Chapitre 172
Chapitre 172
Une fois tous installés, Isaac se pencha en avant.
« Je vais aller droit au but. Paul, je veux que tu apprennes la forge à quelqu'un. »
Paul cligna des yeux. « D'accord... Enfin, bien sûr. À qui ? »
Isaac désigna Tyr.
Pendant une seconde, Paul eut l'air confus. Puis, en regardant de plus près, il remarqua la créature miniature semblable à un arbre sur l'épaule d'Isaac. Ses yeux s'écarquillèrent.
« Attends. Tyr ?! Mais pourquoi a-t-il changé d'apparence ? »
Paul voyait le tréant massif monter la garde devant la boutique de la famille chaque jour, mais il était très différent à présent.
« Il a évolué », expliqua Isaac. « Il a développé une compétence qui lui permet de produire un type de métal infernal. »
La professeure Catherine prit la parole : « Pour être exacte, le cristal que tu t'apprêtes à voir est du [Minerai de Fer Infernal]. »
Elle déposa le morceau de métal sur le bureau.
Paul le fixa. Lentement, il tendit la main et en effleura la surface. Ses doigts se rétractèrent légèrement, comme s'il avait reçu une décharge.
« Tu plaisantes », murmura-t-il. « C'est... c'est du Minerai de Fer Infernal ? Du vrai Minerai de Fer Infernal ? »
« Oui », confirma la professeure Catherine. « On n'en trouve qu'en Enfer. Habituellement, on ne peut l'obtenir qu'en tuant certains monstres qui se sont échappés il y a des siècles. Et même là, c'est rare. Seuls les forgerons de haut rang en possèdent assez pour fabriquer quelque chose de valable. »
Paul ne quittait pas le métal des yeux. « C'est... c'est insensé. Je n'ai vu du Minerai de Fer Infernal qu'une seule fois. C'était dans des archives militaires. Et maintenant, tu me dis que... »
« Tyr peut en produire à volonté », dit simplement Isaac. « Cela fait partie de lui désormais. »
Paul fit des allers-retours du regard entre Tyr et Isaac.
« Ça... ça... »
Il fixa le métal, puis Tyr, puis à nouveau le métal.
« C'est inestimable ! Je... s'il te plaît, laisse-moi enseigner à Tyr ! C'est une chance unique dans une vie. Je te jure que je donnerai tout ce que j'ai ! »
Sa voix tremblait d'excitation. C'était son amour pur pour l'artisanat, celui qui se souciait peu de la politique ou des luttes de pouvoir.
Il voulait simplement construire, façonner quelque chose de nouveau.
Isaac le comprit parfaitement.
« Très bien », dit Isaac en hochant la tête. « Nous allons faire ça correctement. »
Ils passèrent la demi-heure suivante à esquisser un plan simple.
Tyr se rendrait à la forge de Paul chaque matin pour s'entraîner.
L'après-midi, il partirait avec Emily pour l'aider dans ses chasses aux monstres. Ainsi, Tyr pourrait progresser régulièrement sur les deux fronts.
Paul accepta de garder le secret sur le Minerai de Fer Infernal. Il n'en parlerait à personne, pas même à son père, sans l'accord d'Isaac.
En guise de compensation, Isaac lui offrit un petit morceau de Minerai de la Forge Infernale, de la taille d'un poing, chaque semaine.
C'était excessif.
Paul semblait au bord des larmes de gratitude. Mais pour Isaac, qui disposait d'une réserve illimitée, cette quantité ne représentait rien.
En réalité, c'était un investissement sur Paul. Il voulait voir si les compétences du forgeron s'amélioreraient avec de meilleurs matériaux.
« Je peux acheter beaucoup de matériaux dans la boutique. »
« Je dois donc savoir si je peux lui faire confiance ou non. »
L'accord ne fut pas formalisé par un contrat magique. Après tout, ce genre de contrat n'existait pas.
Il s'agissait simplement d'un accord verbal, scellé par une poignée de main ferme.
