Chapitre 144
Chapitre 144
« C'est tout ? » demanda Isaac alors que les routes disparaissaient et qu'il roulait sur un sol dur.
« Quoi ? » répondit Alice.
Il garda les yeux fixés sur la route. « C'est la seule raison pour laquelle tu es en colère ? »
Il y eut un silence avant qu'elle ne réponde. « Oui. »
Isaac ne la crut pas.
C'était peut-être une partie du problème, mais ce n'était pas toute l'histoire.
Son regard se tourna vers Emily.
Elle regardait par la fenêtre en fredonnant doucement.
Je demanderai à Alice plus tard, pensa Isaac. Il vaut mieux qu'on parle en tête-à-tête. De toute façon, je dois faire monter son affection à 100. C'est peut-être une bonne occasion de lui demander pourquoi elle est en colère tout en augmentant son Affection.
Ce n'était pas qu'il ne voulait pas qu'Emily soit au courant.
Il s'était simplement dit qu'Alice serait plus honnête s'ils n'étaient que tous les deux.
Quant à savoir si Emily finirait par entendre ce qu'Alice avait à dire, il laisserait Alice en décider.
« Je vais m'occuper du problème concernant ton passage de niveau », lança soudainement Isaac.
Alice haussa un sourcil. « Vraiment ? »
Elle n'insista pas, mais sa curiosité était évidente.
Isaac se contenta de sourire, sans rien ajouter.
Emily se tourna immédiatement vers lui, les yeux écarquillés. « Attends, quoi ? Comment tu peux augmenter l'EXP d'Alice ? »
« C'est une surprise », dit-il. « Bref, parle-moi des monstres de rang Champion que vous avez affrontés. Comment vous êtes-vous battues exactement ? »
Emily commença à raconter l'expérience en détail avec un sourire.
Elle ne réalisa pas qu'il avait esquivé sa question, ce qui fit pousser un léger soupir à Alice.
Alors qu'il traversait une longue étendue de route dégagée, Emily raconta à Isaac les notifications qu'elle avait reçues après avoir terminé la Quête.
[Quête de tutoriel terminée]
[+100 pièces de bronze]
[Vous êtes le sujet de votre Seigneur. +50 pièces de bronze.]
[Accès à la Quête principale accordé. Veuillez choisir la difficulté des futures Quêtes : Facile, Normal, Difficile.]
[Note : Une fois sélectionnée, la difficulté ne peut plus être modifiée.]
[Alerte ! Le protocole 214AS214X-QQ est actif sur le monde d'Emily Warren !]
[La difficulté de la Quête sera choisie automatiquement.]
[Difficulté « Enfer » choisie.]
[Félicitations pour avoir débloqué un niveau de difficulté caché. Toutes les récompenses de Quête seront augmentées de 50 %.]
[Analyse des archives des anciennes Quêtes d'Emily Warren. Analyse terminée. +50 pièces de bronze.]
[Quête principale émise.]
[La Fierté du Seigneur !]
[En tant que premier sujet de votre Seigneur, vous devez montrer votre force redoutable et prouver que vous méritez cette position.]
[Exigence de la Quête : Vaincre la couvée de Metavores située dans le Secteur 2 de la Cité Fortifiée 89, seule, ou avec d'autres en suivant les ordres de votre Seigneur.]
[Récompense : 100 pièces d'argent, accès aux Quêtes quotidiennes, carte des secteurs intérieurs de la Cité Fortifiée 89]
Isaac haussa les sourcils.
La formulation elle-même était suspecte, surtout la ligne concernant le protocole 214AS214X-QQ. On aurait dit qu'un élément extérieur avait outrepassé le déroulement normal de la quête.
« Le mode Enfer a été sélectionné automatiquement ? » demanda-t-il.
Emily hocha la tête. « Je n'ai pas eu le choix. Le système me l'a imposé. »
Cela ne semblait pas normal, et à en juger par ses dires, le système imposait la même chose aux autres détenteurs de Quêtes.
Mais les récompenses étaient impressionnantes.
