Chapitre 171
Chapitre 171
Les résultats s'affichèrent instantanément.
Elle les lut deux fois. Puis une troisième.
Sa voix sortit, calme.
« Pureté... quatre-vingt-dix-neuf virgule sept pour cent. Ligne de trempe parfaite. Stabilité thermique... elle est stable à plus de quatre mille degrés. C'est insensé. »
Isaac ne put s'empêcher de sourire. « Donc, c'est un combattant avec la capacité de devenir forgeron ? »
La Professeure Catherine lui lança un regard, mais ne le nia pas.
« Je n'ai vu ce genre de matériau que sur des armes utilisées par des Éveillés de rang Champion ou supérieur. Certains des meilleurs Éveillés de rang SSS d'autres races en possèdent. Ce n'est même pas utilisé dans la production de masse parce que personne ne peut en obtenir suffisamment. »
Elle lui tendit le cristal.
« Tu pourrais fabriquer des dagues avec des brindilles. Et elles perceraient l'acier. »
Isaac le fit tourner entre ses doigts. Il était chaud. Dense. Comme s'il voulait devenir une arme.
Il se tourna vers Tyr. « Tu t'es surpassé, mon grand. »
Tyr inclina à nouveau la tête, un autre sourire subtil se formant sous les couches de flammes et d'écorce.
« Eh bien, » finit par dire la Professeure Catherine. « Nous devrons effectuer d'autres tests plus tard. Voir comment le métal réagit lorsqu'il est forgé avec d'autres matériaux. Mais pour l'instant... »
Elle regarda Isaac.
« Tu as une décision à prendre. Vas-tu garder cela secret ? Ou vas-tu le laisser devenir forgeron ? »
Isaac ne répondit pas immédiatement.
Le métal reposait dans sa main, dense de possibilités.
La voix de la Professeure Catherine baissa légèrement.
« Avec la forge, Tyr sera capable de révéler le véritable potentiel de ce métal. Nous parlons d'armes capables de raser un champ de bataille. D'outils qui amplifient la puissance d'une manière dont la plupart des gens ne font que rêver. »
Elle fit un pas de plus. « Mais cela ne passera pas inaperçu. Tu es déjà une cible. Le talent de Tyr va juste... doubler cela. »
Isaac hocha lentement la tête. « J'y ai réfléchi. »
Parce qu'elle n'avait pas tort.
Depuis son arrivée ici, le poids sur ses épaules n'avait fait que s'alourdir.
Les gens parlaient déjà de lui. Essayaient de deviner l'étendue de son potentiel. Se demandaient comment se rapprocher de lui, ou comment le lui arracher.
Cacher les capacités de Tyr pourrait lui faire gagner du temps.
Mais un peu de temps ne changerait rien.
Au lieu de se cacher, il devait tirer le meilleur parti des opportunités qui lui étaient offertes pour devenir plus fort, et rendre ceux qui le soutenaient plus forts également.
« Je ne veux pas qu'il vive en prisonnier », dit Isaac. « Ce n'est pas juste un Lien avec la Bête. C'est la famille. Si je cache sa force, je l'enchaîne pour ma propre sécurité. »
Il croisa le regard de Catherine.
« Je veux qu'il apprenne la forge. Je veux qu'il grandisse. »
Un doux sourire étira ses lèvres. « Bon choix. »
Elle fouilla dans son sac et en sortit une petite tablette holographique, faisant défiler une liste de noms.
« Il y a quelqu'un au Stronghold. Paul Walker. Il tient une forge. Il est discret, mais il a une solide réputation. Laisse Tyr apprendre auprès de lui. »
Isaac cligna des yeux. « Attends. Paul Walker ? Ce type d'il y a quelques jours ? Il est venu me remercier après que je l'ai aidé à prendre la décision d'acheter un terrain ici. »
La Professeure Catherine hocha la tête. « C'est lui. Ses compétences sont bonnes. Et son père est encore meilleur, c'est un forgeron exceptionnel, l'un des meilleurs de cette ville. Mais la famille a été discrètement étouffée par un groupe de boutiques d'armes dominantes pendant des années. »
Isaac fronça les sourcils. « Étouffée par des boutiques ? Ça ressemble à de la politique de faction. La faction du Gouverneur ? »
« Tu comprends vite. » Elle hocha de nouveau la tête. « La plupart des ambitieux les rejoignent. Ils contrôlent énormément de choses en coulisses. Et si un forgeron devient trop populaire sans intégrer leur réseau, il se fait évincer. »
« Donc, en gros, ils ont étranglé l'avenir de Paul et de la Forge Walker. »
« Plus ou moins », répondit la Professeure Catherine. « Mais s'il rejoint ton camp, la donne change. Tyr bénéficie d'un entraînement. Paul obtient une seconde chance. Et toi, tu gagnes un allié doté d'un vrai savoir-faire. »
Isaac réfléchit à la question. Il ne faisait pas confiance facilement, mais Paul ne semblait pas être un mauvais pari. Surtout maintenant.
