Chapitre 194
Il gloussa en secouant la tête.
« Tu dis vraiment des choses bizarres parfois. »
« Je suis tout à fait scientifique », répondit-elle avec un signe de tête faussement sérieux avant de glisser hors de ses genoux. « Bref, je vais préparer le petit-déjeuner. »
Isaac se leva et la suivit jusqu'à la cuisine, l'observant s'activer avec une énergie surprenante, surtout après l'avoir vue à moitié endormie quelques instants plus tôt.
Elle se tourna vers lui.
« Tu ne vas pas à la salle de sport aujourd'hui ? » demanda-t-elle.
« Si. Mais il y a quelque chose dont je voulais te parler avant. »
Elle s'arrêta, se tournant légèrement vers lui.
« C'est à propos d'Avery. C'est un esprit élémentaire de l'eau. Elle est venue parce qu'elle a senti la fertilité de mes terres. En ce moment, elle est en train de fusionner avec le sol. Elle restera en sommeil pendant deux ou trois semaines, et après ça, elle devrait se réveiller. »
Il lui expliqua plus en détail qui était Avery et la conversation qu'ils avaient eue.
Emily cligna des yeux à plusieurs reprises.
« Un esprit ? » répéta-t-elle. « Tu veux dire un véritable esprit élémentaire ? »
« Ouais. »
« C'est... wow. C'est vraiment génial », dit-elle en posant son bol. « Je pourrai la rencontrer quand elle se réveillera ? »
« Bien sûr. Je ne pense pas qu'elle y verra d'inconvénient. »
Emily demanda avec autant d'enthousiasme : « Isaac, je peux apprivoiser Avery ? »
« Hein ? »
« Eh bien, c'est un esprit, non ? Ça ne veut pas dire que je peux essayer de l'apprivoiser ? »
Ses lèvres tressaillirent à ses mots.
« Je viens de lui dire qu'Avery est pratiquement une personne, et sa première pensée, c'est de l'apprivoiser ? »
Isaac la fixa une seconde, ses pensées dérivant.
Emily n'hésitait jamais vraiment lorsqu'il s'agissait d'esprits.
Qu'il s'agisse de monstres, de fantômes ou de vestiges conscients, elle les transformait en monstres apprivoisés sans la moindre hésitation.
Une personne normale pourrait ressentir du dégoût ou de la répulsion à l'idée de faire cela à l'esprit de quelqu'un après l'avoir vaincu.
« C'est probablement grâce à sa lignée d'Impératrice Fantôme. Elle doit trouver normal de commander aux esprits. »
Il ne pensait pas que c'était un mauvais trait de sa lignée.
Si les monstres avaient gagné, ils l'auraient tuée.
Puisqu'elle avait gagné, elle avait le droit de faire ce qu'elle voulait.
Alors qu'il était perdu dans ses pensées, Emily l'appela : « Isaac ? »
« Oh, ce n'est rien », dit-il en secouant la tête. « Pour ce qui est d'apprivoiser Avery, tu devras en discuter avec elle une fois qu'elle sera réveillée. »
« Compris ! » répondit-elle joyeusement, semblant beaucoup trop enthousiaste à cette idée.
Une fois le petit-déjeuner en préparation, Isaac sortit dans le champ.
Le soleil du matin réchauffait déjà le sol et l'odeur de la rosée persistait encore.
Il transforma sa Charrue Terraheart en Houe de rang Mystique d'une simple pensée.
D'un coup, il récolta toutes les cultures.
Il planta de nouvelles graines à leur place.
Une fois les paniers pleins, il se tourna vers Tyr, qui attendait à proximité.
Isaac lui tendit les grains récoltés et lui donna les instructions habituelles pour les emmener à la boutique.
Mais juste au moment où Tyr se retournait, le regard d'Isaac se posa sur l'épouvantail à l'autre bout du champ.
Le Gardien du Bois de la Mort se tenait droit, silencieux et inquiétant comme toujours.
