yeux et marmonna : « Tu n'es pas humain. »
Isaac esquissa un léger sourire. « Je le suis. À 25 % au moins. »
La petite plaisanterie détendit l'atmosphère un instant, et même le directeur gloussa, se réveillant de son sommeil.
Dehors, le vent effleurait doucement les fenêtres.
Au loin, on pouvait entendre le léger bruit du chantier de construction. Tyr et son équipe travaillaient toute la nuit pour terminer le projet de logement des nagas.
Isaac se renversa légèrement en arrière, fixant le plafond.
« Je me demande ce qui arrive au gouverneur. »
Puis, il dévia son regard vers Selene qui aidait à la tâche.
Leurs regards se croisèrent un instant.
« Désolé d'avoir encore manqué les cours de cuisine », articula-t-il sans un bruit.
Elle sourit et répondit : « Ce n'est rien. »