Chapitre 99

Ce chapitre contient des propos racistes tenus par un personnage. Ces opinions n'engagent que le personnage et ne reflètent en rien celles du traducteur ou de NovelFire. Les termes ont été conservés pour refléter la personnalité du protagoniste.

Gato agrippa son épée fourrée, certain de son coup. Le niveau de ce bâtard était peut-être plus élevé, mais lui-même était niveau 82. Son « Dégainage Rapide » pouvait mettre en pièces n'importe quel mage au-delà du niveau 90, cela ne faisait aucun doute. Avec les deux archers pour le couvrir, ce crétin qui balançait des compétences n'avait aucune chance.

Au mieux, il réussira à m'abattre, moi ou l'un des archers. C'est tout ce dont ce connard est capable.

Tant que Do-Jin tombait avec lui, ça en valait la peine. Gato se projeta en avant de toutes ses forces, les yeux rivés sur les éclairs bleus qui crépitaient dans les mains de Do-Jin. La compétence était conçue pour déchiqueter un homme, mais Gato ne ralentit jamais. Il n'esquiva pas. Il fonça droit devant.

« Alors, crève avec moi, putain ! » rugit-il.

Ce cri ne signifiait rien. Il était certain de survivre. Son équipement était optimisé pour la défense magique. Une « Lance de Flammes » l'avait déjà frappé plus tôt et il s'en était sorti avec la moitié de ses PV intacts. Il avait récupéré presque tout depuis. Il était impossible qu'une compétence de foudre bâclée puisse tout consumer en un seul coup.

Tout ce que j'ai à faire, c'est encaisser. Une fois que j'aurai tenu bon, les archers finiront ce bâtard pour moi.

À cet instant précis, le sifflement des flèches passa au-dessus de son épaule. Le moment s'étira. Chaque mouvement de sa part, de celle de Do-Jin et des archers se percuta dans le même battement de cœur. Un flash aveuglant remplit sa vision alors que le « Choc Électrique » s'abattait sur lui, mettant son corps à feu et à sang.

« Merde ! Aaagh ! »

La paralysie saisit ses membres tandis qu'une douleur atroce lui déchirait la poitrine. Bien qu'un cri agonisant lui échappe, il parvint à sourire comme un psychopathe. Les flèches étaient déjà en l'air, et Do-Jin était sur le point d'être déchiqueté. Pourtant, elles n'atteignirent jamais leur cible. Une cape argentée scintilla sur l'épaule de Do-Jin, balayant les projectiles.

« C'est quoi ce bordel !? » Les yeux de Gato s'écarquillèrent.

Il tenta de forcer son corps à bouger, reconnaissant que la paralysie s'estompait, mais ses membres restaient totalement rigides. Cela n'aurait de toute façon rien changé, car Do-Jin avait déjà comblé la distance.

« Quoi... »

Voir un mage entrer dans la portée d'un épéiste était insensé. Il n'avait jamais rien vu de tel. Son instinct lui hurlait de dégainer sa lame et il essaya, mais Do-Jin fut plus rapide. Ce n'était pas un lanceur de sorts ordinaire, mais un vétéran qui vivait pour les combats au corps à corps, un monstre qui avait abattu plus de joueurs de près que Gato ne pouvait en compter.

La main de Do-Jin s'abattit comme un marteau sur le pommeau de l'épée de Gato, la faisant dévier avant même qu'elle ne sorte du fourreau. Un instant plus tard, il déclencha un « Choc Électrique » à bout portant. Le corps de Gato se contracta à nouveau alors que la paralysie précédente s'estompait. Cela ne dura qu'une seconde, mais c'était suffisant.

Do-Jin poussa Gato en avant et utilisa son corps comme bouclier. Avec Gato coincé entre eux, la salve suivante frappa son équipement et ricocha dans la terre. Les archers se séparèrent à gauche et à droite, cherchant un angle de tir. Ils voulaient l'encercler et le prendre sous un feu croisé.

En réponse, Do-Jin érigea un « Bouclier de Roche » d'un côté, bloquant l'angle par lequel les flèches pouvaient pleuvoir sur lui. Au même moment, il se jeta vers l'autre flanc avant que l'archer ne puisse se positionner et lâcha une rafale de « Lames de Vent ». L'air hurla alors que des lames de vent comprimé déchiraient la gorge, fonçant droit sur l'un des archers.

