Chapitre 199
Il ne lui en voulait pas.
Cette tentative d'assassinat aurait pu leur coûter tout ce qu'ils possédaient.
Ce n'était pas quelque chose qui se pardonnait facilement.
Lui-même avait envie de tuer Oran.
Mais quand même...
Il savait que le vrai problème n'était pas de tuer Oran.
C'était ce qui arriverait ensuite.
En tant que candidat au titre de Seigneur, son nom était destiné à faire des vagues, tôt ou tard.
Et si cela arrivait, quelqu'un pourrait facilement transformer l'histoire en « Isaac a assassiné quelqu'un après avoir échoué à acheter une propriété » ou quelque autre absurdité.
Les retombées politiques pèseraient plus lourd que la satisfaction de la vengeance.
La voix de Selene coupa court à ses pensées.
« Vous deux, vous écoutez au moins ? Vous devriez garder vos scènes de tendresse pour quand vous serez seuls, vous savez ? »
Sa voix était légère, enjouée.
Mais il y avait une légère hésitation dans ses mots, à peine perceptible.
Isaac se tourna vers elle. « Désolé. On t'écoute. L'endroit a l'air solide. »
Alice ajouta : « C'est plutôt bien. »
Ils remontèrent au quatrième étage, là où la majeure partie de la signature aurait lieu.
La paperasse était déjà prête.
Selene semblait avoir géré les négociations à l'avance.
Le prix final était de vingt milliards d'obols.
Isaac n'était pas surpris.
C'était élevé, mais compte tenu de l'emplacement et de la structure, c'était un prix juste.
Et avec son produit, il rentabiliserait rapidement son investissement.
Selene lui tendit les documents finalisés après une rapide vérification, puis regarda Isaac.
« Ne t'inquiète pas pour le personnel. J'ai déjà commencé une sélection. Si tout se passe bien, tu pourras ouvrir boutique dans trois jours. »
« Trois jours ? » Isaac haussa un sourcil. « C'est rapide. »
« Je prépare ça depuis avant même que tu me le demandes. Je savais que ça arriverait. »
Il hocha la tête. « Merci. »
Selene sourit.
En sortant, Isaac remarqua qu'Alice traînait un peu derrière.
Elle ne prenait même pas la peine de cacher le regard noir qu'elle lançait à Oran.
Sa main tressaillait sans cesse, comme si elle était impatiente de sortir son marteau de guerre de son anneau spatial pour aplatir Oran.
Isaac tendit la main, saisit doucement la sienne et secoua fermement la tête.
« Je veux tuer ce bâtard aussi. Mais laissons faire la Professeure Catherine pour l'instant. »
Alice ne répondit pas.
Mais elle hocha la tête.
Son silence suffisait à montrer qu'elle comprenait, même si cela ne lui plaisait pas.
Isaac n'avait pas autant de regrets qu'Alice.
Il voyait bien qu'Oran subissait une sorte de torture psychologique.
La Professeure Catherine le traitait « gentiment ».
« Le torturer est bien mieux que de le tuer aujourd'hui. »
Isaac pourrait s'en charger plus tard, quand il aurait un moyen de dissimuler ses actes.
Il ne réalisait pas qu'il avait commencé à considérer l'enlèvement et l'élimination de personnes comme des événements normaux.
Puisqu'il avait été attaqué en premier, il estimait qu'il était juste de faire subir la même chose à l'autre partie.
Ils quittèrent le bâtiment et se dirigèrent vers leur véhicule.
Le soleil commençait à descendre légèrement, projetant de longues ombres sur la ville.
Les gens s'affairaient sur la place voisine, inconscients de la tension qui venait de se jouer à quelques mètres d'eux.
Isaac regarda la boutique une dernière fois.
« Enfin, les choses sérieuses commencent. »
...
PDV du Gouverneur Marcellus Dane
Le Gouverneur Marcellus Dane était assis derrière son grand bureau en chêne.
Ses cheveux noirs striés d'argent, soigneusement peignés, brillaient légèrement sous les lumières chaudes du bureau.
Des dossiers étaient empilés devant lui. Il y avait des rapports, des dossiers de personnel, des résumés financiers et des notes de renseignement provenant de toute la Cité Fortifiée 50.
Ses yeux perçants balayaient le document du dessus, un doigt tapotant légèrement le bureau toutes les quelques secondes.
La pièce était silencieuse, hormis le bruissement occasionnel des pages. Puis, on frappa à la porte.
Il ne leva pas les yeux. « Entrez. »
La porte s'ouvrit et Vale Rae entra.
Le maître de guilde de Titan Edge, l'une des quatre guildes les plus puissantes de la ville, se déplaçait toujours avec l'aisance de quelqu'un habitué à garder le contrôle.
Mais devant le gouverneur, ses pas étaient prudents et mesurés.
Il s'arrêta à quelques pas du bureau et resta silencieux, dans l'attente.
Marcellus continua de lire pendant une minute ou deux, tournant la page suivante avec une lenteur presque exagérée.
Finalement, il posa les papiers et parla sans lever les yeux.
« Comment la tentative d'assassinat contre Isaac a-t-elle pu échouer si facilement ? »
Son ton était calme et posé. Il n'y avait aucune trace de colère. Mais les épaules de Vale se tendirent légèrement.
