Chapitre 108
Au début, il n'y avait rien. Juste le doux bruissement des arbres et le son des coups lointains d'Alice contre le mannequin. Mais il fit abstraction de tout cela.
Il imagina les terres agricoles.
Il se souvint du sol qu'il creusait, des graines qu'il plantait, et de l'apparition des premières pousses vertes. Il avait touché la terre, l'avait nourrie de son mana et l'avait guidée pour qu'elle grandisse. Ce lien était réel. Il devait compter.
Les minutes passèrent. Puis une heure.
Sa respiration ralentit. Des perles de sueur coulaient sur son front, non pas à cause de l'effort, mais d'une pure concentration.
Une légère traction effleura son esprit. C'était comme un fil menant vers un endroit invisible.
« Je crois que je peux le sentir », murmura-t-il.
« Bien. Maintenant, accroche-toi à ça. »
Il le fit. La connexion était faible, comme si l'on essayait de sentir quelque chose à travers plusieurs couches de tissu. Mais elle était là.
« Invoque une racine », ordonna la professeure Catherine. « Ne force pas. Canalise simplement la compétence comme tu le ferais normalement, sauf que cette fois, ne la pousse pas dans le sol sous tes pieds, et guide-la plutôt à travers cette connexion que tu peux ressentir. »
Isaac inspira lentement et leva la main.
Son mana s'agita. Il refusa de bouger. Puis, son titre de Résonance de Mana s'activa, et il sentit le mana ambiant bouger comme s'il lui appartenait.
La compétence Souverain de la Terre s'activa via la connexion, maintenue par la Résonance de Mana.
Il ressentit une résistance.
Son corps voulait envoyer l'énergie dans le sol près de lui, comme il le faisait toujours. Mais il lutta contre cet instinct et la poussa le long du fil conducteur.
Un crépitement d'énergie retentit.
Il sentit une brève tension derrière ses yeux pendant un court instant.
Puis, le silence.
Il expira et ouvrit les yeux.
« Il s'est passé quelque chose ? » demanda-t-il.
Les yeux de la professeure Catherine se plissèrent alors qu'elle se concentrait sur les terres agricoles au loin. Puis, lentement, elle sourit.
« Une racine est apparue là-bas », dit-elle, d'une voix calme mais satisfaite.
Ils s'avancèrent pour examiner la racine. Isaac fut un peu déçu de voir qu'elle faisait à peine la taille d'un doigt et qu'elle était fine comme un cheveu.
« Ce n'est pas mal. Tu l'as invoquée dès ton premier essai. C'est un bel accomplissement », dit la professeure Catherine pour l'encourager. « Enfin, si tu es toujours abattu, je peux te motiver si tu veux. Mais je ne peux le faire que dans ta chambre. »
Isaac ignora la dernière partie. « Je vais devoir m'entraîner beaucoup plus pour utiliser ça correctement. »
« C'est normal. Tu n'as jamais utilisé cette compétence de cette manière auparavant. Tu n'as pas seulement invoqué une racine, tu l'as canalisée à travers le lien de propriété. C'est une utilisation de haut niveau. La plupart des Éveillés ne peuvent pas lier leurs compétences de cette façon, même après des années. »
Isaac hocha la tête.
Sa chemise collait à sa peau à cause de la sueur, mais un sentiment de satisfaction persistait sous l'épuisement.
L'entraînement se poursuivit jusqu'au soir.
Le soleil commençait à plonger derrière les bâtiments, projetant de longues ombres sur l'arrière-cour.
Lorsque la professeure Catherine le libéra enfin, ses vêtements étaient trempés de sueur, ses bras étaient engourdis et son mana lui donnait l'impression d'être un ruisseau asséché.
Les cours étaient terminés pour la journée.
Isaac se nettoya, se dirigea vers les champs près de la maison et commença à récolter les grains.
2 000 récoltes de Grains de Vitalité de rang 1 effectuées. Mana +1000. Constitution +1000.
Vous avez obtenu 10 000 Grains de Vitalité de rang 1.
3 520 récoltes de Grains de Vitalité de rang 0 effectuées. Mana +320. Constitution +320.
