Week End De Course Samedi Qualifications

Chapitre 100 - Week-end de course | Samedi | Qualifications

Traduction: Moonkissed

« Bonjour, Mesdames et Messieurs. Il est 10 heures du matin et il semble y avoir un trou dans l'atmosphère. Comme prévu, la pluie tombe depuis la fin de la séance d'essais matinale, mais son intensité est supérieure à ce qui était prévu. Les dernières prévisions météorologiques pour aujourd'hui indiquaient un risque de précipitations supplémentaires au cours de la journée, et la piste est désormais complètement mouillée.

Toute l'adhérence qui s'était accumulée sur la piste lors des sessions précédentes a maintenant été emportée par la pluie. Les pilotes sont actuellement dans la voie des stands, attendant le drapeau vert avant de rejoindre la piste et de commencer les essais qualificatifs, dont le meilleur temps déterminera les positions sur la grille de départ pour les manches », a déclaré Gianni, commençant son commentaire quelques minutes avant la séance de qualification du groupe A KF-Junior.

« Je m'attendais à ce que la pluie soit un élément tactique déterminant dans cette compétition, et il semble que ceux qui ont misé sur une configuration pour temps humide seront les grands bénéficiaires des qualifications et des manches. Ceux qui ont opté pour une configuration pour temps sec vont connaître une journée très difficile. Avec le début des essais qualificatifs, nous sommes officiellement entrés en parc fermé et les changements de réglages ne sont plus autorisés, à l'exception de quelques modifications minimes comme les pneus, qui sont autorisées pour des raisons de sécurité, et quelques autres éléments.

Voyons maintenant ce que ces jeunes pilotes nous réservent », a déclaré Martina alors que le drapeau vert était enfin agité et que les pilotes équipés de pneus pluie entraient en piste, slalomant à droite et à gauche pour chauffer autant que possible leurs pneus dès le départ afin de les amener dans la plage de fonctionnement, ce qui est très facile à réaliser avec des pneus pluie afin de réduire le risque de dérapage et de perte de contrôle. Cela signifiait qu'ils seraient désavantagés tout au long du week-end, car ils risquaient de partir en fond de grille s'ils ne parvenaient pas à réaliser un temps au tour lors de cette séance.

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Fatih semblait calme alors que le duel de regards entre lui et Ricky se poursuivait depuis quelques minutes depuis que les karts du groupe A étaient entrés en piste, et aucun des deux ne semblait avoir l'intention de détourner les yeux.

« Quel est le problème ? » demanda Steve à Ricky afin de le pousser délibérément à mettre fin à cette querelle insignifiante entre lui et Fatih.

« Je lui ai demandé s'il regrettait d'avoir pris la décision de conserver sa configuration plutôt que d'opter pour une configuration neutre, et il m'a répondu que non, alors j'attendais qu'il termine et qu'il me donne une explication supplémentaire pour justifier son choix », répondit Ricky, résumant la situation à Steve, qui venait de retourner à la tente après avoir regardé Lando entrer en piste.

« Mais monsieur, pourquoi vous concentrez-vous sur des détails aussi insignifiants ? » demanda Steve lorsqu'il vit le petit sourire de Ricky, révélant qu'il considérait cela comme une occasion d'apprendre pour Fatih plutôt que de simplement profiter de la situation défavorable à Fatih. Après tout, c'était un pilote qui courait sous le nom de leur équipe, donc il voulait toujours qu'il soit performant pour cette raison, mais aussi en raison du potentiel qu'il avait montré lors des différents essais.

« J'essayais de profiter de ce moment pour lui montrer l'importance de tenir compte de l'expérience lorsqu'on prend des décisions dans des situations comme celle-ci, mais il semble penser qu'il a encore un espoir de sauver la situation. »

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« Oui, je le crois. De plus, je n'ai même pas encore piloté une seule fois dans ces conditions, donc tirer des conclusions avant cela serait injuste, pour être honnête. Et le pari porte sur tout le week-end, pas seulement sur une seule session », a déclaré Fatih, son visage montrant également qu'il profitait de ce moment, car plus la tension montait et plus les attentes baissaient, plus il se sentirait récompensé s'il réussissait à déjouer tous les pronostics.

