Chapitre 21
Chapitre 21 - Week-end de course | Samedi (5) | Un nouveau challenger
Traduction: Moonkissed
« ... »
« Tu vois ? Je t'avais dit qu'il fallait attendre de voir si quelqu'un de bon se présentait », remarqua Aron Michael, le regard fixé sur son fils, Jackson. Les yeux du garçon étaient rivés sur Fatih, qui revenait lentement vers la voie des stands après avoir réalisé un tour fulgurant au début de la séance de qualification du groupe B.
« Il est bon », concéda Jackson, son jeune visage essayant d'afficher une expression sérieuse qui fit sourire son père, « mais contrairement à lui, j'ai eu des gens qui m'ont gêné pendant mon tour. Je suis sûr que je peux encore gagner. »
Aron était secrètement ravi ; son fils avait enfin un rival capable de le pousser à se dépasser. C'était la troisième et dernière année de Jackson dans cette catégorie. Sa nomination en tant que directeur en Turquie avait amené la famille ici, et Jackson, qui s'entraînait déjà dans une académie de karting en Angleterre depuis l'âge de quatre ans, s'était rapidement fait remarquer. Il avait terminé deuxième lors de sa première année à l'âge de six ans, derrière le champion alors âgé de huit ans, et avait remporté le championnat de manière décisive l'année suivante. Aron craignait que son fils ne devienne trop confiant, pour finalement être humilié à son retour sur la scène anglaise, plus compétitive. Il semblait maintenant qu'une solution s'était présentée : un concurrent plus jeune et potentiellement meilleur. Cela obligerait sans aucun doute Jackson à s'entraîner encore plus dur.
« Tu veux regarder le reste des qualifications ou on va chercher ta mère au travail ? » demanda Aron. Jackson semblait avoir perdu tout intérêt pour les autres karts, dont beaucoup avaient du mal sur la piste encore humide, soulignant involontairement la brillante performance de Fatih dès le début de la course.
« On peut aller lui parler avant de partir ? » demanda Jackson, une lueur d'excitation illuminant enfin son visage.
« On peut essayer », répondit Aron en passant son sac sur son épaule, « mais ne sois pas déçu s'il n'est pas disponible. » Il soupçonnait Fatih d'être très sollicité ou en pleine discussion avec son équipe.
À leur grande surprise, ils trouvèrent Fatih toujours assis dans son kart dans la voie des stands, la visière de son casque légèrement relevée. Son pied restait sur le frein, le moteur tournant par intermittence, comme s'il était prêt à reprendre la piste si quelqu'un osait défier son temps au tour.
« Il ne fait pas ça juste pour le plaisir », songea Aron en observant la concentration intense du garçon.
Ils s'approchèrent de Burak, l'entraîneur de Fatih, qui se tenait juste derrière la corde de séparation dans la zone réservée aux spectateurs.
Alors qu'Aron se présentait et expliquait que son fils souhaitait rencontrer Fatih, les voix des commentateurs de la piste remplirent l'air.
....
« Et il semble que Fatih n'ait pas besoin de retourner sur la piste ! », annonça le premier commentateur alors que les karts du groupe B commençaient à regagner la voie des stands, leur séance de qualification terminée.
« Son temps au tour suffit à le placer en pole position dans son groupe et à lui assurer la première place au classement général actuel des qualifications ! Personne dans son groupe n'a réussi à se rapprocher à moins d'une seconde de son temps ! »
« Je sais que je me répète », intervint le deuxième commentateur, « mais ce championnat s'annonce très intéressant ! Fatih est l'outsider face à deux pilotes relativement plus expérimentés. J'ai hâte d'être à demain ! Il y a de fortes chances que nous assistions à la victoire du plus jeune pilote de l'histoire de ce championnat, et ce dès son premier week-end de course officiel ! » Leurs voix se fondirent dans une discussion animée sur le karting tandis qu'ils attendaient la session du groupe C.
....
Jackson, cependant, s'était déjà dirigé vers Fatih. « J'ai hâte de courir contre toi demain », déclara-t-il d'une voix claire et confiante. « Et de gagner. » Sur ces mots, il se retourna et s'éloigna, laissant Fatih, la visière toujours ouverte, le regarder partir.
