Chapitre 1 172
« Hé, Stragaaa ~ ! »
Straga s’arrêta, une brique de jus d’orange à quelques centimètres de ses lèvres.
Assise au comptoir, lui faisant des signes aguicheurs avec ses doigts, se trouvait Fiona, plus âgée et légèrement éméchée.
« Ça fait longtemps. Tu as l’air en forme. Mais bon, ce n’est pas vraiment une surprise, n’est-ce pas ? »
Straga déglutit, légèrement effrayé pour des raisons qu’il ne pouvait identifier clairement.
« Ne me force pas à te brûler vive le jour de ton retour. »
Monica était nettement moins abasourdie que Straga et n’eut aucun mal à fixer les limites.
Les flammes crépitant au-dessus de sa tête devenaient si grandes qu’elles roussissaient le plafond.
Fiona se pencha en avant et la fixa avec un regard tout aussi lubrique. « Pas besoin de tout ça, tête brûlée. Tu m’excites tout autant. »
Les flammes de Monica reprirent lentement leur hauteur normale.
Elle aussi était désormais effrayée pour des raisons qu’elle ne pouvait identifier.
Elle et Straga se tenaient timidement, comme s’ils n’étaient pas de grands dragons face à une vieille femme humaine.
« Quoi ?! » Fiona frappa le comptoir du poing, ivre. « Pourquoi vous me regardez comme si vous aviez peur ?! C’est littéralement le palais de la bisexualité ! »
« Techniquement, mes parents et la plupart de mes frères et sœurs sont pan… » corrigea Straga.
« Peu importe ! Je ne suis pas assez jolie, c’est ça ?! Bon sang, j’ai travaillé si dur pour… »
Fiona sentit une main familière lui tapoter le sommet du crâne.
Son cocktail lui fut retiré par son père, qui semblait avoir vieilli de dix ans depuis qu’elle avait commencé à boire.
« S’il te plaît, arrête de harceler ces gens. Tu représentes l’ordre maintenant, et ce serait bien si tu nous donnais l’air d’avoir un semblant de décorum. »
Fiona ricana. « Ha. Déco-rhum. Tu es drôle, Papa. »
Shin semblait avoir vieilli de vingt ans de plus.
« Très bien, ma puce. Pourquoi tu n’irais pas cuver un peu ? »
Une paire d’ongles manucurés chatouilla l’arrière de l’oreille de Fiona.
Ses yeux roulèrent maladroitement au fond de ses orbites.
Avec un bruit sourd, sa tête s’écrasa sur le comptoir.
La série de légers ronflements qui s’en échappa confirma qu’elle serait K.O. pour un moment.
Ayaana repoussa doucement les cheveux de la femme derrière son oreille et sourit.
« Elle est assez difficile à gérer, n’est-ce pas, Shin ? Je suis surprise que tu aies réussi à l’amener à l’âge adulte sans une égratignure. »
« C’est devenu plus facile quand elle a découvert les mangas BL et qu’elle a appris que la porte de sa chambre avait une serrure. »
« …Eh bien, oui. J’imagine que ça a dû beaucoup aider. »
Zahara passa soudain la tête entre les deux. « Vous savez quels sont ses préférés ? J’ai désespérément besoin de nouvelles recommandations. »
Abaddon parut déconcerté. « Je ne savais pas que tu lisais ce genre de choses. »
« U-Une femme a le droit d’avoir des plaisirs coupables ! »
Abaddon pensa qu’il y avait peut-être plus dans ce passe-temps secret qu’il ne le savait, mais pour le bien de sa santé mentale, il laissa sa femme garder ses secrets.
C’était une bonne chose qu’il l’ait fait. Sinon, comment aurait-elle pu espérer expliquer qu’elle collait parfois leurs visages sur ceux des personnages ?
« Bien, récapitulons donc… »
Une fois que la conversation se fut éloignée de la pornographie japonaise, Shin s’assit au bar et sortit un bloc-notes blanc de la poche de son manteau.
