Chapitre 1 171
Courtney était au bord de la crise de nerfs.
Elle ressentait une étrange oppression dans la poitrine qu’elle ne pouvait ni identifier ni dissiper.
Son visage était légèrement rougi, et ses mains lui semblaient maladroites et moites.
Son esprit s’était mis en pilotage automatique. Sans s’en rendre compte, elle avait percuté deux murs et bousculé trois de ses frères.
De son côté, Lusamine éprouvait la même chose, mais avec des symptômes différents.
Son apparence aujourd’hui semblait soignée, bien plus que d’habitude.
Elle semblait dégager un éclat qui n’était pas habituellement présent dans sa vie quotidienne.
Les deux femmes descendirent les escaliers et franchirent la porte d’entrée, où Abaddon attendait déjà avec les filles.
Posé sur la pelouse devant la maison se trouvait un grand vaisseau spatial argenté, tout droit sorti de la couverture d’un film de science-fiction.
Courtney essaya de faire demi-tour dès qu’une rampe fut abaissée depuis le ventre du vaisseau.
« J-Je crois que j’ai oublié quelque chose… » Courtney était à moitié rentrée par la porte avant que Lusamine ne se précipite et ne lui attrape le bras.
« Absolument pas. À l’heure actuelle, tu es la seule chose qui me maintienne debout, alors tu dois rester à mes côtés, sinon je vais me couvrir de ridicule royalement… ! » Lusamine sourit les dents serrées.
Courtney siffla en retour. « E-Et ma honte à moi ?! »
« Tu es jeune, tu devrais te couvrir de ridicule à cet âge ; ça forge le caractère. »
« Je ne me souviens même plus de mon âge ! »
« Mon argument reste le même ! »
En fin de compte, ce fut Lusamine qui traîna Courtney vers leur rencontre avec des visages perdus de vue depuis longtemps.
Quand elles atteignirent Abaddon et ses épouses, il leur lança un seul regard avant de se retourner vers la rampe qui descendait.
« … Vous avez l’air horribles toutes les deux. »
Ce n’était décidément pas ce que les filles voulaient entendre, donc Abaddon ne fut pas très surpris lorsqu’elles le frappèrent toutes les deux aux côtes pour ses blagues malvenues.
Lorsque la rampe se stabilisa finalement, seules deux silhouettes en descendirent.
Le corps de Courtney se détendit, mais ses yeux trahissaient un subtil sentiment d’abattement qu’elle ressentait intérieurement.
Lusamine, cependant, ne put réprimer son sourire.
Tandis qu’elle posait les yeux sur l’homme auquel elle avait pensé pendant de nombreuses nuits, elle sentit son cœur se mettre à battre plus vite qu’auparavant.
Elle fit un pas tremblant en avant et-
« MEILLEURE AMIEEEEEEEEE !!!!! »
Un épais éclair fila et les projeta tous les trois au sol.
Une Thrudd merveilleusement joyeuse se précipita vers une Fiona d’âge moyen.
Elle tendit les bras tandis que Thrudd la soulevait et la faisait tournoyer avec affection.
« Tu m’as tellement manqué !!! Je n’arrive pas à croire que tu sois là et- »
« Tu m’as manqué aussi, Thruddie… mais puis-je te rappeler que les femmes humaines de 102 ans ne peuvent généralement pas survivre au fait d’avoir leur colonne vertébrale secouée si soudainement… ! »
« Oh, merde, c’est vrai ! » Thrudd reposa lentement Fiona, mais lorsque ses mots s’imprimèrent finalement, elle la rattrapa aussitôt. « Attends une putain de minute, qu’est-ce que tu veux dire par 102 ?! Tu ressembles à une MILF ! »
Fiona sourit d’un air suffisant tout en rejetant ses cheveux derrière sa tête.
« Les miracles de la science de pointe et du saut d’univers, bébé dragon. Je peux être aussi belle pour toujou…. »
Les mots de Fiona s’éteignirent lentement tandis qu’elle regardait de plus près le visage incroyablement beau et les cheveux au parfum doux de Thrudd. Elle était exactement la même qu’il y a quatre-vingts ans.
« … Bon, je suppose que ce n’est pas de quoi se vanter. » Elle soupira, abattue, en commençant à se retourner. « Papa est le seul qui… »
Shin était actuellement plongé dans un baiser plutôt intime et tendre avec Lusamine.
Après toutes ces années, Fiona n’avait jamais vu son père embrasser une femme. Pendant longtemps, elle n’avait même pas cru qu’il aimait les gens.
Et maintenant, des années plus tard, le voir embrasser une femme qu’elle savait être une succube littérale, Fiona sentit son dernier brin d’innocence quitter son corps.
« … Bon, ça me retourne un peu l’estomac, alors je vais faire semblant de ne pas avoir vu ça. »
Au lieu de cela, Fiona regarda au-delà de Thrudd vers sa maison.
« Alors, hum, ton frère est dans les parages, ou- »
« S’il te plaît, non. » Thrudd leva la main.
« Je veux juste lui dire bonjour ! »
« Oui, mais avec quel ensemble de lèvres ? »
« … D’accord, salope, tu m’as eue. »
Thrudd et Fiona gloussèrent ensemble, exactement comme elles le faisaient quand elles étaient beaucoup plus jeunes.
Zahara les regarda toutes les deux avec tendresse.
La plupart de ses enfants étaient légèrement introvertis. Nubia et les jumelles étaient les seules à se faire beaucoup d’amis en dehors de la famille.
Ainsi, en tant que mère, cela la touchait de voir sa fille avoir une amitié aussi sincère.
