Chapitre 78
NOUS AVONS ESSAYÉ DES TRADUCTIONS
Traducteur : Abood
Discord :<a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://discord.com/yT4GsFAYRf"> </a><a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a><a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://discord.com/yT4GsFAYRf">
</a>
◈ Le Champ de bataille de Friedrich
Chapitre 78 : Un dignitaire d’une nation amie (3)
Après avoir encore conversé un moment avec les autres invités, tandis que l’agitation retombait quelque peu, le comte Matthias Hosenfeld et Friedrich Hosenfeld furent abordés par l’hôte de la soirée, la princesse héritière Claudia.
« Eh bien, voilà qui est inhabituel. Vous, sortir de votre plein gré au milieu de la salle… et entraîner Friedrich avec vous, en plus.
— … Le marquis Dahlmeier m’a sermonné. Il m’a dit de ne pas rester trop longtemps dans les coins. »
Debout en silence à ses côtés, Friedrich s’inclina poliment, tandis que Matthias répondait de son habituelle expression calme. Un léger sourire en coin se dessina sur les lèvres de Claudia.
« Dans ce cas, il n’y a rien à faire. De sa bouche, je parierais que les reproches piquent bien plus que tout ce que je pourrais vous dire. »
Quelques personnes l’entouraient, dont son escorte personnelle, le vicomte Gustav Eichberger, ainsi que plusieurs autres invités.
Il s’agissait de dignitaires de l’Empire de Rigald, accompagnés de leurs suivants.
« Eh bien, eh bien… le héros. Je ne pensais pas vous revoir un jour… et encore moins avec votre héritier à vos côtés. »
Parmi eux, un homme vêtu d’habits particulièrement somptueux et dégageant une aura imposante s’exprima avec un sourire assuré. Matthias lui répondit sans broncher, s’inclinant courtoisement avant de prendre la parole.
« J’ai l’honneur de vous présenter mon héritier, Friedrich Hosenfeld, Altesse impériale, prince héritier. »
Imitant son père adoptif, Friedrich baissa la tête et comprit alors à qui il avait affaire.
Edwin Rigald, prince héritier de l’Empire de Rigald. L’homme destiné à hériter de la grande nation qui régnait sur tout le centre du continent de Ludna et dominait le continent tout entier. Si Friedrich se souvenait bien, il avait une trentaine d’années.
C’était la première fois que Friedrich le rencontrait en personne.
« Je suis honoré de faire votre connaissance. Je suis Friedrich Hosenfeld…
— Je viens d’entendre votre nom. Épargnez-moi les formalités compassées… Quand j’ai appris que le comte Hosenfeld avait recueilli un orphelin pour en faire son héritier, j’ai été surpris. Même un héros solitaire finit donc par désirer un héritier quand la vieillesse commence à le gagner. »
Edwin coupa Friedrich et poursuivit :
« Mais tout de même, vous avez choisi un garçon bien frêle, non ? Est-il fort, celui-là ? »
Edwin s’approcha de Friedrich, qui venait de relever la tête, et le dévisagea sans gêne, comme s’il observait une créature exotique. En tant que prince héritier d’un puissant empire voisin, il était à l’abri de tout reproche. Friedrich se crispa et supporta son regard en silence.
Pourtant, malgré l’attitude d’Edwin, personne d’autre ne laissa paraître le moindre changement d’expression. Matthias lui-même jugeait la conduite du prince parfaitement naturelle et répondit d’un ton calme :
« Il n’est pas fort. En revanche, il est vif d’esprit. En matière de stratégie, il me dépasse. Il ne manque pas non plus de cran. Avec davantage d’expérience, il pourrait bien devenir un commandant plus remarquable que moi. »
« Tiens donc ! Il pourrait surpasser le héros vivant du royaume d’Edelstein ? Je pourrai assister à ça depuis le pays voisin, quand je monterai sur le trône ? Voilà qui promet d’être amusant. Friedrich, j’ai hâte de voir ça. »
« … Vos paroles sont bien trop élogieuses, Altesse. »
« Ha, ha ! Quelle modestie ! Quel garçon charmant. Si vous n’étiez pas le fils adoptif du héros, je vous ramènerais peut-être avec moi ! »
Pris au dépourvu par le naturel désinhibé d’Edwin, qui avait ses bons et ses mauvais côtés, Friedrich parvint malgré tout à esquisser un sourire.