« Yog retient 1 500 dieux captifs. Tu ne sais pas où il les cache ni combien de temps il s’abstiendra de les torturer, car son esprit n’est pas stable. »
« Hmm. »
Lusamine se glissa sur les genoux de Shin, et son visage devint rouge foncé. Cependant, il ne semblait pas vraiment y voir d’inconvénient.
« Q-Quoi qu’il en soit… Je sais que nous en avons déjà parlé, mais lui donner ton corps est absolument hors de question. C’est irresponsable et plus qu’irraisonnable, donc si le pire arrive, tu devras peut-être laisser tout le monde entre ses griffes. »
Abaddon plissa les yeux, abattu. « Tu sais que je ne peux pas faire ça. »
« Je suis désolé, j’ai dû merder quelque part en cours de route et te faire croire que mes paroles étaient sujettes à débat. Je vais être plus clair cette fois. Si ça en arrive là, tu *laisseras* les dieux en captivité, car le risque que les choses deviennent complètement foutues si tu ne le fais pas est absolument primordial. »
Abaddon sourit dangereusement. « Les années t’ont rendu un peu trop sûr de toi, n’est-ce pas ? Je te recommande de te souvenir à qui tu parles. »
« S’il te plaît, l’époque où tu me terrorisais est révolue, maintenant que je sais que tu n’es qu’un grand fanatique de football, obsédé et excité. »
Abaddon parut incroyablement offensé. « Je ne suis pa— »
« « Si, tu l’es. » »
Le dragon regarda son fils et sa belle-fille avec un air trahi. Presque comme pour dire : « Comment pouvez-vous vous liguer contre moi ? »
« Je te donne du fil à retordre, mais je sais que tu es un bon… être qui essaie de faire ce qui est juste. Mais tu dois reconnaître que parfois, essayer de faire ce qui est juste peut signifier ne rien faire. C’est la seule façon de garantir la sécurité de l’ensemble.
Ce n’est pas comme s’il allait pouvoir continuer à capturer des dieux avec toutes les mesures que tu as mises en place. Et je n’ai pas dit que nous allions arrêter d’essayer de le vaincre, mais je veux que tu sois prêt à l’éventualité que, si nous en arrivons là, nous devrons peut-être abandonner les dieux. Je sais que certains sont tes amis, et je suis sûr que ça doit te faire mal, mais… »
« Honnêtement… c’est ça le problème quand on essaie de prendre un nouveau départ et de devenir une personne plus passive et plus douce. Tout le monde commence à croire qu’on devient faible. »
Shin observa des marques blanches apparaître autour des yeux et sur le front d’Abaddon. Ses cheveux roux poussèrent jusqu’à tomber le long de son dos en longues vagues cramoisies, et sa peau brune prit une teinte cendrée.
« N’oublie pas qui je suis. N’oublie pas ce que je suis. Si je dis que je veux quelque chose, je l’aurai. Même si mes ennemis doivent me l’apporter avec les mains brisées.
Je *libérerai* ces dieux. Et que Yog-Sothoth obtienne mon corps ou non n’a pour moi quasiment aucune conséquence. Je le vaincrai et l’emprisonnerai, qu’il soit informe ou non. »
Le troisième œil d’Abaddon s’ouvrit, et Shin ressentit le besoin de retirer un peu ses paroles. Son vieil ami restait terrifiant à sa manière.
« …Eh bien, si tu es si confiant, alors tu ferais aussi bien de le lui donner tout de suite. Participe à une petite bagarre. »
« C’est mon dernier scénario possible », dit fermement Abaddon. « Je n’ai aucun doute que Yog aura prévu une sorte de voie d’évacuation dès que je lui aurai donné ce qu’il veut. J’ai besoin d’une solution qui, si possible, ne m’oblige pas à lui céder mon corps en premier lieu. »
Shin hocha la tête, juste au moment où le groupe entendit le bruit de pas entrant dans la cuisine.
