Chapitre 96
Chapitre 96 - Week-end de course | Vendredi | Entraînement libre
Traduction: Moonkissed
« C'est la première fois que tu participes à ce genre de réunion ? » demanda Enaam, assis à côté de Fatih, tout en regardant vers le fond de la tente où se trouvaient Ricky Flynn et quelques personnes de leur équipe et d'autres équipes. Les pilotes avaient pris place, discutant entre eux, attendant que les organisateurs viennent lancer la réunion.
« J'ai déjà participé à ce genre de réunion, mais elles étaient plus petites que celle-ci », répondit Fatih, suivant le regard d'Enaam. Mais au lieu de se concentrer sur les personnes à l'arrière, il s'intéressa aux jeunes pilotes qui semblaient avoir la même taille que lui, même s'il savait qu'il était le plus jeune d'entre eux d'au moins deux ans.
Pour lui, cela n'avait rien d'autre qu'un rêve, car il réalisait maintenant qu'il voyait les futurs pilotes alors qu'ils étaient encore très jeunes et peu connus. Mais il se sentit un peu triste en réalisant qu'il n'allait voir aucun de ceux des catégories supérieures pendant cette réunion, car ils étaient séparés en fonction des catégories auxquelles ils appartenaient.
Les chefs d'équipe et les mécaniciens discutaient déjà entre eux, car ils se connaissaient grâce aux différentes compétitions auxquelles ils avaient participé tout au long de l'année, pointant parfois du doigt certains jeunes pilotes.
Mais l'atmosphère conversationnelle ne dura pas longtemps, car deux personnes, un homme avec quelques grandes feuilles de papier pliées sous le bras et une femme, entrèrent dans la tente et se placèrent devant le grand tableau blanc immaculé. Tout le monde dans la pièce cessa de parler et se concentra sur eux, du moins les adultes, car quelques enfants continuaient à discuter entre eux comme si cela ne les intéressait pas.
« Puis-je avoir l'attention de tout le monde, s'il vous plaît ? Sinon, cette réunion sera inutile si certains d'entre vous ne se concentrent pas sur son contenu », a déclaré l'homme dans un anglais teinté d'accent italien, mais malgré cela, sa voix autoritaire a incité tous ceux qui n'avaient pas cessé de parler à se taire, tandis que certains enfants se demandaient qui était cette personne.
Tout le monde étant désormais concentré sur lui, il reprit la parole. « Bonjour, Mesdames et Messieurs, et bienvenue au 42e Trofeo delle Industrie. » Il fit une pause tandis que tout le monde dans la salle applaudissait, les adultes commençant et les enfants les imitant comme des perroquets.
« Je m'appelle Stefano Bianchi, je suis le directeur de course de cette compétition, et voici Alessandra Conti, la comissaire. »
Immédiatement après la présentation, il sortit le tableau plié qu'il tenait sous son bras et l'épingla au tableau blanc à l'aide d'aimants, tout en disant : « Je suis sûr que beaucoup d'entre vous savent déjà ce que sont ces drapeaux, mais le règlement m'oblige à les répéter afin que personne ne puisse prétendre ne pas les connaître. » Le tableau représentait des drapeaux de différentes couleurs et quelques autres images liées à la course.
« Le drapeau jaune signifie « prudence », car il y a un problème devant vous et vous devez donc être vigilant et prêt à éviter tout problème. En même temps, aucun dépassement n'est autorisé. Le drapeau rouge signifie « arrêtez-vous immédiatement », car il y a un danger sur la piste ou un incident qui interrompt la course. Quiconque ne tient pas compte des autres drapeaux, en particulier celui-ci, sera sévèrement puni. À l'aide d'un long bâton, il passa d'un drapeau à l'autre sur le tableau. « Le drapeau bleu signifie que vous êtes doublé et que vous devez laisser passer le pilote derrière vous dans les trois postes de commissaires. Si vous ne le faites pas, vous serez également pénalisé. Le drapeau noir signifie que vous êtes éliminé. Si vous le voyez, cela signifie que vous devez retourner aux stands et mettre fin à la course immédiatement. »
À l'aide d'un long bâton, M. Bianchi tapota le drapeau suivant sur le tableau plastifié, un rectangle blanc avec une croix noire en gras.
« Celui-ci », dit-il, « est le drapeau de panne mécanique. Si vous voyez ce drapeau agité vers vous, cela signifie que votre kart est visiblement endommagé ou qu'il fuit. Vous devez retourner immédiatement aux stands. Ne continuez pas, car vous représentez un danger pour les autres. »
Il déplaça à nouveau le bâton, cette fois vers un drapeau rayé en diagonale de jaune et de rouge.
« C'est le drapeau de surface glissante. Il signifie qu'il y a de l'huile, de l'eau ou des débris sur la piste. Il sera brandi au poste de commissaire le plus proche du danger. Vous devez réduire votre vitesse et éviter les manœuvres brusques. Si vous l'ignorez et provoquez un incident, les commissaires ne feront pas preuve d'indulgence. »
Quelques pilotes échangèrent des regards. Fatih se pencha légèrement en avant, les yeux rivés sur le tableau.
M. Bianchi fit une pause, puis désigna le dernier drapeau, un drapeau vert uni.
« Un drapeau vert signifie que la piste est dégagée. La course reprend. Il peut suivre un drapeau jaune ou rouge. Lorsque vous voyez du vert, vous êtes libre d'accélérer à nouveau, mais n'oubliez pas que la course ne se gagne pas dans un seul virage, alors conduisez en gardant cela à l'esprit. »
Il baissa le bâton et regarda autour de lui dans la tente.
