Chapitre 70
WE TRIED TRANSLATIONS
Traducteur : Abood
Discord :<a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://discord.com/yT4GsFAYRf"> </a><a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a><a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://discord.com/yT4GsFAYRf">
</a>
◈ Le Champ de bataille de Friedrich
Chapitre 70 : La vengeance d’une certaine jeune fille (1)
Un certain temps s’était écoulé depuis le retrait du duché de Bachstein. Cecilia Fargiere avait quitté sa forteresse de Toulouse, capitale de l’Est, pour rejoindre Saint-Victoire, la capitale royale du Royaume d’Arelia.
Saint-Victoire était le cœur du royaume. Située près du centre de ce qui avait jadis constitué le territoire du Royaume d’Arelia, elle se trouvait désormais quelque peu à l’ouest de ses frontières. La puissance d’Arelia ne cessant de croître, sa population avait augmenté régulièrement et approchait déjà, disait-on, les cent mille habitants.
Au sud de cette ville florissante se dressait le château royal, résidence de la famille royale d’Arelia. Digne demeure des souverains d’un grand royaume, ses murs et ses salles étaient encore en cours d’agrandissement. Cecilia pénétra dans le château, accompagnée du chevalier Celestan.
« Dame Fargiere. Nous vous attendions. »
« … Mais si, c’est le prince Emmanuel. »
Celui qui l’accueillait était le prince Emmanuel Arelia, frère cadet du roi et chancelier en exercice. Cette fonction avait été créée pour administrer le Royaume d’Arelia, en pleine expansion. À sa vue, Cecilia ouvrit légèrement les yeux.
« Votre Altesse est venue en personne accueillir quelqu’un comme moi ? »
« Vous êtes le pilier de l’armée arélienne à l’est, et la personne que Sa Majesté surveille de plus près. Il est tout naturel que la famille royale vous accueille avec les égards qui vous sont dus… Et puis, même si j’occupe le poste de chancelier, je ne suis pas si accaparé par les affaires courantes. Une fois les grandes orientations fixées, les fonctionnaires compétents s’occupent du reste. C’est plus ou moins un titre honorifique que Sa Majesté m’a accordé. »
Emmanuel affichait une expression douce, mais il n’avait rien d’un homme ordinaire.
Il était mince et plutôt petit. Cecilia avait entendu dire qu’il avait été de santé fragile dans son enfance. Il était pourtant réputé pour son intelligence et s’était particulièrement illustré dans les affaires intérieures, où il avait fait preuve d’un grand talent.
C’était lui qui avait imaginé et mis en œuvre la politique visant à creuser le fossé entre les anciennes classes dirigeantes et la population des nations conquises, tout en concentrant les richesses dans la capitale. Ce système de gouvernement était né de l’esprit d’Emmanuel lui-même.
« Bien, allons-y. Tout est prêt pour l’audience. »
Après avoir échangé quelques politesses, Cecilia suivit Emmanuel, qui la conduisit jusqu’à la salle.
Ils se rendaient dans la plus prestigieuse des salles où le roi recevait ses vassaux. On avait introduit Cecilia à l’avance pour qu’elle patiente. Lorsque son suzerain arriva peu après, elle se leva puis s’agenouilla, conformément au protocole nobiliaire.
« Votre Majesté. Cecilia Fargiere, comtesse de Fargiere, a répondu à votre convocation. »
« Bien joué, dame Fargiere. Inutile de tant de formalités. Relevez la tête. »
Une fois l’autorisation accordée, Cecilia leva les yeux vers son souverain actuel.
Le roi Childebert Arelia du Royaume d’Arelia. Même après avoir passé la quarantaine, il avait conservé la carrure imposante de sa jeunesse et portait désormais des vêtements somptueux, dignes du souverain d’un vaste royaume. Il toisa Cecilia avec l’assurance d’un véritable conquérant.
« J’ai lu le rapport. Vous avez bien travaillé, cette fois… Cela n’a pas dû être facile non plus. »
Le visage de Childebert ne trahissait aucune colère lorsqu’il prit la parole, mais son sourire comme ses mots étaient teintés d’ironie.
« Je regrette profondément d’avoir une nouvelle fois échoué à mener l’invasion du Royaume d’Edelstein et d’avoir causé du souci à Votre Majesté. Je n’ai aucune excuse. »
Cecilia répondit d’un ton inhabituellement grave et inclina la tête.
La bataille des plaines du Nord, l’année précédente, avait indéniablement été une défaite pour le Royaume d’Arelia. Le roi Childebert avait approuvé la stratégie proposée par Cecilia, mais sur le champ de bataille, la responsabilité d’un échec retombait toujours sur le commandant.
Et voilà qu’avait eu lieu cette dernière incursion à travers le duché de Bachstein. Le duc Ernst Bachstein était responsable de l’échec du plan, mais Cecilia l’avait présenté à Childebert, le jugeant assez prometteur pour mériter l’attention royale.
Certains verraient désormais inévitablement en Cecilia une générale qui avait essuyé deux défaites de suite. Elle n’avait aucune raison de protester contre l’ironie de Childebert.
« Avez-vous appris comment les choses se sont terminées du côté d’Edelstein ? »
« Oui. On m’a informée que tous les principaux conspirateurs avaient été exécutés par décapitation. Le roi Sigismund Edelstein lui-même se serait présenté devant le peuple et aurait décapité le prince Konrad de sa propre main. »
« C’est bien ce qu’il semble. Avec calme et dignité, Sigismund a prouvé que son autorité demeurait intacte. En jugeant son propre fils avec une sévérité sans faille, il a préservé son prestige et celui de la Maison royale. Régler toute cette affaire par une simple mise en scène… il faut reconnaître que c’est impressionnant. Avoir pour ennemi un monarque aussi avisé est vraiment contrariant. S’il pouvait seulement casser sa pipe, les choses seraient tellement plus simples. »
Childebert prononça ces mots avec un sourire.