« 100 pièces de bronze valent une pièce d'argent. Et cent pièces d'argent font une pièce d'or », pensa Isaac.
La récompense de cette seule quête équivalait à une pièce d'or. C'était un gain énorme.
Avec une telle somme, il pourrait acheter des propriétés dans les secteurs centraux de la ville — 1 000 Hecatres, facilement.
Mais la récompense vraiment importante n'était pas les pièces.
C'était le déblocage des Quêtes quotidiennes.
D'après ce que la Professeure Catherine lui avait expliqué, les Quêtes quotidiennes permettaient aux détenteurs de Quêtes de gagner régulièrement des pièces en accomplissant des tâches simples, principalement des chasses aux monstres.
Chasser des monstres plus puissants rapporterait plus de pièces, et c'était ainsi que la plupart des Seigneurs gagnaient de l'argent.
« Les Quêtes quotidiennes sont le vrai prix ici », pensa-t-il. « Avec un revenu régulier, je peux commencer à économiser pour acheter la Cité. »
Et puis, il y avait la carte.
S'ils devaient localiser la présence des Nagas cachés quelque part dans la zone centrale de la Cité Fortifiée 89, la carte s'avérerait inestimable.
Même si elle n'indiquait pas l'emplacement précis des ennemis, elle pourrait aider à restreindre les recherches.
« Bon travail », dit Isaac, en tendant la main pour caresser à nouveau la tête d'Emily.
Bien qu'elle ait reçu le même geste peu de temps auparavant, Emily se pencha vers lui avec un sourire.
Isaac gloussa devant ses ronronnements de chat.
Puis, sans regarder personne, il donna un ordre mental silencieux.
Système. Partage tout ce qu'Emily a obtenu.
Une série de notifications apparut dans son champ de vision :
[+1 Agilité, +4 Puissance spirituelle]
[Titre acquis : Caressée par le Vent]
[Monstre de rang Champion (Commun) – Carte d'invocation x1]
[+200 pièces de bronze]
Un orbe de lumière vacilla dans un coin de son esprit.
Il se concentra dessus et, à l'intérieur, il vit une créature reptilienne aux écailles acérées et à la queue en forme de fouet.
Elle avait de longs crocs recourbés vers l'intérieur comme des hameçons.
Le monstre était exactement le même que celui de rang Champion qu'Emily avait vaincu plus tôt dans la journée.
Isaac plissa les yeux.
Selon Emily, elle avait créé un Lien de Bête avec l'âme du monstre en utilisant les objets qu'il lui avait donnés.
« C'est surprenant. »
Il s'attendait à recevoir ses gains de statistiques et peut-être le nouveau titre. Mais la carte d'invocation et le partage des pièces étaient totalement inattendus.
« La carte d'invocation est une bonne chose », pensa-t-il. « Très bonne. »
Cela signifiait qu'il pouvait invoquer une copie de la bête qu'Emily avait apprivoisée aujourd'hui.
Contrairement à Tirra, qui avait été invoquée dès qu'elle avait été partagée, celle-ci n'apparut pas immédiatement dans le monde réel.
Elle était stockée et contenue proprement dans son esprit.
Et cela changeait la donne.
Si c'était la nouvelle norme, alors partager les Liens de Bête ne serait plus un casse-tête.
Il n'aurait plus à expliquer pourquoi des monstres identiques continuaient d'apparaître autour de lui, ni à se soucier de l'endroit où les cacher.
Il pourrait simplement les garder sous forme de carte jusqu'à ce qu'il en ait besoin.
« Le seul hic, c'est que... une fois invoqué, je ne peux pas le désinvoquer. »
Pourtant, c'était gérable.
Puis ses yeux se portèrent sur la dernière ligne du journal du système.
[+200 pièces de bronze]
« J'ai récupéré toutes les pièces qu'Emily avait. »
Il vérifia à nouveau les journaux, s'assurant de ne pas avoir mal lu.
Les pièces qu'elle avait gagnées grâce à la quête étaient maintenant reflétées dans son solde. C'était nouveau et, franchement, incroyable.
