Week End De Course Samedi Le Groupe De La Mort

Chapitre 33 - Week-end de course | Samedi | Le groupe de la mort

Traduction: Moonkissed

« Bonne chance », dit Burak alors que la sortie des stands s'ouvrait enfin, signalant le début de la première séance d'essais libres du groupe A.

« Merci », répondit Fatih en appuyant sur l'accélérateur. Il s'élança pour la première fois sur le circuit d'Ankara Karting Park, son esprit déjà occupé à faire le lien entre le bitume réel et les photos du circuit qu'il avait étudiées au cours du mois précédent.

Comme s'il craignait d'être laissé pour compte, Selçuk le dépassa à toute vitesse dans la voie des stands, dans un élan d'agressivité, pressé d'être le premier pilote sur la piste.

Afin de garantir l'équité, la TOSFED, organisatrice du championnat, utilisa un programme d'attribution aléatoire pour les groupes de chaque week-end de course. Cette fois-ci, le programme semblait avoir le sens de l'humour, puisqu'il avait placé Fatih, Selçuk et Jackson, les trois meilleurs prétendants, dans le même groupe. Ils allaient s'affronter dans chaque session tout au long du week-end.

Contrairement à Selçuk, Jackson est resté calme, maintenant une vitesse modérée alors qu'il suivait Fatih sur le circuit.

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« Ce week-end s'annonce très intéressant, Mesdames et Messieurs », a déclaré le commentateur principal dans un micro retentissant à travers le circuit. « Ici, sur le circuit de karting d'Ankara, le hasard a voulu que les trois premiers du championnat se retrouvent tous dans le même groupe ! Cela nous donne l'occasion de les voir s'affronter directement au moins six fois ce week-end : deux séances d'essais, une qualification, deux manches de qualification et, bien sûr, la course finale. Cela devrait permettre de déterminer une fois pour toutes qui est le meilleur des trois ce week-end. »

Sur la piste, Fatih zigzaguait à gauche et à droite. Bien que l'effet sur la température des pneus soit minime dans cette catégorie de karting, il mettait en pratique toutes les connaissances acquises auprès d'Apollo au cours du mois dernier. Il fallait exploiter le moindre avantage. Il a rapidement amené les pneus à leur température optimale et s'est immédiatement élancé pour commencer à explorer la piste.

« Et Selçuk lance la première offensive ! », observe Zakir. « Il a dépassé Fatih dans la voie des stands pour être le premier sur la piste et a déjà un quart de tour d'avance, démontrant sa compétitivité même lors d'une séance d'essais. Fatih, comme d'habitude, reste calme, ne se laissant pas provoquer par les manœuvres de Selçuk et s'en tenant à son propre rythme. Et, contrairement au week-end dernier, Jackson reste étonnamment proche de Fatih, comme s'il profitait de cette occasion pour l'observer et voir comment il conduit. Se faire dépasser dans le dernier tour de la dernière course n'a certainement pas été une expérience agréable pour le champion en titre. » L'écran montrait le kart de Fatih, et quelques instants plus tard, comme si un clone était apparu, le kart de Jackson s'est matérialisé derrière et légèrement sur le côté, sans tenter de dépasser, se contentant d'observer.

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Fatih roulait à un rythme mesuré, l'esprit occupé par une multitude de calculs. Il se servait de sa mémoire du tracé et de ses observations visuelles pour estimer la ligne de course idéale, s'adaptant constamment en fonction du niveau d'adhérence du bitume nu et glissant. Comme il s'agissait de la première séance du week-end, l'évolution de la piste n'avait pas encore commencé. Quelques pilotes pressés le dépassèrent même, mais il n'y prêta aucune attention. Jackson, cependant, resta collé à son arrière, imitant chacun de ses mouvements.

« Ce circuit est vraiment fait pour moi », dit Fatih à Apollo avec un sourire alors qu'il négociait la section complexe à triple épingle à cheveux des virages T5, T6 et T7.

« Pour toi, oui. Pour les autres, c'est terrifiant », répondit Apollo en riant.

