Chapitre 223
Les gens qui étaient comme l’eau et le feu ont toujours existé dans le monde.
Ces gens qui se disaient « Je ne m’entendrai jamais avec cette personne » dès qu’ils se rencontraient, et cela a duré depuis.
Et il y avait de fortes chances qu’Iliya et Eleanor ressentent cela lorsqu’elles se regardaient.
« … »
« … »
Dégoûtant, comme prévu.
Dans la voiture branlante, Iliya et Eleanor le pensèrent presque en même temps.
Techniquement, elles pouvaient bien s’entendre si elles le voulaient. Après tout, elles avaient beaucoup de points communs.
Toutes deux ont grandi en maniant des épées dès leur plus jeune âge, elles étaient donc toutes deux très intéressées par l’escrime et l’entraînement physique en général. Elles avaient également des difficultés à se faire beaucoup d’amis parce qu’elles occupaient des postes où leurs pairs les admiraient.
Le fait que ces deux-là aimaient « le même homme », un facteur de rupture certain.
…Je vais bien avec Riru, mais cette personne est un peu…
Contrairement à Riru, qu’elle a appris à connaître en se rapprochant, l’aversion d’Iliya envers le duché de Tristan ne s’était pas atténuée.
C’était le genre d’aversion assez profonde pour mettre deux amis proches en mauvais termes, donc, étant donné qu’elles n’avaient jamais eu de bons termes entre elles, il n’y avait aucun moyen qu’elle puisse considérer Eleanor favorablement.
« …Alors. »
Incapable de supporter le silence qui avait duré un moment, Iliya le brisa enfin.
« Pourquoi allons-nous au palais impérial si soudainement ? »
Elle n’avait aucun problème avec cet arrangement.
En tant que fille adoptive du margrave Kendride, l’un des très rares grands nobles de l’Empire, la visite du palais impérial était un événement annuel pour elle.
Eleanor, Lady Tristan elle-même, ressentirait la même chose dans ce cas.
Le problème était que, même en considérant cela, le palais impérial n’était évidemment pas un endroit qu’elle pouvait visiter sans réfléchir comme si elle allait faire un pique-nique.
Même le margrave Kendride, qui agissait normalement comme une bête sauvage, agissait avec obéissance et courtoisie au palais impérial, à sa grande surprise.
– Cet endroit est une arène de compétition pour les démons affamés, Iliya.
Cet avertissement qu’il lui avait inculqué, décoré par le ton de sa voix, était encore frais dans sa mémoire.
– Ne fais jamais rien qui puisse être retenu contre toi. Jamais. Diable, ne pense même pas à te démarquer.
« … »
Même l’un des plus prestigieux grands nobles de l’Empire l’a dit.
Il n’était donc pas nécessaire de développer davantage l’ampleur du danger qui se cachait à l’intérieur.
« Eh bien, vous avez probablement déjà deviné la raison. »
Alors qu’Iliya était perdue dans ses pensées, Eleanor répondit d’une voix calme.
« Parce que j’ai entendu dire que Dowd est entré dans cet endroit. »
« … »
Oui, Iliya l’avait deviné.
Parce que neuf fois sur dix, chaque fois qu’Eleanor était exceptionnellement motivée, cet homme était impliqué d’une manière ou d’une autre.
« …Pas étonnant qu’il ait soudainement disparu. »
Après la deuxième épreuve, Iliya s’était rendue dans sa chambre le soir, apportant une bouteille d’alcool pour organiser une fête de célébration avec lui. Elle se souvenait de sa surprise lorsqu’elle ne l’a pas trouvé là.
Mais ensuite, l’histoire de la façon dont il a été soudainement convoqué au palais impérial était…
« Non, attendez. »
Eleanor l’interrompit, les yeux plissés.
« …Tu es allée seule dans sa chambre avec une bouteille d’alcool au milieu de la nuit ? »
« … »
« Es-tu vraiment allée là-bas dans l’intention de faire une fête de célébration avec lui ? »
« … »
Iliya évita le regard d’Eleanor tout en se grattant la joue rougissante.
Tout en forçant un sourire amical, elle lança une réponse.
« …N’est-ce pas toi qui as des pensées étranges, présidente ? Je voulais vraiment juste faire une fête de célébration, rien de plus. »
« … »
Malheureusement pour elle, cette excuse ne sembla pas fonctionner.
Eleanor lui lançait toujours un regard très froid.
Elle a donc choisi de changer de sujet, encore une fois c’était sa seule option dans cette situation.
« A-Alors, présidente du conseil des élèves ! S-Savez-vous pourquoi le professeur a été convoqué au palais impérial ? »
« … »
Heureusement pour elle, Eleanor sembla avoir décidé de laisser passer cette fois-ci.