Même avec un si long laps de temps écoulé entre elles, les filles étaient capables de reprendre les choses exactement là où elles les avaient laissées.
Il y avait peu de choses de plus que Zahara pouvait demander.
« Hum… Salut, Fiona. » Courtney fit un signe de la main nerveusement. « Ça fait un bail. »
Les yeux de Fiona s’écarquillèrent. « Oh, mon Dieu, COURTNEY ! Tu es magnifique, viens ici ! »
Courtney fut enveloppée dans une étreinte si féroce qu’elle crut un instant que Fiona avait développé une super-force.
Elle serra affectueusement la vieille femme pendant un moment avant de décider qu’elle ne pouvait plus ignorer les éléphants dans la pièce. Ou plus spécifiquement, leur absence.
« A-alors, dis… où sont ces deux-là ? »
Courtney sentit Fiona se raidir dans ses bras. Elle sut immédiatement que quelle que soit la réponse qu’elle allait obtenir, elle ne lui plairait pas.
« Oh, eh bien… mon frère et ma sœur ont en quelque sorte pris leur retraite il y a quelques années. Ils ont choisi une Terre parallèle et ont décidé de s’y installer… »
Courtney déglutit. « S’installer…? »
Fiona parut mal à l’aise pour la première fois de sa vie. « O-Oui, hummm… Mariés. Des enfants… tu connais la chanson. »
Courtney eut l’impression d’avoir été frappée par un bus.
Dans la fraction de seconde après avoir traité l’information, elle afficha un sourire trompeur.
« Oh, vraiment…? C’est génial. Je suis super contente pour eux. »
Courtney jouait si bien qu’elle trompa facilement Thrudd. Fiona, pas tellement.
Elle maudit silencieusement son frère de l’avoir laissée gérer une situation qu’il aurait certainement dû prendre en charge lui-même.
La douleur dans les yeux de Courtney n’était pas quelque chose qu’elle pouvait manquer, même les yeux bandés.
« Oh, attends, alors si tes frères et sœurs ont pris leur retraite, ça veut dire que…? » Thrudd regarda sa meilleure amie avec impatience.
« Ah, oui… » Fiona bomba le torse avec un peu plus de fierté. « Vous vous tenez maintenant devant la nouvelle Directrice de L’Ordre Éclatant de la Sainte Miséricorde. »
Elle pointa Shin du pouce par-dessus son épaule.
« Et ça, c’est mon conseiller brillant. Il prend du temps loin de la route de briques jaunes pour me donner un coup de main quand j’en ai besoin. »
Shin lança à sa fille un regard pince-sans-rire et peu amusé.
« Kyaa, c’est trop cool ! Je suis tellement fière de toi pour… Hé, où est passée ma sœur ? »
Thrudd chercha Courtney du regard, mais peu importe ses efforts, elle ne put la trouver.
Son inconscience fit soupirer Fiona. « Sérieusement, Thruddie… tu devrais aller voir la pauvre fille. Je sais qu’elle doit se sentir mal en ce moment. »
« Quoi ? Mais elle avait l’air bien, non ? »
« Non. Pas du tout. »
Thrudd adopta un air de grande sœur plus sérieux.
Elle se retourna et courut à l’intérieur de la maison, à la suite du membre de sa famille au cœur brisé.
Fiona, haussant les épaules, la suivit, les mains dans les poches.
Après leur départ, ce fut au tour de Zahara et Ayaana d’embrasser Shin.
Inutile de dire que le vieux cyborg fut assez surpris de voir à quel point elles avaient changé depuis la dernière fois qu’il les avait vues. Il fut encore plus surpris par le fait qu’elles n’étaient pas exactement les mêmes femmes dont il se souvenait.
Cependant, les filles semblaient assez amicales avec lui. C’était comme si elles étaient sincèrement heureuses de le voir.
Quand ils se séparèrent, il ne restait qu’une dernière salutation à échanger.
Abaddon et Shin se fixèrent du regard pendant un laps de temps inconfortable sans rien dire.
Leurs visages étaient impossibles à déchiffrer. L’histoire entre les deux aurait pu faire croire qu’ils allaient commencer une bagarre d’un moment à l’autre.
« … Quoi de neuf ? »
Shin haussa les épaules.
« La retraite. Et toi ? »
« Je suis victime de chantage. »
« Toi ? Qui aurait le cran ? »
« Quelqu’un qui n’en a pas. Yog-Sothoth montre enfin le bout de son nez, et il est en train de manigancer, figure-toi. »
Les sourcils de Shin se levèrent. « Tu plaisantes. Je pensais que nous n’entendrions plus jamais parler de lui. Nous avons essayé de le trouver pendant trente ans. »
Finalement, Shin commença à descendre la rampe et à marcher vers Abaddon. Tous deux se dirigèrent vers la maison où ils allaient probablement prendre leurs places habituelles au bar de la cuisine.
En chemin, leur conversation se poursuivit normalement, sans qu’aucune gêne ne se fasse entendre. Bien que le contexte fût professionnel, le ton était en fait plutôt amical.
« Il te fait chanter avec quoi exactement ? »
« Il a kidnappé environ 1 500 dieux. Il ne les libérera pas à moins que je ne lui fabrique un corps à habiter. »
« J’espère que tu n’envisages pas sérieusement de le faire. »
« Nous avons eu une réunion aujourd’hui avec ceux qui sont restés. Peu d’alternatives fiables ont été proposées. »
« … Besoin d’un coup de main ? »
« J’espère que tu ne pensais pas que j’allais te laisser entrer chez moi et boire toute ma bière sans aider. »
« HA ! C’est juste ! »