« Oui, c'est un circuit très exigeant et très rapide », réfléchit Fatih. « Je suis sûr qu'ils l'ont délibérément conçu pour tester le courage des jeunes pilotes, mais n'est-ce pas un peu dangereux pour des enfants de six ans ? » En tant qu'adulte dans un corps d'enfant, il avait du mal à évaluer le niveau normal de peur pour son groupe d'âge et se demandait si les exigences du circuit pouvaient créer une situation dangereuse.

« C'est à la limite », confirma Apollo. « C'est pourquoi ils réduisent le nombre de pilotes en finale à trente ce week-end, contrairement aux quarante de la dernière course. Les barrières de pneus à la fin des sections à grande vitesse sont également conçues pour les arrêter avec seulement des blessures mineures, s'ils venaient à percuter le mur. Mais cela est peu probable. »

« Ne devrais-tu pas commencer tes tours rapides maintenant ? » a ajouté Apollo alors que Fatih sortait du virage en épingle T8.

« J'avais prévu un troisième tour de reconnaissance, mais tu as raison. Je devrais au moins tester un tour rapide et voir si mes approximations sont correctes », a décidé Fatih. Il a accéléré à fond en sortant du T8, gardant le pied au plancher et prenant le T9 à fond.

Pour le tour de sortie, les pilotes utilisaient une déviation qui leur permettait d'éviter les trois derniers virages (T10, T11 et T12) et les amenait directement sur la ligne droite principale. Cela leur permettait d'atteindre une vitesse maximale pour leur premier tour rapide. Grâce à ce raccourci, Fatih était déjà à la limite absolue du kart lorsqu'il franchit la ligne d'arrivée, la tête penchée en avant pour induire l'effet mini-DRS.

Il approchait rapidement de la zone de freinage du virage 1. Ayant déjà évalué le point de freinage optimal lors de ses tours de reconnaissance, il a freiné brusquement, a relâché la pédale et a pris le virage à fond pour le virage à gauche T1.

Il a parfaitement atteint le point de corde, le pneu arrière gauche se soulevant légèrement du bitume avant de se stabiliser. Il a remis les gaz, sortant délibérément large à la sortie pour se préparer au virage en épingle à gauche T2 très serré.

Il a de nouveau freiné brusquement, faisant pivoter le kart et atteignant l'apex tardivement pour maximiser sa vitesse de sortie. Il s'est immédiatement engagé dans le léger virage à droite du virage 3, qu'il a pris à fond, avant de lever rapidement le pied pour négocier le petit virage à droite du virage 4. Cette séquence ressemblait davantage à une chicane à grande vitesse, et il en est sorti à une vitesse impressionnante pour s'engager dans la longue ligne droite arrière.

Cette ligne droite menait à la caractéristique principale du circuit : le triple virage en épingle à cheveux. Il a maintenu la puissance jusqu'à ce qu'il soit à quelques mètres du virage T5, où il a freiné brusquement pour la troisième fois dans le tour, tournant brusquement pour prendre le virage en épingle à cheveux à gauche. Son pneu arrière gauche s'est à nouveau soulevé lorsqu'il a atteint le point de corde, sortant large sur le côté droit de la piste à la sortie. Il s'est immédiatement déplacé vers le côté opposé pour attaquer le virage en épingle à droite T6, atteignant le milieu du point de corde et accélérant dans la courte ligne droite. Il s'est ensuite préparé pour le virage à droite T7, un virage plus rapide qu'il a pris avec un léger soulèvement, avant de freiner à nouveau pour la dernière partie du complexe, le virage en épingle à gauche T8. Il a atteint le point de corde tardivement, privilégiant sa vitesse de sortie sur la ligne droite suivante.

Il est sorti du virage T8 et a remis les gaz, sans lever le pied, pour prendre à fond le virage en épingle à gauche T9. Il est entré dans la ligne droite moyenne avant de freiner une dernière fois pour se préparer au virage à gauche T10, en atteignant un apex précoce. Il a effectué une ligne en S, en restant un instant sur le côté droit avant de se déplacer vers la gauche pour prendre le virage à droite T11. Il a accéléré une dernière fois, prenant le virage à gauche T12 à fond et franchissant la ligne d'arrivée à toute vitesse pour terminer son premier tour rapide.