Chapitre 405
Chapitre 405
Chapitre 405 - Week-end de course | Jeudi | Changements de réglages
Traduction: Moonkissed
Hormis le tour d’attaque qu’il avait effectué au début de la séance d’essais libres, Fatih ne tenta aucun autre tour d’attaque complet.
Il se contenta de rouler rapidement dans différents secteurs en alternance, repoussant progressivement les limites sans avoir à subir la pression de rester concentré pendant l’intégralité d’un tour d’attaque, conformément au programme établi par l’équipe.
Il retourna périodiquement dans la voie des stands pour remettre du carburant et rentra également une fois afin de remplacer ses pneus mediums par des tendres.
Même avec ces derniers, il ne tenta cependant aucun tour d’attaque.
Conformément au règlement, chaque pilote disposait de treize trains de pneus.
Pour le Grand Prix de Monaco, ils avaient reçu huit trains de pneus tendres C5, trois trains de mediums C4 et deux trains de durs C3.
Après chaque séance, ils étaient tenus de restituer deux trains de pneus à Pirelli, qu’ils aient été utilisés en piste ou soient restés entièrement neufs sous leurs couvertures chauffantes.
Lorsque la séance d’essais libres prit fin, Fatih rentra dans la voie des stands après être tombé tout en bas de la feuille des temps.
Son chrono réalisé lors de son tour d’attaque avait fini par être battu par tous les autres pilotes une fois qu’ils étaient passés aux pneus tendres et que la piste s’était progressivement gommée grâce au passage constant des monoplaces.
....
« Nous effectuerons les modifications superficielles aujourd’hui, et les changements importants seront faits vendredi afin d’éviter de perdre du temps de piste à cause des délais nécessaires pour les réaliser. Ça devrait également te permettre de t’adapter progressivement aux changements », expliqua Franz après avoir entendu l’ampleur des modifications demandées par Fatih.
Elles étaient beaucoup trop importantes pour être réalisées pendant le court intervalle séparant les EL1 des EL2.
Franz avait également besoin de gagner du temps afin que les réglages demandés puissent être envoyés au simulateur de Milton Keynes.
L’équipe pourrait ainsi vérifier s’ils étaient réellement applicables et étudier le comportement de la voiture avant de décider s’il fallait aller de l’avant ou passer outre les décisions du pilote parce que la monoplace risquait de devenir inconduisible.
Rien qu’en entendant les changements demandés, Franz pouvait déjà deviner à quel point la voiture risquait de devenir nerveuse.
L’analyse d’après-séance se poursuivit encore pendant quelques minutes avant que la réunion ne prenne fin.
Fatih et Gasly retournèrent alors à la Red Bull Energy Station afin de se reposer pendant la courte période précédant la deuxième séance d’essais libres.
...
« Qu’est-ce que vous pensez de ces réglages ? » demanda Franz aux deux ingénieurs réglages restés avec lui.
Il avait entendu parler de la capacité de Fatih à identifier directement des problèmes techniques avec une précision remarquable.
Il avait même vu de ses propres yeux à quel point son intuition et ses compétences mécaniques étaient bonnes, au point qu’il était devenu un stagiaire particulièrement apprécié au sein de l’équipe.
Mais malgré tout, Franz était curieux.
« Il faudra examiner les résultats définitifs, mais rien qu’en regardant la direction des changements qu’il demande, la voiture deviendrait très nerveuse et extrêmement pointue », répondit Paul.
Ses yeux se posèrent sur les notes qu’il avait prises pendant que Fatih expliquait les modifications qu’il voulait apporter à sa monoplace.
« Quand tu dis “extrêmement pointue”, on parle du niveau de Verstappen ou de quelque chose d’un peu moins extrême ? » demanda Franz.
Il connaissait les caractéristiques des réglages de Max lorsqu’il pilotait encore chez Toro Rosso.
« Je ne sais pas à quel point ses réglages sont sensibles actuellement chez Red Bull, mais ce que Fatih demande dépasse le niveau de sensibilité que Max utilisait lorsqu’il était ici », répondit Paul après seulement quelques instants de comparaison mentale entre les préférences des deux pilotes.
