Chapitre 237
Chapitre 237 - Réponse
Traduction: Moonkissed
« Qu’as-tu ressenti quand on t’a annoncé que tu participerais à la séance avec une licence d’essai ? »
En entendant la question, Fatih a pris un instant pour l’assimiler et repenser à ce qu’il avait ressenti ce jour-là, quelques secondes qui ont été parfaitement capturées sous l’éclairage cinématographique de cette pièce autrement dépourvue de fenêtres et entièrement fermée.
C'était l'heure de tourner sa première interview pour la série documentaire de la saison en cours, et le réalisateur voulait obtenir sa réponse sur l'un des sujets les plus discutés du sport automobile tant que le souvenir était encore frais dans l'esprit de Fatih. Ils faisaient partie de ceux qui l'avaient suivi jusque à l'audience, mais avaient gardé leurs distances à la demande de Rümeysa. En contrepartie, elle avait facilité une interview plus tôt en guise de compensation.
« Je me suis senti déçu de moi-même », dit-il après une vingtaine de secondes de silence.
« De vous-même ? Pourquoi donc ? Ce n’est pas comme si vous l’aviez fait sciemment », demanda l’intervieweur, posant ses questions à un rythme soutenu, comme s’il réalisait qu’il était sur le point d’obtenir une réponse intéressante qui leur offrirait une interview en or.
« Parce que c’est à ce moment-là que j’ai réalisé que je n’avais pas demandé à voir ni même jeté un œil au permis, convaincu que la situation était gérée sans que j’aie besoin de vérifier », a déclaré Fatih, parlant lentement.
« Mais les pilotes ne voient-ils pas généralement même pas leur licence au départ ? »
« C'était pareil pour moi même quand c'étaient ma mère et mon manager qui s'en occupaient, mais il semble que cela m'ait donné un sentiment de sécurité même lorsque Red Bull était désormais responsable de la gestion de la situation, car je n'avais jamais rencontré de problèmes à ce sujet auparavant », a répondu Fatih, soulignant sans grande subtilité qu’il était en partie responsable d’avoir fait confiance à Red Bull sur ce point, ce qui lui a valu une réaction pour le moins intéressante de la part de l’intervieweur et du reste de l’équipe présente dans la pièce.
Cette réponse contrastait fortement avec ce que l’on attendait d’un pilote issu d’une académie, car ceux-ci s’efforcent généralement d’éviter autant que possible de pointer du doigt ceux qui tiennent les cordons de la bourse, au risque de détruire les relations et d’être écartés. Mais Fatih n'avait pas ce souci, car c'était sa façon de réagir au silence flagrant que Red Bull avait choisi d'adopter sur ce sujet, ce qui a conduit la situation à prendre une tournure très étrange.
« Cela signifie-t-il qu'à partir de maintenant, vous veillerez à vérifier votre licence ? », a demandé une nouvelle fois l'intervieweur, essayant d'obtenir plus d'informations et de voir si Fatih allait vraiment manifester sa méfiance envers Red Bull lorsqu'il s'agissait de faciliter l'obtention de la licence.
« C’est désormais mon équipe qui prendra les rênes de ces questions, avec le soutien de Red Bull si cela s’avère nécessaire », a déclaré Fatih, ce qui revenait à dire oui, mais en pire, puisque son équipe avait désormais entièrement pris en charge la situation relative à la demande de licence.
« Que pensez-vous du verdict ? Pensez-vous qu’il était juste que vous soyez sanctionné alors que vous n’étiez pas au courant de la situation ? » Voyant que Fatih était franc et ne cherchait ni à se cacher ni à tourner autour du pot, il passa immédiatement à la question suivante, de peur que son manager ne décide d’interrompre l’interview pour discuter avec Fatih et lui demander de modérer ses propos.
« Le fait d’ignorer la loi tout en l’enfreignant ne rend pas la loi invalide ni ne vous exempte de la sanction prévue pour son infraction. Le fait que je n’aie pas vérifié ma licence et que je sois entré illégalement sur la piste avec une licence non valide ne rend pas la suspension de douze courses injuste. Au contraire, c’était très clément, étant donné que la sanction recommandée était une suspension de deux ans pour l’obtention de points de Super Licence. »
« À quel point ce verdict aurait-il été dévastateur pour vous ? »
« En fonction de mes performances, cela pourrait être compensé tant que je domine la saison de F2 une fois la suspension levée pour gagner tous les points de Super Licence requis. Mais tout miser sur une seule saison alors qu’on peut l’éviter n’est pas une bonne chose. Après tout, on ne sait pas si je ne risquerais pas de subir une blessure qui m’éloignerait de la piste, comme ce qui s’est passé lorsque j’ai eu une perforation du poumon et que j’ai été absent pendant quelques mois. Cela signifierait que je devrais passer une saison supplémentaire en F2 inutilement. »
« D’après vos déclarations, il semble que vous n’ayez pas l’intention de refaire le parcours habituel des formules. Et si l’on prend en compte la suspension de deux ans dont il a été question, cela signifierait que vos saisons de F4 et de F3 seraient perdues, ne laissant que la F2 en 2020 comme seule chance d’obtenir les points de Super Licence. Est-ce que cela vous semble logique, et avez-vous l’intention d’entrer en F1 lors de la saison 2021 ? », demanda le journaliste, en analysant les informations qu’il avait tirées de la réponse à sa question hypothétique, la voix tremblante d’excitation alors qu’il entendait une information surprenante après l’autre.
