Chapitre 100
Normalement, lorsqu'un joueur lambda mourait, le système se contentait de lui retirer des babioles comme des potions bon marché, de l'équipement jetable ou des objets sans aucune valeur. Parfois, avec un peu de chance, il ne perdait absolument rien.
Cependant, les joueurs du Chaos étaient dès le départ dans une situation extrêmement désavantageuse. Pour eux, la mort entraînait systématiquement la perte d'un objet, et pas seulement du matériel de bas étage. Le système avait tendance à cibler les objets de valeur, rendant les probabilités largement défavorables. C'était comme jouer à une machine à sous conçue pour vous soutirer quelque chose d'important à chaque tour.
C'était précisément la raison pour laquelle des guildes comme Bloodshed et Rōnin étaient en difficulté. Leurs effectifs étaient composés de joueurs du Chaos, ce qui signifiait qu'à chaque fois que Do-Jin en abattait un, il repartait avec un vrai butin tandis qu'ils voyaient leurs ressources s'évaporer.
« Ces bâtards sont complètement cinglés ? » grommela Do-Jin en passant nerveusement la main dans ses cheveux.
Éliminer ne serait-ce qu'un ou deux de leurs groupes lui rapportait un butin valant des millions. Chaque objet tombé était un profit pur, de l'équipement rare aux pierres de mana, en passant par des consommables de premier choix. Pour lui, tuer ces huit joueurs ressemblait à une participation à un événement VIP avec jackpot garanti. Autant dire que le système faisait tourner une loterie de luxe en boucle.
Du point de vue de Do-Jin, ces guildes avaient totalement perdu la tête. N'importe quelle personne sensée aurait limité les dégâts depuis longtemps, mais ces fous continuaient à envoyer leurs troupes au casse-pipe comme s'ils avaient quelque chose à prouver.
« Rien qu'en comptant ce que j'ai déjà ramassé, ça doit valoir au moins 30 millions de wons. Ces connards ont vraiment perdu toute notion de raison. » Il gémit en se passant les deux mains dans les cheveux cette fois-ci.
Certes, le système qualifiait chaque affrontement de légitime défense, ce qui signifiait que chaque pièce de butin tombée entre ses mains était « propre ». L'argent était facile et il ne le niait pas. Mais pour l'instant, l'argent ne signifiait rien. Ce qui comptait pour lui, c'était de terminer ses quêtes d'avancement de classe d'aventurier, qui traînaient en longueur, et de passer à l'étape suivante de sa progression. Au lieu de cela, à cause de ces deux guildes qui s'acharnaient sur lui, il était coincé dans cette gorge maudite depuis trois jours.
Même pour lui, mener une guérilla incessante contre des vagues d'ennemis n'était pas une partie de plaisir. Préparer des embuscades, poser des pièges, les attirer dans des goulots d'étranglement demandait de l'énergie et un timing parfait. Et si l'embuscade ne portait pas ses fruits, ou si l'ennemi réagissait plus vite que prévu, il se retrouvait soudain en infériorité numérique, forcé de livrer des combats désespérés où le moindre faux pas signifiait le Game Over.
C'était comme marcher sur une corde raide, chaque bataille étant à un pas de l'abîme. La tension constante l'épuisait, le broyait. Il se sentait comme un commandant révolutionnaire affamé, toujours en fuite face à un bataillon mieux armé qui lui soufflait dans le cou.
Si Anemone n'avait pas été à ses côtés, et si la plupart de ses poursuivants n'avaient été que de niveau 70 ou 80, il serait déjà devenu un cadavre tournant en boucle dans le système de réapparition.
« À ce stade, ce serait peut-être plus simple de mourir une fois et de réapparaître en ville », murmura-t-il pour lui-même.
Cependant, peu importe à quel point il aurait été plus efficace de choisir la facilité, Do-Jin n'était pas du genre à se laisser abattre. La seule façon pour lui de tomber serait d'avoir épuisé sa dernière potion, d'avoir tué jusqu'à ne plus pouvoir lever le petit doigt, et de s'être effondré les mains vides. Abandonner n'était pas son genre. C'était quelque chose qu'il imposait à ses ennemis, pas à lui-même.
Peut-être devrais-je me déconnecter pendant un jour ou deux.