Cela doit être le cas puisqu’elle a effectivement détourné son regard furieux tout en soupirant.
« …Je ne sais pas. Tout ce que j’ai entendu, c’est que Sa Majesté impériale a personnellement nommé cet homme. »
« … »
Iliya fronça les sourcils.
L’Impératrice l’a personnellement nommé ?
Pourquoi diable ?
« …Je ne connais pas non plus la raison. Sa Majesté impériale doit avoir ses propres raisons, donc, je ne suis pas si inquiète à ce sujet. »
« … »
« Le problème, ce sont ces nobles supérieurs maudits. »
Iliya rit, acquiesçant tranquillement.
C’était la première fois qu’elle voyait Eleanor maudire ouvertement quelque chose comme ça, mais ces gens le méritaient.
Le duc et le margrave, qui étaient de grands nobles, se vantaient d’une grande autorité ; ils détenaient de 30 % à 40 % des parts de la politique. Cependant, ceux qui occupaient la scène politique de l’Empire étaient les vieilles familles nobles qui étaient représentées par les « nobles supérieurs ».
Ils étaient les cinq familles prestigieuses qui se situaient juste en dessous des grands nobles.
Le groupe de personnes qui ne pensaient qu’à augmenter leur source de profit en s’accrochant à la fois aux côtés de l’impératrice et du chancelier.
Pour citer le margrave Kendride, ils avaient le cœur d’un serpent.
« Il se peut donc qu’il y ait une situation où vous et moi devons travailler ensemble. »
Eleanor continua d’une voix basse et douce.
« Puisque Dowd devrait bloquer les attaques possibles à l’intérieur. Mais, cela ne lui sera pas difficile si la maison du margrave et la maison ducale unissent leurs forces. »
« … »
D’une certaine manière, Eleanor semblait admirable aux yeux d’Iliya, du moins dans cette situation.
Elle n’a probablement pas été si heureuse de travailler avec Iliya, mais dès que Dowd a été impliqué, elle a immédiatement mis de côté ces sentiments personnels et a même proposé une coopération comme celle-ci.
« …Normalement, j’aurais simplement refusé. »
C’est pourquoi…
Iliya devait au moins afficher une sincérité à la hauteur de l’enthousiasme d’Eleanor.
« …Je vais t’aider juste cette fois. Seulement parce que le professeur est impliqué dans cette affaire, cependant. »
« Merci. »
« Mais… »
Iliya continua en souriant.
« Pourquoi ne « cédons-nous » pas une chose à celle d’entre nous qui est la plus utile ? »
« … »
Elle s’en souvenait.
Avant, pendant les vacances.
Ce fut le pari que toutes les deux ont fait lorsqu’elles ont mis le territoire d’un certain comte sens dessus dessous.
« …Cela ne semble pas mal. »
Eleanor répondit avec un sourire.
« Dis-tu que nous devrions voir la conclusion du pari que nous avons fait alors ? »
« Eh bien, je n’ai pas l’intention de perdre. »
Eleanor et Iliya échangèrent des sourires féroces en disant cela.
Ainsi, elles ont renforcé leur détermination et leur volonté lorsqu’elles sont arrivées au palais impérial.
« …Il est entré dans la chambre de Sa Majesté impériale ? Dowd ? À cette heure ?
« C’est ce que j’ai entendu. »
« … »
Dès qu’elles ont entendu cela de l’informateur du duché de Tristan à l’intérieur du palais impérial,
Le choc a rempli leurs expressions en même temps.
Pour faire court…
En ce moment, je me tenais juste devant la chambre de l’impératrice.
« … »
Avant d’arriver ici, le Saint de l’Épée a littéralement transpiré à froid alors qu’il essayait de calmer le chancelier, qui semblait sur le point de cracher du feu.
« Est-ce sa façon de déclarer la guerre ? Je dois voir Sa Majesté impériale en personne non… »
« …Veuillez ne pas utiliser de tels mots inconsidérément, Chancelier Sullivan. Si c’est vous qui le dites, peu de gens pourraient le rejeter comme autre chose que des paroles creuses. »
Dans une certaine mesure, je pouvais comprendre ces paroles.
Genre, entendre le mot guerre sortir de la bouche DU chancelier, ouais, je ne pouvais pas le considérer comme une parole creuse.
…Putain, c’était effrayant.
Cela l’était encore plus parce qu’elle semblait vraiment sur le point de se battre avec l’impératrice.
Étant donné qu’elle avait toujours gardé son calme dans le jeu, je me demande combien de sa raison elle avait perdue pour aller aussi loin avec ses paroles.
Quoi qu’il en soit, elle ne s’est calmée que légèrement après que le Saint de l’Épée lui-même ait affirmé des dizaines de fois que « la chose qui la mettrait en colère ne se produirait jamais ».
