Silverstone Fatih Yildirim (8)

Chapitre 216 - Silverstone | Fatih Yildirim (8)

Traduction: Moonkissed

« Vous plaisantez, j'espère », dit Jack Doohan, se demandant s'il rêvait à cause de ce qu'il voyait dans ses rétroviseurs.

Pensant qu'il hallucinait, il se retourna pour regarder devant lui, se concentrant sur sa conduite, mais poussant la voiture un peu plus qu'il n'en avait l'habitude. On lui avait demandé d'augmenter lentement sa vitesse à mesure qu'il prenait confiance en la voiture, ce qu'il faisait depuis la veille. Il avait eu plus de temps que prévu initialement en raison de l'accident de Fatih, conséquence directe du fait qu'il avait poussé la voiture trop loin avant de la comprendre.

À la suite de cet accident, Jack et Dennis avaient tous deux choisi d'adopter une approche plus prudente en redoublant de vigilance et en réduisant la vitesse à laquelle ils augmentaient leur rythme. Mais même ainsi, il pouvait affirmer avec certitude qu'il poussait déjà au maximum de ses capacités avec son expérience actuelle, ce qui lui avait permis de réaliser le tour le plus rapide jamais enregistré pendant toute la séance d'essais.

Comme tout autre pilote, il savait que le temps au tour actuel n'était pas suffisant pour le satisfaire, car il savait qu'il n'avait pas encore atteint le temps au tour maximal possible sur la piste avec la voiture dont il disposait. Il a donc continué à pousser de plus en plus à chaque tour, ce qui l'a conduit à sortir de la piste à plusieurs reprises. Mais à chaque fois, il a réussi à rejoindre la piste sans trop de problèmes et à reprendre sa quête de vitesse.

Ce faisant, il avait perdu quelques secondes ici et là à chaque fois qu'il sortait de la piste, mais il savait que ce n'était pas suffisant pour que Fatih le rattrape. C'est pourquoi il avait considéré comme une illusion le fait de voir une voiture dans son rétroviseur sur la ligne droite du Hangar.

Au cours des virages suivants, ses inquiétudes se sont dissipées. À la fin de la ligne droite Hamilton (ligne droite de départ et d'arrivée), il a tenté de prendre le virage à fond, mais a finalement été contraint de lever le pied un instant, sans parvenir à maintenir la voiture sur la piste, qui l'a envoyé dans la zone de dégagement en tarmac avant qu'il ne rejoigne la piste. Il a immédiatement regretté d'avoir regardé dans ses rétroviseurs à la fin de la ligne droite.

Il a conduit en regardant devant lui, pleinement concentré, pendant les virages suivants, en freinant de manière plus prudente et conservatrice, car il avait perdu son rythme, jusqu'à ce qu'il atteigne la ligne droite de Wellington. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il a pu se détendre un instant, se ressaisir et se concentrer sur la suite. Mais alors qu'il regardait les repères de distance, son regard s'est à nouveau posé un instant sur le rétroviseur. Et comme si le destin s'amusait à le tourmenter, la voiture qu'il croyait imaginer était en fait sur la même ligne droite que lui, en seulement dix tours depuis son entrée en piste.

« Quel est l'écart entre Fatih et moi ? » demanda-t-il finalement après avoir passé les virages de Brooklands et Luffield, le cœur battant plus fort que d'habitude alors qu'il regardait tour à tour la route et le rétroviseur.

{L'écart est de onze secondes}, répondit James.

« Quoi ? Comment a-t-il réduit un écart d'une minute en dix tours ? »

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James lui-même trouvait incroyable que cet écart ait été réduit en si peu de temps. Le premier tour que Fatih avait effectué, en partant de la voie des stands, lui avait fait gagner cinq secondes. Mais cela s'expliquait par le fait que Jack était sorti de la piste et avait perdu deux secondes, tandis que Fatih avait réalisé un temps au tour plus rapide de deux secondes, ce qui lui avait permis de réduire l'écart de cinq secondes.

Si le premier tour était compréhensible, le deuxième était surprenant. Pour son tout premier tour complet sur le circuit de Silverstone, Fatih n'était qu'à cinq dixièmes du meilleur temps de Jack Doohan. Au deuxième tour, il a battu ce temps de plus d'un dixième ; au troisième, de trois dixièmes ; au quatrième, de plus de cinq dixièmes ; et au suivant, de sept dixièmes de seconde. Ce temps augmentait à chaque tour à mesure que le carburant de la voiture était consommé, réduisant ainsi le poids supplémentaire qu'il transportait au début de son temps de piste.