« Les drapeaux ne sont pas des suggestions. Ce sont des ordres. Si vous ne les respectez pas, vous risquez non seulement des pénalités, mais aussi votre sécurité et celle de tous ceux qui vous entourent. Je ne veux pas qu'un incident se produise simplement parce que quelqu'un ignore la signification des drapeaux. »
Un moment de silence s'ensuivit. Le bourdonnement des générateurs à l'extérieur emplissait l'air.
« Des questions ? » demanda-t-il en balayant la pièce du regard.
Personne ne leva la main, car il s'agissait pratiquement de connaissances de base pour tous les pilotes, certains s'ennuyant même en l'écoutant.
« Bien. Maintenant, Mlle Conti, vous pouvez y aller », dit-il en s'écartant pour lui laisser la place.
« Merci », dit-elle en prenant place au centre de la scène.
« Dans les conditions du parc fermé, je n'attends de personne qu'il touche son kart après les qualifications, sauf autorisation. Les marquages des pneus seront vérifiés et votre transpondeur doit être correctement installé, car si votre kart ne peut pas être chronométré en raison d'un mauvais montage du transpondeur, cela sera de votre responsabilité et nous ne ferons rien à ce sujet », dit-elle, allant immédiatement à l'essentiel, sans perdre de temps avec une introduction, puisque le directeur de course l'avait déjà fait pour elle.
« Pendant les tours de formation, restez groupés et n'ouvrez pas délibérément de grands écarts. Pendant les départs lancés, je ne veux voir personne zigzaguer ou freiner brusquement. Si vous prenez un départ anticipé, nous le saurons, et si vous provoquez le chaos, vous serez pénalisés pour la prochaine manche, alors gardez tout cela à l'esprit pendant le départ. »
Elle a ajouté quelques remarques supplémentaires avant de conclure : « Enfin, le respect. J'attends de vous que vous respectiez les officiels, vos concurrents et le sport. Vous êtes ici pour courir et concourir, pas pour vous disputer, donc si vous avez une réclamation, déposez-la en bonne et due forme. Je ne veux pas être informée de cris dans le paddock. Des questions ? » a-t-elle demandé une fois qu'elle eut terminé.
« Non ? Bien. Bonne chance pour vos courses. Conduisez vite et conduisez proprement », a déclaré le directeur de course avant de regarder sa montre et d'ajouter : « Vous serez appelés pour votre première séance d'essais libres dans une heure, vous avez donc une demi-heure de temps libre pour vous habituer à la piste avant le début des séances officielles. Vous pouvez disposer. »
Il a fallu moins de cinq minutes pour que la tente se vide, les pilotes et les mécaniciens se précipitant vers leurs tentes afin de préparer les karts le plus rapidement possible pour les envoyer à la dernière séance libre pour tous avant le début officiel et le début des essais libres chronométrés et contrôlés. Ce temps a également permis à ceux qui n'avaient pas les moyens financiers de venir ici quelques jours avant le week-end et de passer du temps à se familiariser avec le circuit de participer à la séance d'essais libres officielle avec tous les pilotes, en connaissant au moins le circuit à un certain niveau.
En moins de dix minutes, le circuit était rempli de karts, très peu de pilotes ayant choisi de ne pas participer car il y avait beaucoup de monde.
Mais deux des cinq pilotes RFM ont choisi de ne pas participer, invoquant ces raisons.
.......
« On dirait plus un derby de démolition qu'un entraînement », a déclaré Lando, qui regardait depuis la voie des stands, en observant les pilotes qui découvraient le circuit pour la première fois passer le premier virage, échouer et partir en tête-à-queue ou sortir de la piste.
« Oui, pour certains d'entre eux, c'est leur première fois sur la piste, et d'autres essaient de prouver quelque chose avant le début du week-end », a déclaré Fatih avec un demi-sourire sur le visage en se tournant vers Lando, qui observait la piste debout à côté de lui, les bras croisés, se tortillant chaque fois que quelqu'un sur la piste dérapait ou sortait des limites.
« C'est le piège. On ne gagne rien le vendredi. On se contente de frimer et de risquer de tordre son châssis », dit Lando alors qu'un kart se bloquait et manquait de percuter deux autres karts qui reculaient, imaginant les dégâts que cela aurait pu causer.
« On dirait que quelqu'un essaie la configuration pour piste mouillée de demain sur une piste complètement sèche », dit Fatih en montrant quelqu'un qui avait un essieu mou et un arrière instable pendant qu'il conduisait.
« Ça te rend nerveux de les regarder ? Du genre... se demander si on en fait assez ? », demanda Lando en regardant Fatih, qui semblait passer d'un kart à l'autre, les observant tout en restant extrêmement calme.
« Toujours, mais être nerveux signifie que tu t'en soucies. Tout ce que tu dois faire, c'est ne pas les laisser conduire le kart à ta place, sinon tu te retrouveras à perdre des places au départ », dit Fatih en se retenant de rire aux éclats lorsqu'il réalisa à qui il s'adressait.
Pour Lando, qui allait montrer dans sa carrière en Formule 1 que les paroles des gens l'affectaient mentalement, ces mots étaient des choses qu'il devait commencer à prendre au sérieux dès son plus jeune âge. Fatih se demandait pourquoi cela n'avait pas été fait pour Lando ; était-ce parce qu'il était en avance sur tout le monde dans les dernières étapes de sa carrière de karting que cela ne posait pas de problème ? Mais maintenant qu'il y regardait de plus près, il comptait bien trouver la raison.
Ils regardèrent les séances d'essais tout en continuant leur petite conversation avant que Lando ne retourne à la tente dix minutes avant le début des essais libres du groupe A. Il voulait terminer ses préparatifs et il était prêt dans son kart deux minutes avant le départ, attendant que la sortie des stands soit ouverte pour pouvoir entrer sur la piste et commencer ses essais.