Même alors, elle m’a quand même donné une pierre de mana pour les contacts d’urgence, dans laquelle elle a insisté pour que j’appuie dessus si quelque chose devait arriver.
– Tu dois appuyer dessus si quelque chose arrive, Dowd.
Jusqu’au dernier moment, elle avait toujours l’air très hésitante, mais étant donné qu’il s’agissait d’un édit impérial, il n’y avait rien que nous puissions faire. Genre, si je ne l’obéissais pas, une guerre civile entière pourrait éclater.
C’est pourquoi je me suis laissé docilement entraîner ici.
« Sa Majesté impériale vous attend à l’intérieur. »
Le Saint de l’Épée, qui m’a escorté ici, a incliné la tête poliment avant de continuer.
« Considérant que c’est votre première visite, Sa Majesté impériale ne se soucierait pas de vos manières, alors veuillez vous sentir à l’aise. »
« Merci. »
Je savais que ce n’étaient que des paroles creuses, mais je l’ai quand même remercié.
Il y a des chances qu’il essayait de dire que je ne devrais pas ignorer complètement les bonnes manières.
« Je le pense sincèrement. »
« …Désolé ? »
Le Saint de l’Épée continua, souriant toujours gentiment.
« C’est ce que Sa Majesté impériale a dit elle-même ; par l’honneur de la maison impériale, elle ne vous punira pas en matière de bonnes manières. Et elle a dit que vous devriez la traiter confortablement. »
Quoi ?
Pourquoi ?
« …M-Merci… ? »
J’ai à peine réussi à exprimer cette réponse.
Cela ne voulait pas dire que je comprenais pourquoi elle avait fait une telle exception pour moi.
Donc, elle me disait, à moi, un membre d’une maison de vicomte au mieux, de me sentir « à l’aise » devant elle, l’impératrice ? Elle a même mis l’accent sur ce point en glissant l’honneur de la maison impériale.
Même si j’étais quelqu’un dont elle pouvait couper le cou d’un claquement de doigts si elle le voulait…
…Sérieusement, qu’est-ce qui se passe ?
Trop. Incompréhensible.
En pensant ainsi, j’entrai dans la chambre de l’impératrice.
Dès que je suis entré,
« …Bienvenue, Dowd Campbell. »
L’impératrice m’a salué. Toute nue.
« … »
Qu’est-ce que c’est que ça ?
Qu’est-ce que c’est ?
« Merci d’avoir accepté mon invitation, étant donné qu’il est tard. »
Comme elle l’a dit d’une voix basse et douce, une fenêtre s’est ouverte devant mes yeux.
Message système
[Aura du démon détectée.]
[Le ‘Sceau du Déchu’ réagit !]
« … »
Pendant une seconde, j’ai eu la nausée.
Je savais qu’il restait un démon.
Le démon brun. Le démon de l’avarice.
Mais, je ne savais pas que l’impératrice était son réceptacle !
« … »
Putain, je suis coincé avec un réceptacle de démon dans une chambre ? À nous deux ?
Sans compter qu’elle était dans une position où je ne pouvais même pas me résoudre à dire non !
Ce putain de… !
« …Je ne suis pas dans mon apparence formelle, mais je vous demande votre compréhension. »
Alors que je me creusais la cervelle désespérément…
L’impératrice a dit cela en riant en se couchant dans son lit et en s’essuyant avec une serviette.
Euh.
Attendez.
Il ne semble pas qu’elle va me « manger » immédiatement.
« … »
La bougie tamisée était la seule source de lumière dans cette chambre spacieuse. Grâce à cela, son corps nu n’était visible que sous le clair de lune pâle, ce qui le rendait plus onirique.
Honnêtement, c’était la première fois que je voyais le corps d’une femme qui était presque nu.
Putain, elle était si jolie.
On avait souvent décrit Cécilia XI comme quelqu’un qui possédait une beauté « inhumaine », même parmi les personnages principaux de Sera qui étaient déjà extrêmement beaux en moyenne.
Les belles courbes qui composaient tout son corps. Une peau assez claire pour ressembler à du verre taillé.
Son corps ressemblait à une sculpture qui semblait avoir été faite avec cœur et âme.
Cependant, dans un corps si beau…
On remarquait également comment les vaisseaux sanguins de tout son corps devenaient noirs à cause de la nécrose due au « sang de dragon » qui coulait dans ses veines.
On aurait dit que du sang noir coulait dans son corps.
« … »
La malédiction du sang de dragon.
En le voyant en personne, cela avait l’air horrible.
Même la malédiction de la séparation qui rongeait le corps de Yuria n’était pas aussi grave.
« Voudriez-vous vous approcher ? Ma vue n’est pas très bonne. »
« …Oui, Votre Majesté impériale. »
Alors que je m’approchais du lit, Cécilia XI tendit la main vers mon visage…
Lentement, comme si elle essayait de l’apprécier.