« C’est mon intention. »
« N’est-il pas irréaliste d’avoir autant confiance dans le calendrier de réalisation de vos objectifs ? »
« Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour que cela devienne réalité. »
« C’est pour cela que vous avez choisi Red Bull ? », demanda l’intervieweur, comme s’il venait de tomber sur une nouvelle mine d’or.
« Oui. Après tout, ils sont connus pour offrir la promotion la plus agressive tant que le pilote continue à performer, et c’est une exigence que je suis sûr de pouvoir satisfaire », répondit Fatih avec une totale assurance, sans tourner autour du pot.
Pour l’intervieweur et l’équipe, il semblait simplement exprimer ses convictions et ses rêves, mais pour Elena, qui écoutait en silence et enregistrait l’interview avec son téléphone, cette réponse revêtait une signification tout à fait différente : de la publicité. Le silence de Red Bull ayant suscité un léger mécontentement de leur part, c’était la manière dont Fatih faisait savoir aux autres équipes qui pourraient encore être intéressées par ses services quelles étaient ses exigences.
Si elles pouvaient s’engager à les respecter, il n’hésiterait pas à quitter Red Bull pour rejoindre leur équipe. Il avait déjà clairement indiqué que la seule raison pour laquelle il les avait rejoints était leur promotion agressive, tout en fixant un objectif précis quant à la date à laquelle il souhaitait faire ses débuts.
Il savait que l'interview ne serait publiée qu'avec la série documentaire l'année suivante, et c'était exactement son objectif. Il savait que si elle était diffusée maintenant, elle attirerait l'attention, mais sa domination en karting ne suffirait peut-être pas à les convaincre de passer à l'action immédiatement, car ils voudraient attendre de voir comment il s'adaptait de manière constante aux monoplaces.
Il comptait utiliser la saison de F4 à son retour comme la preuve la plus solide de sa valeur, à joindre à sa déclaration selon laquelle il était prêt à partir si quelqu’un lui proposait une offre intéressante et garantie, ce qui devrait constituer une motivation suffisante pour les pousser à agir immédiatement, par crainte qu’une autre écurie ne le devance. Cela aurait également mis la pression sur Red Bull, une fois qu’ils auraient vu leurs rivaux, Ferrari et Mercedes, manifester un intérêt massif pour recruter un talent qui pourrait devenir leur propre Verstappen.
Pour une équipe comme Mercedes, Toto, qui avait été tellement paralysé d’avoir raté le recrutement de Verstappen avant que Red Bull ne le lui souffle, au point de se précipiter pour recruter Kimi et l’intégrer immédiatement à l’équipe principale, savait qu’ils seraient les plus agressifs. En contrepartie, soit Red Bull se ressaisirait, soit Fatih recevrait une offre encore meilleure et rejoindrait une autre équipe.
« Mais ne serez-vous pas confronté au même problème concernant l’âge minimum requis de dix-huit ans, alors que vous n’aurez que dix-sept ans au début de la saison 2021 ? Avez-vous déjà pris cela en considération ? »
« Oui. Si l’on examine les raisons de la mise en place du système de Super Licence, l’expérience est la principale, car il fallait éviter que des pilotes inexpérimentés ne soient propulsés trop rapidement en F1, comme l’a été Verstappen.
Mais cette raison peut-elle encore tenir la route si quelqu’un dispose à l’avance d’un nombre de points de Super Licence supérieur au minimum requis, fait preuve d’une bonne conduite et n’est pas sujet aux accidents ? Une dérogation pour un individu très talentueux ne serait-elle pas envisagée en ce qui concerne l’âge minimum requis si toutes les autres conditions sont remplies ? » Il a ajouté qu’il s’agissait là d’une autre condition, à savoir que les écuries devaient garantir de faire pression auprès de la FIA pour qu’une clause d’exemption soit ajoutée au système de licence.
Il savait que ce n’était pas une demande absurde pour les trois équipes dans lesquelles il espérait faire ses débuts, puisque Mercedes l’avait fait pour Kimi Antonelli dans sa vie antérieure ; il était donc convaincu que Red Bull et Ferrari pourraient obtenir le même résultat, bien que quelques années plus tôt que cela n’avait été le cas dans sa vie antérieure. Il savait également que toutes ces exigences incroyables ne seraient satisfaites que s’il faisait preuve de performances à la hauteur.
Bien qu’il fût convaincu de pouvoir y parvenir, il avait mis à profit cette situation ainsi que le mécontentement qu’il ressentait envers Red Bull, et avait consacré deux de ses quatre heures de simulation à s’entraîner sur le circuit de Croft, afin de le connaître intimement pour son retour, car il devait s’imposer dès le départ et non pas le faire de manière progressive.
C'était également la seule raison pour laquelle Apollo avait accepté de céder deux de ses quatre heures de simulation, après les avoir utilisées auparavant pour former Fatih à la voiture et pour entraîner son Invictus, qui avait déjà atteint la Limite dépassée.
L'entretien s'est poursuivi pendant les deux heures suivantes avant de s'achever enfin.
« Merci pour votre travail, et même si c'est avec deux jours d'avance, joyeux anniversaire », a déclaré l'interviewer en serrant la main de Fatih, qui venait d'enlever son micro.
« Merci pour les deux », a répondu Fatih, reconnaissant qu'il allait bientôt avoir l'âge légal pour enfin obtenir son permis, son équipe étant déjà en contact avec la TOSFED pour que celui-ci lui soit délivré dès qu'il serait éligible.