Chapitre 195
PDV de Catherine Lorrain
Quelques heures plus tôt
Catherine marchait dans le couloir.
Au bout du corridor, une chambre scellée se dressait derrière une paroi de verre blanc translucide.
Un léger bourdonnement d'énergie émanait de derrière celle-ci.
À l'intérieur, au-delà de la barrière, une jeune femme était assise en posture de méditation : la Vice-Principale Eleanor.
Elle semblait calme et sereine, mais la situation autour d'elle était tout sauf apaisée.
Une épée flottait devant Eleanor.
Elle était en suspension, enveloppée d'épaisses chaînes gravées de runes.
Des arcs électriques massifs s'échappaient de sa surface, s'écrasant contre les sorts de confinement qui tapissaient les murs.
Certains éclairs disparaissaient dans le plafond, d'autres dans le sol, mais tous hurlaient une puissance brute et violente.
Eleanor ne cilla pas.
Ses mains restaient stables, sa respiration contrôlée alors qu'elle s'efforçait de briser le sceau qui verrouillait l'épée.
Elle tentait de dompter son épée qui avait oublié qui était son maître.
Catherine observait de l'autre côté de la vitre.
Elle n'intervint pas.
Elle savait ce qui était en jeu.
Si Eleanor échouait et que l'épée devenait incontrôlable, le secteur central serait rayé de la carte.
Après un long moment de silence, la foudre commença lentement à se dissiper.
L'épée s'abaissa doucement jusqu'à flotter à quelques centimètres du sol, puis se posa à plat sur la pierre.
Eleanor ouvrit les yeux.
Sa respiration était lourde et irrégulière.
Elle essaya de se lever, mais ses jambes se dérobèrent sous elle.
Catherine entra dans la chambre et la rattrapa avant qu'elle ne touche le sol.
« Facile », dit-elle en glissant un bras sous les épaules d'Eleanor.
« Merci », murmura Eleanor, tenant à peine debout.
Elles se dirigèrent lentement vers l'autre côté de la chambre.
Catherine l'aida à s'asseoir sur un banc et lui tendit une bouteille d'eau ainsi que de la nourriture qu'elle sortit de son anneau spatial.
Eleanor hocha la tête et accepta le tout.
Elle semblait épuisée.
« Combien de temps cela prendra-t-il encore, Maître ? » demanda Catherine à voix basse.
« Je ne sais pas », marmonna Eleanor. « Je n'arrive toujours pas à ouvrir le sceau. »
Catherine n'insista pas.
Elle laissa son maître manger et se reposer en paix pendant quelques minutes.
Puis, finalement, Eleanor la regarda et demanda : « Comment vont les enfants ? »
« Ils vont bien », répondit Catherine avec un léger sourire.
« Emily devient plus forte de jour en jour. Elle apprivoise un esprit de rang Champion quotidiennement. »
« Je vais l'emmener dans les terres sauvages à partir d'aujourd'hui. Son avancement de classe devrait donc être terminé bientôt. »
Eleanor haussa un sourcil mais ne dit rien, alors Catherine poursuivit.
« Alice a dit qu'elle voulait d'abord se concentrer sur le perfectionnement de ses compétences et ses techniques de méditation. Elle entreprendra sa quête d'avancement après cela. »
Catherine sourit à nouveau, un peu plus cette fois, et ajouta :
« Sa croissance est surprenante. Chaque jour, il devient un peu plus fort. C'est comme s'il n'avait aucune limite. »
Le regard d'Eleanor s'adoucit légèrement tandis qu'elle écoutait.
« Tu étais réticente à l'idée de les prendre sous ton aile. Et regarde-toi maintenant, tu parles d'eux avec le sourire. »
Catherine leva les yeux au ciel et laissa échapper un léger soupir.
« Ne commence pas avec ça. »
« Trop tard. » Eleanor eut un sourire en coin.
La moue que Catherine lui adressa était quelque chose qu'elle ne montrait à personne d'autre.
