Chapitre 401
Chapitre 401
Chapitre 401 - Week-end de course | Jeudi | Essais libres
Traduction: Moonkissed
« Je pense que nous avons une voiture très compétitive et, à Monaco, où les écarts de performance sont très faibles, nous pouvons raisonnablement envisager de nous battre pour le podium. Je pense que nous en sommes capables.
Je ne vais pas rester assis ici à dire que mon objectif est de terminer devant mon coéquipier, puisque c’est quelque chose auquel on devrait normalement s’attendre compte tenu de notre différence d’expérience avec la voiture. J’ai déjà disputé quatre manches et participé aux essais de présaison, tandis que lui n’a encore rien fait.
Ce serait plutôt problématique si je me qualifiais ou terminais la course derrière lui, sauf en cas de force majeure. »
Gasly répondit ainsi en évitant complètement la partie de la question concernant la garantie de son baquet.
« Je n’ai encore parcouru absolument aucun tour avec cette voiture, alors je ne peux pas affirmer ce que représenterait une réussite par rapport à Gasly.
C’est un pilote extrêmement talentueux qui possède de l’expérience sur ce circuit, tandis que mon expérience ici se limite à une manche de F3.
Je n’ai encore véritablement découvert ni la voiture ni la piste, donc je ne peux pas encore définir ce que serait une réussite.
« J’aborde ce week-end avec l’intention d’apprendre absolument tout ce que je peux tout en exploitant au maximum tout ce que la voiture peut offrir. Si ces deux choses s’alignent dimanche, le résultat viendra de lui-même. »
Un bref silence de quelques secondes s’installa avant que le journaliste suivant ne pose sa question, cette fois à Max et Fatih.
« Max, si Fatih se qualifie devant vous à un moment donné ce week-end, est-ce que cela vous surprendrait réellement ? Et Fatih, vous qualifier devant Max Verstappen est-il quelque chose que vous considérez comme une possibilité réaliste ce week-end ? »
La question provoqua quelques rires dans la salle, tant l’idée que cela puisse réellement se produire paraissait improbable.
« Il pilote une voiture différente, donc ce n’est pas vraiment une comparaison équitable. Si AlphaTauri se retrouve soudainement devant Red Bull en qualifications, ça voudra surtout dire que quelque chose s’est très mal passé chez nous, pas qu’il s’est produit quelque chose d’extraordinaire chez eux.
Dans son propre contexte, au sein du milieu de peloton, et d’après ce que j’ai vu de lui, rien de ce qu’il pourrait accomplir ce week-end ne me surprendrait vraiment.
Mais se qualifier devant moi ? Évitons de mettre autant de pression sur notre nouveau pilote juste pour pouvoir ensuite le démolir s’il échoue et remettre en question la décision de Red Bull. »
La réponse de Max provoqua immédiatement des rires dans la salle.
Personne ne s’était attendu à ce qu’il souligne aussi ouvertement ce que le journaliste cherchait à faire.
« Je ne vais pas fixer publiquement un objectif impliquant le nom d’un autre pilote, parce que ce ne serait ni respectueux ni utile », répondit clairement Fatih.
Sa réponse arracha également un soupir de soulagement à Eve.
Cette question était un véritable champ de mines.
Pendant les dix minutes suivantes, les journalistes continuèrent à poser des questions ciblant les aspects les plus délicats de la situation des pilotes, ou essayant de pousser l’un d’entre eux à prononcer une phrase qu’ils pourraient ensuite afficher en gros titre dans leurs articles.
Heureusement, la conférence prit fin après une vingtaine de minutes.
Fatih retourna enfin à l’Energy Station avec les deux autres pilotes, tous les trois discutant tranquillement entre eux et laissant derrière eux, dans la salle de conférence, toute la gêne provoquée par les questions.
Pour Fatih, cependant, la journée n’était pas encore terminée.
Une table ronde avec la presse écrite l’attendait encore à l’Energy Station.
Mais elle ne fut pas très différente de ce qu’il venait de vivre pendant la conférence de presse de la FIA.