Sa conduite régulière, combinée aux erreurs de Jack Doohan, lui a permis de gagner quarante-neuf secondes en dix tours, et il ne semblait pas disposé à changer d'attitude de sitôt.

« Tu es sorti de la piste à plusieurs reprises et tu as perdu du temps dans ces zones, contrairement à lui, ce qui lui a permis de prendre l'avantage sur toi », a répondu James à la question de Jack, lui faisant porter toute la responsabilité de ses sorties de piste, sachant que dire autre chose perturberait son mental et pourrait l'empêcher de se concentrer pour terminer sa séance s'il apprenait que Fatih était plus rapide que lui de plus d'une seconde en moyenne et que presque tous les tours qu'il avait effectués étaient plus rapides que son meilleur tour.

{Compris. Je ferai plus attention}, répondit Jack Doohan à la radio, montrant que la réponse avait réussi à le calmer, car elle lui faisait penser que la réduction de l'écart était le résultat de sa recherche de temps supplémentaire et non d'autre chose.

James ne répondit pas, car il se concentrait à nouveau sur l'écran de télémétrie de Fatih, montrant à quel point il conduisait avec confiance, comme s'il connaissait le circuit comme sa poche.

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James n'avait pas tout à fait tort de penser qu'il connaissait le circuit comme sa poche, car c'était le premier circuit qu'il avait acheté depuis qu'il était entré dans la simulation, ce qui en faisait son terrain de jeu par défaut. Bien qu'Apollo l'ait fait s'entraîner sur des circuits de karting spécifiques, cela ne les empêchait pas de faire régulièrement des tours à Silverstone pour des batailles plus techniques, où le kart avait suffisamment d'espace pour être poussé à la limite de ses capacités réelles.

Il était obligé d'atteindre sa vitesse maximale et de la maintenir sur la ligne droite du Hangar, ce qui était avantageux pour celui qui suivait, car il gagnait en vitesse s'il se glissait dans le sillage. Cela lui a permis de connaître le circuit comme sa poche.

En conséquence, même si les types de voitures étaient différents, la ligne de course était presque la même et, avec des temps au tour ne différant que de quelques secondes, cela lui a permis d'utiliser sa compréhension pour passer directement de la phase d'apprentissage de la piste à la phase de compréhension de la voiture, qui pour lui n'était pas différente de la phase de poussée.

Il était pleinement concentré, essayant d'assimiler toutes les nouvelles données que son corps collectait grâce à Invictus, tout en poussant les pneus Hankook à leurs limites, désireux de voir leur durabilité et leur résistance, ce qui coïncidait également avec son intention de pousser la voiture à ses limites. Cela lui a permis de gagner continuellement du temps sur Jack Doohan à chaque nouveau tour, et il n'a pas fallu longtemps pour qu'il se retrouve avec un écart de deux secondes entre eux.

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Helmut Marko regardait actuellement le test en direct, qui était retransmis jusqu'à Milton Keynes. À ce moment-là, il était entièrement concentré sur l'écran principal qui montrait Fatih entamant son vingtième tour, Jack Doohan ayant commencé son trentième tour deux secondes auparavant.

Pour tous ceux qui regardaient, il était évident que Fatih allait le rattraper dans ce tour, car il avait gagné une seconde à chaque tour en poursuivant Jack, ce qui avait stupéfié tous les spectateurs. Helmut était actuellement assis au bord de son siège, impatient de voir si Fatih allait adopter son style d'attaque agressif du début ou s'il allait se montrer plus prudent maintenant que les voitures étaient plus puissantes et que c'était la première fois qu'il les conduisait.

Dès le début du tour, les choses devenaient déjà intéressantes, car Fatih s'était immédiatement placé derrière la voiture de Jack, profitant de l'aspiration dans la ligne droite de départ et d'arrivée. Tous les spectateurs savaient que la ligne droite touchait rapidement à sa fin et que Fatih, dans la voiture qui suivait, allait perdre du temps s'il restait dans l'aspiration en prenant le virage n° 1.

