Week End De Course Samedi L éGaliseur

Chapitre 35 - Week-end de course | Samedi | L'égaliseur

Traduction: Moonkissed

[P3 - Selçuk A. - 01:21.102]

L'heure s'est affichée sur l'écran principal au moment où le kart de Selçuk a franchi la ligne d'arrivée.

« Et voilà ! Les trois premiers sont toujours séparés par moins d'une demi-seconde, et comme cela a été le cas tout au long de la session, Fatih reste en tête du classement », a annoncé le commentateur principal.

« La différence se creuse à chaque tour », a analysé Zakir, d'un ton incisif et perspicace. « Fatih gagne du temps grâce à son contrôle parfait de l'accélérateur, qui lui permet de conserver sa vitesse dans les virages où les deux autres sont obligés de freiner. Si Jackson et Selçuk veulent combler cet écart, ils ont deux options : soit trouver un moyen de gagner plus de temps dans d'autres sections du circuit pour compenser le temps perdu dans ces zones de freinage, soit tenter ce qu'il fait, ce qui, comme nous l'avons vu avec Selçuk tout à l'heure, est la plus risquée des deux suggestions. »

« Et il semble que, s'ils vous ont entendu, les deux poursuivants retournent maintenant dans la voie des stands à la demande de leurs entraîneurs ! », s'est exclamé le commentateur principal alors que l'écran passait de Fatih à une image de deux entraîneurs debout côte à côte à l'entrée des stands, faisant signe à leurs pilotes de les rejoindre. « J'espère qu'ils reçoivent des instructions cruciales, car ce serait ennuyeux s'ils se retiraient de la course maintenant. »

Les caméras les ont suivis dans la voie des stands, montrant les conversations intenses entre les pilotes et leurs entraîneurs. L'entraîneur de Jackson est allé jusqu'à sortir un plan laminé du circuit, pointant des virages spécifiques et donnant à son jeune pilote des conseils sur les trajectoires et les points de freinage.

Tout ce processus a pris cinq minutes. Lorsque Jackson et Selçuk sont revenus sur la piste, il ne restait plus que huit minutes avant la fin de la séance. Pendant leur absence, Fatih n'était pas resté inactif. Il avait réalisé deux autres tours fulgurants, chacun plus rapide que le précédent, portant son meilleur temps à moins d'un dixième de seconde du record absolu du circuit.

Lorsque ses rivaux ont repris la piste, ils ont visiblement redoublé d'efforts pour mettre en œuvre leurs nouvelles instructions. Selçuk, conduisant avec une agressivité renouvelée, a réussi à reproduire la technique de conduite sans freinage de Fatih dans certains des virages les plus rapides. Cependant, son contrôle encore imparfait de l'accélérateur l'a contraint à freiner dans d'autres zones, l'empêchant ainsi d'égaler véritablement le rythme de Fatih. Il a néanmoins réussi à reprendre la deuxième place.

Jackson, quant à lui, était sur le point de faire une percée. Lui aussi avait tenté le style de conduite sans freinage, mais il était entré dans un virage à une vitesse trop élevée, ce qui l'avait obligé à freiner tardivement et fortement pour éviter un autre accident. La perte de temps qui en a résulté l'a placé sur un tour plus lent que même son premier. Mais cette erreur lui a permis d'apprendre quelque chose de crucial. Il comprenait désormais la vitesse d'entrée requise, le niveau précis d'accélération nécessaire pour maintenir le kart à la limite dans ces virages. Il était sûr de pouvoir réussir au tour suivant, mais au moment même où il en prenait conscience, le drapeau à damier fut agité, mettant fin à la session. Il retourna dans la voie des stands légèrement mécontent, mais avec la satisfaction tranquille de savoir qu'il se rapprochait de plus en plus de Fatih. Le classement final de la session était le suivant : P1 Fatih, P2 Selçuk et P3 Jackson.

........

« Le talent a ses limites quand les possibilités de modification pour augmenter son avantage sont très restreintes, surtout quand les karts sont aussi proches les uns des autres », a déclaré Fatih à Apollo après avoir terminé son tour de décélération. Il avait réalisé que sur une piste sèche, son avantage en termes de talent brut était minimisé par les limites de la machine.

En karting Bambino, les modifications de réglages étaient minimes. Les seuls autres domaines permettant d'obtenir un avantage étaient le fait de disposer d'un châssis flambant neuf ou d'un moteur blueprinté aux performances supérieures. Mais ces deux domaines étaient ceux dans lesquels les meilleures académies excellaient. Cette année, toutes les trois utilisaient des châssis flambant neufs sponsorisés par Aslan. En ce qui concerne les moteurs, les académies étaient également sur un pied d'égalité. Elles achetaient des dizaines de moteurs, les testaient tous, puis assemblaient les pièces les plus performantes de différentes unités pour créer un seul moteur optimisé, le plus puissant possible, tout en respectant la réglementation. Cela signifiait que les trois étaient effectivement à égalité en termes de puissance moteur.

