Chapitre 121
Isaac s'approcha et sentit l'air glacial le submerger.
Ses yeux étaient toujours clos, mais sa poitrine se soulevait désormais régulièrement.
« Le pire est passé, je pense », dit Isaac à voix basse.
Il expira de nouveau et jeta un regard à Alice. Elle lui adressa un léger signe de tête.
C'est alors qu'Emily bougea. Ses paupières papillonnèrent avant de s'ouvrir. Elle cligna des yeux deux fois, lentement, comme si elle se réhabituait au monde.
Isaac l'observait avec attention.
Son regard se fixa sur le sien. Ce n'était plus le même qu'avant. Quelque chose avait changé. Il ne saurait l'expliquer, mais c'était là, dans sa façon de le regarder.
Son expression n'était ni vide ni hébétée. Elle était vive, consciente et... différente.
Plus mature ?
Il ne savait pas comment décrire cela autrement, mais pendant une fraction de seconde, il eut l'impression que quelqu'un d'autre le regardait. Quelqu'un de plus sage. Mais soudain —
Son visage se crispa de douleur.
Les pensées d'Isaac s'éparpillèrent alors qu'elle serrait les dents, le corps légèrement arqué. Un gémissement étouffé s'échappa de ses lèvres.
« Son Physique est en train de s'éveiller », dit-il précipitamment.
Il n'y avait pas une seconde à perdre.
Il agit avec fluidité, la soulevant malgré l'humidité de ses vêtements et les impuretés noires qui tachaient son dos. Sa chemise fut instantanément trempée, mais il n'y prêta pas attention.
Alice ouvrit la capsule de survie tandis qu'Isaac y installait Emily.
Il la déposa délicatement à l'intérieur. Dès que le couvercle fut refermé, il l'activa.
Un léger bourdonnement emplit la pièce. Les voyants de la capsule clignotèrent une fois, puis se stabilisèrent sur un vert apaisant.
Le visage d'Emily, qui s'était contracté de douleur quelques secondes plus tôt, se détendit peu à peu. Son corps cessa de trembler. La tension dans ses membres s'estompa à mesure que les systèmes de la capsule stabilisaient ses signes vitaux et régulaient l'évolution de son physique.
Un bip sonore retentit et une voix mécanique résonna dans le silence de la pièce :
« Temps restant avant l'éveil complet du Physique : 9 heures. »
Isaac fixa l'affichage, puis le visage paisible d'Emily à travers le couvercle transparent.
La voix d'Alice le ramena à la réalité. « Tu devrais te nettoyer. Je vais m'occuper des draps tachés. »
Il hocha lentement la tête, encore un peu troublé par tout ce qui venait de se passer.
Il y avait quelque chose de différent dans la façon dont Emily l'avait regardé tout à l'heure.
Elle semblait toujours être son Emily, mais, d'une certaine manière, plus mature.
Il ne comprenait pas la raison de ce changement. Cette pensée refusait de quitter son esprit.
Il se détourna et entra dans la salle de bain.
Alice prit un balai et commença à nettoyer le sol.
Les impuretés noires avaient déjà commencé à durcir en flocons cassants. Il ne fut pas difficile de les balayer et de les jeter dans un sac à déchets.
Isaac ressortit et enfila une chemise propre. Pendant ce temps, Alice retira les draps du lit et les remplaça par des propres sortis du placard.
Une fois la pièce propre, ils quittèrent le sous-espace spatial du Pendentif de lien d'âme. L'air nocturne du monde réel les frappa instantanément.
Isaac vérifia l'heure.
1 h 03.
Il se faisait tard. Mais ils décidèrent de rentrer. Il devait encore récolter les cultures du jour.
Isaac prit le volant et ils quittèrent le parking, se dirigeant vers le téléporteur le plus proche dans le Secteur Central.
Ils rendirent la voiture et utilisèrent le téléporteur pour rentrer.
Ils réapparurent dans la chambre de téléportation familière de la Cité Fortifiée du Sanctum. Quelques gardes à l'air vigilant leur firent un signe de tête alors qu'ils passaient, visiblement habitués aux déplacements nocturnes des membres du Sanctum.