L'archer tenta d'encaisser le coup volontairement, confiant dans l'équipement anti-mage qu'il avait accumulé, mais cela se retourna complètement contre lui. Son corps tressaillit alors qu'une énorme portion de ses PV disparaissait en un instant, bien plus qu'il ne l'avait prévu. Le choc le cloua sur place. Il semblait que ce sort puissant ne se contentait pas d'étourdir les monstres, mais aussi les joueurs. Do-Jin saisit l'occasion pour lancer une « Boule de feu » droit dans la poitrine de l'archer, le projetant au sol, inconscient.

Cool, un de moins.

Lorsqu'il se retourna, il trouva Gato en train de se traîner pour se remettre debout avec un grognement guttural. Au même moment, une autre flèche siffla depuis l'avant. Bien que la vitesse fût bien trop élevée pour que même des mages puissent voir, réagir et esquiver à temps, Do-Jin ne broncha presque pas.

La voix d'Anemone résonna dans sa tête, appelant son nom. L'esprit en forme de bête lié à lui possédait des réflexes et une vitesse de réaction plus aiguisés que ce qu'un humain pourrait espérer. Depuis la poitrine de Do-Jin, sa tête jaillit et ses mâchoires se refermèrent sur la flèche. Elle mordit la mortelle « Flèche de Choc » et la brisa entre ses dents.

« Arrête de tricher, espèce d'enculé ! »

L'archer hurla d'indignation quand son attaque échoua et déclencha immédiatement un « Tir Rapide ». Cependant, Anemone dressa son imposant buste et protégea Do-Jin avec aisance. Les trois flèches se brisèrent sans faire de dégâts contre elle.

—Hmph. Quelle pitié.

Les lèvres de Do-Jin se retroussèrent en un sourire alors qu'il murmurait : « Anemone, mords. »

—Avec plaisir !

Elle attendait cet ordre. Anemone s'écarta de Do-Jin et bondit en avant. L'archer tressaillit et fit un bond en arrière, pensant être la cible, mais ce n'était pas le cas. À la place, Gato laissa échapper un cri étranglé lorsqu'Anemone s'écrasa sur lui.

« Tu vas mourir si tu fais la poule mouillée », dit Do-Jin en déclenchant la compétence qu'il préparait.

La « Lance Éclair » frappa l'archer en fuite de plein fouet. Il s'était déjà engagé dans sa retraite et ne pouvait plus changer de trajectoire à temps. La compétence offensive de rang 4 avec un coup critique garanti le tua instantanément.

—Do-Jin, que veux-tu que je fasse de celui-ci ?

Il se tourna et vit Gato épinglé sous son énorme patte. À en juger par son état, elle lui avait déjà mordu le cou et l'avait plaqué au sol au moins trois ou quatre fois.

Do-Jin s'approcha sans hésiter. « Voilà comment on traite les déchets. »

Il pressa sa paume contre le crâne de Gato et lança « Ignition ». Des flammes jaillirent, le cuisant vif alors qu'il laissait échapper un dernier gargouillis. Ses yeux portaient encore cette lueur malveillante, comme s'il voulait placer une dernière réplique moralisatrice avant de mourir.

Pas mon problème, putain, pensa Do-Jin.

C'était lui qui avait été pris en embuscade, passé à tabac et forcé à ce combat. Do-Jin était effrayé, secoué et furieux, et il n'avait certainement pas de place pour la sympathie envers qui que ce soit.

—Do-Jin, qu'est-ce que c'est que ces choses ? Pourquoi t'attaquent-elles ?

Anemone découvrit ses crocs et laissa échapper un grognement sourd, sa gorge vibrant d'une fureur pure. Son choix de mots montrait clairement qu'elle les considérait comme des ordures.

Voyant qu'elle était remontée, il répondit : « De vieux ennemis. »

—Des ennemis ?

« Dans un donjon, je venais juste de tuer un boss quand ils ont essayé de me sauter dessus pour voler le butin. C'est le genre de connards auxquels on a affaire. »

—Quoi ? Ces parfaits bâtards ! Pourquoi diable continuent-ils à s'en prendre à toi ?

