Week End De Course Samedi Qualifications (2)

Chapitre 251 - Week-end de course | Samedi | Qualifications (2)

Traduction: Moonkissed

« … il franchit la ligne d’arrivée et se hisse en POLE POSITION PROVISOIRE, mais il reste encore dix minutes à courir sur cette séance de qualification de vingt minutes. Dennis Hauger détient le meilleur temps pour l’instant, mais la piste continue de s’améliorer à mesure que le gomme s’accumule, et ces temps ne cesseront de s’améliorer au fil des minutes », commentait Brad avec enthousiasme en regardant les pilotes donner le meilleur d’eux-mêmes sur la piste. La caméra ne s’attarda pas longtemps sur Dennis, qui effectuait déjà son tour de décélération, et se reporta toutes les quelques minutes là où se déroulait l’action.

« Alors que son coéquipier réalise des temps au tour incroyables, il reste dans la voie des stands à regarder la scène comme un Spectateur. Attend-il que la piste évolue avant de se lancer et d’effectuer ses tours de qualification ? », demanda Justin au moment où la caméra se reporta sur Fatih, qui tenait toujours la tablette.

« Il n’a besoin que de deux tours, mais trop tarder comporte aussi des risques, car il n’y aura pas de deuxième chance. S’il entre maintenant, il pourra faire au moins quatre tours et aura le temps », a déclaré Brad, son ton indiquant clairement qu’il attendait avec impatience que Fatih rejoigne la piste, mais il n’a pas parlé de lui trop longtemps, car la retransmission est immédiatement revenue sur la séance de qualification en cours.

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« Quand comptes-tu l’envoyer en piste ? » L’ingénieur de course de Jack ouvrit ses oreillettes pour poser la question à James, qui regardait l’écran diffusant les vidéos des qualifications de leurs deux autres pilotes.

Ils s’étaient beaucoup améliorés, ayant passé la journée d’hier, après la première séance d’essais, à analyser la télémétrie et les vidéos de Fatih issues de la première séance d’essais libres afin d’identifier les points à améliorer. Cela avait clairement porté ses fruits puisqu’ils s’étaient nettement améliorés lors de la deuxième séance d’essais libres et se battaient désormais pour une place parmi les quatre premiers sur la grille de départ.

« Maintenant », dit James après avoir cliqué sur le bouton radio qui le reliait au chef mécanicien de Fatih, avant qu’ils ne se tournent tous deux vers le garage de Fatih alors que le moteur, qui s’était lentement réchauffé, montait en régime.

Lisa, la chef mécanicienne de Fatih, se plaça immédiatement devant le garage de Fatih, cherchant du regard s’il y avait une voiture dans la voie des stands. Ne voyant ni voiture ni obstacle, elle fit un geste invitant Fatih à la suivre tout en reculant. Fatih s’exécuta, quittant immédiatement le garage et tournant à gauche en entrant dans la voie des stands pour se diriger vers la piste.

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« Cinq minutes, c’est tout ce qu’il reste de la séance de qualification, et ce n’est que maintenant que Fatih entre en piste. Pensez-vous qu’il arrivera à temps pour faire deux tours de poussée sur le tableau des temps ? » Brad semblait très excité dans son commentaire, comme un enfant à qui on avait enfin permis de sortir jouer.

« Il lui faudra au moins trois minutes pour chauffer les pneus à la température optimale, ce qui lui laisse deux minutes pour effectuer deux tours, ce qui ne semble pas suffisant. Mais tant que le deuxième tour est entamé alors qu’il reste ne serait-ce que quelques secondes au chronomètre, ce tour sera comptabilisé.

Je ne pense pas qu’il faille se demander s’il est capable d’enchaîner deux tours en poussée, puisqu’il en a déjà effectué plus de dix lors de la première séance d’essais libres, et s’il réalise les mêmes temps au tour qu’à ce moment-là, cela suffirait à le placer en P7, ce qui est une nouvelle très inquiétante pour les autres pilotes, car c’est un rythme qu’il peut maintenir pendant toute une course », a déclaré Justin au moment où la retransmission revenait une nouvelle fois sur Fatih, qui se trouvait désormais sur la ligne droite, zigzaguant de gauche à droite, prenant son temps pour faire monter les pneus en température en douceur, et le faisant juste assez lentement pour qu’ils soient dans la plage idéale lorsqu’il sortira du dernier virage en épingle.