L'idée ne semblait pas mauvaise. Ils n'avaient aucun moyen de savoir quand il était en ligne ou non, ce qui signifiait que chaque heure passée à le chercher était une perte d'énergie. Chaque fusée éclairante, chaque patrouille, chaque nuit blanche, ils se déchireraient à essayer de le trouver pendant qu'il se reposerait confortablement de l'autre côté.
En réfléchissant à différentes stratégies, Do-Jin s'assit dans sa capsule. Avant toute chose, il avait besoin de se ravitailler avant d'aller plus loin.
« Hé. » Il entra dans le salon, en se frottant encore les yeux.
Chun Ji-Hyun était déjà assise à la table, une tasse de café à la main. Elle cligna des yeux, surprise, avant de demander doucement : « Qu'est-ce qui se passe avec toi ces derniers temps ? Tu te déconnectes tous les jours. »
« J'ai besoin d'une pause, moi aussi », répondit Do-Jin d'un ton plat.
« Bonne idée. Je ne te l'avais pas dit ? La santé passe avant tout. Tu veux que je te prépare quelque chose à manger ? »
« Ouais, volontiers. »
« Qu'est-ce que je te fais ? » demanda-t-elle, déjà à moitié levée.
Do-Jin haussa les épaules. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Quand il demanda ce qu'il y avait, Chun Ji-Hyun énuméra le menu prêt. Cependant, il ne s'agissait presque que de salades. Salade de thon, salade de saumon, salade de blanc de poulet, même salade de bœuf.
Évidemment, tout n'était que salade. C'était généralement ce que Do-Jin mangeait pour garder la ligne. Cependant, après avoir lutté contre des idiots et accumulé le stress sans arrêt, la dernière chose dont il avait envie ce soir, c'était de la nourriture de lapin.
« Je ne veux pas de verdure aujourd'hui. Autre chose ? » demanda-t-il en se frottant la nuque.
Chun Ji-Hyun cligna des yeux, surprise. « Waouh. Qu'est-ce qui te prend ? D'habitude, tu manges comme un mannequin en plein régime détox. » Elle laissa échapper un petit rire et ouvrit le réfrigérateur, mais il n'y avait que des fruits, de l'eau et quelques bouteilles de boissons. Rien qui ressemble à un vrai repas.
« On commande ? » suggéra Do-Jin.
Elle hocha la tête instantanément, presque trop impatiemment.
Peu de temps après, ils étaient assis l'un en face de l'autre, dévorant des cuisses de poulet frit croustillantes. Pour Do-Jin, c'était la première fois qu'il mangeait du poulet frit depuis sa régression. Le plaisir coupable du gras, du croquant et du sel avait un goût de pur bonheur. Pendant un bref instant, le poids des derniers jours retomba réellement de ses épaules.
Chun Ji-Hyun, en revanche, eut une réaction différente. « C'est quoi ce bordel ? » Elle fronça les sourcils, le téléphone dans une main et une cuisse de poulet dans l'autre.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Tu te souviens de ces types que tu as démolis pendant le raid de Haberkan ? Leur guilde fait le buzz sur Lotranet. Tout le monde parle d'eux soudainement », expliqua-t-elle, le ton empreint d'irritation.
Do-Jin se figea, puis abaissa lentement la cuisse de poulet à moitié mangée. Les bâtards de Haberkan appartenaient à la guilde du Roi de Sang, les mêmes connards qu'il venait de passer trois jours à esquiver et à éviscérer dans la gorge de Danumine. Pourquoi faisaient-ils le buzz tout à coup ?
Il se leva et se pencha par-dessus son épaule pour jeter un coup d'œil. « Qu'est-ce qu'ils disent exactement ? »
Chun Ji-Hyun fit défiler l'écran et pointa du doigt. « On dirait que Bloodshed bloque une zone de chasse de bas niveau. Ils se font incendier pour ça. »
Do-Jin parcourut les messages.
[Titre : Impossible que ce soit vrai. Ils bloquent une zone de noobs ? mdr]
[Ces abrutis de Bloodshed n'ont vraiment aucune honte. Mes amis et moi voulions un endroit calme, alors on est montés vers la gorge supérieure de Danumine, et une bande de haut niveau bloquait l'entrée. J'ai cru reconnaître quelqu'un, alors j'ai regardé de plus près et c'était leur maître de guilde. Putain de merde mdr.]
└ Sérieux ? Tu ne penses pas qu'il y avait du contenu caché peut-être ? Genre un donjon secret ?
