Chapitre 244
Au lieu de cela, leurs yeux restaient fixés sur le bureau où il se tenait avec Celia. Quelques-uns chuchotaient même entre eux en jetant des regards furtifs.
« On dirait que tes fans t'ont remarquée quand nous étions dehors », taquina Isaac.
Celia suivit son regard et sourit. « Désolée pour ça. Je suppose qu'il faudra encore repartir par téléportation. »
Il ne semblait pas qu'elle détestait attirer l'attention.
Pourtant, après avoir vu son écran de statut, Isaac savait qu'elle n'appréciait pas les fans qui franchissaient les limites.
Paul, semblant ignorer l'agitation, se pencha et tendit les armes à Isaac, chacune soigneusement rangée dans un étui adapté.
Isaac plaça la Lance du Croc Infernal et l'Épée du Voile de Givre dans son anneau spatial. Il ne restait que le dernier étui, celui du katana.
Il se tourna vers Celia. « Est-ce que tu utilises des armes au combat, ou est-ce que tu comptes uniquement sur la magie ? »
Celia secoua la tête. « Je suis un soutien. Je ne me bats pas vraiment. »
Isaac fronça les sourcils. « Ce n'est pas parce que tu es un soutien que tu ne peux pas te battre du tout. Quelles sont tes affinités ? »
Ses yeux dérivèrent vers l'étui du katana pendant un bref instant avant qu'elle ne détourne le regard. Elle comprenait ses intentions.
« Isaac, je ne peux pas accepter ça. »
« Tu n'as pas répondu à ma question. Quelles sont tes affinités ? » insista-t-il.
Celia hésita, puis finit par céder. « L'espace, l'air... et la foudre obscure. »
Isaac hocha la tête.
Il ne possédait pas d'affinité avec la foudre obscure et ne pourrait pas révéler le véritable potentiel du Katana de l'Ombre Tempétueuse.
Celia était différente.
La bouche de Paul s'ouvrit de stupeur. « La foudre obscure ? C'est... c'est un élément qui vient de l'enfer lui-même. Comment une habitante du monde de la surface peut-elle posséder ça ? »
« Celia est spéciale. » Isaac donna une réponse simple.
Il poussa l'étui du katana vers elle. « Prends-le. »
Elle ouvrit la bouche pour protester, mais ses mains bougèrent presque d'elles-mêmes pour accepter l'arme.
« Merci », dit-elle doucement. Pour quelqu'un qui avait refusé quelques secondes plus tôt, son expression trahissait son excitation.
Ses doigts s'attardèrent sur l'étui plus longtemps que nécessaire.
« Le katana est assez célèbre parmi les jeunes aventuriers à cause de la façon dont les médias le représentent. J'ai toujours voulu essayer », dit-elle.
Isaac saisit l'éclat dans ses yeux et manqua d'en rire.
Il avait remarqué la façon dont elle fixait l'épée plus tôt, ce qui était précisément la raison pour laquelle il avait décidé de le lui offrir.
« Il me faudra une arme pour moi aussi. »
« Mais attendons que je me forge une constitution appropriée et que je débloque une affinité élémentaire. »
« Quand cela arrivera, je demanderai à Paul de me fabriquer une épée. Une qui soit alignée sur mon propre élément. »
« D'ici là, je peux utiliser la lance et l'épée. »
Isaac s'était entraîné avec toutes sortes d'armes durant ses années à l'académie, espérant que cela l'aiderait s'il éveillait un Talent lié à une arme particulière.
À présent, le travail acharné de son passé lui était utile.
Avant que Paul ne puisse répondre, une idée traversa l'esprit d'Isaac. « En fait, pourrais-tu fabriquer un marteau de guerre géant accordé à l'élément solaire ? »
Paul se frotta le menton. « Un marteau de guerre solaire... Je peux le forger, mais j'aurais besoin de minerais imprégnés de l'élément solaire. Je n'ai rien de tel pour le moment. »
« Alors comment as-tu réussi à fabriquer la lance et l'épée ? » demanda Isaac.
Paul haussa les épaules. « Les minerais de feu et de glace sont assez courants si on sait où chercher. Quant au katana, le Marais de Fer Infernal résonne lui-même avec la foudre obscure. C'était presque naturel qu'il prenne cette forme. Mais l'affinité solaire... c'est une autre histoire. Il me faudrait des minerais très spécifiques infusés avec du mana solaire. »
Isaac hocha lentement la tête. « Je comprends. Je reviendrai te voir quand j'aurai les matériaux. »
Paul sourit. « Quand vous serez prêt, Boss. »
Isaac pensa à mentionner l'idée que Paul devienne son sujet, mais ce n'était pas le bon moment.