Il n'aurait jamais imaginé, même dans ses rêves les plus fous, que le partage de pièces fonctionnerait ainsi.
« Est-ce que ça veut dire… que je peux tout doubler ? »
Un sourire lent se dessina sur son visage.
S'il rendait ces pièces à Emily et qu'elle les partageait à nouveau via le lien du système... est-ce que les pièces se dupliqueraient ?
Même si cela ne fonctionnait pas à l'infini, le faire une seule fois constituerait un lot de pièces gratuit.
Il la regarda. Elle regardait toujours par la fenêtre, fredonnant doucement, probablement en train de parcourir d'autres messages du système dans sa tête.
« Emily », l'appela-t-il.
Elle se tourna rapidement vers lui. « Oui ? Qu'est-ce qu'il y a, Isaac ? »
« J'ai moi-même quelques pièces », dit-il. « Je pense qu'il vaut mieux qu'une seule personne gère tout notre argent. Donc, je vais te donner mes pièces aussi. »
« Hein ? » Elle cligna des yeux, confuse pendant une demi-seconde. Puis son visage s'illumina. « Oh ! Tu veux que je gère l'argent ? »
Isaac hocha la tête.
« Oui ! Je le ferai ! » dit-elle, les mains serrées par l'excitation.
Ce n'était pas juste un travail pour elle.
Gérer les finances de son mari — surtout dans un monde où tout avait une valeur liée à la survie — ressemblait à une responsabilité significative.
Quelque chose de domestique, quelque chose de proche de ce qu'une épouse pourrait faire.
Après la cuisine, la gestion de l'argent était la chose suivante, « officielle », d'une épouse selon elle.
Elle rayonnait de fierté.
Alice, assise à l'arrière, remarqua tout. Elle jeta un coup d'œil à Emily, puis détourna brusquement le regard.
Elle comprenait exactement pourquoi Emily était si ravie.
C'était un peu trop proche de la réalité.
Après tout, elle avait géré les actifs d'Isaac à la ferme. Superviser les opérations, organiser les rapports, filtrer les demandes et gérer la logistique.
Elle avait considéré cela comme une simple tâche au début. Mais maintenant…
Maintenant, elle réalisait la nature de ses tâches. Elle agissait bien plus comme une épouse auprès d'Isaac que comme une petite amie.
Cette pensée fit rougir ses oreilles tandis que la chaleur montait le long de son cou.
C'est une chose d'épouse, admit-elle dans sa tête, et regretta instantanément cette pensée.
Ép—épouse ?
Son cerveau cala.
De la vapeur s'échappa pratiquement de sa tête alors que sa température corporelle grimpait en flèche.
Elle devint rouge, pas seulement aux oreilles, mais jusqu'au col. Mais même maintenant, même juste dans son esprit, elle ne pouvait pas terminer le mot.
Elle se tourna vers la fenêtre et essaya de se rafraîchir.
Mais alors, elle vit un mouvement.
Isaac la regardait à travers le rétroviseur. Leurs yeux se croisèrent pendant une brève seconde.
Il lui fit un sourire malicieux. Il savait exactement ce qui lui traversait l'esprit.
Puis il articula les mots, clairement :
« Tu rougis trop. »
Alice lui lança un regard noir, puis poussa un petit reniflement et se détourna vers la fenêtre.
Elle ne dit rien, mais elle resta rouge pendant un bon moment.
Isaac, gloussant pour lui-même, regarda Emily et tendit une main vers elle tout en continuant à conduire de l'autre.
« Allez. Tiens ma main. Nous avons besoin d'un contact physique pour transférer les pièces. »
Emily glissa ses doigts dans les siens sans cérémonie.
Une douce lueur se forma autour de leurs mains pendant une seconde alors que les pièces étaient transférées.
[200 pièces de bronze transférées à Emily Warren]
Isaac vérifia son statut.
Comme prévu, il avait perdu les deux cents pièces de bronze qu'il avait en main. Emily confirma qu'elle avait reçu les pièces, portant son solde total à quatre cents pièces de bronze.