Le seul facteur de différenciation restant était le talent. Et si les deux autres étaient talentueux, Fatih savait que le sien était d'un autre niveau. Le problème était qu'il y avait une limite à l'avantage que l'on pouvait tirer du talent d'une machine avant d'atteindre son plafond de performance. Le kart Bambino avait un seuil de talent très bas avant qu'un pilote puisse exploiter son potentiel maximal. Fatih avait déjà dépassé ce seuil, mais comme Jackson et Selçuk étaient suffisamment talentueux pour être eux-mêmes sur le point de l'atteindre, ils pouvaient eux aussi tirer le maximum des karts dans ces conditions optimales et sèches. À moins qu'il ne pleuve, ce qui donnerait à Fatih un avantage certain grâce à son contrôle supérieur, la compétition allait être incroyablement serrée tout au long du week-end. Son seul avantage restant était son nouveau [Catlex (Excellent)] amélioré, mais même celui-ci était limité par la vitesse à laquelle le kart pouvait physiquement répondre à ses commandes.

« Tu devrais être reconnaissant », répondit Apollo, l'air amusé. « C'est précisément pour cette raison que le Système a pris la peine de te confier une mission de championnat avec des récompenses d'une telle ampleur. Si le seuil de talent pour cette catégorie de karting était plus élevé, ta domination serait assurée et tu n'aurais gagné que quelques centimes de PS pour de simples victoires. »

« Oh », dit Fatih, comprenant soudainement. « C'est pour ça que je n'ai reçu aucune récompense pour ma « première victoire officielle en course », ni pour ma « première pole position », ni rien de ce genre ? Je me demandais pourquoi elles manquaient, car elles constituent la base du système de récompenses dans toutes les histoires que j'ai lues. » Il était tellement satisfait du multiplicateur PS massif de la dernière course qu'il n'y avait pas pensé avant de commencer à chercher d'autres moyens d'augmenter son gain de PS.

Au lieu de répondre verbalement, Apollo a simplement affiché l'écran de la mission de championnat et mis en évidence une ligne de texte spécifique pour que Fatih la voie.

[Vous pouvez gagner des PS supplémentaires si vous franchissez des étapes cachées pendant la période du championnat.]

Fatih lut attentivement la ligne. Une idée lui vint à l'esprit. « Donc... je vais recevoir toutes ces récompenses pour les étapes cachées, mais seulement à la fin de la saison ? »

« Oui », confirma Apollo en hochant la tête.

Un sourire lent et malicieux se dessina sur le visage de Fatih. « Mais qu'en est-il du multiplicateur ? » demanda-t-il en affichant lui-même l'invite [Mission de récupération]. Il désigna la formulation spécifique : [Un multiplicateur PS 5X pour P1... sur tous les points système gagnés *ce week-end*].

« Donc, ces récompenses cachées devraient être incluses, n'est-ce pas ? Puisque je les ai techniquement *gagnées* pendant le week-end où le multiplicateur était actif. » Il ressentit une vague de fierté d'avoir repéré cette faille avant que les récompenses ne soient distribuées.

Apollo regarda Fatih pendant un long moment, l'air silencieux, comme pour dire « Mais de quoi est fait ce gamin ? », avant de finalement prendre la parole. « Eh bien… Je ne sais pas. Mais puisque le système l'a formulé ainsi, cela devrait très probablement être inclus également. Cependant, comme je ne suis pas celui qui a émis cette mission et que je ne connais pas tous les rouages du système, tu devras attendre les récompenses pour voir par toi-même. »

Il renvoya habilement tous les problèmes potentiels au mystérieux système qui avait émis la mission.

« Je l'espère », dit Fatih en s'arrêtant dans la voie des stands, le dernier à quitter la piste.

Il effectua immédiatement les procédures d'après-course avant que Burak et lui ne récupèrent le kart et le ramènent à la tente de l'académie. Après un bref débriefing sur les conditions de la piste, il partit à la recherche de sa mère et de sa grand-mère, espérant passer un moment privilégié avec elles. Malheureusement, il semblait que cela allait devoir être reporté.

Il les trouva non pas seules, mais au centre d'un grand groupe. Trois tables avaient été rapprochées, et à côté de sa mère et de sa grand-mère étaient assis le père de Jackson, les parents de Selçuk et quelques autres adultes qu'il ne reconnaissait pas. Tous se tournèrent vers lui lorsqu'il s'approcha.

Il se retourna instinctivement pour vérifier si Jackson et Selçuk étaient également derrière lui, mais il se retrouva complètement seul. Il était le seul centre d'attention de ce sommet improvisé. Il ferma les yeux, prit une profonde inspiration, puis afficha un sourire poli et fit signe à sa mère et à sa grand-mère tandis qu'il s'avançait pour les embrasser, se préparant à tout ce qui allait suivre.