Week End De Course Vendredi ÉTablir Un PréCéDent

Chapitre 99 - Week-end de course | Vendredi | Établir un précédent

Traduction: Moonkissed

« Sur ce, mesdames et messieurs, la partie KF de la séance d'essais d'aujourd'hui touche à sa fin avec un classement général très intéressant », a déclaré Martina alors que les karts du groupe C regagnaient la voie des stands après avoir terminé leur troisième et dernière séance d'essais libres de la journée. Cela a permis à tous les pilotes de passer un total de quarante-cinq minutes sur la piste, réparties en séances de dix, quinze et vingt minutes.

Ce format a été spécialement conçu pour permettre à ceux qui participaient pour la première fois à une séance d'essais libres de s'acclimater progressivement à la piste. S'ils commettaient des erreurs lors de leur première séance, ils ne perdraient pas trop de temps et ne seraient pas désavantagés lors des séances suivantes. Même s'il s'agissait d'une compétition pour ces enfants, il s'agissait avant tout d'une phase d'apprentissage, et la compétition devait permettre de commettre des erreurs et de se rattraper, dans l'esprit du karting.

« Bien que le top 10 ait constamment changé d'une session à l'autre, quelques pilotes sont restés constants dans le classement, et quelques-uns ont montré une amélioration constante en se hissant au sommet au fil des sessions.

La plus grande surprise est Fatih qui, malgré les progrès constants des autres, a réussi à se maintenir dans le top 4 lors des trois sessions, en légère baisse par rapport à la première session où il était en tête. Il semblait avoir stagné, atteignant son meilleur temps lors de la première session, mais il faut garder à l'esprit qu'il s'agit de sa première expérience internationale. L'autre surprise vient de Lando Norris, qui a réussi à se hisser à la cinquième place, juste derrière son coéquipier Fatih, tandis qu'Enaam a atteint la neuvième place. Ils ont ainsi démontré qu'ils formaient l'équipe avec la meilleure moyenne de pilotes pour la journée, et je ne peux m'empêcher d'attendre avec impatience les performances qu'ils nous offriront demain.

Il y a ensuite le Russe Alexander Vartanyan, qui a continué à réaliser des performances de haut niveau. Il semble que le fait que Fatih ait égalé son temps au tour lors de la première séance d'essais libres l'ait motivé, puisqu'il s'est amélioré de plus de cinq dixièmes entre les deux séances suivantes.

Quant à notre Italien, Tommaso Mosca, il a lui aussi fait preuve d'un pilotage impressionnant, se battant sans relâche pour la première place. En fonction de ses performances demain, il ne serait pas surprenant qu'il décroche la pole position. Mais même si cela ne se produit pas, il y aura quatre manches pour chaque pilote, puis une pré-finale. S'il s'améliore au cours de celles-ci, il pourrait partir en pole position, mais à première vue, une place en première ligne ne semble pas démesurée », a déclaré Gianni, résumant la séance et ses attentes pour demain.

« Mais d'après les prévisions météorologiques, il semble que samedi commencera par de la pluie, mais que dimanche devrait être sec. Étant donné que leurs karts seront en parc fermé dès leur entrée sur la piste pour les qualifications, une question très importante se pose : faut-il régler son kart pour des qualifications sur piste mouillée et de bonnes performances dans les manches, ou faut-il le régler pour une piste sèche afin de profiter de sa vitesse dimanche ? Vous devrez souffrir demain, et dans le pire des cas, vous pourriez même être éliminé et déclaré inéligible pour participer aux courses finales et pré-finales si vous ne parvenez pas à rester sur la piste sur piste mouillée avec une configuration pour piste sèche. Mais si vous survivez à la journée de samedi avec ce réglage, vous aurez un rythme effréné dimanche par rapport à ceux qui ont opté pour un réglage pour piste mouillée, mais en contrepartie, ils auront la position sur la grille de départ », a déclaré Martina, exprimant à haute voix ce que pensaient désormais de nombreuses équipes alors que les pilotes regagnaient la voie des stands.

Le dilemme était de savoir s'il valait mieux avoir une bonne position sur la grille de départ ou un rythme effréné dans la course finale. Selon la façon dont les équipes et les pilotes percevaient l'importance de l'un ou l'autre, c'était un dilemme très intéressant pour les spectateurs neutres et les recruteurs, car il plaçait les pilotes dans une position très difficile où leurs capacités avaient plus de chances de briller en fonction de leurs performances.

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« Je veux opter pour la configuration pour piste sèche que nous avons mise au point lors des séances non officielles », a déclaré Fatih avec un regard qui montrait qu'il ne reviendrait pas sur sa décision, même s'il était conscient des difficultés auxquelles il allait être confronté. Ils venaient de terminer le débriefing et avaient entamé la discussion pour le lendemain.

« Cela te fera perdre plus d'une seconde par rapport à ceux qui opteront pour une configuration entièrement adaptée à la pluie. C'est pourquoi nous te suggérons une configuration intermédiaire, afin que tu ne perdes pas trop de temps dans des conditions humides et sèches. Nous pensons que la majorité d'entre eux opteront pour une configuration intermédiaire », a déclaré Ricky en regardant Fatih et en essayant de lui donner des conseils sur la meilleure configuration.

« Mais c'est justement pour cela que j'aurai un avantage lors de la course finale, et cela me donnera une chance de remporter la victoire. D'après les prévisions, il ne pleuvra que le matin, c'est-à-dire au moment des qualifications. D'ici les dernières manches, la piste aura déjà séché grâce au passage des karts des différentes catégories, et la configuration moyenne ne sera donc plus d'actualité. À partir de là, je pourrai utiliser cela pour rattraper l'avantage que j'ai perdu pendant la séance de qualification et les deux premières manches, et le conserver jusqu'à la préfinale et la finale », a rétorqué Fatih, sachant que le rythme qu'il allait avoir s'il optait pour une configuration entièrement adaptée à la piste sèche, qu'il avait pratiquée pendant plus de quatre cents heures, allait être effrayant pour tous les autres pilotes sur la piste.