« ... » Fatih semblait sans voix devant l'audace de ce gamin qui venait de se présenter en lui lançant un défi direct. Intérieurement, cependant, un sentiment différent se préparait.
« J'ai besoin que plus de gens me défient », pensa Fatih, une invitation familière du Système clignotant devant ses yeux au moment où Jackson avait parlé.
[MISSION DE DÉFI !]
Le tenant du titre du championnat vous a défié après avoir constaté que vous aviez les capacités de lui rendre la défense de son titre difficile. Les grands ne reculent pas devant un défi.
Objectif : Terminer toutes les sessions restantes de ce week-end de course devant JAKSON en réponse directe à son défi.
Récompense : 30 PS
Punition en cas d'échec : -50 PS
[ACCEPTER] / [REFUSER]
« Les messages n'apparaissent que pour ceux que le système évalue comme suffisamment talentueux pour vous lancer un véritable défi », résonna la voix d'Apollo dans l'esprit de Fatih. La forme translucide de son mentor se matérialisa à côté de lui, visible uniquement par Fatih, alors qu'il regardait Jackson rejoindre son père. Aron leur adressa un sourire d'excuse.
« Je m'excuse pour ses propos », dit Aron à Fatih et Burak. « Il est juste excité d'avoir enfin trouvé quelqu'un à sa hauteur. »
« J'aime les défis », dit Fatih, un sourire effleurant ses lèvres, cachées par son casque, alors qu'il cliquait mentalement sur [ACCEPTER]. « À demain », lança-t-il à Jackson qui, désormais un peu moins audacieux, lui faisait signe de derrière les jambes de son père. Fatih et Burak commencèrent alors à pousser le kart sur son support vers leur garage, prêts à le ranger pour les batailles du lendemain.
....
« Voici notre poleman ! » s'exclama Rümeysa en ouvrant grand les bras lorsque Fatih atteignit enfin les tribunes. Il accepta volontiers son étreinte.
« C'était passionnant, mon chéri ? » demanda sa grand-mère, Güldane, alors qu'il s'apprêtait à l'embrasser à son tour.
« Oui, grand-mère », répondit Fatih en s'asseyant entre eux. Des murmures et des regards curieux provenaient toujours des personnes à proximité, mais la famille n'y prêtait pas attention, absorbée dans sa propre célébration tranquille.
« Tu veux regarder les qualifications du groupe C ou on rentre à la maison ? » demanda Rümeysa.
« Je veux regarder, pour voir comment ils conduisent », répondit Fatih, les yeux déjà rivés sur la piste où la session suivante venait de commencer. Un pilote tenta d'imiter la stratégie de Fatih consistant à mener le peloton lentement pour un parcours sans encombre, mais il rata son coup, jugeant mal son rythme et se retrouvant coincé dans le trafic, perdant plus de cinq secondes.
Fatih remarqua que ce groupe semblait composé de nombreux amateurs. « Peut-être que ce groupe était délibérément composé de participants individuels, et non de membres d'académies », songea-t-il. « Cela garantirait qu'au moins dix enfants indépendants se qualifient pour les courses finales, plutôt que d'être éliminés prématurément s'ils étaient mélangés à des pilotes plus expérimentés, soutenus par des académies. » C'était une réflexion astucieuse, qui démontrait son sens tactique naissant. La session a été ponctuée de quelques interruptions, les karts étant bloqués, et les murs de pneus ont subi suffisamment de chocs pour modifier subtilement certaines parties de la piste, nécessitant des réparations avant le lendemain.
Une fois la session chaotique du groupe C terminée, la liste combinée des qualifications des trois groupes s'est affichée sur l'écran principal.
[CLASSEMENT COMBINÉ DES QUALIFICATIONS]
P1 - #213 Fatih YILDIRIM - GROUPE B - Temps au tour : 01:19.001
P2 - #200 Jackson MICHAEL - GROUPE A - Temps au tour : 01:20.149
P3 - #247 Selçuk ASLAN - GROUPE A - Temps au tour : 01:20.637
P4 - #115 Huzeyfa TAŞKIN - GROUPE B - Temps au tour : 01:21.472
P5 - #188 Emre KAYA - GROUPE C - Temps au tour : 01:22.150
P6 - #210 Ayşe YILMAZ - GROUPE B - Temps au tour : 01:22.880
(Les autres positions ont suivi, avec des temps au tour décroissants en conséquence)