La réputation de Sigismund Edelstein dépassait même celle des souverains des pays déjà conquis par le Royaume d’Arelia. Et désormais, le Royaume d’Edelstein qu’il gouvernait était l’ennemi le plus redoutable que Childebert eût jamais affronté.
C’était pour cette raison que Childebert avait accepté la proposition du duc de Bachstein. Le plan consistait à se servir de la famille du duc pour remplacer le roi d’Edelstein par un pantin à leur solde, à le soumettre temporairement, puis à s’emparer finalement de tout le royaume. Mais même ce plan avait échoué.
« Je me rends compte une fois de plus que le Royaume d’Edelstein est redoutable. Son système militaire est perfectionné, ses officiers et ses soldats sont solides, et la princesse héritière a mobilisé ses troupes sans perdre de temps. Et, par-dessus tout, Sigismund est toujours en vie… Même en recourant à des tactiques similaires à celles d’autrefois, il ne sera pas facile de les briser. Le mieux serait de renforcer nos forces, de nous préparer soigneusement et de remporter une victoire de front. Qu’en pensez-vous ? »
« Votre Majesté a parfaitement raison. »
Toute objection n’aurait fait qu’affaiblir sa position et ternir davantage l’opinion que le roi avait d’elle. Cecilia donna donc une réponse prudente et conciliante.
« Je vois. Dans ce cas, nous allons repartir de zéro pour le moment. Comte Fargiere, je vous ordonne de conquérir le Royaume de Novakia. Quant au Royaume d’Edelstein, maintenez la situation actuelle jusqu’au moment opportun. »
Pour la première fois, une émotion affleura sur le visage de Cecilia : un mélange de frustration et d’impatience.
À cette vue, Childebert haussa un sourcil, amusé.
« Vous semblez mécontente. »
« N-non, je ne pourrais jamais être mécontente d’un ordre de Votre Majesté. »
Childebert ne sembla pas croire Cecilia, mais il ne montra aucun signe d’offense.
« Je sais ce que vous désirez. Mais la famille royale d’Arelia a ses propres impératifs. Le soutien dont bénéficie la Maison royale et la poursuite de mes conquêtes dépendent tous deux de la victoire. Comprenez-vous ce que cela signifie ? »
« … Oui, Votre Majesté. »
La famille royale ne pouvait assurer seule la paix du royaume. Celle-ci dépendait inévitablement des sentiments des nobles et des gens du peuple qui y vivaient. Tout comme Sigismund avait dû paraître en public pour préserver le prestige de la famille royale d’Edelstein, Childebert avait lui aussi une dignité à défendre.
À l’heure actuelle, la puissance militaire et les ambitions de Childebert soutenaient l’influence de la famille royale d’Arelia. Les nobles bellicistes, favorables à l’expansion du royaume, lui apportaient leur soutien. Cette structure s’était naturellement mise en place au fil de l’expansion agressive du royaume, amorcée sous le règne du précédent roi.
Ces faucons constituaient un appui fiable tant qu’on leur obéissait. Mais, pour conserver leur loyauté, il fallait leur donner ce qu’ils voulaient.
À savoir, des victoires pour la famille royale d’Arelia. Ils devaient continuer à être fiers de servir un monarque puissant et victorieux, et il fallait les satisfaire.
Pour conserver leur soutien, la famille royale d’Arelia ne pouvait se permettre de montrer le moindre signe de faiblesse. C’était pourquoi, peu après avoir conquis le Royaume de Myurei, elle avait repris l’offensive et affiché plus encore ses ambitions territoriales à l’est.
Dès lors qu’on passait à l’action, il fallait en montrer les résultats. Si, dans les quelques années à venir, ni le Royaume d’Edelstein ni le Royaume de Novakia n’étaient conquis, Childebert serait considéré comme ayant perdu son élan, les nobles bellicistes le mépriseraient et son autorité vacillerait.
Après les récents échecs successifs de la stratégie visant à conquérir le Royaume d’Edelstein, il fallait éviter tout nouvel échec. S’employer sérieusement à conquérir d’abord le Royaume de Novakia, plus faible, était une décision raisonnable.
Responsable de cette situation, Cecilia n’avait aucune raison de s’y opposer.
« Prenez Novakia, puis concentrez-vous sur la conquête d’Edelstein. Élaborez vos plans en conséquence. Si vous faites ainsi, l’occasion de venger les ennemis de votre famille se présentera de nouveau, à n’en pas douter. »
« Je suis profondément reconnaissante de la clémence de Votre Majesté. La prochaine fois, je vous apporterai sans faute une grande victoire. »
Cecilia s’inclina respectueusement et reçut un signe de tête de Childebert.
« Cela suffira. Je crois que vous serez à la hauteur de mes attentes : gouverner tout le continent de Ludna. Votre talent m’est indispensable pour y parvenir. Si je veux continuer à vous favoriser aux yeux des autres nobles, vous devrez continuer à accomplir des exploits dignes de cette faveur, Cecilia. »
Le continent de Ludna : le placer tout entier sous l’autorité de la famille royale d’Arelia. Telle était véritablement l’ambition de Childebert.
Notes de bas de page :
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>