Il lui avait rendu de fiers services, surtout au début de la ferme.
Il se souvenait encore de lui combattant les assassins de rang Champion et les battant à l'époque où Isaac et Tyr étaient encore « faibles ».
Mais maintenant, le terrain était bien trop vaste pour sa portée de détection limitée.
Grâce à sa force considérable, Isaac pouvait compter sur lui pour protéger sa ferme.
Cependant, il ne pouvait plus couvrir tout le champ en raison de sa portée limitée pour détecter les ennemis.
De plus, avec Avery fusionnant avec la terre et le contrôle d'Isaac sur ses racines, il pouvait désormais mieux la défendre que jamais.
Isaac prit une inspiration et se tourna vers Tyr.
« Tyr, attends. »
Le tréant s'arrêta et se retourna.
« Je veux que tu emmènes le Gardien du Bois de la Mort avec toi à la boutique. On l'utilisera là-bas à partir de maintenant. »
Tyr hocha la tête en signe de compréhension.
Mais Isaac s'arrêta, fronçant les sourcils.
« Attends, comment tu vas faire pour le transporter ? »
Le Gardien du Bois de la Mort n'était ni léger ni petit.
Tyr pouvait le porter, certes, mais ce serait un trajet pénible et épuisant.
« Je devrais peut-être y aller moi-même ? » marmonna Isaac.
Il pouvait stocker le Gardien dans son Pendentif de Liaison d'Âme, après tout.
Mais Tyr pointa la jeep garée près du bord du champ, puis lui-même.
Isaac haussa un sourcil.
« Tu veux dire que tu vas l'emmener dans la jeep ? »
Tyr hocha de nouveau la tête.
« Tu sais même conduire ? »
Un autre signe de tête.
« Depuis quand ? »
Isaac cligna des yeux, la surprise se lisant sur son visage.
Tyr tendit sa main branchue et utilisa un doigt en forme de brindille acérée pour écrire dans la terre :
[Freya.]
La bouche d'Isaac s'ouvrit légèrement de surprise. « Freya t'a appris à conduire ? »
Un autre signe de tête.
« Et à écrire aussi ? »
Cette fois, Tyr pencha la tête, puis hocha de nouveau la tête, un peu plus lentement.
Cela signifiait qu'elle lui apprenait à écrire, mais qu'il ne maîtrisait pas encore totalement.
« Donc elle lui a appris toutes sortes de choses. »
Jusqu'à présent, Tyr ne pouvait que copier l'écriture de son écran de statut, mais c'était clairement plus que cela.
Isaac sourit.
« Tu as remercié Freya ? »
Tyr se figea.
« Tu devrais la remercier », dit Isaac en tapotant l'épaule en bois du tréant. « Remercie toujours les gens quand ils t'aident. Souviens-toi, quand quelqu'un t'aide, rends-lui la pareille au double. Quand quelqu'un te fait du mal, rends-lui la monnaie de sa pièce au centuple. »
Tyr hocha la tête et sembla prendre le conseil à cœur.
Il s'activa rapidement, chargeant les grains et le lourd Gardien du Bois de la Mort dans la jeep.
Après avoir tout vérifié, il monta côté conducteur et démarra le véhicule.
Isaac regarda la jeep s'éloigner, les pneus soulevant un peu de poussière.
« Il conduit plutôt bien. On dirait qu'il s'entraîne depuis un moment déjà. »
Il s'étira légèrement, puis se tourna vers la maison.
Il se fit une note mentale de rendre visite à Freya bientôt. Il lui semblait juste de la remercier en personne.
Peut-être devrait-il aussi apporter un cadeau.
« Je demanderai conseil à Emily. »
« Ou devrais-je demander à Alice ? Emily n'a pas passé beaucoup de temps dans le monde extérieur, elle ne s'y connaît peut-être pas trop en cadeaux. »
Il se dirigea ensuite vers la salle de sport au sous-sol et suivit sa routine habituelle.
L'entraînement dura environ une heure.