Mais Isaac n'était pas inquiet.
Premièrement, si Paul devenait cupide pour si peu, il perdrait la fortune qu'il pourrait accumuler en s'associant à Isaac sur le long terme.
Deuxièmement, la professeure Catherine lui avait déjà assuré qu'elle garderait un œil sur Paul.
Si quelque chose tournait mal, elle le saurait et l'en informerait.
Une fois les choses réglées, Isaac, Tyr et la professeure Catherine quittèrent la forge pour rejoindre l'effervescence du marché du Stronghold en plein milieu de la journée.
Tyr resta silencieux un moment, marchant avec un léger rebond dans sa démarche.
Son corps était toujours sous sa forme miniature, des flammes léchant les bords de sa peau semblable à de l'écorce sans jamais se propager ni brûler.
Il se tourna vers Isaac, penchant la tête avec une interrogation dans les yeux.
Isaac baissa les yeux et gloussa. « Tu demandes qui gardera la boutique familiale si tu vas à la forge ? »
Tyr hocha la tête, ses yeux brillant faiblement.
Isaac tendit la main et tapota le sommet du crâne de Tyr. Le petit tréant s'appuya contre sa main.
« Ne t'inquiète pas. Je la protégerai. »
Ce n'était pas des paroles en l'air.
Depuis que sa compétence Souverain de la Terre avait atteint le niveau 9, il pouvait ressentir le sol sous la boutique qu'il avait cultivée.
Il pouvait percevoir les signatures de mana qui foulaient le sol, et si ces signatures s'intensifiaient — ce qui signifiait qu'elles utilisaient une compétence sur place — Isaac s'en chargerait en invoquant des racines pour leur broyer le crâne.
Aucun voleur, assassin ou fauteur de troubles ne pourrait s'en sortir sans affronter une tempête d'attaques.
« Concentre-toi sur ton entraînement », dit Isaac, d'un ton plus sérieux. « Je veux que tu deviennes un vrai forgeron. Pas juste quelqu'un qui façonne le métal, mais quelqu'un qui construit des choses sur lesquelles les gens peuvent compter. »
Les feuilles de Tyr bruissèrent légèrement.
Il leva les yeux, hocha vigoureusement la tête, puis se frappa la petite poitrine avec une main faite d'écorce en fusion.
Isaac sourit. « Bien. »
Il était clair que Tyr aimait la forge.
Il avait observé les forgerons avec des yeux brillants plus tôt, surtout lorsqu'ils martelaient et façonnaient le métal.
Peut-être était-ce dans sa nature. Peut-être était-ce quelque chose de plus profond.
Quoi qu'il en soit, c'était la première fois qu'Isaac le voyait agir avec autant d'empressement pour apprendre quelque chose qui ne le concernait pas directement.
Ils s'enfoncèrent davantage dans le marché.
Le quartier central du Stronghold était plus animé que d'habitude.
Des étals bordaient les rues, proposant des armes, de l'équipement enchanté, des potions, des restes de monstres et des ingrédients qu'Isaac ne pouvait même pas nommer. Les gens se déplaçaient rapidement, un mélange de chasseurs, de marchands et de simples passants.
Isaac marchait d'un pas détendu, scrutant la foule. Il ne cherchait rien de particulier. Il laissait simplement ses pensées se calmer.
C'est alors qu'il la vit.
Selene.
Elle se tenait devant l'étal d'un marchand.
Son long manteau oscillait légèrement avec la brise.
Elle tenait une petite bourse à la main.
Ses cheveux argentés étaient attachés aujourd'hui, et elle portait des gants noirs avec de petits sceaux gravés le long des articulations.
Sa présence était chaleureuse et élégante. Même au milieu de la foule affairée, elle se distinguait.
Isaac s'arrêta. Il ne s'attendait pas à la croiser ici.
Elle se tourna légèrement, ses yeux rencontrant les siens avant qu'il n'ait eu la chance de détourner le regard.
Un sourire illumina son visage.