└ Probablement. Ces bâtards sont spécialisés dans le vol de ce genre de trucs.
└ Mais s'ils l'ont trouvé en premier, techniquement ce n'est pas du vol, non ?
└ Donc, selon ta logique, tu dis que c'est totalement acceptable de murer une zone de noobs et d'en exclure tout le monde ? Redescends sur terre.
└ Ce n'est même pas ça le problème. Il y avait un post il y a quelques jours qui a été enterré. Un gars disait qu'il s'était fait PK alors qu'il chassait là-bas. D'après sa description, c'était forcément Bloodshed. Putains de raclures.
└ C'était moi. J'étais là-bas avec ma copine, on cultivait tranquillement des slimes. De nulle part, ces connards nous ont sauté dessus et m'ont allumé avec des compétences de flèches jusqu'à ce que je tombe mort. Game over total.
└ Attends. Tu viens juste de te vanter d'avoir une copine ?
└ Je ne vais pas mentir, cette partie fait passer Bloodshed pour les gentils.
└ Pff. Peu importe. Des guildes de haut niveau qui se battent pour des donjons ou des zones de chasse, c'est une chose, mais faire ce genre de merde dans des zones de débutants, c'est vraiment aller trop loin. Les gens disaient déjà que Bloodshed étaient des ordures, mais là, c'est le niveau supérieur. Ils sont pires que des déchets.
Do-Jin sentit un sourire sombre et lent s'étirer sur son visage. Voir Bloodshed se faire déchirer en ligne alors qu'il leur menait déjà la vie dure en jeu était tout simplement poétique. Il parcourut d'autres messages, tapant « Bloodshed » et « Gorge de Danumine » dans la barre de recherche. Les résultats explosèrent à l'écran.
La gorge de Danumine avait toujours été une zone de chasse de bas étage. Mais malgré sa mauvaise réputation, ce n'était pas non plus un désert total. Les gens allaient et venaient, alors si une guilde débarquait, verrouillait la zone et massacrait tout le monde à l'intérieur pour faire le ménage, la nouvelle allait se répandre rapidement.
Comme prévu, la guilde se faisait traîner dans la boue partout où il regardait. En voyant Bloodshed se faire rôtir de tous les côtés, Do-Jin sentit une petite étincelle d'inspiration malicieuse. Un sourire se dessina sur son visage alors qu'une idée prenait forme.
« Ji-Hyun », appela-t-il.
« Hm ? » Elle leva les yeux, une bouchée à la bouche, marmonnant que ce serait bien si les gens pouvaient juste jouer à leurs jeux en paix.
Elle allait prendre une autre cuisse de poulet quand elle remarqua son expression. Le sourire sur son visage portait ce mélange indéniable de malice et de méchanceté. Elle ne savait pas ce qu'il préparait, mais elle savait que cela signifiait des ennuis.
« Envoie les vidéos que j'ai montées à la société », dit Do-Jin, sa voix calme mais assez tranchante pour couper du verre.
La cuisse de poulet glissa de la main de Chun Ji-Hyun et heurta l'assiette avec un bruit sourd. Voilà, encore ce mot qui n'avait jamais suscité rien de moins qu'une frénésie médiatique. Soudain, elle ne pouvait plus se concentrer sur son dîner.
« Je les envoie tout de suite. »
« Et une chose de plus... » continua Do-Jin.
« Quoi donc ? » demanda-t-elle en se penchant en avant, le cœur battant.
« Dis à la société que je veux une configuration pour un livestream. »
Ses yeux s'écarquillèrent, si grands qu'ils occupaient pratiquement la moitié de son visage. « Un... livestream ? Mais c'est toi qui t'inquiètes toujours des fuites d'informations. Tu vérifies même deux fois chaque montage avant de le mettre en ligne. Tu es sérieusement d'accord pour montrer ton gameplay brut, en temps réel ? »
« C'est bon », dit simplement Do-Jin. « C'est une exception. À moins que quelque chose d'autre n'arrive, je ne le referai pas. Mais cette fois, j'en ai besoin. »
Chun Ji-Hyun pensa immédiatement au responsable marketing qui l'avait presque suppliée autour d'un café il n'y a pas si longtemps.
