[⚠️ Avertissement – Violence graphique et gore
Ce chapitre contient des scènes intenses de sang, de traumatismes corporels, de démembrements et de combats graphiques. La discrétion du lecteur est conseillée.]
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La mort avait une étrange façon de me chercher des noises. Comme une ex collante qui ne comprenait jamais les allusions.
Toujours à débarquer sans y être invitée.
Toujours à faire une scène.
Et la Vie, de son côté, était ce béguin d'enfance que je n'avais jamais réussi à oublier.
Belle et chaleureuse.
Mais elle m'avait mis dans la « friendzone » dès que j'avais ouvert mon cœur, parce qu'apparemment, je n'étais tout simplement pas son genre.
Et comme si cela ne suffisait pas, il y avait cette garce appelée Destin, qui essayait toujours de me réunir avec mon ex toxique, la Mort, comme si nous étions un couple maudit destiné à des retrouvailles tragiques.
Sérieusement, comment résumer ma vie autrement ?
Trois femmes cosmiques, chacune plus chaotique que la précédente, traitant l'humble, bienveillant et indéniablement beau gosse que je suis comme un jouet pour leurs caprices divins.
C'était ça...
c'était ma vie.
D'un côté, nous avions l'Élu du monde : Noah Ashen Noctharion.
Ce bâtard voulait mourir...
et l'univers l'enveloppait de son étreinte, même la mort devait remplir de la paperasse.
Et puis, il y avait moi.
Votre serviteur.
Juste en train d'essayer de survivre.
Et qu'est-ce que le monde répondait à ça ?
« Va te faire foutre. »
Je vous jure, le monde est juste un gigantesque raciste envers les humains ridiculement beaux comme moi.
Probablement même jaloux, s'il avait des sentiments dans son cœur froid.
Je veux dire, sérieusement.
Qu'est-ce qu'un dragon rouge gigantesque foutait devant moi... juste après que je sois sorti en rampant d'un étang de guérison béni par les dieux, après avoir survécu de justesse à un monstre de chair hurlant tout droit sorti du journal d'un insomniaque ?
Pourquoi ?
Survivre ne suffisait pas ?
Avais-je encore oublié d'offrir un sacrifice de sang à la Chance ?
Ou peut-être que le Destin s'est ennuyé et s'est dit : « Je vais faire chier celui-là en particulier. »
Parce qu'il y a à peine quelques secondes, je sortais de l'Étang de Vie.
Mon bras tranché était comme neuf.
L'épée plantée dans ma cuisse avait été retirée et la plaie s'était refermée.
Je me sentais... entier. Comme si quelqu'un m'avait offert un corps flambant neuf.
Et puis, je me suis souvenu de la raison pour laquelle j'étais venu ici :
La [Carte des Arcanes].
Vous savez, la clé de mon Évolution Nexus ?
Oui, celle-là.
Qui, pour une raison inconnue, avait décidé de flotter au-dessus de l'Étang de Vie... au lieu de me faire subir une épreuve mortelle comme tout le monde.
Je ne me suis pas posé de questions, évidemment.
J'ai juste supposé que la carte avait enfin réalisé la vérité :
Que résister à ma magnificence était futile.
Clairement, elle avait décidé de se bénir elle-même en venant à moi.
Qui étais-je pour lui refuser cet honneur ?
Mais juste au moment où ma main s'est tendue pour réclamer la carte, mes doigts à quelques centimètres à peine, mon corps s'est figé.
Pas comme une hésitation.
Non.
Je me suis totalement paralysé et puis... je me suis retourné.
Pas parce que je le voulais, mais parce que quelqu'un d'autre le voulait.
Comme si j'étais une marionnette et que quelqu'un venait de tirer sur les ficelles.
Et là, je l'ai vu...
Un putain de dragon rouge gigantesque. Le feu s'enroulait autour de son corps comme si les flammes n'obéissaient pas à la nature...
...mais à un roi.
Et ces yeux bleus froids et perçants étaient fixés sur moi.
Mon esprit s'est emballé.
Et non, je n'ai absolument pas oublié de maudire le Destin un million de fois tout en cherchant désespérément un moyen de sortir de ce trou à rats.
Pourquoi diable le monde m'infligeait-il un arc de souffrance après l'autre, comme si j'étais un jouet pour un dieu sadique ?