« Je vous avais ordonné de donner à Oran les meilleurs hommes du marché noir. Ces assassins auraient dû être assez qualifiés pour au moins le menacer. Ce garçon aurait dû être déstabilisé. »
« C'étaient les meilleurs, Gouverneur, » répondit Vale en gardant une voix stable. « Je les avais sélectionnés moi-même. C'étaient des vétérans de multiples missions à haut risque. Je... je ne m'attendais pas à ce qu'ils échouent si facilement. »
Le Gouverneur et Vale savaient tous deux qu'Isaac aurait gagné.
Mais ils voulaient lui faire peur jusqu'à ce que Vale intervienne pour sauver la mise.
Marcellus finit par lever les yeux.
Son regard croisa celui de Vale, et un léger sourire étira ses lèvres.
Les épaules de Vale tremblèrent.
« Il y a au moins une bonne nouvelle. Nous savons maintenant qu'Isaac et Alice sont assez forts. Et il semble que l'Épée du Mal ait caché sa véritable force jusqu'à présent. »
Le Gouverneur se renversa dans son fauteuil et joignit les mains.
Pendant un moment, seul le silence régna entre eux.
Puis Vale demanda : « Monsieur, avons-nous vraiment besoin de recourir aux menaces et à l'assassinat avant d'offrir notre main à Isaac ? Nous pourrions essayer quelque chose de simple au début... »
« Vale. »
Ce seul mot suffit.
Vale se figea, la bouche entrouverte.
Il la referma et fit un pas en arrière, presque inconsciemment.
Le poids de ce seul mot portait plus de menaces que n'importe quel discours.
Le Gouverneur l'observa quelques secondes de plus avant de poursuivre.
« Isaac a déjà tout ce qu'il pourrait désirer. Le pouvoir. Les relations. Le soutien. Il n'a aucune raison d'accepter notre offre à moins d'être désespéré. Et d'après ce que je vois, il n'est même pas près de l'être. »
Vale resta silencieux.
Marcellus prit un autre document de la pile, y jeta un coup d'œil, puis le mit de côté.
« Avez-vous autre chose à dire ? »
Ayant reçu la permission, Vale reprit la parole.
« Avec tout le respect que je vous dois, monsieur... nous ne pouvons pas savoir comment Isaac réagirait avant d'essayer. Il est encore jeune. Peut-être que si nous l'approchions directement... »
« Vous pensez qu'il réagira bien à ça ? » coupa le Gouverneur en haussant un sourcil. « Il n'est pas stupide, Vale. Il sait qui nous sommes. Il sait de quoi nous sommes capables. Et s'il est intelligent, il pourrait nous soupçonner d'être le cerveau derrière cette tentative d'assassinat. Après tout, c'est moi qui contrôle le marché noir. »
Vale ne répondit pas.
Le Gouverneur tapota pensivement le bord de son bureau, puis ajouta : « Vous êtes au courant qu'il essaie d'organiser une rencontre avec votre sœur ? »
Vale se raidit.
Il n'était pas surpris que le Gouverneur soit au courant.
Il était seulement surpris de la rapidité avec laquelle il l'avait appris.
Cette information avait été délibérément tenue secrète.
Il s'en était assuré lui-même.
« Oui, » dit-il après une pause. « Je sais. »
Marcellus sourit faiblement, comme amusé. « Tu réalises pourquoi il fait ça, n'est-ce pas ? »
Vale ne répondit pas.
« Il consolide sa position, rassemble des alliés et accroît sa force. Pourquoi penses-tu qu'il fait ça ? »
Le Gouverneur laissa les mots flotter dans l'air avant de se pencher légèrement en avant.
« Je suppose que tu comprends ce qui doit être fait. »
Vale hocha lentement la tête. « Nous devons lui couper les ailes avant qu'il ne prenne son envol. »
Le sourire de Marcellus revint. « Exactement. »
Il y eut un battement de silence avant qu'il n'attrape un petit dossier posé sur le côté du bureau.
Il l'ouvrit, parcourut le contenu du regard et parla tout en lisant.
« Dites aux Nagas qu'ils ont trop échoué. Cette fois, soit ils accomplissent la tâche et portent un coup décisif... soit nous rompons définitivement les liens avec eux. La tâche est, bien sûr, de s'occuper d'Isaac. »
« Oui, Gouverneur. »
Vale s'inclina légèrement.
Il savait que le Gouverneur voudrait qu'il sauve Isaac au dernier moment pour apparaître comme le sauveur.
Il se tourna pour partir.
« Et Vale, » ajouta Marcellus avant que l'homme n'atteigne la porte, « si ta sœur continue d'interagir avec lui, règle le problème. Puisque tu m'as refusé jusqu'à présent, je m'attends à ce que tu ne traites pas Isaac différemment. »
« ...Je comprends. »
La porte se referma avec un déclic un instant plus tard.
Marcellus se renversa à nouveau et fixa la porte close.
« Isaac, » murmura-t-il pour lui-même, presque amusé. « Voyons jusqu'où tu peux voler avant que la tempête ne t'atteigne. »
Puis il retourna à ses documents comme si la conversation n'avait jamais eu lieu.