« Je serais très nerveux de tout laisser pour la fin de la séance sans avoir de temps au tableau, car un seul drapeau jaune ou un double drapeau jaune au mauvais moment lui garantirait de partir en fond de grille. »

« De son point de vue, ce n’est pas un si gros problème vu le rythme qu’il peut tenir, ce qui signifie qu’il est assuré de remonter des places tant que son pilotage en duel est à la hauteur de son rythme en piste. Mais cela compliquerait les choses alors que ce n’était pas nécessaire. »

« Eh bien, nous aurons la réponse dans quelques secondes, car il est maintenant en première vitesse dans le dernier virage, l’épingle, et il accélère à fond. Justin, prends le relais », a dit Brad, passant immédiatement la parole à Justin alors que la retransmission allait désormais se concentrer entièrement sur Fatih.

« À deux minutes de la fin, il entame son premier tour de poussée. Les pneus sont en parfait état, le pilote est en pleine forme, mais c’est sa première expérience avec le nouveau moteur, son ancien étant scellé pour une enquête plus approfondie.

Va-t-il donc pouvoir réitérer cet exploit ? Nous le saurons dès maintenant, alors qu’il passe la ligne de départ-arrivée et qu’il est lancé à fond ! Regardez son engagement à Clervaux. Il est juste à la limite d’adhérence là-bas, rétrograde en troisième mais maintient une vitesse minimale élevée. On voit qu’il ne sollicite pas trop les pneus avant ; il est très patient avec l’accélérateur à la sortie de la chicane.

Maintenant, il ouvre le volant pour Hawthorn. C'est un virage large et trompeur, et il utilise chaque millimètre de la route, ainsi qu'un peu du vibreur de sortie, pour conserver son élan tout en changeant de vitesse. Il aborde maintenant la deuxième chicane et redressera tout simplement la voiture. Il prend le chemin le plus court possible, n'est-ce pas ? Cela lui fait gagner quelques centièmes, mais cela permet aussi de stabiliser la plate-forme de la voiture pour la ligne droite.

C'est le grand freinage. Il est en sixième, les yeux rivés sur les repères... et là, il freine à fond, rétrograde en deuxième pour Tower Bend. Il faut amorcer le virage tôt ici pour pouvoir relancer l'accélérateur dans la montée. Il l'a fait à la perfection. La voiture est parfaitement ancrée, et sa perception de l'espace est exceptionnelle.

Dans les Jim Clark Esses, il fait preuve d’un courage incroyable, passant en cinquième là où d’autres ont hésité. Il passe en sixième dans Barcroft, puis rétrograde brusquement en troisième pour Sunny In. Regardez la transition ici ; il effleure l’accélérateur pour Sunny Out, passant immédiatement en quatrième. C'est une séquence rythmée de virages à droite, qui rappelle beaucoup le virage 8 à triple apex en Turquie, et qui exige une grande confiance dans l'arrière de la voiture.

Enfin, il s’engage dans le Complexe. Il freine en virage jusqu’au point de corde pour maintenir le nez collé à la piste. Il rétrograde en deuxième, puis donne un bref coup d’accélérateur avant le gros freinage pour l’épingle. C’est le virage le plus serré du pays, et si vous êtes trop gourmand ici, vous perdrez toute votre vitesse en sortie. Il reste discipliné, accroche bien, et maintenant ce n’est plus qu’une course de vitesse jusqu’à la ligne de chronométrage... »

« OOOOOOOOOOH ! Un 1:20.521 ! », s’écrièrent les deux commentateurs à l’unisson alors que le chrono s’affichait à l’écran. C’était cinq dixièmes plus rapide que le 1:21.001 de Dennis Hauger.

« Et il entame déjà son deuxième tour de qualification, alors qu’il reste encore quarante secondes au chronomètre !

Allons-nous assister à l’exploit inimaginable d’un pilote décrochant une double pole position en seulement deux tours sur la piste, et quelle serait l’ampleur d’un tel exploit ? »

« Ce serait un exploit légendaire, mais il y a encore deux pilotes en piste en plein milieu de leur dernier tour qui affichent des temps très compétitifs d’après leurs premier et deuxième secteurs. Je me demande s’ils vont réussir à franchir la barre des 1:21 comme Fatih l’a fait. C'est maintenant encore plus intéressant qu'avant, et j'ai hâte de voir la suite. »

On pouvait entendre la foule applaudir dès que le temps au tour de Fatih a été affiché sur le tableau d'affichage, mais le commentateur, en rappelant qu'il y avait deux pilotes en plein tour avec des temps compétitifs, a renforcé cette impression, car il y avait désormais trois pilotes en plein tour de qualification.