Chapitre 186
Isaac lui jeta un regard.
« Tu t'inquiètes pour la mauvaise personne. Ce vieillard a encaissé bien plus de dégâts de ma part que moi de la sienne. »
Alice esquissa un léger sourire. Elle pensait qu'il essayait simplement de la rassurer.
Isaac remarqua son expression et fronça les sourcils.
« Je suis sérieux. Je l'ai frappé bien plus fort qu'il ne m'a touché. »
« D'accord », répondit-elle en hochant la tête.
« ... Non, vraiment. Je n'exagère pas. »
« D'accord. »
Isaac la fixa.
« Tu fais exprès, ou tu penses vraiment que je mens ? »
Avant qu'elle ne puisse répondre — ou esquiver la question — l'espace autour d'eux se fractura.
De fines lignes de lumière parcoururent l'air comme une toile d'araignée, et le Monde Miroir vola en éclats comme du verre.
Ils étaient de retour dans le monde réel.
Et c'était le chaos.
Les dégâts causés par la bataille étaient bien plus flagrants avec les gens autour.
Un grand immeuble commercial était sur le point de s'effondrer, sa façade entièrement arrachée.
Un Éveillé, à la carrure massive — son corps transformé par une capacité — retenait les étages supérieurs à bout de bras, empêchant l'édifice de s'écrouler davantage.
Des sirènes de police retentissaient au loin, et plusieurs Éveillés en uniforme formaient déjà des barrières pour empêcher les civils de s'approcher.
Des flammes brûlaient à l'autre bout de la rue.
Des décombres et des véhicules broyés étaient éparpillés partout.
Isaac observa la scène, puis jeta un coup d'œil à Alice.
Elle n'avait pas l'air coupable.
Au contraire, son visage semblait dire qu'elle recommencerait si une situation similaire se présentait.
Il ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais elle sortait déjà son appareil.
« Qui appelles-tu ? » demanda-t-il.
« Selene. »
« ... Pourquoi ? »
« Nous avons besoin d'un avocat. »
Isaac cligna des yeux. « Hein ? »
Alice ne daigna même pas le regarder. « Nous avons été attaqués. Nous nous sommes défendus. C'est tout ce qui s'est passé. Il est hors de question que nous payions pour ça. »
Isaac haussa un sourcil. « Tu ne penses pas qu'on y est allés un peu fort ? »
Alice leva les yeux de son écran et croisa son regard. « Nous avons été attaqués par des assassins, Isaac. De haut niveau. Ce n'est pas notre faute si cela s'est produit en plein centre-ville. Ce n'est pas nous qui avons commencé. »
« Certes. Mais nous avons définitivement terminé le travail avec l'effondrement d'un immeuble. »
« Un bon avocat peut gérer ça. »
Isaac la fixa une seconde de plus, puis observa la destruction autour d'eux.
« C'est vrai. Un très bon avocat. »
L'appel fut établi.
Alice parla rapidement, expliquant qu'elle et Isaac avaient causé « un petit peu » de dégâts à la ville en repoussant des assassins.
Son ton était calme, comme quelqu'un expliquant qu'il avait renversé un verre d'eau par accident.
Quelques minutes plus tard, deux silhouettes arrivèrent avant même que les autorités ne puissent s'approcher.
Selene sortit de la voiture la première.
Elle était élégamment vêtue, tablette à la main, l'expression indéchiffrable.
Derrière elle se trouvait le Président Lucius Calloway, à l'allure bien moins formelle que d'habitude, mais dégageant toujours cette aura qui poussait instinctivement les gens à s'écarter de son chemin.
Alice ouvrit la bouche.
« Ne t'inquiète pas, je vais bien... »
« Est-ce que tu vas bien ? » demanda Selene en passant devant Alice sans s'arrêter.
Elle s'immobilisa juste devant Isaac, ses yeux l'analysant exactement comme Alice l'avait fait plus tôt.
Alice se figea.
Isaac toussota et évita son regard. « Ouais. Je vais bien. »
Selene laissa échapper un soupir de soulagement. « Quel soulagement. Tu n'as pas l'air trop blessé, mais tu devrais quand même te faire examiner. »
Puis elle se tourna, regardant enfin Alice. Son expression était empreinte d'inquiétude, mais cela ne calma pas le cœur blessé d'Alice.
« Alice, et toi ? Tu as été blessée ? »
Alice la fixa en silence.
Pendant une seconde, elle ne dit rien.
Puis elle regarda Isaac, puis Selene, et enfin de nouveau Isaac.
Son expression indiquait à Isaac qu'elle boudait parce que Selene s'était souciée d'Isaac en premier.
Le Président Lucius s'éclaircit la gorge, brisant le moment.
