Chapitre 155
Chapitre 155
N'importe qui d'autre aurait refusé Isaac, ou l'aurait traité de fou.
Mais Emily lui faisait confiance. Si ce n'avait pas été le cas, elle lui aurait demandé depuis longtemps pourquoi il pouvait utiliser Drain de Vie, et comment il avait invoqué Zephyr, son invocation spirituelle, lors de l'attaque des assassins à l'académie.
Emily croqua le bouchon de la première potion et l'avala, le mana inondant son système en quelques secondes.
Sa régénération de mana monta en flèche.
Une Puissance spirituelle de 100 signifiait qu'elle pouvait naturellement régénérer 10 points de mana par minute. Avec le bonus de grain de rang 2 d'Isaac, ce chiffre était monté à 22.
Mais avec la potion de Jin, ce nombre avait grimpé à 40.
C'était suffisant.
C'était là la véritable force des grains de rang 2 d'Isaac. Leur synergie. Leur capacité à cumuler leurs effets avec les potions de mana.
Elle serra les dents et activa sa compétence suivante — Drain de Vie — directement sur la paroi de la ruche.
Des lianes d'énergie spectrale se propagèrent depuis ses pieds dans le terrain charnu en dessous. La biomasse imprégnée de mana tressaillit, et sa force vitale fut aspirée dans son corps, refermant la plaie sur son épaule et la soignant.
Le Gardien Machina bougea.
C'était irréaliste de rapidité pour quelque chose d'aussi imposant.
Il se déplaçait comme une lame de vent. Ses deux katanas taillèrent vers elle comme s'il avait déjà prédit ses mouvements.
Mais elle avait déjà activé Pas Fantôme.
Son corps vacilla, se déplaça et réapparut derrière son invocation de lézard de rang Champion. La bête encaissa le plus gros de l'attaque.
Les yeux d'Emily brillèrent d'un violet terne alors qu'elle activait une autre compétence — Yeux Démoniaques.
Le monde autour d'elle changea. Les couleurs s'effacèrent. Ce qu'il restait, c'était le mana, la faiblesse et les flux.
Elle pouvait le voir maintenant — les points faibles du Gardien Machina. Il n'y en avait que quelques-uns, et ils étaient profondément dissimulés, mais tout était visible pour Emily.
Elle se déplaça à nouveau, activant Griffes Spectrales, une autre compétence de rang SSS, et rejoignit son invocation dans la mêlée.
Ses griffes enveloppées de feu spectral taillèrent le bras du Gardien Machina. Il bloqua sa première attaque, puis para la queue de l'invocation avec sa lame gauche. Mais Emily ne lui laissa pas le temps de se repositionner. Elle pressa l'offensive, lacérant ses jambes.
Elle n'était pas plus rapide que lui. Ni plus forte. Son expérience n'était pas meilleure non plus.
Mais elle avait des compétences. Plus nombreuses, et ses compétences étaient puissantes.
Et maintenant, elle n'hésitait plus à brûler son mana pour toutes les utiliser.
Elle activa à nouveau Drain de Vie, cette fois directement sur le Gardien Machina.
Ses mouvements ralentirent un instant, juste une fraction de seconde, alors que sa force vitale était extraite.
Elle se soigna à nouveau et réduisit la distance pour porter un autre coup.
« Est-ce qu'elle... est vraiment en train de l'affronter en tête-à-tête ? » murmura l'un des membres conscients de l'Équipe Gamma, à peine capable de relever la tête.
« Elle le retient. Non, pas seulement ça. Elle est en train de... le blesser. »
Ils la fixaient. Le sang imbibait le côté de son uniforme, coulant régulièrement le long de sa jambe, mais elle ne reculait pas. Elle ne trébucha même pas.
Emily ne broncha pas lorsque le Gardien Machina frappa à nouveau.
Son jeu de jambes était saccadé mais efficace, glissant juste au-delà de la marge infime de l'arc de la lame. Ses Griffes Spectrales brillaient faiblement maintenant, plus faibles qu'auparavant, mais elle avançait.
Ses blessures auraient dû l'assommer.
La douleur seule aurait forcé n'importe quelle personne normale à s'effondrer.
Mais elle l'ignorait, totalement.
C'était comme regarder quelqu'un qui ne ressentait plus la douleur. Comme regarder un spectre qui refusait de mourir.
Pour les restes dispersés de l'Équipe Gamma, c'était presque surréaliste. L'un d'eux chuchota, la voix brisée : « Elle n'est pas humaine... »
L'admiration et la révérence étaient claires dans leur voix en voyant quelqu'un se battre ainsi. Quelqu'un qui aurait dû s'effondrer depuis des minutes.
Elle continua de se battre.
Une Impératrice Fantôme Immortelle.
C'est ce à quoi elle leur ressemblait. C'est ce qu'elle était devenue en cet instant.