« Que se passe-t-il ? L’ambiance est plutôt tendue ici et… »
Lorsque les yeux de Kanami se posèrent sur Shin, un sourire radieux illumina son visage.
« Iron-Man ? Putain de merde, c’est vraiment toi ! »
Shin marmonna quelque chose de désagréable dans sa barbe tout en souriant.
Kanami, sans se soucier de ses paroles, se précipita pour serrer fermement le vieil homme par le cou. « C’est génial de te revoir ! Quand es-tu rentré, d’ailleurs ?? »
« Ah… à l’instant. J’aidais ton frère avec des affaires et… »
Abaddon donna un coup de pied à Shin sous la table.
« Aïe ! C’était pourquoi, espèce de salaud ! ? »
Aujourd’hui, le dragon apprit que la discrétion n’était pas le point fort de son ami. C’était quelque chose qu’il aurait certainement été préférable de savoir à l’avance.
Kanami s’empara du carnet sur lequel les hommes travaillaient avant qu’Abaddon ne puisse l’en empêcher.
Elle lut le tout en un clin d’œil, et quand elle eut fini, le regard qu’elle lançait à son frère était loin d’être aimable.
« Espèce de con… avais-tu l’intention de me mettre au courant de tout ça ?? »
« Kanami, laisse-moi… »
« Réponds à ma question, M’anari. Ne tourne pas autour du pot. »
Abaddon laissa échapper un faible sifflement en se détournant. « Non, je n’en avais pas l’intention. »
Kanami se jeta sur son frère.
Bien sûr, il intercepta le coup de poing avant qu’il ne puisse l’atteindre. Mais l’onde de choc qui en résulta détruisit tout dans la cuisine et réveilla Fiona en sursaut.
« Q-Quoi… ! ? »
Ayaana frotta discrètement les oreilles de la femme à nouveau, la mettant K.O. une fois de plus.
« Je suis censée être ton bras droit, espèce de connard. Pourquoi me tiens-tu à l’écart de quelque chose qui relève clairement de ma juridiction ! ? »
« Parce que tu viens de rentrer, Kanami ! Tu as été déployée pendant plus de 100 000 ans ! » rétorqua Abaddon. « Tu dois être à la maison, te reposer, apprendre à connaître ta nièce et ton neveu, et passer du temps avec ton mari ! »
« J’ai un devoir, M’anari, je ne suis pas une femme au foyer ! »
« Non, tu ne l’es pas, mais tu n’es pas non plus ma machine de guerre ! Tu es un être sensible d’une puissance immense, et il est impératif pour ta santé mentale que tu fasses autre chose que te battre, voyager, puis te reposer une semaine avant de chercher la prochaine bataille ! »
Le poing de Kanami vacilla. Le regard qu’elle lança à son frère devint un regard de malaise plutôt que de colère.
Abaddon reconnut ce regard. C’était le même qu’elle lançait à leurs parents après s’être fait gronder. Il était généralement suivi immédiatement de larmes. »
Une fois qu’il vit cette expression, Abaddon ne put plus se forcer à être en colère non plus.
Il porta une main à la joue de sa sœur et adoucit son regard.
« Si j’avais pensé que tu devais être impliquée, je serais venu te chercher. Mais je peux gérer ça. Fais partie de notre famille pour une fois, au lieu d’être juste la cheffe de l’Euphrate. »
Kanami rétracta lentement son poing. Contrairement à ce à quoi s’attendait son frère, elle ne pleura pas.
Elle ouvrit la bouche pour parler, mais ses mots suivants furent éclipsés par le son de la sonnette.
Tout le monde dans la salle à manger entendit le bruit de petits pas courant vers la porte, et la voix télépathique de leurs membres de famille les plus chéris accueillant leur nouvel invité.
« Salut, M. Michael ! Qu’est-ce que vous faites ici ?? »