« Je suggère que nous partions avant que la presse n'arrive », dit-il. « Il y a trop de tension ici. Nous réglerons cela dans un endroit privé. »
Il n'était pas excessivement autoritaire, mais son ton indiquait clairement que s'attarder ici ne ferait qu'attirer davantage d'ennuis.
Malheureusement, c'est à ce moment-là que les véritables autorités arrivèrent.
Plusieurs agents de la ville franchirent le cordon de sécurité, accompagnés d'Éveillés en uniforme portant les armoiries de la cité sur leurs bras.
Le chef, un homme dans la trentaine au regard acéré, s'avança.
« Nous devons vous placer tous les deux en garde à vue pour interrogatoire », dit-il en regardant Alice et Isaac. « Il y a eu des dommages matériels considérables et nous avons reçu de multiples rapports d'urgence. »
Isaac regarda Alice.
Alice regarda Selene.
Selene leva une main calmement. « Vous allez prendre des dépositions, pas les placer en état d'arrestation. »
L'officier en chef fronça les sourcils. « Nous devons les emmener, Madame. C'est la procédure. »
Le Président Lucius s'avança alors, sortant un médaillon argenté et le montrant sans dire un mot.
Les yeux de l'officier s'écarquillèrent légèrement à la vue du symbole.
Quelle que soit l'autorité que Lucius invoquait, elle surpassait toute juridiction locale à laquelle ils avaient affaire.
« Je prends l'entière responsabilité pour eux », déclara le Président Lucius. « Ne perdons pas de temps ici. »
L'officier hésita, puis hocha la tête à contrecœur. « Compris, Président. Mais nous devrons tout de même faire un suivi. »
« Vous le ferez. Par les voies appropriées. »
Selene faisait déjà signe à Alice et Isaac de bouger.
Alice n'hésita pas. Elle avança avec Selene.
Isaac suivit quelques pas derrière, jetant un dernier regard aux rues dévastées.
Les incendies étaient en train d'être maîtrisés.
Des grues arrivaient.
Des civils s'attroupaient encore au-delà des barrières de police, essayant d'apercevoir ce qui s'était passé.
Les dégâts semblaient pires maintenant qu'il n'était plus au cœur de l'action.
Ils ne prirent pas la direction de l'hôpital habituel.
Selene les conduisit directement au centre médical privé du Conglomérat Callowey.
Ce n'était pas un complexe massif comme un hôpital public, mais plutôt une suite médicale haut de gamme nichée dans l'un des étages supérieurs d'un bâtiment sécurisé.
Chaque couloir était propre et silencieux.
L'éclairage était tamisé et le personnel était efficace.
Les examens commencèrent presque immédiatement.
Il n'y avait pas de files d'attente ni de questions inutiles.
Un médecin vérifia les côtes d'Isaac, scanna ses signes vitaux et surveilla ses niveaux de mana grâce à un équipement spécialisé.
Des analyses de sang furent effectuées, bien qu'Isaac ne sache pas exactement pourquoi — probablement pour voir si des malédictions étrangères ou des résidus de mana persistaient.
« Selene n'a vraiment pas fait les choses à moitié pour les examens. »
Son bras gauche portait quelques coupures.
Ils les soignèrent immédiatement, les enveloppant dans une gaze rafraîchissante qui engourdit la douleur en quelques secondes.
Pendant ce temps, Alice était dans la pièce voisine, recevant le même traitement.
De temps à autre, une infirmière passait entre eux avec des dossiers, se déplaçant rapidement et silencieusement.
Alors qu'un des médecins vérifiait les ecchymoses le long de son dos, Isaac sortit son téléphone et appela Emily.
Il était tard, mais elle répondit rapidement, comme si elle l'attendait.
« Isaac ? »
« Ouais. Salut », dit-il, essayant de paraître décontracté. « Je vais peut-être encore passer la nuit dehors. »
Il y eut une courte pause avant qu'elle ne réponde. « Il s'est passé quelque chose ? »
« Non, rien de grave. Alice a juste dit qu'elle voulait passer une journée de plus à la maison. »
« D'accord », dit Emily. « Reviens demain. Tu me manques. »
« Compris. Bonne nuit. »
Après avoir raccroché, Isaac fixa le plafond un instant. Il laissa échapper un léger soupir.
« Si seulement j'avais la capacité de téléportation de Celia, j'aurais pu aller voir Emily tout de suite et tout lui dire en personne. »
Il ne lui avait pas dit la vérité, car Emily était du genre à trop s'inquiéter.
Il lui raconterait tout après l'avoir vue demain.
Les examens durèrent encore une heure.
À la fin, la douleur dans son corps s'était atténuée et le personnel médical lui assura qu'il n'y avait aucune séquelle.
Pourtant, il sentait l'épuisement commencer à peser sur lui.
L'adrénaline de la bataille retombait.