« Mais pour profiter de cette vitesse, tu dois être en tête. Pour y arriver, tu dois être performant lors des qualifications et des deux premières manches, ce qui sera difficile pour toi si tu roules sur une piste complètement sèche. Et qui dit que la pluie ne va pas persister toute la journée ? Tu pourrais te retrouver dans des courses de repêchage si la situation empire ou si tu as de la malchance sur la piste pendant les manches. De plus, tu n'as aucune expérience de la conduite avec ce réglage sur une surface mouillée, tu vas donc en faire l'expérience pour la première fois lors de la séance de qualification », a déclaré Ricky, en désaccord avec la décision obstinée de Fatih.

Il comprenait cela en tant qu'enfant, sachant qu'il avait une chance de gagner s'il conservait son réglage le plus rapide, mais contrôler celui-ci sur une piste mouillée allait être un cauchemar, car il n'avait pas eu l'occasion de l'essayer.

« Je crois en ma capacité à la contrôler. De plus, c'est ma première session européenne. Si je commence par être prudent dès le début, quel intérêt y a-t-il pour moi à participer à ces courses alors que je pourrais passer plus de temps à m'entraîner pour la compétition de l'année prochaine ? Ce sont des courses où j'ai le droit de faire des erreurs, donc même si je ne parviens pas à me qualifier pour les courses finales, ce sera une leçon pour moi.

Mais si nous sommes prudents dès le début de ma carrière, comment pourrai-je connaître les limites de ce que je suis capable de faire dans des situations comme celles-ci ? » a fait valoir Fatih, qui voulait saisir cette chance qui lui donnait l'opportunité de viser la victoire, et pas seulement le podium. Sachant déjà qu'il risquait de pleuvoir, il s'était entraîné pendant une semaine sur piste mouillée avec son réglage le plus rapide, et il était convaincu qu'il ne perdrait pas trop de terrain lors des qualifications et des deux premières manches. L'avantage en termes de rythme dans les deux manches restantes, les pré-finales et les finales, allait lui suffire pour rattraper tout son retard et même gagner encore plus.

Alors que le désaccord entre les deux hommes se poursuivait, Lando, Enaam, Max, les autres jeunes pilotes, leurs entraîneurs, les techniciens et les mécaniciens se contentaient d'observer la scène. Les deux parties présentaient des arguments très convaincants. L'une voulait prendre un risque qui, s'il s'avérait payant, permettrait à Fatih de remporter la victoire, mais qui, en cas d'échec, lui ferait vivre des débuts internationaux catastrophiques. L'autre voulait adopter une approche plus conservatrice et opter pour une configuration moyenne afin que ses temps au tour soient à peu près les mêmes sur piste sèche et mouillée, ce qui lui permettrait d'être compétitif dans toutes les sessions si les autres optaient également pour la même configuration neutre.

La surprise sur leurs visages était due au fait qu'ils voyaient un enfant de dix ans présenter des arguments très convaincants en faveur de sa position et ne montrer aucune intention de céder à moins que son choix ne soit accepté. Ce n'était pas de l'arrogance, mais une conviction étayée par un raisonnement. Oui, c'était un pari, mais un pari qui donnerait de très bons résultats s'il fonctionnait, même s'il n'en restait pas moins un pari.

« D'accord », a déclaré Ricky après cinq minutes de discussion avec Fatih, avant d'abandonner. Mais il a ajouté : « Cependant, si cela ne fonctionne pas et que tu ne termines pas dans les dix premiers à la fin de la course finale, tu devras écouter nos suggestions pour les deux courses restantes. Nous écouterons tes suggestions, mais si elles ne correspondent pas aux nôtres et que nous ne parvenons pas à les concilier, tu suivras alors nos suggestions. Sommes-nous d'accord ? »

« Oui », répondit Fatih en regardant Ricky droit dans les yeux. Alors que Ricky s'apprêtait à passer à autre chose, Fatih ajouta : « Mais si je termine sur le podium, mes suggestions prévaudront, à moins qu'un très bon argument ne vienne les contredire. »

Ricky regarda Fatih pendant un moment, non pas avec colère, mais avec incrédulité, avant de dire : « D'accord, un podium et nous ferons cela. » Il se tourna ensuite vers les autres personnes présentes à la table et dit : « Quelqu'un d'autre veut prendre le même risque ? »

Mais personne ne suivit, car tous étaient d'accord pour dire qu'une configuration moyenne était la meilleure pour le week-end de course et avaient déjà décidé de la retenir.

Burak, qui était resté silencieux pendant tout ce temps, se contenta de tapoter le dos de Fatih. Ayant vu Fatih prendre des décisions parfois considérées comme imprudentes, comme lors de sa première saison, où il était resté avec des pneus slicks alors que tout le monde s'était arrêté aux stands pour changer de pneus, il savait que Fatih réussissait toujours à tirer le meilleur parti de ses capacités. Tant que personne ne lui rentrait dedans, comme cela s'était produit lors de cette course, le pari était toujours gagnant, et parfois même avec un bonus en prime. Sachant que les résultats de cette semaine détermineraient si ses idées seraient retenues, il décida de laisser Fatih les présenter et les défendre afin de s'assurer que ce soient les propos de Fatih, et non les siens, qui soient pris en compte.