Il ne se souciait pas de l’effet de ses paroles ou de son comportement sur les autres. Il trouvait tout naturel d’être au centre des conversations, la vedette de chaque rassemblement. Pourtant, loin de passer pour arrogant, il dégageait une assurance et une aisance désarmantes.
Voilà donc le prince héritier de l’Empire, pensa Friedrich, qui commençait à cerner Edwin. Son autorité naturelle était tout aussi extraordinaire que celle de la princesse héritière Claudia, même si elle s’exprimait d’une manière tout à fait différente.
« Lord Friedrich est désormais l’un des jeunes nobles les plus importants du Royaume d’Edelstein. Je suis moi aussi ravi d’avoir l’occasion de m’entretenir de nouveau avec vous. »
L’homme qui s’exprimait aux côtés d’Edwin était le marquis Christopher Langford, ambassadeur impérial auprès du Royaume d’Edelstein.
Bien qu’il fût au milieu de la quarantaine, il paraissait jeune. Il arborait le sourire bienveillant de ceux dont les fonctions sont liées aux relations étrangères ; à ses côtés se tenait son épouse. Le marquis l’ayant épousée tard dans sa vie, elle avait dix ans de moins que lui et, comme son mari, affichait un sourire chaleureux.
Friedrich avait échangé des salutations avec le couple d’ambassadeurs lors d’un banquet, l’année précédente.
« C’est un honneur, marquis. »
« En apprenant vos exploits lors de la répression de la récente rébellion, j’ai été encore plus surpris que l’année dernière. Voilà bien un talent découvert par le héros, lord Hosenfeld. Savoir qu’un guerrier tel que vous portera un jour l’avenir du Royaume d’Edelstein est profondément rassurant. En tant qu’homme épris de ce royaume, j’en suis particulièrement heureux. »
Ainsi parla Christopher, qui se lança dans un long discours tout en couvrant le Royaume d’Edelstein d’éloges.
« Ces valeureux soldats qui repoussèrent si puissamment les armées du Royaume d’Arelia. Ce royaume qui, malgré l’adversité, sut préserver la paix et accueille aujourd’hui un été généreux, débordant de vitalité. La famille royale continue de protéger sans faillir le pays et son peuple, assurant ainsi paix et prospérité. »
Ses grands gestes et son ton poétique auraient pu sembler de vaines flatteries à un observateur extérieur, mais tous les présents comprenaient qu’il s’agissait de sincères éloges. L’atmosphère s’en trouvait justement un peu embarrassée, et même Edwin ne put que secouer la tête avec un sourire en coin.
Christopher était réputé pour son idéalisme inébranlable et son amour du Royaume d’Edelstein, aussi bien dans l’Empire que dans le royaume.
À l’instar de son père, qui avait lui aussi servi d’ambassadeur à Edelstein, Christopher avait passé ses années de formation dans le royaume, où il avait accompagné son père et s’était épris du pays. De sa cuisine et de son architecture, de sa littérature et de ses arts. De ses vastes forêts et plaines, de ses innombrables collines, rivières et lacs, qui composaient ses paysages magnifiques.
Même après être rentré dans son pays, il continua d’étudier Edelstein et de cultiver son affection pour le royaume. Une dizaine d’années auparavant, après avoir hérité du titre familial, il avait lui-même été nommé ambassadeur à Edelstein.
À l’époque, il était venu avec son épouse, qu’il venait d’épouser. Elle était rentrée dans l’Empire pour accoucher, mais, quelques années plus tôt, il l’avait rappelée auprès de lui avec leur enfant, car il souhaitait que sa jeune fille découvre elle aussi les merveilles d’Edelstein.