Ne pouvait-il pas me laisser souffler ne serait-ce qu'une fois après une expérience de mort imminente ?
Est-ce trop demander ?
Même ces auteurs sadiques de NovelFires laissent leurs protagonistes se reposer après un arc de souffrance...
Mais non. Pas moi.
J'aurais dû savoir qu'il ne fallait pas faire confiance à ces romans de merde pour des conseils de vie.
Parce que dans la vraie vie, il n'y a pas d'arcs fixes. Pas de bonus de puissance garantis. Pas de « après ce chapitre, les choses s'améliorent ».
Juste de la douleur avec des suites.
Je vous jure,
Si ce monde était un roman, et qu'un auteur psychopathe était là, en train d'écrire ma souffrance infinie pour s'amuser...
Je le retrouverai.
Et,
Je tuerai l'auteur.
Mais pour l'instant, il me fallait une solution.
« Oh, grand dragon, à quoi dois-je le plaisir de me prélasser en présence d'un être aussi magnifique et radieux ? »
Ai-je lancé, avec le sourire le plus poli que je pouvais arborer.
Ce qui était honnêtement impressionnant, étant donné que je parlais à un lézard volant géant — une espèce que je détestais plus que tous les autres reptiles réunis.
Parce que quand j'étais gamin, un lézard avait essayé de m'empoisonner.
Il s'était jeté directement dans ma soupe à l'orphelinat.
Et plus important encore, il n'avait même pas eu l'air coupable.
C'est ce jour-là que mon inimitié éternelle envers toute son espèce a commencé.
Et maintenant, me voilà.
Face à face avec leur boss final.
Néanmoins, quand un lézard dégage une aura de rang S, on apprend à choisir ses mots avec précaution.
Parce que je n'étais qu'un simple rang F.
Et ce bâtard surdimensionné pouvait probablement me réduire en cendres d'un simple éternuement.
Tout d'abord,
Qu'est-ce qu'un lézard de rang S foutait dans une forêt où rien au-dessus du rang D n'était censé entrer ?
Ce n'était pas dans le roman. Même les dossiers de Noah n'en faisaient pas mention.
Ce qui ne pouvait signifier qu'une chose...
Ce danger public enflammé était un gardien. Le genre de boss final caché chargé de la [Carte des Arcanes].
Probablement en train de chiller quelque part derrière moi jusqu'à ce que la foutue carte disparaisse de son autel et flotte jusqu'à moi pour me sauver.
Alors maintenant, Monsieur le Lézard Suprême était là...
Pour voir ce que j'avais foutu.
Ça veut dire que j'ai une chance de survivre.
Ou du moins, c'est ce que je pensais,
Jusqu'à ce que le bâtard ouvre la gueule et dise :
« Je vais te tuer de la manière la plus douloureuse imaginable pour les ennuis que tu m'as causés. »
...Pardon, quoi ?
Avant même que je puisse réfléchir, le monde a explosé en un flou alors que mon corps traversait les arbres les uns après les autres.
Il n'y a pas eu de temps pour réagir ou crier.
La douleur est arrivée en retard, comme une cruelle réflexion après coup, mais quand elle est arrivée ? Elle était insupportable.
Mes deux mains avaient disparu — arrachées comme du papier tandis que le sang coulait en rivières.
Mon estomac n'était plus qu'une plaie béante.
Il manquait quelque chose. Je ne pouvais même pas dire quoi.
Mais ça ne s'est pas arrêté là.
Je n'avais même pas fini de m'écraser que quelque chose a attrapé ma tête.
Une main.
J'ai à peine vu l'homme aux cheveux rouges et aux yeux bleus alors qu'il m'écrasait contre le sol.
CRAC.
Le monde a vacillé, me faisant perdre connaissance pour la deuxième fois.
—
Ragnar se tenait au-dessus du garçon brisé, observant la créature pathétique convulser dans la terre.
Cet insecte avait osé...
... osé toucher la Carte des Arcanes.
Une relique qui portait des traces de divinité, la chose même que Ragnar gardait depuis des millénaires.
Maintenant... cet enfant, à peine sorti de la fleur de l'âge, avait l'audace de tendre la main vers elle ?
La mort serait une miséricorde.
Et Ragnar n'avait aucune intention de l'accorder au garçon.
Ce gamin devait comprendre ce que signifiait convoiter la divinité sans avoir la force de la supporter.
Il ne mourrait pas rapidement.