Et pourtant, le Gardien Machina ripostait. Il était efficace, froid et infatigable. Il ne ralentissait pas et ne commettait aucune erreur.
Tout ce dont il avait besoin, c'était d'un coup net.
Un seul faux pas de la part d'Emily mettrait fin à la bataille.
Elle n'était pas une machine incapable de commettre des erreurs.
Isaac le savait aussi. Il observait à travers les pensées des Wisps tout en scannant non seulement l'emplacement d'Emily, mais toute la disposition de la bataille. Sa concentration était d'une précision chirurgicale.
Emily marchait sur une corde raide.
Son mana chutait à nouveau, même avec les potions. Se battre au corps à corps tout en maintenant plusieurs compétences de haut rang poussait son état mental vers l'effondrement.
Sa coordination avec l'invocation de rang Champion l'avait sauvée encore et encore, mais cela ne pouvait pas durer éternellement.
Isaac n'hésita pas. Il devait passer à l'étape suivante du plan.
« Équipe Epsilon », dit-il sur le canal de commandement, « éliminez tous les monstres autour du troisième Noyau de Nœud. Assurez-vous que le chef d'équipe Jin puisse le détruire en toute sécurité. »
Une courte pause suivit avant qu'Isaac n'ajoute : « Équipe Zeta et Équipe Omega, entrez dans la ruche et assistez Epsilon. »
La réponse fut immédiate, mais ce ne fut pas un accord.
« Et pour la sortie de la ruche ? » demanda quelqu'un de l'équipe Omega. « Les monstres continuent d'affluer avec les cyborgs de chair. Qui va tenir la ligne ? »
Une autre voix s'ajouta. « Si ne serait-ce qu'une seule de ces créatures infectées par le Metavore s'échappe... »
« Je m'en occupe », dit simplement Isaac.
Le silence suivit.
Personne ne répondit.
Parce que personne ne le croyait.
Près d'une centaine de cyborgs de chair émergeaient chaque minute.
Des dizaines de monstres suivaient derrière eux. Mutés, blindés, améliorés par la biomasse. Chacun d'eux portait des parasites Metavore dormants.
Si une seule créature infectée s'échappait, ils perdraient tout ce pour quoi ils s'étaient battus. La mission d'aujourd'hui deviendrait dénuée de sens.
Et Isaac disait qu'il s'en occuperait seul ?
Même les vétérans les plus endurcis ne le croiraient pas.
Juste à ce moment-là, le sol trembla.
De la terre craquelée devant la sortie de la ruche, quelque chose jaillit. Des racines épaisses, blindées d'écorce, surgirent du sol comme des fouets.
Elles se déplaçaient à une vitesse terrifiante.
Les monstres les plus proches n'eurent même pas le temps de réagir.
Les racines s'enroulèrent autour de leurs têtes et...
Pop.
Du sang et du mucus explosèrent dans l'air. Les crânes éclatèrent comme des fruits trop mûrs. Les cyborgs de chair s'effondrèrent par dizaines. En quelques secondes, l'entrée étroite s'était transformée en abattoir.
Et cela ne s'arrêta pas.
De nouvelles racines surgissaient à chaque instant, répondant à chaque monstre entrant avec une précision inhumaine. Cyborgs de chair, monstres, aberrations — cela ne faisait aucune différence. Leurs têtes étaient arrachées ou écrasées dès qu'ils apparaissaient.
Le champ de bataille à l'extérieur de la ruche s'était transformé en cimetière.
Isaac se tenait calmement sur le terrain surélevé à proximité, une main pressée sur son oreillette alors qu'il donnait d'autres ordres.
Ses yeux brillaient faiblement — résultat des Yeux Démoniaques — et il pouvait voir la faiblesse chez les monstres. Son titre Écho Mental lui permettait de lire le schéma des monstres et de prédire leur chemin de fuite.
Les Éveillés aspirèrent un souffle brusque.
Il tenait toute la ligne seul.
Les Éveillés des équipes Zeta et Omega, qui avaient réprimandé son ordre plus tôt, regardaient dans un silence stupéfait.
« Ce n'est pas normal », murmura l'un d'eux. « Il ne s'est pas éveillé il y a moins d'un mois ? »
« Ouais », répondit un autre. « Je me souviens du rapport. »
Puis vint la question la plus évidente.
« Comment diable est-il déjà aussi fort ? »
Mais il n'y eut aucune réponse.
Personne n'avait d'explication.
La seule chose qu'ils pouvaient faire maintenant était de suivre son exemple.
« Équipe Zeta. Équipe Omega », la voix d'Isaac retentit à nouveau. « Continuez la mission. Entrez dans la ruche. »
Cela les fit sortir de leurs pensées.
« O-Oui, compris ! » répondirent les deux chefs d'équipe en synchronisation, et les équipes commencèrent à bouger immédiatement.