Une infirmière entra et lui annonça que le Président Lucius demandait à le voir.
On lui demanda de se rendre dans la salle de conférence privée au même étage.
Alice attendait dans le couloir.
« Comment te sens-tu maintenant ? » demanda-t-il.
« Ça va », répondit-elle. « Je me suis soignée avec ma compétence. Ils n'avaient pas besoin de faire autant d'examens pour tout. »
« Eh bien, il y a pas mal de choses qui ne peuvent pas être soignées. Malédictions, poisons, virus nanotechnologiques. Selene devait s'inquiéter de ça. »
« Ouais. »
Après une brève discussion, ils entrèrent côte à côte dans la pièce.
L'espace était calme, décoré avec goût. Une longue table sombre occupait le centre. Plusieurs personnes étaient déjà à l'intérieur.
Le Président Lucius était assis à une extrémité, examinant un document.
Selene se tenait à ses côtés, les bras croisés.
À côté d'elle se trouvait un homme grand en costume bleu marine. C'était probablement l'avocat. Ses lunettes étaient fines et rectangulaires, et il fit un signe de tête poli quand ils entrèrent.
À l'autre bout de la pièce se tenait un homme aux cheveux noirs striés d'argent.
Son manteau était soigneusement boutonné et le tissu semblait coûteux. Il avait ce genre de posture qui n'avait pas besoin de mots pour imposer le respect.
Le Gouverneur Marcellus Dane.
À ses côtés se tenaient Vale Rae et une femme qu'Isaac n'avait jamais rencontrée en personne, mais il savait immédiatement qui elle était.
Asha Fenn. La dirigeante de la Guilde Black Wing.
Sa présence en disait plus long que tout le reste dans la pièce.
Black Wing avait soutenu Oran Fennel lors des récentes actions de la Fennel Corporation contre Isaac.
Ce n'est qu'après l'implication de Selene qu'ils avaient fait marche arrière, retirant discrètement leur soutien.
Maintenant qu'Isaac la voyait ici — aux côtés du Gouverneur — il comprenait enfin à quel point les liens étaient profonds.
Le gouverneur sourit doucement à leur entrée. « Je suis heureux de voir que vous êtes en sécurité, Monsieur Isaac. »
Isaac hocha légèrement la tête. « Merci, Gouverneur. »
« Il n'y a pas de quoi me remercier », dit-il en balayant la formalité d'un geste. « Nous avons réglé les détails avec Mademoiselle Selene Calloway. Vous ne ferez face à aucune sanction pour les événements de ce soir.
« Demain, la déclaration officielle confirmera que vous et Mademoiselle Alice avez arrêté un terroriste de haut niveau qui avait l'intention de nuire aux civils.
« Grâce à vos actions opportunes, la menace a été neutralisée avant qu'elle ne puisse s'aggraver, et pas une seule vie n'a été perdue. »
Isaac esquissa un léger sourire. « J'apprécie. »
Alice, cependant, resta silencieuse.
Ses bras étaient croisés et son expression était indéchiffrable.
Isaac ne lui en voulait pas.
C'était un sentiment étrange, d'être loué et intégré dans un récit propre après un combat aussi destructeur.
On avait l'impression qu'ils étaient en train d'être réécrits dans une version plus pratique des événements.
Pourtant, il sourit et hocha la tête. C'était la chose la plus simple à faire en ce moment.
Intérieurement, cependant, une pensée dominait.
« L'influence du gouverneur est folle. Nettoyer tout ça aussi rapidement. »
Le ton du Gouverneur Dane restait aimable, mais ses paroles avaient du poids.
« Vous êtes un citoyen sous ma protection, Isaac. Il est de ma responsabilité de protéger mon peuple, surtout quelqu'un comme vous. Quelqu'un qui, avec le soutien approprié, peut aider à nourrir tous les enfants affamés et les familles qui luttent encore là-dehors. »
Isaac se figea une seconde.
Il croisa le regard du gouverneur et sourit à nouveau, un peu plus lentement cette fois. « Bien sûr. »
Cette phrase — *nourrir tous les enfants affamés* — n'était pas qu'une métaphore. Le gouverneur avait déjà fouillé dans son passé.
C'était prévisible. Si quelqu'un comme le Gouverneur Dane n'avait pas fait ses recherches, *ça*, cela aurait été surprenant.
Mais Isaac détestait quand son passé était ramené dans la conversation.
Même ainsi, ce n'était pas l'endroit pour le montrer.
Il garda un visage calme. Sa voix resta stable.
Alice, quant à elle, fronça fortement les sourcils face au commentaire du Gouverneur.
Elle jeta un coup d'œil vers le gouverneur, puis vers Selene, puis vers Isaac, comme si elle se demandait si elle pouvait agir.