Ensuite, il retourna dans sa chambre, prit une douche rapide et s'habilla.
Lorsqu'il revint dans le salon, il vit qu'Emily mettait déjà la table. L'odeur de la nourriture fraîche emplissait l'espace.
Elle avait mis des vêtements propres et s'était manifestement rafraîchie.
Isaac regarda autour de lui. « Alice n'est toujours pas revenue ? »
« Non », répondit Emily en posant un bol de soupe sur la table. « Elle a dit qu'il lui faudrait peut-être quelques heures de plus pour finir ce qu'elle fait. »
« Où est-elle maintenant ? »
« Elle est dans la chambre à l'étage. La même que celle où elle était avant. »
Isaac hocha la tête. « Très bien. Je vais aller voir comment elle va avant le petit-déjeuner. »
« D'accord. Fais attention. »
« ...Attention ? »
Emily hocha la tête et resta concentrée sur la mise en place de la table.
Il fronça un peu les sourcils mais se tourna vers les escaliers malgré tout.
« À quoi exactement faut-il faire attention ? »
Il monta à l'étage et se dirigea vers la porte de la chambre d'Alice.
Il frappa une fois par habitude, puis poussa la porte.
Au moment où la porte s'entrouvrit, une vague de flammes le frappa en plein visage.
Des flammes dorées jaillirent de la pièce comme une marée vivante.
Elles n'étaient pas brûlantes, mais voraces, engloutissant le couloir et léchant le plafond au-dessus.
Isaac plissa les yeux à travers la lumière, levant légèrement la main par réflexe.
Mais le feu ne le brûla pas.
À l'intérieur, Alice était assise en tailleur au centre de la pièce.
Ses yeux restaient fermés et son expression était calme.
Elle n'avait même pas remarqué l'intrusion.
Des flammes s'enroulaient autour d'elle comme des serpents mais ne brûlaient ni le sol, ni les murs, ni même les meubles.
Tout restait intact.
Elle le contrôlait.
Chaque volute de flamme se déplaçait selon sa volonté.
Isaac entra silencieusement, observant le rythme de sa respiration.
Il était lent et unique.
« Une technique de respiration », pensa-t-il. « Et il semble qu'elle fasse circuler le mana en interne d'une manière unique aussi. »
« Ce doit être la méthode que son ancêtre a laissée derrière lui pour aider à contrôler leur lignée de dragon. »
Il l'observa pendant un long moment.
La sueur coulait doucement le long de sa tempe, traçant un chemin sur sa joue avant de tomber sur le sol.
Ses mains étaient détendues, posées sur ses genoux, mais l'aura dorée qui l'entourait était féroce.
« Je devrais lui demander cette technique plus tard », pensa Isaac. « J'en ai besoin aussi. »
Les instincts de dragon en lui ne posaient pas encore de problème.
Mais on ne savait jamais ce qui pouvait arriver à l'avenir.
Un jour, il pourrait perdre le contrôle à cause d'eux et faire quelque chose qu'il ne devrait pas faire.
Mieux vaut se préparer maintenant.
Il referma doucement la porte, et alors qu'il le faisait, les flammes qui s'étaient glissées dans le couloir s'estompèrent lentement.
Sans le soutien d'Alice, elles disparurent une par une.
De retour dans le salon, il s'assit à côté d'Emily, qui lui lança un regard interrogateur.
« Elle s'entraîne », dit-il en prenant une cuillère. « Tout va bien. »
Emily sourit et se rapprocha.
« ... ? »
« Tu peux me donner à manger ? »
Il jeta un coup d'œil à son expression et ne put refuser.
« Bien sûr. »
Il leva une cuillerée de soupe et la lui tendit.
Elle se pencha en avant avec un air satisfait, et il gloussa doucement.
Il n'avait pas été très présent ces derniers jours.
Si quelque chose comme ça la rendait heureuse, pourquoi pas ?
Après le petit-déjeuner, il l'emmena dans le bureau.