Il la termina sans incident, puis accomplit toutes les autres obligations encore prévues dans son emploi du temps.
Une fois tout cela terminé, il se rendit enfin dans le garage pour saluer les mécaniciens et les ingénieurs présents.
Puis il retourna à l’hôtel afin de se reposer pour le reste de la journée en prévision du grand jour qui l’attendait le lendemain.
Pour lui, toutes les parties fastidieuses étaient désormais pratiquement terminées.
Il allait enfin pouvoir passer à la partie intéressante de la vie d’un pilote de Formule 1.
Piloter.
....
« Pour ce week-end, Gasly sera chargé de recueillir la majorité des données, donc son programme suivra le plan actuellement prévu.
« Concernant Fatih, les EL1 serviront principalement à lui permettre de prendre confiance et de se familiariser avec la piste, la voiture, les procédures et tout le reste. Son programme dépendra donc entièrement de l’évolution de sa situation en piste », expliqua Franz Tost une fois le programme des EL1 présenté.
Le plan étant désormais clair, la réunion passa à l’analyse de la télémétrie de référence enregistrée pendant la nuit par Albon et Buemi, qui avaient passé la journée dans le simulateur.
Le briefing se poursuivit pendant quarante-cinq minutes avant de finalement prendre fin.
Fatih et Gasly quittèrent alors la salle pour aller enfiler leurs combinaisons de course.
.......
« On aura toute la journée de demain pour faire ça, alors pourquoi lui prendre du temps dans son emploi du temps pour le voir avant ? » demanda Helmut à Horner.
Ce dernier semblait surpris qu’Helmut n’ait toujours pas convoqué Fatih pour discuter avec lui alors que le jeune pilote se trouvait à Monaco depuis mardi.
« J’ai dû halluciner, parce que c’était qui, déjà, celui qui saisissait absolument chaque occasion pour lui mettre la pression ? » demanda Horner.
Il se souvenait parfaitement de jusqu’où Helmut était allé pour observer les performances de Fatih sous pression.
Et pourtant, maintenant qu’une occasion aussi évidente se présentait, il ne l’utilisait même pas.
« Il subit déjà suffisamment de pression avec sa première course qui a lieu ici. Il faut savoir faire les choses avec modération. Trop de pression pourrait détruire un bon pilote », répondit Helmut en lançant un regard en coin à Horner.
Même lui savait parfaitement à quel point ses paroles étaient hypocrites.
Horner ne prit même pas la peine de le lui faire remarquer.
Jos Verstappen venait de s’approcher d’eux.
En sa présence, ils essayaient autant que possible d’éviter de parler de Fatih.
Ils savaient que Jos n’appréciait pas vraiment le jeune pilote, qu’il considérait comme un possible rival pour son fils.
.......
« Pour l’instant, nous avons décidé de te mettre sur les mêmes réglages que Gasly afin d’obtenir une référence de vos performances dans les mêmes conditions.
Mais ne t’inquiète pas pour ça. Après quelques tours, tu pourras revenir aux stands pour demander les changements que tu souhaites, et nous les appliquerons aussi rapidement que possible », expliqua Lisa une fois que Fatih eut terminé de faire le tour du garage en échangeant des coups de poing avec les mécaniciens.
Elle était sa mécanicienne en chef depuis son passage en monoplace.
Elle savait donc exactement comment Fatih fonctionnait.
Elle connaissait également son incroyable sensibilité au comportement de la voiture, qui atteignait parfois un niveau de précision presque effrayant.
Et elle savait que cette année serait encore différente.
Même si la complexité de la voiture avait considérablement augmenté, Fatih avait réussi à compenser cette difficulté en rejoignant l’équipe en tant qu’ingénieur stagiaire.
Il avait ainsi eu accès à davantage d’informations sur la voiture que jamais auparavant.
« Merci d’avance », répondit Fatih.
Alex lui tendit son casque pendant qu’il ajustait sa cagoule.
Puis Fatih s’installa enfin dans la monoplace.
Lisa commença immédiatement à attacher et serrer son harnais.
Il ne restait plus que quelques minutes avant le début des EL1.