« Haaa... », soupira Ricky avant de dire : « Profite de ce temps pour te mettre dans le bon état d'esprit avant d'aller sur la piste, et prépare-toi à faire quelques tours de reconnaissance difficiles. Mais ne t'inquiète pas, nous ferons de notre mieux pour limiter les dégâts autant que possible. »

« Compris », répondit Fatih en ramassant son casque et en se dirigeant vers la voie des stands, avec l'intention de ne pas retourner à la tente avant la fin de la séance de qualification, afin de passer le temps à observer comment les pilotes s'adaptaient à la piste.

En sortant, il croisa Burak, qui retournait à la tente après avoir effectué les derniers contrôles sur les karts.

« Où vas-tu ? Tu ne dois pas entrer en piste avant une demi-heure », demanda Burak en se retournant pour l'accompagner.

« Je vais regarder les qualifications... », répondit Fatih en lui expliquant la situation pendant qu'ils continuaient à marcher.

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« ... en sortant du dernier virage, Giuliano Alesi accélère dès qu'il le peut sans faire patiner ses roues, et à la fin de son tour, IL SE HISSE EN POLE POSITION ! ET PERSONNE NE PEUT LE RIVALISER DANS CE GROUPE, car il était le dernier à tenter sa chance avant que le chronomètre n'atteigne zéro, et la séance se termine avec lui en tête, suivi d'Alexander Vartanyan, Tommaso Mosca, Lando Norris et Artem Petrov, qui complètent le top 5 actuel de la séance de qualification », commente Gianni avec enthousiasme alors que la séance de qualification touche à sa fin et que les pilotes commencent à regagner la voie des stands.

« Mais comme aucune pluie n'est prévue dans l'heure qui vient, la piste ne fera que s'améliorer de plus en plus vite, et nous pouvons nous attendre à ce que les pilotes des deuxième et troisième groupes, s'ils ont le même rythme que ceux du groupe A, réalisent de meilleures performances que celles que le groupe A a dû réaliser sur piste mouillée », a déclaré Martina, impatiente de voir le niveau d'amélioration que les groupes suivants allaient montrer.

« La différence ne sera pas énorme, mais elle devrait suffire pour permettre à un bon pilote de décrocher la pole position et de conserver cet avantage tout au long des manches. Et pour ma part, j'ai hâte de voir comment les nouveaux pilotes, y compris Fatih, qui nous a montré des performances constantes, vont se comporter », a déclaré Gianni lorsque la caméra sur la ligne de départ a zoomé pour montrer Fatih regardant la piste de l'autre côté de la voie des stands, son casque à la main, tout en discutant avec son entraîneur à ses côtés.

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« Allons nous préparer », a dit Burak en tapotant Fatih, avant qu'ils ne se dirigent vers leurs karts, car il ne restait plus que cinq minutes avant la fin des qualifications du groupe B et ils allaient pouvoir entrer sur la piste pour commencer leur session.

Une fois arrivés à l'endroit convenu, il a enfilé sa cagoule et son casque avant de vérifier que tout était en ordre et de monter dans son kart, fermant brièvement les yeux pour sentir le kart à travers ses autres sens.

Quelques minutes plus tard, les inspections finales eurent lieu, les inspecteurs s'assurant que la configuration déclarée correspondait bien à celle des karts et qu'aucune modification n'avait été apportée. S'ils découvraient que le kart avait été trafiqué, ils seraient immédiatement disqualifiés, mais personne ne voulait prendre ce risque. En quelques minutes, l'inspection fut terminée et le drapeau vert fut agité, car la session du groupe B était déjà terminée et ils étaient déjà retournés dans la voie des stands.

« Il n'y a pas de ballasts cette fois-ci, donc dans le premier tour, tu devras peut-être t'adapter à la puissance supplémentaire sous tes roues. Vas-y, montre-nous ton rythme, et bonne chance », a dit un mécanicien RFM à Fatih en lui tapotant le dos avant de le pousser pour qu'il démarre le kart.