La question des Seigneurs et des sujets n'était pas quelque chose que Paul saisirait facilement sans beaucoup d'explications.
Mieux valait attendre que l'homme ait une vision plus claire du monde.
Avant que le silence ne s'étire trop, Celia leva la main.
Un minuscule nuage bleu sombre se forma au-dessus de sa paume, tourbillonnant et grandissant rapidement. En quelques instants, il s'étendit assez pour couvrir la pièce d'ombres légères.
« Prêt ? » demanda-t-elle en tendant son autre main.
Isaac hocha la tête et la saisit. Tous deux entrèrent dans le nuage, et la forge disparut derrière eux.
Lorsque la brume se dissipa, ils étaient de retour dans leur maison.
Isaac lâcha sa main. « Je vais préparer quelques affaires avant de partir. Et toi ? Que vas-tu faire d'ici là ? »
Celia hésita. « Puis-je entrer dans ton pendentif de liaison d'âme ? Je pourrais m'entraîner avec les invocations à l'intérieur. »
Isaac réfléchit.
Le pendentif de liaison d'âme contenait Genos, une invocation de rang Champion venant d'Emily. Il était né de la Ruche Metavore et était devenu très habile à l'épée. Ce serait un excellent partenaire d'entraînement pour Celia.
Il hocha la tête. « Très bien. »
Celia s'approcha.
Son regard était fixé sur le pendentif reposant contre sa poitrine.
« Tu n'as pas besoin de me sortir quand tu partiras pour ton épreuve évolutive. Si je reste à l'intérieur, je peux garder un œil sur Emily au cas où quelque chose arriverait. »
Isaac plissa légèrement les yeux. Il n'avait pas envisagé cela.
Elle dut remarquer son hésitation car elle enchaîna rapidement. « Ton épreuve est individuelle, n'est-ce pas ? Ils ne te laisseront emmener personne. »
« Il y a de fortes chances que le pendentif de liaison d'âme soit scellé pendant le processus. Tu ne pourras ni y entrer ni utiliser ce qui se trouve à l'intérieur. »
« Si quelque chose arrive à Emily pendant ce temps, je pourrai agir. N'est-ce pas mieux si je suis là, juste au cas où ? »
Il pesa ses mots.
Elle avait raison. Cela semblait logique.
« D'accord », dit Isaac.
Il pouvait sentir qu'elle avait une arrière-pensée.
La curiosité l'emporta, et il ouvrit son écran de statut.
[Statut : Le pendentif de liaison d'âme d'Isaac est spécial. Il pourrait être autorisé à fonctionner durant l'épreuve évolutive. Si cela se produit, être à l'intérieur signifie que Celia peut accompagner Isaac. Être ensemble dans un environnement dangereux augmentera considérablement ses chances d'approfondir leur romance.]
Isaac se figea.
Ses pensées stagnèrent, puis revinrent en un tourbillon.
« Petite diablesse », murmura-t-il intérieurement.
Il l'avait crue innocente et pleine d'énergie.
Mais non, elle avait déjà trois coups d'avance !
« Isaac, je peux ? » demanda Celia avec douceur, les yeux grands ouverts et pleins d'innocence.
Il la fixa, exaspéré.
En apparence, elle semblait inoffensive, mais en ce moment, elle jouait la comédie pour arriver à ses fins !
« ...D'accord », finit-il par dire.
Son sourire s'illumina alors qu'elle touchait le pendentif.
« Bonne chance pour ton épreuve », dit-elle doucement. Puis elle disparut à l'intérieur.
Un instant plus tard, Isaac la vit à travers la connexion.
À l'intérieur du pendentif, elle sortait déjà le katana de son anneau spatial.
Elle le regardait avec des yeux brillants, le serrant contre elle, puis gloussa doucement en murmurant son nom.
Isaac poussa un long soupir et secoua la tête.
Elle n'était vraiment pas aussi directe qu'elle en avait l'air.
« Un diable reste un diable, je suppose. »
Chassant cette pensée, il commença ses préparatifs.
Il vérifia ses provisions, rangea ce dont il n'aurait pas besoin, et finit par récolter le grain de la ferme avant de planter de nouvelles cultures.
À midi, tout était en ordre.
Il se tint immobile, puis déclara :
« Je veux commencer l'Épreuve Évolutive. »
Une porte de lumière blanche apparut devant lui.
Son instinct lui souffla qu'il devait la franchir.
Sans hésiter, il s'avança.
Et le monde l'engloutit tout entier.