« Je les ai tous tués à l'époque, y compris cet abruti », dit Do-Jin en désignant d'un signe de tête le cadavre de Gato.

—Tu les as tués, et pourtant... attends. Il est comme toi, n'est-ce pas ?

« Oui, des Reginiens », confirma Do-Jin. « Tout comme moi, ce sont des gens qui ont traversé depuis un autre monde. »

—Je déteste ça. Tu te tues à la tâche pour sauver cet endroit, et eux, ils sont juste là à faire les racailles. Ils font n'importe quoi, se font punir, et maintenant ils pensent qu'ils ont droit à une vengeance ? La prochaine fois, je mordrai encore plus fort.

Do-Jin ne put s'empêcher de rire en voyant Anemone montrer les crocs. Il passa sa main sur son dos et dit : « Tu es sûre que ça va après avoir pris ces flèches ? »

—J'ai senti ma force faiblir un peu, mais tu as partagé la tienne avec moi, alors je vais bien maintenant.

Ce qu'elle appelait force était, bien sûr, l'Énergie Spirituelle. Son aura naturelle s'était déployée pour annuler l'attaque, se consumant au passage, mais Do-Jin l'avait déjà rechargée avec son propre mana. Grâce à leur contrat spécial, ils pouvaient partager leur vie et leurs ressources librement sans en gaspiller une goutte.

« C'est bon à savoir », murmura Do-Jin.

—Ne t'inquiète pas pour moi. Tant que tu es en sécurité, rien d'autre ne compte.

Sa sincérité coula en lui. En retour, elle ressentit le mélange de gratitude et de culpabilité qui bouillonnait en lui. C'était la nature de leur lien. Leur contrat allait plus loin que n'importe quelle relation entre un esprit normal et un invocateur. Plus que de la puissance, ils partageaient une partie d'eux-mêmes.

« Désolé, Anemone. Je déteste dire ça, mais je ne pense pas que cette embuscade soit la fin », dit-il, son expression se durcissant.

—Tu veux dire qu'il y en a d'autres qui veulent te faire du mal ?

« Ouais. Ils ont dit avant qu'ils viendraient me chercher avec des guildes entières. Je ne sais pas combien de ces connards rôdent par ici, mais il y a de fortes chances que d'autres soient en train de me traquer en ce moment même. »

—Alors je te protégerai.

Voyant sa détermination, Do-Jin eut un sourire en coin. « C'est rassurant. Alors, je te protégerai aussi. »

À l'intérieur, les pensées de Do-Jin devinrent sombres. Qu'est-ce qui ne tournait pas rond chez ces idiots ? De tous les endroits pour préparer une embuscade, ils ont choisi ce dépotoir ? Qui planifie une attaque dans un chaos exigu et encombré, plein de cachettes et sans aucun moyen de suivre quoi que ce soit ?

S'ils avaient été sérieux, ils auraient dû choisir un endroit vaste et dégagé où le nombre seul aurait pu l'écraser. Pourtant, ils avaient dû choisir une ruelle sombre sur un champ de bataille comme celui-ci.

Il secoua la tête. Pas que je m'en plaigne. Ça joue en ma faveur.

Il rappela Anemone et commença à marcher vers la partie profonde et sombre des bois, prêt pour un vrai bain de sang.

***

À l'extérieur de la gorge, le visage du Roi de Sang se tordit de rage pure alors que les rapports affluaient.

—Le contact avec le Groupe Six a été perdu.

—Nous avons atteint le site de la fusée éclairante, mais nous n'avons trouvé que les cadavres du Groupe Neuf. La cible semble s'être échappée.

—Le Groupe Cinq est en route vers l'emplacement de la fusée.

—Rapport du Groupe Cinq ! La cible a utilisé la fusée comme appât pour nous attirer...

Le plan semblait parfait sur le papier. Des équipes de trois devaient ratisser la gorge systématiquement. Dès que quelqu'un apercevait la cible, il devait tirer une fusée pour signaler sa position. Une fois la fusée lancée, tous les groupes à proximité devaient converger, former un périmètre et l'écraser par le nombre. C'était simple, efficace et propre. Il n'aurait dû y avoir aucune place pour l'échec.