Ils s'assirent ensemble, entourés de livres et de plantes qu'Isaac utilisait comme matériaux.
Emily ouvrit un livre et se concentra dessus.
Bien qu'elle n'aimât pas les sujets liés aux mathématiques et à la physique, ou ceux qui l'obligeaient à apprendre l'habitat et les habitudes des monstres, elle aimait beaucoup les livres d'histoire et ceux qui expliquaient les découvertes des Explorateurs dans la nature sauvage.
Isaac se concentra sur la création de potions.
Il créa d'abord des potions de mana, puis les trois poisons, et enfin leur antidote combiné.
Il faisait tout cela délibérément en même temps.
Cela l'aidait à pousser sa compétence au-delà de ses limites.
La pièce était calme, à l'exception du tintement du verre et du bruit occasionnel d'une page tournée.
Près de trois heures plus tard, un message apparut dans sa vision.
Prime du Moissonneur a atteint le Niveau 8 → Niveau 9
Isaac expira doucement.
« Enfin. »
Il devenait de plus en plus difficile de faire monter cette compétence en niveau maintenant.
Isaac devait créer quelque chose de plus complexe pour faire progresser sa compétence.
Il regarda les potions de mana sur le bureau.
« Je n'en ai plus besoin. Avery peut nourrir la terre avec son propre mana. L'eau qu'elle produit a une forte teneur en mana. C'est essentiellement une potion de mana naturelle. »
« Quant aux gens, je peux simplement les nourrir avec mes grains au lieu de potions de mana. »
Bien que les potions soient toujours utiles puisqu'elles pouvaient récupérer plus de mana que les grains, il n'avait plus besoin de la grande quantité de potions — qu'il créait pour ses terres —.
Une petite fournée suffisait.
Il se pencha en arrière, pensif.
« Je devrais demander à la Professeure Catherine s'il existe un moyen de créer des potions de soin. »
Il avait accès à la compétence de soin d'Alice grâce à leur lien, mais il ne voulait pas s'appuyer dessus ouvertement à moins d'y être obligé.
Les potions de soin seraient plus pratiques.
Elles étaient plus faciles à utiliser en public et moins suspectes.
Il tourna son regard vers les poisons et leurs antidotes.
Ils étaient puissants, sans aucun doute, mais leur efficacité atteignait ses limites.
« Les poisons ne sont pas le problème. C'est la portée. Quelqu'un comme cet assassin que j'ai combattu hier peut simplement s'échapper avant que cela ne fasse effet. »
Piéger les ennemis avec ses racines était un moyen de les forcer à entrer dans la portée du poison, mais même cela avait ses limites.
L'assassin qu'il avait combattu hier en était l'exemple parfait.
Bien sûr, il pouvait toujours utiliser les poisons.
C'est juste qu'il voulait une méthode d'attaque plus fiable qu'il pourrait utiliser ouvertement.
« Je devrais demander à la Professeure Catherine s'il y a une autre plante que je peux utiliser au combat. Quelque chose de plus polyvalent ou de plus puissant. »
Cette pensée le fit s'arrêter.
« ...Je suis devenu très dépendant de la Professeure Catherine, n'est-ce pas ? »
Il sourit un peu.
Il ne s'en était même pas rendu compte jusqu'à maintenant.
Bien sûr, ce n'était pas une mauvaise chose. C'était sa professeure.
De plus, il progressait rapidement. Tôt ou tard, il la surpasserait.
Alors qu'il était encore en pleine réflexion, la porte s'ouvrit. Alice entra.
Il tourna la tête et s'arrêta. Elle semblait la même.
Mais quelque chose chez elle était différent.
Sa présence était plus lourde.
Son expression n'était pas exactement froide.
C'était juste... distante. Comme si elle s'était transformée en une fleur au sommet d'une montagne que les gens pouvaient admirer mais dont ils ne pouvaient pas s'approcher.
« Bon retour », dit Emily doucement. « Tu as fini ton entraînement ? »
Alice fit un léger signe de tête. « Oui. »