« À ce point-là ? »
« Oui. C’est encore un cran au-dessus. »
« Qu’est-ce que tu en penses ? Il peut vraiment gérer une voiture aussi sensible du train avant à Monaco alors que ce ne sera que sa troisième sortie avec cette monoplace ? »
« Je ne peux pas affirmer ce qu’il sera capable de faire dans le monde réel. Mais d’après ce que je l’ai vu faire dans le simulateur, je pense qu’on devrait au moins lui donner l’occasion de faire ses preuves avant de passer outre sa demande et de choisir autre chose.
Personne ne nous reprochera quoi que ce soit s’il se crashe. Mais s’il parvient à la maîtriser, il pourrait gagner énormément de temps et réaliser de très bonnes performances », répondit Samuel, le second ingénieur réglages.
C’était la première fois qu’il prenait la parole depuis le début de la discussion.
Il faisait partie des rares membres de l’équipe opérationnelle à avoir assisté à certaines séances de Fatih dans le simulateur.
Il savait donc jusqu’où on pouvait pousser la voiture avec Fatih au volant sans que celui-ci ait véritablement de difficulté à la contrôler.
« Combien de temps pourrait-il gagner s’il arrive à maîtriser ces réglages, comparé au rythme possible avec ceux de Gasly ? » demanda Franz après un bref silence.
Contrairement à Gasly, qui préférait un arrière stable et bien ancré au sol, Fatih voulait un train avant extrêmement incisif, quitte à sacrifier la stabilité de l’arrière.
La maîtrise de la voiture reposerait alors presque entièrement sur le contrôle et les réactions du pilote.
Il devrait constamment rester sur le fil du rasoir et réagir à l’instant même où l’arrière tenterait de passer devant et de l’envoyer dans le mur.
« Il devrait pouvoir gagner entre 0,35 et 0,65 seconde par tour, mais uniquement s’il est capable de maîtriser la voiture sans perdre du temps à lutter contre ses réglages.
Il nous faudrait évidemment du temps dans le simulateur pour obtenir une estimation plus précise, mais le gain devrait se situer dans cette fourchette », répondit Paul.
« ... »
En entendant la réponse, Franz resta silencieux pendant un moment, incrédule devant l’écart de temps potentiel par rapport aux réglages de Gasly si Fatih parvenait réellement à maîtriser la voiture.
« Mais s’il n’y arrive pas, il perdra encore plus de temps, pas vrai ? »
« Oui. S’il n’arrive pas à la contrôler, ou s’il y arrive tout juste, ce serait catastrophique. Surtout que si ces réglages sont verrouillés sous le régime du parc fermé, ce sont ceux avec lesquels il devra disputer la course demain. »
Franz ne cessait de se demander s’il était vraiment judicieux de tenter quelque chose d’aussi agressif dès la première manche de Fatih.
Peut-être cherchait-il simplement à impressionner l’équipe et, ce faisant, dépassait-il les limites de ce qu’il était réellement capable de gérer.
Ou peut-être ressentait-il la pression d’avoir remplacé un pilote qui, malgré son statut de rookie, réalisait de très bonnes performances.
Après tout, beaucoup de gens se demandaient si le remplacer avait réellement été la bonne décision.
Peut-être Fatih cherchait-il à leur prouver qu’ils avaient tort.
Mais au milieu de tous ces doutes, une question continuait de subsister dans un coin de l’esprit de Franz.
(Et s’il en était réellement capable ?)
C’était cette seule possibilité qui l’empêchait de mettre immédiatement fin à cette tentative.
....
La deuxième séance d’essais libres commença quelques heures plus tard.
Et contrairement aux EL1, où Fatih avait été limité à un seul tour d’attaque, cette fois-ci, l’équipe le laissa enfin se lâcher avec les premiers ajustements apportés aux réglages qu’il avait demandés.
Et Fatih n’avait absolument aucune intention de se retenir.
Même sans avoir assisté à la réunion, il pouvait facilement deviner le genre de discussions qui avaient eu lieu après son départ.
Il devait éliminer leurs doutes.
Parce que tout dépendait de sa capacité à obtenir exactement les mêmes réglages que ceux avec lesquels il avait roulé pendant des heures chaque jour dans le simulateur au cours des derniers mois.
Fatih quitta désormais la voie des stands chaussé d’un train de pneus tendres flambant neufs.
Lorsqu’il rejoignit la piste, la voiture devant lui se trouvait à plus de dix secondes.
Un écart parfait pour effectuer un tour de chauffe complet, puis enchaîner avec un tour d’attaque sans aucune interférence.