Bien que ce soit un virage facile à prendre à fond lorsque la voiture est dans l'air pur, lorsqu'elle suit une autre voiture, les ailerons avant ne sont pas suffisamment chargés d'air pur pour permettre de prendre le virage à fond, ce qui oblige la voiture qui suit à lever le pied un instant ou à risquer le sous-virage et la sortie de piste, perdant ainsi plus de temps. L'autre option consistait à sortir de l'aspiration avant le virage, mais cela entraînait immédiatement une pénalité de traînée, car cela faisait perdre tout l'avantage, et si l'on ne maîtrisait pas bien la voiture, cela pouvait également poser problème.

Il y avait une troisième option, qui était la plus rapide, mais aucun des spectateurs ne l'a même envisagée comme une option qu'un pilote pourrait choisir ou même connaître lors de sa première tentative. Mais c'est exactement l'option que Fatih a choisie. Il a déplacé l'aileron avant hors du sillage, mais pas entièrement, seulement environ 50 %, ce qui était suffisant pour éliminer le sous-virage qu'il aurait eu s'il était resté complètement dans le sillage. Mais ce faisant, l'aileron avant a été instantanément frappé par un courant d'air pur, et dès qu'il a commencé à tourner, les caractéristiques du survirage sont apparues, car le côté qui tournait était dans l'air pur, ce qui lui donnait plus d'adhérence que le côté qui était encore dans le sillage.

Le sentant immédiatement, Fatih a ajusté son virage, en modifiant l'angle de braquage par rapport à toutes les autres fois où il avait pris le virage, sauvant ainsi la voiture du survirage et lui permettant de regarder d'où il venait. Dans le même temps, il a pris le virage à plein régime, profitant du sillage, réduisant encore l'écart à seulement 0,8 seconde alors qu'il corrigeait sa direction. Les deux voitures ont abordé la courbe Farm avec Fatih restant dans le sillage, réduisant l'écart grâce à l'avantage de vitesse dans la courbe et la courte ligne droite suivante menant au village.

Tous ceux qui regardaient et s'y connaissaient en sport automobile se sont retrouvés à court de temps pour réagir à l'habileté dont il avait fait preuve dans le virage 1, car ils savaient clairement que toute la séquence depuis le virage 1, Abbey et Farm Curve était une préparation de Fatih pour un dépassement dans le virage 3, Village, qui approchait à grands pas.

Fatih, qui était resté dans le sillage, a immédiatement utilisé l'avantage qu'il avait acquis, sortant du sillage pour se placer sur le côté droit de la piste alors que les voitures étaient désormais côte à côte à l'approche du virage Village et des repères de freinage. Le virage Village était une zone de freinage intense où la voiture devait passer de 225 km/h à 110 km/h. Il s'agissait donc désormais d'une bataille psychologique pour savoir qui pourrait freiner le plus tard et garder la voiture sur la piste.

Fatih et Jack ne semblaient pas vouloir être les premiers à freiner, car ils ont tenu bon alors que les voitures passaient le repère de freinage à 100 mètres, où ils freinaient habituellement pour prendre le virage en toute sécurité. Aucun des deux n'a freiné, même après avoir dépassé le repère de freinage à 75 mètres. À l'approche du repère de freinage à 50 mètres, ils savaient tous deux que s'ils freinaient à ce moment-là, ils allaient sortir de la piste.

Cette fois, c'est Fatih qui a freiné le premier, au moment où la voiture a atteint le repère à 70 mètres et a dépassé la bosse sur la piste, qui comprimait la suspension. Fatih a freiné agressivement, profitant de la compression pour obtenir plus d'adhérence et éviter que les pneus ne se bloquent, tout en ajustant immédiatement la force de freinage pour compenser la perte d'appui aérodynamique.

Mais on ne peut pas en dire autant de Jack Doohan, qui a freiné plus tard, à soixante mètres du virage, et dont les pneus avant se sont immédiatement bloqués, car il a dû compenser la courte distance. Cela a permis à Fatih de le dépasser en prenant facilement le virage Village. Au moment où il s'est remis et a pris le virage avec une voiture légèrement vibrante, Fatih était déjà en tête, se préparant pour le virage The Loop, consolidant ainsi complètement son avance.

« Waouh », c'est ce qui est passé par la tête de tous ceux qui regardaient le flux, en voyant le jeu mental que les pilotes jouaient entre eux, bien qu'ils soient encore des débutants.