Cependant, dès que l'opération a commencé, tout le plan s'est effondré.

« Espèces d'incapables ! » rugit le Roi de Sang. « Comment vous faites pour vous laisser mener par le bout du nez par un seul rat ? Est-ce que je dois vraiment me bouger le cul là-bas et tout faire moi-même ? Chacun d'entre vous, bande de bâtards incompétents, devrait s'éventrer tout de suite pour m'épargner ce putain de mal de crâne ! »

Un coup d'œil rapide à Nobunaga lui apprit que la guilde Rōnin ne s'en sortait pas mieux. En fait, c'était un cirque. Ce fou avait promis une grosse récompense à quiconque rapporterait personnellement la tête de Do-Jin. Grâce à cet ordre, ses hommes ignoraient toute la stratégie. Même quand ils repéraient la cible, ils refusaient de tirer leurs fusées. Au lieu de cela, ils essayaient de s'approprier le meurtre pour toucher la prime. Le résultat fut un sabotage complet de l'opération.

Putains de singes japonais avides et décérébrés.

—Rapport du Groupe Trois. Les Groupes Un et Deux ont été confirmés anéantis. Nous suivons la trace de la cible. Demandons un soutien immédiat. La fusée que nous tirons dans cinq secondes est réelle. Ce n'est pas un leurre.

Il était impossible que Do-Jin transporte des fusées de signalisation. La seule explication était qu'un pauvre bâtard en avait fait tomber une en mourant, et que les survivants se battaient pour l'utiliser.

Ils étaient coincés à lancer des trucs pathétiques, jurant que la fusée était réelle, pas une ruse de l'ennemi, et suppliant pratiquement leurs alliés de venir les aider. Rien que d'y penser, le Roi de Sang avait envie de s'arracher les cheveux. Il se calma juste assez pour aboyer de nouveaux ordres sur le canal.

—L'ancien plan de ratissage en escouades de trois est abandonné. À partir de maintenant, déplacez-vous en groupes de cinq. Groupes complets uniquement. Tout le monde doit retourner au camp immédiatement pour une réaffectation. Ceux qui bloquent les entrées de la gorge, tenez vos positions. Si la cible s'échappe de la gorge, alors tout ce que nous avons fait ici est foutu.

Les membres de la guilde qui avaient suivi les ordres du Roi de Sang et s'étaient enfoncés dans la gorge commencèrent à revenir les uns après les autres. Cependant, un nombre important n'est jamais revenu. Tout le monde savait que sur un champ de bataille, les pertes les plus lourdes surviennent pendant la retraite. Cette fois ne fit pas exception. En se repliant de la gorge, trois groupes furent massacrés par Do-Jin. Sur ces huit joueurs, un seul survivant était en route pour le retour.

Si je ne tue pas ce bâtard, je vais mourir de rage avant peu, pensa le Roi de Sang.

Sa tête tambourinait, sa poitrine se soulevait, et pendant un moment, il manqua de perdre l'équilibre. Juste au moment où il pensait ne plus pouvoir être plus en colère, le rapport suivant frappa comme de l'essence sur un feu. Le seul survivant trébucha dans le camp, en lambeaux et à peine vivant. Une fois que les soigneurs l'eurent stabilisé, il délivra le message de Do-Jin.

« Quoi... qu'est-ce qu'il a dit ? » Les yeux du Roi de Sang s'écarquillèrent.

Le membre de la guilde à moitié mort déglutit difficilement avant de répéter : « Il a dit qu'il était fatigué, alors il s'est déconnecté pour se reposer. Il nous a dit qu'il serait de retour demain, et que vous pourriez venir le chercher à ce moment-là. »

Le souffle du Roi de Sang se coupa. La fureur gonfla dans sa poitrine si violemment qu'il crut qu'il allait exploser. Sa bouche s'ouvrit pour rugir, mais avant qu'il ne puisse le faire, un cri déchira l'air du côté de la guilde Rōnin.

« Espèce de fils de pute ! »

Il semblait que Nobunaga venait d'entendre exactement la même chose.