C’était le genre d’homme qui ne pouvait qu’améliorer les relations entre deux nations aux rapports compliqués, jamais les détériorer. Matthias avait un jour formulé exactement le même jugement : Christopher était la personne idéale que l’Empire pouvait nommer comme émissaire.
« Voilà qui est digne de lord Langford, dont les connaissances s’étendent aux arts et aux lettres. Vos éloges de ce soir mériteraient d’être retranscrits et réunis dans un livre. À ce rythme, nous vous saurions gré de les faire suivre d’une déclaration de soutien militaire. »
« Votre Altesse le sait sans doute déjà, mais c’est précisément parce que je suis un idéaliste et un fervent partisan du Royaume d’Edelstein que mon suzerain ne m’a accordé d’autre autorité que celle d’un simple messager. C’est fort regrettable. »
À ces mots de Claudia, Christopher s’inclina. Ses manières théâtrales, presque celles d’un comédien, ne provoquaient pourtant aucun malaise ; elles dégageaient plutôt un charme attachant.
« Bien sûr. S’il avait la moindre liberté de décision, cet imbécile au cœur tendre finirait par céder le trône impérial de Rigald au Royaume d’Edelstein. »
Edwin intervint en ricanant, s’immisçant dans leur conversation. Sa plaisanterie, particulièrement audacieuse de la part du prince héritier de l’Empire, arracha des sourires crispés à ceux qui l’entouraient, Matthias compris.
Sur ces mots, Edwin et Christopher poursuivirent leur conversation avec Matthias, le héros vivant. Pendant que son père adoptif s’occupait des dignitaires d’une nation amie, Claudia s’approcha discrètement de Friedrich, qui se tenait un peu à l’écart.
« Si votre père adoptif est si populaire, cela doit être un sacré fardeau pour vous… Non, je suppose que l’attention se porte aussi sur vous, à présent. Vous vous êtes admirablement comporté lors de la récente bataille. Permettez-moi de vous remercier une nouvelle fois, Friedrich. »
« … Je ne mérite pas de tels éloges, Votre Altesse. »
Friedrich répondit d’un léger sourire à la princesse héritière de sa maison suzeraine, qu’il pouvait désormais affronter sans ressentir de nervosité particulière.
« Toute cette affaire a commencé par une faute de la famille royale, et le Régiment Ferdinand a dû subir bien des désagréments par la suite. Je vous en demande pardon. »
« Pas du tout. La souffrance que Votre Altesse a endurée à la suite de cette tragédie dépasse tout ce qu’un homme de basse extraction tel que moi peut concevoir. En tant que vassal de Votre Altesse, je n’ai fait que mon possible pour vous être utile, ne serait-ce qu’un peu. »
Sans doute lui parlait-elle ainsi parce qu’il était appelé à devenir l’un des principaux vassaux de son règne. Tandis que Friedrich répondait en gardant cette idée à l’esprit, Claudia laissa échapper un petit rire.
« Vous savez toujours aussi bien choisir vos mots… Une tragédie, oui. C’est exactement ce que ce fut. Mais la faute m’en revient. Si j’avais compris ce qu’il avait dans le cœur, moi qui étais sa plus proche parente, je n’aurais pas eu à arrêter mon propre frère pour trahison et à le livrer moi-même au bourreau. »
Claudia prononça la fin d’une voix basse, presque pour elle-même.
« Mais dès lors que la rébellion avait éclaté, son exécution était devenue nécessaire. Pour protéger ce pays, hérité de notre mère fondatrice, et le peuple qui y vit… Ah, mais me voilà à parler de choses si lugubres en plein banquet. Oubliez ce que je viens de dire. »
Relevant les yeux, elle tenta de reprendre contenance. Friedrich secoua doucement la tête, le visage calme.
« Je vous en prie, n’y pensez pas, Votre Altesse. »
Peut-être s’était-elle laissée aller sans réfléchir parce qu’elle s’adressait à un jeune vassal encore épargné par les intrigues. Dans ses paroles, Friedrich crut entrevoir la conviction inébranlable qui l’animait en tant que membre de la famille royale.
Notes de bas de page :
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>