Il y avait un regard sombre dans ses yeux alors qu’elle palpait mon visage partout.
« …Alors, c’est… »
En riant, elle continua.
« …Le visage du meilleur cœur brisé d’Elfante. Tu as l’air intéressant. »
« … »
Des mots qui pouvaient empêcher mon cerveau de fonctionner sont entrés dans mes oreilles.
« …Hm ? Quelle est ta réaction ? Essais-tu de le nier ? Pendant la brève période où je vous ai surveillé, j’ai perdu le compte du nombre de femmes qui se sont accrochées à vous. »
« Non, je ne le suis pas. »
Cela équivalait à ce que j’admette de ma propre bouche que j’étais un playboy déchaîné, mais je n’avais pas le choix, puisque l’impératrice l’a dit.
Si elle me disait de parler franchement, je suppose que je devais le faire.
« Tu n’as pas besoin d’être si poli. Bien que je comprenne ton anxiété en raison de la grande différence de notre statut. »
Elle a dit cela en souriant enjoué.
« J’ai besoin de connaître ton « vrai moi », je préfère ne pas te voir agir poliment comme ça. »
« …Mon vrai moi ? »
« Mhm. Pour qu’il me soit plus facile de convaincre les autres. »
« … »
Convaincre ?
De quoi ?
Comme je le pensais, l’impératrice continua avec un soupir.
« J’ai entendu dire que tu es assez bien informé sur les affaires internationales, Dowd Campbell. »
Elle continua.
« Que penses-tu de la situation actuelle de l’Empire ? »
« … »
Faire semblant d’ignorer serait inutile puisqu’elle m’a demandé de lui montrer mon vrai moi.
Mais, cette question n’était pas une question à laquelle je pouvais répondre immédiatement.
Pourquoi ?
Parce que, pour être franc, l’Empire est un bordel.
Même si le chancelier et l’impératrice faisaient de leur mieux pour ne pas s’affronter, les nobles qui leur étaient subordonnés étaient occupés à choisir leur camp et à commencer des combats de gangs.
C’était une situation étrange lorsque ceux qui avaient un statut social plus élevé étaient en fait propres et possédaient un bon sens commun, tandis que ceux qui avaient un statut inférieur étaient sales et pourris.
« Je peux déjà deviner ce à quoi tu penses juste en regardant ton expression. »
Elle dit, laissant échapper un sourire amer.
« En effet, l’Empire est dans le chaos en ce moment. Sullivan et moi travaillons toujours dur pour empêcher sa détérioration et pour maintenir le statu quo, mais personne ne sait combien de temps cette paix factice durera. »
L’impératrice regarda son corps avec un sourire amer.
« Maintenant, imaginez… »
Son corps, qui était rongé chaque heure, chaque minute par la malédiction du sang de dragon.
Le corps faible qui semblait si proche de la mort.
« Quel chaos éclaterait si le trône était vide ? »
« … »
« …À vrai dire, je ne sais pas combien de temps je pourrai tenir avec ce corps. »
« … »
L’impératrice me dit, moi qui gardais le silence.
« C’est pourquoi j’ai besoin de toi. »
« M-Moi ? »
« Mhm. Te voir m’a donné une petite idée. Il y a un moyen pour toi de devenir une grande aide pour résoudre cette situation. »
L’impératrice continua d’une voix digne.
« Dans des circonstances normales, je devrais convoquer Iliya Krisanax, la candidate héroïne… Cependant, il y a une bonne raison pour laquelle elle n’est pas qualifiée pour gérer cette affaire. »
« …Elle n’est pas qualifiée ? »
« N’est-ce pas une femme ? »
« … »
J’avais un mauvais pressentiment. Je pouvais le sentir dans ma colonne vertébrale.
Donc, cette personne était un « réceptacle de démon », elle a déclaré qu’une « femme » n’était pas qualifiée pour l’aider et que l’affaire avait quelque chose à voir avec moi, un « homme »…
D’après mon expérience, je ne pouvais pas sentir que quelque chose de bon allait sortir de cela.
« Dowd Campbell. »
L’impératrice continua avec un sourire.
« Es-tu prêt à être mon consort pendant un mois seulement ? »
« … »
Attendez.
Un instant.
« Votre Majesté impériale. »
J’ai dû serrer mes cordes vocales juste pour dire ces mots.
« …Pouvez-vous développer ? »
« Pour faire simple, sois mon mari pendant un mois. »
« … »
« Est-ce encore difficile à comprendre ? Donc, vous vivrez ensemble comme mon partenaire pendant un mois… »
Mademoiselle.
Expliquez la raison pour laquelle vous faites /genesisforsaken