Une fois dehors, ils retrouvèrent leur jeep garée à sa place habituelle.
De la poussière recouvrait les flancs et quelques feuilles s'étaient accumulées près des pneus. Isaac s'installa au volant tandis qu'Alice prenait place côté passager.
Ils discutèrent pendant le trajet.
Les routes menant au district extérieur étaient calmes. Les lampadaires bourdonnaient doucement près du marché, projetant des flaques de lumière jaunâtre sur le chemin. La majeure partie de la cité fortifiée dormait, à l'exception de quelques patrouilles de nuit et de drones de transport qui vrombissaient au-dessus d'eux.
Isaac gardait une main sur le volant, l'autre reposant sur le rebord de la fenêtre ouverte.
« Tu penses qu'elle va bien ? » demanda-t-il, rompant enfin le silence.
Alice lui jeta un coup d'œil. « Elle s'en sortira. Les éveils de Physique sont douloureux, mais elle est plus résistante qu'elle n'en a l'air. »
« Je sais. » Il hocha légèrement la tête. « N'empêche, ce regard dans ses yeux... »
« Tu l'as remarqué aussi. »
« Ouais. »
Alice se cala dans son siège, les bras croisés.
« Tu penses que c'est lié à ses souvenirs ? Peut-être qu'elle les retrouve maintenant que sa lignée est en cours de réparation. »
« Je ne peux pas dire avec certitude que c'est ce qui se passe, mais... c'était comme si elle se souvenait de quelque chose, ou de quelqu'un, quand je l'ai regardée. »
Isaac rumina cette idée. Se souvenir de quelque chose, hein ?
« Je suppose qu'on en aura le cœur net quand elle se réveillera », dit-il.
Alice émit un léger murmure d'approbation.
Ils arrivèrent chez eux peu après. Isaac gara la jeep devant la ferme. Comme ils n'avaient pas de garage, c'était leur place habituelle.
Ils descendirent dans la nuit. La fraîcheur de l'heure tardive ne s'était pas dissipée, mais elle n'était pas désagréable.
Les lumières de la maison étaient éteintes, révélant que la Professeure Catherine et Leora n'étaient toujours pas rentrées.
Isaac récolta les grains.
2 000 Grains de Vitalité de rang 1 récoltés. Mana +1000. Constitution +1000
Vous avez obtenu 10 000 Grains de Vitalité de rang 1.
3 520 Grains de Vitalité de rang 0 récoltés. Mana +320. Constitution +320.
Vous avez obtenu 17 600 Grains de Vitalité de rang 0.
1 000 Pommes de terre de rang 1 récoltées. Mana +4. Constitution +4.
Vous avez obtenu 5 000 Pommes de terre de rang 1.
500 Ails de rang 1 récoltés. Mana +5. Constitution +5.
Vous avez obtenu 2 500 Ails de rang 1.
833 Tomates de rang 1 récoltées. Mana +2. Constitution +2.
Vous avez obtenu 4 165 Tomates de rang 1.
833 Oignons de rang 1 récoltés. Mana +3. Constitution +3.
Vous avez obtenu 4 165 Oignons de rang 1.
417 Choux de rang 1 récoltés. Mana +5. Constitution +5.
Vous avez obtenu 4 085 Choux de rang 1.
750 Cosses de pois de rang 1 récoltées. Mana +6. Constitution +6.
Vous avez obtenu 3 750 Cosses de pois de rang 1.
8 000 Tiges de blé de rang 1 récoltées. Mana +11. Constitution +11.
Vous avez obtenu 40 000 Tiges de blé de rang 1.
Mana : 1000 [8588] → 1000 [10 000]
Constitution : 1000 [8588] → 1000 [10 000]
« Les statistiques en attente ont atteint la limite. »
Il n'était plus déçu par cette limite de statistiques après avoir appris que chaque statistique pouvait donner des résultats différents selon l'espèce.
Il devait se concentrer sur la qualité, pas sur la quantité.