Levant le pouce vers le mécanicien, il a appuyé sur l'accélérateur et s'est engagé sur la piste, profitant du silence pour se concentrer pleinement sur les sensations de la piste et essayer de les mettre en corrélation avec la phase dans laquelle elle se trouvait, d'après l'entraînement sur piste mouillée qu'il avait effectué en simulation toute la semaine.

Comme l'état de la piste changeait constamment en fonction de la quantité d'eau présente, Fatih s'était entraîné à différents niveaux d'humidité afin d'être prêt à affronter n'importe lequel d'entre eux. En quelques virages seulement, il parvint à faire correspondre l'état actuel de la piste à un entraînement qu'il avait déjà effectué dans la simulation, et un sourire illumina son visage lorsqu'il commença à chauffer modérément les pneus, les amenant lentement dans la plage de fonctionnement tout en s'assurant que le réchauffement était progressif et ne générait pas trop de chaleur, sinon il perdrait en performance.

« D'après notre expérience, Fatih a l'habitude de faire un tour rapide dès son deuxième tour lorsqu'il rejoint la piste. Voyons s'il maintient cette tradition, car il dispose désormais d'une très belle avance, ce qui lui permet de rouler sans encombre s'il décide de se lancer et... Il accélère en sortie de virage de manière plus lente et progressive, mais ses intentions sont très claires dans sa conduite. Il a maintenu sa tradition et effectue désormais un tour de qualification, mais les conditions sont différentes de celles d'hier, où la piste était sèche.

Bien que deux autres sessions aient déjà eu lieu, la piste reste humide, même si c'est dans une moindre mesure. Il conserve son style de conduite dans le virage 1, mais l'arrière est sur le point de déraper. Il le rattrape d'un coup de poignet avant de perdre plus de temps. Dans le virage à gauche, il danse à la limite en donnant vie à son kart grâce à de petites corrections constantes, tout en restant vigilant dans les virages suivants... » Gianni commente avec enthousiasme tandis que Fatih, sur la piste, semble être en mode « push » total, ne se fiant qu'à son instinct, car il n'a certainement aucune expérience de la piste dans son état actuel, mais il parvient tout de même à rester sur la piste.

« Il aborde maintenant la chicane serrée, où la plupart des pilotes lèvent le pied, mais pas Fatih, qui se jette dans le virage en faisant confiance à l'adhérence de l'avant. L'arrière semble vouloir le trahir, mais il contre-braque au milieu du virage et ressort en puissance, laissant derrière lui un jet d'eau. Ce réglage pour piste sèche lui coûte cher, mais il parvient malgré tout à s'en sortir. C'est une très bonne performance pour ce jeune pilote... »

La foule est désormais concentrée sur lui, car il est le seul à pousser dans le deuxième tour, ce qui lui permet d'attirer facilement l'attention alors qu'elle le regarde terminer le deuxième secteur à un très bon rythme.

« Et en sortant du dernier virage, il évite une fois de plus le patinage des roues dans le dernier virage en épingle, conservant la vitesse la plus élevée que j'ai vue au cours des trois séances de qualification alors qu'il franchit la ligne d'arrivée, et quelle est sa position au classement général... P10 ! Waouh, il a réussi à gagner autant de temps que possible avec ses réglages pour piste sèche, ce qui aurait dû être un cauchemar à contrôler dans ces conditions, mais il y est parvenu. » Gianni commente, laissant transparaître son enthousiasme.

Cependant, sa co-commentatrice Martina a ajouté : « Mais il va être très difficile de conserver cette position, car il y a quelques pilotes dans son groupe qui ont également un réglage pour piste mouillée, et s'ils affichent le même rythme que lui, il va devoir réaliser un autre tour magique, car pour l'instant, il a plus d'une seconde de retard sur le pilote en tête qui a réalisé le meilleur temps lors de la deuxième séance avec un réglage pour piste mouillée. Mais revenons maintenant à Max, son coéquipier, qui, lors de son troisième tour sur la piste, a décidé de tenter un tour rapide. Va-t-il égaler Fatih, ou va-t-il le dépasser grâce à ses pneus moyens ? Ce tour nous donnera la réponse à toutes ces questions, et pour ma part, j'ai hâte de voir ce que cela va donner... »