Chapitre 212
Il sortit son appareil de communication et fit défiler l'interface.
Son doigt hésita une seconde avant d'appuyer sur le contact de Celia. L'appel sonna plusieurs fois avant d'aboutir enfin.
« A... hic... allô ? » Sa voix était tremblante, à peine plus forte qu'un murmure.
« ...Celia ? » Isaac cligna des yeux. « Tu pleures ? »
« N-non. »
Il fronça les sourcils.
Ce n'était pas un « non » convaincant, loin de là.
Il voulait dire quelque chose de réconfortant, lui demander ce qui s'était passé, mais le temps ne jouait pas en sa faveur.
Trop de gens mouraient, et le Serpent de N’theris était toujours en liberté.
Chaque seconde perdue pouvait signifier une vie de moins.
« Celia, est-ce que je peux te faire confiance ? »
« De quoi... hic... est-ce que tu parles, Isaac ? »
« Je connais un moyen d'abattre le Serpent de N’theris. Mais je ne peux pas le faire seul. J'ai besoin de ton aide. »
Un silence s'installa à l'autre bout du fil.
Le son léger de ses sanglots étouffés comblait le vide, mais elle ne parla pas pendant quelques longs instants.
Puis, finalement, sa voix revint, plus assurée cette fois.
« Où es-tu ? »
« Au stronghold de l'Université Aeternum. Je t'attendrai près de la place de téléportation. »
Environ cinq minutes plus tard, un étrange nuage se forma sur la place.
L'air se chargea de tension tandis que les Éveillés tournaient la tête, prêts au combat.
Ils se mirent en garde, mais leur tension retomba lorsque Celia traversa la brume, qui se dissipa derrière elle.
Elle marcha droit vers Isaac.
Son visage était pâle, ses yeux rouges et gonflés par les larmes. C'était la première fois qu'il la voyait sans ce sourire joyeux habituel.
Les autres Éveillés jetaient des regards entre eux, chuchotant.
Quelque chose clochait, ils le sentaient. Ils étaient stupéfaits par cette apparition de l'Idole des Stars.
Avant que les questions ne commencent à fuser, Isaac se tourna vers leur chef d'équipe.
« J'ai besoin de parler à Celia en privé pendant quelques minutes. C'est possible ? »
L'homme l'observa avec attention. « ...Isaac, ne t'éloigne pas du stronghold, d'accord ? »
« Je ne le ferai pas. Tu as ma parole. »
Il savait que le chef d'équipe avait des raisons de s'inquiéter.
Avec la capacité de téléportation de Celia, si Isaac décidait de partir, personne ne pourrait l'arrêter.
Et l'appeler ici sans prévenir avait forcément attiré l'attention.
À l'intérieur du stronghold, Isaac et Celia entrèrent dans l'un des petits bureaux inutilisés.
Dès que la porte fut fermée, Celia se retourna et activa un petit appareil sphérique qu'elle sortit de son sac. Elle le posa au sol, et une légère ondulation se propagea.
« Cela bloquera toute tentative d'écoute ou de scan. Maintenant, dis-moi de quoi tu parlais. »
Isaac hocha la tête. « Oui. J'ai vraiment un moyen de tuer le Serpent de N’theris. »
« Que dois-je faire ? » demanda immédiatement Celia.
Il n'y avait aucune hésitation ni suspicion dans sa voix.
Elle l'acceptait simplement parce qu'elle croyait en lui.
Isaac avait prouvé maintes et maintes fois à quel point il était fiable.
Il laissa échapper un soupir discret. Une petite partie de lui se détendit.
Mais avant qu'il ne puisse reprendre la parole, Celia s'approcha. Son expression changea légèrement.
« Isaac... »
Sa voix n'était plus qu'un murmure.
« Je sais que tu caches ta force. Si tu agis maintenant, si tu utilises tout... la Faction du Gouverneur commencera à faire attention à toi. Es-tu prêt pour ça ? »
Elle se mordit la lèvre inférieure, incertaine de devoir dire cela.
Mais elle le devait.
Elle voulait connaître la réponse à cette question.
« Ils seront méfiants. S'ils pensent que tu es plus puissant que ce que disent tes dossiers, tu deviendras un problème pour eux. Surtout s'ils pensent que tu essaies de t'élever au-dessus de ton rang actuel. Es-tu vraiment d'accord avec ça ? »
Isaac la regarda un instant, puis dit simplement :
« Je ne pense pas que ce soit le moment de cacher ma force. »
Il ne dit pas qu'il avait besoin de survivants pour ses projets futurs, ou qu'il voulait que les Éveillés vivent parce qu'il comptait devenir leur Suzerain un jour.
Ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait dire. Après tout, même s'il était sur le point d'aider les autres par bonté de cœur, il devait toujours réfléchir à la manière dont cette décision pourrait être utilisée en sa faveur.
Cela faisait de lui une personne calculatrice.
Mais Isaac préférait être calculateur plutôt qu'être un naïf dont les autres profitent.
Et il y avait d'autres raisons d'aider.
La Vice-Principale était sur le champ de bataille. Elle l'avait aidé à maintes reprises. Si elle était gravement blessée, cela pèserait sur sa conscience.
Et c'était une raison suffisante.
Celia le fixa en silence. Ses lèvres s'entrouvrirent légèrement, elle sembla vouloir dire quelque chose, puis s'arrêta.
« ...Merci », dit-elle doucement.
Sa voix était empreinte de soulagement et de gratitude.
C'était comme si la tempête qui la dévorait de l'intérieur s'était enfin calmée.
« De m'aider à vaincre le Serpent de N’theris, et de dire que ce n'est pas le moment de cacher notre force. Merci. »
« Hein ? »
« Je deviendrai ton Sujet après que tout cela sera terminé », ajouta-t-elle avec un sourire.
Elle avait l'air ridicule, arborant un sourire éclatant avec les yeux bouffis.
Mais, d'une certaine manière, cela la faisait briller encore plus.
Isaac cligna des yeux, surpris. Il ne s'attendait pas à ça de sa part. Mais il se contenta de hocher la tête et de sourire.
« Très bien », dit-il. « Je vais te dire ce que j'ai besoin que tu fasses... »
...
PDV Eleanor
Sa respiration était saccadée.
Ses mains tremblaient légèrement alors qu'elle essuyait le sang sur sa joue.
Loin derrière elle, éparpillés dans les ruines, se trouvaient d'innombrables Éveillés.
La plupart étaient blessés et ne pouvaient plus se battre.
Les mages étaient mentalement épuisés. Même si les Grains d'Isaac avaient rechargé leur Mana, cela n'avait pas empêché la fatigue mentale due aux incantations continues.
Les soigneurs ne s'en sortaient pas beaucoup mieux.
Ils essayaient de maintenir tout le monde en vie, mais le nombre de personnes à traiter avait largement dépassé leurs capacités.
Eleanor scruta à nouveau le champ de bataille.
Au milieu du chaos se tenait le Serpent de N’theris.
Il avait subi des dégâts. Beaucoup. Mais il se tenait droit et fier, comme si cela n'avait que peu d'importance. Certains combattants Naga étaient morts aussi, mais cela n'avait pas ralenti la créature.
En ce moment, les deux camps — humains et Naga — travaillaient ensemble par nécessité.
C'était une vision étrange.
Des soigneurs humains traitaient des bêtes Naga invoquées, tandis que des guerriers Naga protégeaient des combattants humains blessés.
Ils avaient tous l'air sinistres, épuisés, et tenaient à peine debout.
« C-combien de fois devons-nous encore le tuer ? » demanda Kaela faiblement, s'affaissant à côté d'elle.
Du sang maculait son bras.
« Quatre », répondit Eleanor.
Kaela se mordit la lèvre, mais même cela semblait faible. Elle n'avait plus la force de grimacer correctement.
« Quand est-ce que la Sainte arrive ? Tu as dit qu'elle pouvait arrêter la résurrection. »
« Elle est en chemin. »
Sa prise sur sa lame se raffermit.
Alice n'avait pas montré toutes ses capacités au Sanctum des Maîtres.
Mais Eleanor, grâce à ses années de sagesse, connaissait les compétences de la lignée du Dragon Solaire.
Alice pouvait supprimer la résurrection des autres grâce à ses capacités.
C'était le seul moyen de vaincre le Serpent de N’theris.
Essayer de le tuer neuf fois était impossible.
« Catherine aurait déjà dû ramener Alice. »
« Il semble qu'elles aient rencontré un problème sur le chemin du retour, et c'est pourquoi elles ne sont pas encore revenues. »
« Tiens encore un peu », dit-elle à Kaela.
Puis elle leva les yeux et fixa directement le Serpent de N’theris.