« Allons le rencontrer », dit Isaac.
Ils montèrent dans la jeep.
La Professeure Catherine s'assit à côté de lui, les bras croisés et les jambes nonchalamment allongées.
Plus tard, Emily était partie avec la « Professeure Catherine » pour terminer sa quête quotidienne.
...
Tyr restait tranquillement assis sur l'épaule d'Isaac.
Il avait réduit sa taille pour ne pas dépasser celle d'une figurine de la taille d'une paume.
Son écorce restait noircie comme de l'obsidienne profonde, et son corps était enveloppé de flammes aux reflets orange et rouge.
Mais les flammes ne brûlèrent ni Isaac, ni le siège.
Selon Catherine, il s’agissait des Flammes de l’Enfer.
Ce n’était pas un simple feu élémentaire, mais quelque chose de bien plus puissant et violent.
Elles ne consumaient pas tout, seulement ce que Tyr choisissait.
Et une fois qu’elles s’emparaient d’une cible, elles ne s’éteignaient pas facilement.
Alors qu’ils pénétraient dans le quartier central du Stronghold, le marché bourdonnait d’activité.
Les étals étaient serrés les uns contre les autres, proposant des minerais, des pièces d’armes, des cristaux d’amélioration et des équipements pillés dans les ruines.
La Forge Walker se trouvait au bout d’une ruelle étroite. Son enseigne était forgée à la main, et non numérique, et le bâtiment lui-même était une structure simple et robuste avec une forge en plein air et des étagères remplies de lames inachevées.
Le son du martèlement résonnait dans l’air, net et précis.
Paul Walker était à l’avant, en train de façonner une hache à large tête.
Lorsqu’il aperçut Isaac, il se figea en plein élan, puis posa l’arme et accourut vers lui.
« Isaac ! » lança-t-il avec un grand sourire en essuyant la suie sur ses bras. « Mon vieux, ça fait plaisir de te revoir. »
« Pareil. » Isaac sortit de la jeep. « J'ai entendu dire que tu avais été très occupé ces derniers temps ? »
Paul rit. « Eh bien, c'est grâce à toi. Les affaires sont difficiles ici, mais c'est toujours mieux que chez moi. Enfin, c'est ce qui arrive quand on n'est pas soutenu par les gros bonnets. »
« Quoi qu'il en soit, j'ai entendu parler de cette histoire de Métavore. C'était toi, n'est-ce pas ? Tout le Stronghold ne parle que de ça ! Les gens disent que tu as tenu la ligne de défense tout seul face à des dizaines de monstres et de cyborgs en fuite ! »
Isaac sourit. « Ce n'était que grâce à l'aide de tout le monde. »
« De l'aide ? » Paul éclata d'un rire sonore. « Ne sois pas modeste. J'ai entendu trois équipes différentes raconter comment tu avais géré la situation tout seul. »
Isaac ne le nia pas. « Merci, Paul. Mais en réalité, nous sommes venus pour parler d'autre chose. »
Le sourire de Paul s'effaça légèrement. Il sembla réaliser qu'une affaire sérieuse se profilait.
« Parlons-en dans mon bureau. »
Le bureau se trouvait derrière la forge, petit et exigu, mais propre.
Un ventilateur en métal tournait paresseusement au-dessus de leurs têtes, et les murs étaient recouverts de croquis d'armes et de matériaux, avec des notes épinglées en couches successives.
Isaac entra, Tyr toujours perché sur son épaule.