Vous avez obtenu 17 600 Grains de Vitalité de rang 0.
1 000 Pommes de terre de rang 1 récoltées. Mana +4. Constitution +4.
Vous avez obtenu 5 000 Pommes de terre de rang 1.
500 Ails de rang 1 récoltés. Mana +5. Constitution +5.
Vous avez obtenu 2 500 Ails de rang 1.
833 Tomates de rang 1 récoltées. Mana +2. Constitution +2.
Vous avez obtenu 4 165 Tomates de rang 1.
833 Oignons de rang 1 récoltés. Mana +3. Constitution +3.
Vous avez obtenu 4 165 Oignons de rang 1.
417 Choux de rang 1 récoltés. Mana +5. Constitution +5.
Vous avez obtenu 4 085 Choux de rang 1.
750 Cosses de pois de rang 1 récoltées. Mana +6. Constitution +6.
Vous avez obtenu 3 750 Cosses de Pois de rang 1.
8 000 Tiges de Blé de rang 1 récoltées. Mana +11. Constitution +11.
Vous avez obtenu 40 000 Tiges de Blé de rang 1.
Constitution : 1000 [8588] → 1000 [9944]
Mana : 1000 [8588] → 1000 [9944]
« Neuf mille neuf cent points de statistiques en attente. Je me demande quand j'atteindrai la limite de statistiques en attente pour cette espèce de rang Apex. »
Alors qu'il remplissait la dernière caisse de grains, il remarqua une présence à proximité.
Il tourna la tête et vit Alice debout près du coin du champ, les bras croisés. Son regard était fixé sur lui.
[Statut 2 : Boude parce qu'elle n'a pas pu s'entraîner avec vous et n'a pas pu vous voir transpirer, et maintenant que vous utilisez une méthode de facilité pour cultiver, vous voir transpirer est à nouveau impossible.]
Isaac secoua la tête avec un léger sourire et porta la caisse jusqu'à la jeep.
Il n'y avait pas besoin de faire de commentaire. Alice ne dit rien non plus. Elle se contenta de regarder les caisses, puis fit demi-tour et retourna à l'intérieur.
Peu de temps après, Isaac prit la jeep pour se rendre au marché avec Leora.
Les grains étaient destinés à la boutique de la famille au marché. À leur arrivée, Freya était déjà sur place, en train d'organiser des paquets près du comptoir. Tyr était à ses côtés, debout sur le comptoir.
« Ah, vous voilà ! » lança Freya en époussetant un peu de poussière de sa robe avant de s'avancer pour les accueillir. « Bienvenue, patron. »
« Merci », répondit Isaac avec un petit rire en entendant le mot patron. Vax avait fait de même ce matin.
Ils discutèrent un peu tout en rangeant les grains à l'intérieur de la boutique.
Au moment de se séparer, Tyr se retourna un instant vers Freya avant de suivre Isaac.
Le soleil avait presque disparu lorsqu'ils rentrèrent chez eux.
La maison était calme quand Isaac franchit le seuil. Il entra dans sa chambre et remarqua qu'Emily et Alice n'étaient pas là.
Il se dit qu'elles devaient être en train de se préparer pour le banquet dans l'une des autres pièces.
Comme il s'agissait d'un banquet officiel organisé par le président Lucius, des invités de marque venus de toutes les cités seraient présents. Il était normal qu'elles prennent leur temps pour se préparer pour cette occasion spéciale.
Il ouvrit sa garde-robe.
Il n'était pas du genre à faire des histoires pour ses vêtements, mais l'ensemble qu'il choisit était suffisamment formel. Une chemise sombre à col haut, un pantalon ajusté et un long manteau noir avec une bordure argentée.
Rien de tape-à-l'œil. Juste propre et soigné.
Il attendit dans le salon par la suite, assis sur le canapé avec Tyr qui se reposait sur l'accoudoir à ses côtés sous sa forme miniature.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'il n'entende des pas.
Emily descendit la première, et Alice la suivit de près.
Isaac se tourna pour les regarder et son esprit se figea un instant.
Ils regardaient...