Il ne mourrait pas proprement.
Il apprendrait.
Et ensuite, quand ses cris auraient résonné à travers le voile de la vie et de la folie...
Seulement alors, Ragnar lui accorderait la paix de la mort.
« Tu as tendu la main vers ce qui n'a jamais été à toi, gamin », dit Ragnar, d'un ton factuel.
La simple existence du garçon avait failli coûter ce qui lui avait pris des millénaires de douleur, de silence et de souffrance à construire.
Ragnar souleva le corps brisé et inconscient du garçon comme s'il ne pesait rien.
Chair déchirée.
Os brisés.
Un œil gonflé, l'autre tenant à peine à la lumière.
Mais toujours en vie.
Bien.
Parce que ça... ce n'était que le début.
D'un claquement de doigts griffus, l'espace se replia alors qu'il se tenait à nouveau devant l'Étang de Vie — sa surface dorée scintillant toujours d'une divinité silencieuse.
Les eaux sacrées ondulaient doucement, inconscientes du blasphème sur le point de les toucher.
Il plongea le corps du garçon dans l'eau divine, laissant l'eau dorée guérir ses blessures.
Le trou béant dans son estomac se referma.
Les os brisés se recousirent.
Les yeux du garçon papillonnèrent.
Et Ragnar sourit.
Il laissa la guérison se terminer avant que la symphonie de la douleur ne commence.
—
Combien de temps s'était écoulé ?
Rael n'en avait aucune idée.
Un jour ? Une semaine ? Un mois ?
Il était coincé dans un cycle infini.
Être brisé, puis guéri, puis brisé à nouveau.
Cela continuait encore et encore.
À présent, il ne ressentait même plus la douleur.
Son corps s'y était engourdi, et son esprit ?
C'était pire.
Parce que l'esprit se souvient de tout.
Même quand le corps oublie.
Et quelque part dans ce chaos de souvenirs et de chair mutilée, une question se répétait comme un battement de cœur.
« Qu'est-ce que j'ai fait ? »
Quel péché avait-il commis ?
Quelle erreur l'avait mené ici ?
Il ne savait pas.
Et le dragon devant lui ne répondait jamais.
Dans ce silence, quelque chose brûlait plus fort que tout.
La haine.
Pourtant, il ne pleurait pas et ne criait pas.
Il regardait simplement celui qui prétendait être divin lui montrer ce que signifiait n'être rien.
Une fois que la douleur eut cessé de l'affecter, son esprit retrouva une clarté sans précédent.
Et tout au long de cela, le sourire sur son visage ne s'effaça jamais.
Son foutu défaut s'en assurait.
Mais cette fois... quelque chose changea.
Alors que le dragon se tenait au-dessus de lui, ses mains griffues s'étirant vers son crâne, prêt à en finir —
Rael leva les yeux et sourit encore.
Mais cette fois, ce n'était pas à cause de son défaut...
... c'était parce que, enfin, le sourire était le sien.
Un sourire si tordu qu'il fit même frissonner le dragon devant lui.
Le dragon s'arrêta un instant.
Juste assez pour que Rael murmure.
« Souhaite que je ne revienne jamais vivant... »
Son unique œil valide brillait d'une folie que même la mort ne pouvait effacer.
« Parce que si je le fais... je m'assurerai que tu supplies pour obtenir pitié, même après la mort. »
L'expression de Ragnar ne broncha pas.
Mais quelque chose dans son regard brûla plus froidement.
Sans un mot, il étendit une main griffue et trancha la poitrine de Rael.
Le garçon ne cria même pas.
Et continua simplement à sourire.
Ragnar arracha le cœur qui battait encore, l'observant se contracter dans sa poigne, puis le réduisit en pulpe entre ses doigts.
Le corps de Rael retomba inerte sur le sol froid.
L'Étang de Vie derrière lui ondula une fois, comme s'il venait d'être témoin d'un crime contre la création elle-même.
Ragnar regarda le cadavre avec un froncement de sourcils.
Parce que ce sourire...
Ce sourire n'avait pas disparu.
« Tu devrais espérer ne jamais ressusciter... parce que si tu le fais, je m'assurerai que tu me supplies de te tuer. »
Sur ces mots, il se tourna vers la Carte des Arcanes qui flottait toujours au-dessus de l'Étang de Vie comme un spectateur silencieux, sans bouger d'un pouce.