C'était puéril, presque joueur.
Mais cela ne ressortait qu'en présence d'Eleanor.
« Oh, et Emily comme Isaac ont tous deux éveillé l'Aura de l'Épée récemment », ajouta Catherine.
Cela attira l'attention d'Eleanor.
« Tous les deux ? »
« Mm-hmm. Leur vitesse d'éveil de l'Aura est presque comparable à la mienne », dit Catherine. « Pour Emily, c'est logique. Elle l'a probablement hérité de son père. Mais Isaac... »
« Tu es sûre qu'il n'est pas un réincarné ? » demanda Eleanor, sérieuse.
« J'en suis certaine », répondit Catherine en secouant la tête. « Je le connais depuis longtemps, Maître. Il ne se souvient pas de moi, mais j'aurais remarqué s'il avait eu des souvenirs d'une autre vie durant son enfance. Il n'y a aucune trace d'une telle incohérence chez lui. »
Eleanor hocha lentement la tête.
Elle ne s'attendait pas vraiment à ce qu'il soit un réincarné, mais la progression d'Isaac n'était pas facile à expliquer.
Cela ne choqua pas Eleanor que Catherine connaisse Isaac depuis si longtemps.
En vérité, la seule raison pour laquelle Catherine avait rejoint l'Académie Radiant Crest au départ était la présence d'Isaac.
Elle n'avait pas l'intention de rester longtemps.
Le plan avait toujours été de partir une fois qu'il aurait obtenu son diplôme.
Cela avait changé lorsque la tentative d'assassinat avait eu lieu.
Bien que l'Académie fût sous sa protection, des assassins s'étaient infiltrés dans l'enceinte.
L'administration de la ville n'avait pas perdu de temps.
Dès qu'elle avait échoué, ils en avaient profité pour la suspendre, lui imposer des restrictions et faire de leur mieux pour lui compliquer la vie.
Ils savaient que cela ne l'affecterait pas outre mesure, mais ils étaient ravis de l'ennuyer, ne serait-ce qu'un peu.
« J'ai éliminé un autre assassin la nuit dernière », ajouta Catherine.
Eleanor tourna le regard vers elle.
« Il a failli tuer Isaac, et il a prétendu être l'ami du "réincarné" qui vit dans notre ville. »
L'expression d'Eleanor se durcit.
« Quel était son nom ? »
« Rael. »
« Alors il continue de raconter n'importe quoi partout. Tu as bien fait. Les gens comme lui, qui ne connaissent que la moitié de la vérité et la répandent comme s'il s'agissait d'une parole d'évangile, causent toujours plus de dégâts que les véritables ennemis. »
Catherine ne dit rien.
Elle se contenta de s'adosser au mur et de laisser ses pensées se calmer.
Après un moment, elle changea de sujet.
« Il y a autre chose. Un esprit élémentaire est apparu à la ferme d'Isaac ce matin. C'est un esprit de l'eau, et pas un faible. Il semble avoir senti l'environnement altéré... la terre d'Isaac. »
Eleanor cligna des yeux, puis se massa les tempes des deux mains.
« On dirait que je vais devoir revenir plus tôt que prévu. J'ai déjà beaucoup de mal à desceller l'épée, et voilà qu'une nouvelle contrainte de temps s'ajoute. »
Lorsqu'elle leva les yeux, elle vit Catherine sourire malicieusement.
« Quoi ? »
« Rien », répondit Catherine innocemment. « Je me disais juste que tu parlais comme une vieille femme, malgré ton apparence si jeune. Je suppose que c'est vrai. On ne peut pas changer ce qu'on a à l'intérieur. »
Le coin des lèvres d'Eleanor tressaillit.
« Tu as de la chance que je sois trop fatiguée pour t'entraîner », marmonna-t-elle.
Catherine n'insista pas.
La taquinerie était légère, mais elle savait qu'il ne fallait pas outrepasser les limites de sa maîtresse.
Finalement, Eleanor retourna à sa tentative de desceller l'épée.