Chapitre 7
NOUS AVONS ESSAYÉ DES TRADUCTIONS
Traducteur : Abood
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◈ Le Champ de bataille de Friedrich
Chapitre 7 : Préparatifs de bataille (1)
Les bandits arriveraient sans doute dès le lendemain matin, voire dans la nuit s’ils se dépêchaient. Le temps leur manquait, et ils ne pouvaient pas faire grand-chose pour se préparer.
La plupart des hommes adultes encore présents à Volga n’avaient jamais chassé d’animaux sauvages, encore moins combattu des bandits. Impossible, donc, d’élaborer une stratégie complexe reposant sur des manœuvres coordonnées.
Dans ces circonstances, Friedrich conçut un plan simple.
Les murailles de la ville étaient basses : un siège était donc exclu. Quant à livrer bataille à découvert, hors de la ville, c’était tout aussi désespéré. Il décida plutôt d’attirer l’ennemi à l’intérieur, puis de le piéger et de l’anéantir. Il avait puisé cette idée dans les ouvrages d’histoire militaire et les récits de guerre qu’il avait lus au fil des ans.
Leur force de frappe était faible et ils manquaient d’armes. Ils n’avaient pas le temps de s’entraîner. Leur seul véritable avantage était l’effet de surprise. Jamais les bandits ne s’attendraient à ce que de simples habitants leur résistent de cette manière.
Friedrich répartit d’abord les habitants en deux grands groupes. L’un se reposerait et mangerait pendant que l’autre préparerait le combat, puis ils alterneraient.
Il divisa ensuite ces groupes en équipes plus petites et leur donna des consignes simples.
Comme tout le monde acceptait de le suivre, les préparatifs battaient désormais leur plein dans la ville. On travaillait toute la nuit pour se tenir prêt à affronter l’ennemi.
« Monsieur Friedrich, est-ce que cette façon de barrer la ruelle convient ? »
Pour concilier le peu de goût de Friedrich pour les titres officiels et l’insistance de tous à lui témoigner du respect, on avait adopté cette manière de s’adresser à lui. Friedrich s’approcha.
« Ça ira. Barrez les autres ruelles de la même façon. »
« Comptez sur moi, monsieur Friedrich ! Je m’en occupe tout de suite ! »
L’homme d’âge mûr qui l’avait interpellé hocha vivement la tête et s’éloigna en courant.
« Où devons-nous entreposer ces armes, monsieur Friedrich ? »
La personne suivante à l’interpeller fut une femme d’âge mûr qui aidait les hommes à fabriquer des armes.
« Transportez-les aux étages et sur les toits des bâtiments qui donnent sur la rue, là-bas. Pour l’instant, mettez-en quatre à chaque endroit. »
« Compris. Je vais prévenir tout le monde. »
La femme d’âge mûr lui adressa un grand sourire et retourna au coin de la place où l’on fabriquait les armes.
« … Euh… »
Friedrich se retourna quand quelqu’un l’appela de nouveau. Bruno se tenait là, accompagné de deux de ses acolytes.
« F-Friedrich… Non, monsieur Friedrich. Enfin, euh… Je voulais m’excuser pour ce qu’on a fait tout à l’heure. Non, enfin… Je suis vraiment désolé… »
Bruno inclina la tête à plusieurs reprises, affichant un sourire pitoyable où l’on distinguait mal le repentir de la flagornerie. Friedrich lui répondit sans expression.
« Nous n’avons pas le temps. On en reparlera après la bataille. »
« O-oui… »
Bruno baissa la tête, le visage assombri par cette réponse glaciale.
La pensée que Bruno… ce même type, brutal et sauvage depuis l’enfance, se montrait maintenant si faible, presque vulnérable, arracha un discret sourire à Friedrich.
« Tu es grand et costaud. Je compte sur toi pour te montrer à la hauteur. Si tu fais tes preuves, je pourrai peut-être te présenter à mon père et t’aider à devenir chevalier. »
« O-oui ! Je ferai de mon mieux ! »
Le visage de Bruno s’éclaira visiblement à ces paroles plus bienveillantes.
Bien sûr, Friedrich savait qu’un simple mot d’un noble bâtard ne suffirait pas à faire de Bruno un chevalier. Et, franchement, quelqu’un qui n’avait pas eu le courage de se porter volontaire pour l’escouade de pacification n’avait pas l’étoffe d’un chevalier. Était-il donc si bête ?
Sans se douter des pensées de Friedrich, Bruno s’éloigna.
« … Tout le monde croit vraiment que tu es le fils du noble. Ça me rassure. »
Yurika murmura tout près de son oreille, les lèvres presque contre lui.
Friedrich se tourna vers elle et lui adressa un sourire un peu gêné.
« Quand je suis monté sur l’estrade de la place, je ne pensais pas que les choses iraient aussi loin. »
« Mais si ça continue comme ça, tu ne crois pas qu’on pourrait vraiment battre les bandits ? Tout le monde est remonté à bloc. »
La voix enjouée de Yurika résonna sur la place tandis qu’elle regardait les habitants se préparer au combat.
Elle avait raison : les habitants de Volga étaient pleins d’entrain. Ils croyaient vraiment pouvoir remporter cette bataille, avoir au moins une chance de se battre.
Et tout cela parce qu’ils croyaient aux paroles de Friedrich.
……
Que se passerait-il si tout le monde découvrait maintenant que tout cela n’était qu’un mensonge ? Cette pensée fit frissonner Friedrich.
Bien sûr, Friedrich n’était pas intelligent parce qu’il était le fils d’un noble. Tout comme la force extraordinaire de Yurika, c’était simplement un don personnel. Il avait juste de bonnes dispositions pour se servir de son esprit.
Quand il se rendait dans la capitale du domaine, c’était simplement pour goûter à l’ambiance de la ville.
Il n’avait pas le courage de quitter Volga pour s’installer dans un endroit où il n’avait ni relations ni travail. Mais il ne pouvait pas non plus accepter l’idée de vieillir dans un emploi ennuyeux, coincé dans une petite ville rurale. Alors, il passait du temps dans la capitale du domaine, plus urbaine que Volga, et se consolait en découvrant les plaisirs de la ville. Il se répétait qu’il était différent des habitants de Volga qui le méprisaient.
Je dois l’admettre : c’était un passe-temps terriblement amer et mesquin.
Le héros Matthias Hosenfeld ? Je ne l’ai jamais rencontré. Je ne sais même pas à quoi il ressemble. J’ai lâché son nom sur le moment parce que, parmi les nobles célèbres, il me semblait le plus puissant et le plus crédible. Je n’ai aucune idée de qui sont mes vrais parents. Tout ce que j’ai entendu, c’est qu’on m’avait trouvé abandonné sur la route et que de bons marchands, qui m’avaient découvert, m’avaient amené dans cette église de Volga.
Voilà ce que je suis : une personne mesquine et tordue, vaniteuse sans raison, avec un peu d’astuce. Et aujourd’hui, j’ai ajouté « grand menteur » à la liste. En vérité, je n’ai aucune raison de mépriser les gens qui vivent et travaillent avec acharnement dans cette ville, jour après jour.
Si je survis à cette bataille, je devrai avouer que tout ce que j’ai dit était un mensonge. Je me demande quelle tête ils feront. Est-ce qu’ils seront en colère ? Est-ce qu’ils seront déçus ?
Je vais essayer de ne pas y penser pour l’instant. Pour le moment, Friedrich détourna ses pensées et se concentra sur ce qui l’attendait.
Notes de bas de page :
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