Il valait mieux aider Emily à éveiller sa lignée Apex pour tirer le meilleur parti du Physique d'Emily et d'Alice.
« Maintenant que j'y pense, que dois-je faire de tous ces légumes ? Nous en avons trop pour les manger seuls. »
Isaac se souvint de la boutique que le Président Lucius lui avait donnée dans le Secteur 4.
Un plan d'affaires commença à germer dans son esprit, bien qu'il ait besoin de consulter Alice.
Il rejoignit Alice et lui fit part de son projet.
« C'est une bonne idée. Il y a cependant beaucoup de choses à prendre en compte. Quel sera notre public cible ? Où trouverons-nous des employés ? Nous devons aussi penser aux taxes si nous voulons développer notre entreprise. »
Alice décida de sacrifier son sommeil pour travailler sur le modèle économique. Elle le fit à l'intérieur de son Pendentif de lien d'âme.
Étant une espèce Apex avec des statistiques élevées, sauter une nuit ou deux de sommeil était normal. En fait, les explorateurs restaient parfois une semaine sans dormir.
Isaac sortit le livre sur le Royaume des Plantes que Selene lui avait donné et commença à lire. Il ne pouvait pas dormir, trop inquiet pour Emily.
Une partie de lui était également impatiente de découvrir les nouvelles compétences et affinités qu'Emily éveillerait.
Il resta dans la pièce avec Alice, tous deux absorbés par leur travail.
...
PDV Emily
L'obscurité l'entourait. C'était silencieux, sans poids, infini.
Puis, au loin, quelque chose scintilla.
C'était une orbe de lumière.
Emily dériva vers elle sans réfléchir. Elle la toucha et un rêve commença.
La première image apparut en un éclair.
Elle montrait un palais imposant d'argent et de bleu pâle, dressé sous un vaste ciel de nuages de neige. Les vents hurlaient à travers ses cours, et là, assise sur un trône sculpté dans du cristal glacial, se trouvait une femme.
Elle était éblouissante.
Sa beauté était tranchante, froide et éthérée.
Ses cheveux d'un blanc immaculé coulaient comme du givre sur ses épaules, et ses yeux brillaient d'un bleu fantomatique et doux.
Des dizaines d'esprits l'entouraient. Certains avaient forme humaine, d'autres étaient des bêtes, et le reste n'était que des volutes de lumière et de fumée.
Ils s'inclinaient devant elle, lui parlaient, suivaient ses ordres sans hésiter.
Elle était leur reine.
Emily sentit un tiraillement dans sa poitrine. Elle ne savait pas qui était cette femme, mais quelque chose en elle lui semblait familier, comme la chaleur d'une couverture qu'elle avait oublié posséder.
Puis la scène changea.
Un homme apparut cette fois.
Son visage n'était jamais entièrement visible, toujours à moitié plongé dans l'ombre, mais il dégageait une présence indéniable. Il marchait avec assurance, se déplaçait comme s'il était chez lui partout où il allait. Il allait et venait, ne restant jamais longtemps.
Mais à chaque fois qu'il revenait, il amenait une autre femme avec lui.
Parfois elles étaient timides, parfois audacieuses, parfois riantes.
La reine des esprits les accueillait toujours avec la même réaction. Elle haussait un sourcil, soupirait et lançait une remarque subtile et cinglante.
Pourtant, peu importe son attitude, le sourire sur son visage au retour de l'homme ne disparaissait jamais.
Ce n'était pas un sourire feint.
Il était empli d'amour.
Les scènes s'accélérèrent. Le palais, les esprits, les arrivées et les départs de l'homme. Un rythme s'installa entre eux. Le temps passa.
Puis la reine eut un enfant.
Une petite fille, enveloppée dans un tissu blanc, bercée par la reine des esprits elle-même.
La fillette avait des cheveux argentés et des yeux bleu clair. Contrairement aux esprits ou aux êtres fantomatiques qui l'entouraient, elle était humaine. Une humaine pure, tout comme l'homme.
La reine la tenait avec soin, sans se soucier de sa lignée. L'enfant était ce qu'il y avait de plus précieux au monde pour elle.