« Ji-Hyun, tu gâches le talent de Do-Jin si tu le laisses comme ça. Tu connais le dicton, non ? Il faut battre le fer tant qu'il est chaud. Imagine s'il faisait des collaborations avec d'autres grands streamers, s'il montrait son visage plus souvent, s'il devenait le visage de ta marque. Pense à l'impact. Parle-lui. Convaincs-le, ne serait-ce qu'un peu. Ce ne serait pas de l'ingérence, juste des conseils. »
À l'époque, Ji-Hyun s'en était sortie avec un sourire poli et un « Je ferai de mon mieux », tout en s'enfuyant aussi vite qu'elle le pouvait. Parce qu'honnêtement, qui était-elle pour donner des leçons à Do-Jin sur ce qu'il devait faire ? Son travail n'était pas de le pousser. Son travail était de le soutenir, de s'assurer qu'il avait tout ce dont il avait besoin pour faire les choses à sa manière.
Et maintenant, Do-Jin lui-même le demandait. C'était tout ce dont elle avait besoin.
« Je m'en occupe tout de suite », dit Chun Ji-Hyun en sortant son téléphone, la voix assurée.
***
Do-Jin passa deux jours à se détendre. La configuration pour le livestream avait été terminée le soir même, mais le montage de la vidéo qu'il voulait prenait un peu plus de temps. Quand elle fut prête, elle fut mise en ligne sur sa chaîne.
[VS Rōnin]
Ce n'était pas un téléchargement programmé, mais les abonnés de Do-Jin y étaient habitués maintenant. Dès que leurs notifications retentirent, les abonnés affluèrent. La nouvelle de la vidéo se répandit, attirant encore plus de spectateurs. En un instant, le nombre de vues grimpa en flèche. Cette fois, le clip montrait le combat où Do-Jin était tombé sur ces trois bouffons de la guilde Rōnin, et les spectateurs ne savaient pas quoi en penser.
└ C'est quoi ce bordel ? Du PVP ? Je pensais que ce gars faisait strictement du PVE.
└ Qu'est-ce que je viens de regarder ?
└ Trois contre un, ce n'est pas facile. Comment un seul gars peut-il les écraser comme ça ?
└ Jésus, la superposition des compétences est folle.
└ Regardez-moi ça. Ce gars étourdit l'épéiste avec un choc. Puis utilise l'épéiste paralysé comme un putain de bouclier humain tout en lançant Bouclier de Pierre. Bloque un angle de tir, élimine le premier archer. Étourdit à nouveau l'épéiste. Utilise l'invocation pour couvrir la volée du deuxième archer. Commence à lancer un sort en plein couvert. Coupe la tentative suivante de l'épéiste avec l'invocation. Rappelle l'invocation juste à temps pour révéler le sort pré-lancé. Cloue le deuxième archer. Achève l'épéiste. Tout ça s'est passé en six secondes sept, les gars.
└ Oooooh putain. Jin ! Jin ! Jin ! Qui a dit que notre Jin n'était qu'un grinder PVE de seconde zone ? Bouffez vos paroles !
└ Et il n'est même pas spiritualiste, alors pourquoi le contrôle de son invocation est-il aussi parfait ?
Le clip de combat, court mais brutal, explosa dans toute la communauté.
└ Attendez... ça a l'air presque trop propre. C'est mis en scène ? On dirait un sketch coordonné, pas un combat.
Certains étaient sceptiques, disant que cela semblait trop poli pour être réel. Comme si les deux camps avaient répété.
└ Attends, le titre dit « VS Rōnin ». C'est qui ce bordel ?
└ Une guilde, probablement.
└ Où est-ce que ça s'est passé ?
└ Ça a l'air badass, mais pourquoi ils se battaient ? D'après ce qu'on voit, ces trois-là l'ont attaqué en premier.
Exactement comme Do-Jin le voulait, les projecteurs commencèrent à se braquer dans une direction particulière.
└ Attends. Ce ne serait pas la partie supérieure de la gorge de Danumine ? J'ai monté de niveau là-bas quand j'étais un noob et je reconnais le terrain.
└ Danumine. Le nom me dit quelque chose...
└ Oh merde. Ce n'est pas l'endroit que Bloodshed était censé verrouiller et bloquer comme des connards ?
Bloodshed, la gorge de Danumine et Do-Jin. Ces trois pièces du puzzle s'assemblèrent dans la tête de tout le monde, et l'image se révélait lentement comme prévu.