[Point de vue de Viola]
Viola observa le garçon aux yeux cramoisis et aux cheveux d'un noir de jais, son expression calme alors qu'elle le saluait.
Le garçon devant elle avait embrassé sa mère juste devant des milliers d'invités... même devant elle, et pourtant, elle ne ressentait pas la moindre once de colère à son égard.
Parce qu'il s'agissait de Rael.
Elle le connaissait depuis l'enfance.
Ils s'étaient rencontrés pour la première fois lors du dixième anniversaire de Lyra. À l'époque, elle était une fille timide et maladroite, tout comme sa cousine Sera...
Son père l'avait forcée à y assister.
Mais elle détestait la foule, alors elle s'était enfuie dans le jardin...
... et pour le meilleur ou pour le pire, elle s'y était perdue.
Elle avait failli pleurer... jusqu'à ce qu'elle entende quelqu'un d'autre pleurer.
Elle avait couru vers la voix, les yeux pleins d'espoir... pour ne découvrir qu'une scène dont elle se souvenait encore très vivement.
Une scène qui la faisait rire encore aujourd'hui.
Lyra, brandissant une barre de fer rouillée comme s'il s'agissait d'une arme de justice divine.
Et Rael, en larmes, courant en rond tout en implorant grâce.
C'était son premier rire de la journée et, peut-être, sa première amitié aussi.
À partir de ce moment-là, Lyra et elle devinrent inséparables... et, lentement mais sûrement, sa timidité commença à s'effacer.
Elle devint plus audacieuse, plus bruyante... plus heureuse.
Surtout durant ces rituels sacrés où elle martyrisait Rael aux côtés de Lyra.
Le temps passant, elle commença à le traiter comme un petit frère — agaçant et dramatique... mais, d'une certaine manière, impossible à ignorer.
En réalité, elle s'est toujours plus souciée de lui que de son propre jumeau.
Parce qu'elle voyait clair en lui.
Elle savait comment il se cachait derrière cette petite façade suffisante.
Comment il faisait semblant de ne pas écouter, tout en saisissant chaque mot.
Comment il agissait comme s'il s'en fichait... pour finalement intervenir discrètement quand cela comptait le plus.
Il avait toujours été comme ça.
Alors, elle savait mieux que quiconque que quelque chose ne tournait pas rond cette nuit-là.
Mais après l'incident... elle n'avait pas cherché à le contacter.
Non pas qu'elle ne le voulait pas.
Mais parce que son père le lui avait interdit.
Il lui avait ordonné de rester loin de Rael, pour éviter de faire quoi que ce soit qui puisse davantage « ternir la réputation de la famille ».
Il avait même confisqué son AethLink et l'avait envoyée suivre un entraînement isolé, coupant tout contact avec Lyra et Rael.
Elle avait voulu se rebeller.
Mais elle savait aussi que cela n'aurait rien changé.
Elle regarda Rael une fois de plus et posa la question qui la rendait la plus curieuse.
« Tu l'as apporté ? Ce vieux bâton rouillé ? » dit-elle avec un sourire malicieux aux lèvres. « Je sais que Lyra ne t'aurait pas laissé partir sans ça. »
—
[Point de vue de Seraphina]
Seraphina observait Viola discuter avec désinvolture avec Rael, l'infâme fils de la famille Ashborn... et le garçon qui avait embrassé sa tante devant des milliers de nobles.
Elle était présente ce soir-là.
En fait, elle se tenait juste à côté de sa tante et de Viola quand c'est arrivé.
C'était la première fois qu'elle le voyait vraiment. Il était téméraire et n'avait peur de rien.
L'opposé total de quelqu'un de maudit comme elle.
Elle n'avait jamais vraiment compris pourquoi... mais les gens la traitaient souvent de maudite.
Pourtant, il y avait eu de la chaleur, autrefois.
Sa mère et son frère aîné.
Les seuls qui lui souriaient avec tendresse et la faisaient se sentir humaine. Mais même eux l'avaient quittée la nuit où son père était absent...
... La nuit où certains gardes royaux s'étaient rebellés et avaient tenté de la tuer, la traitant d'abomination.
Son frère avait retenu les traîtres pendant que sa mère la cachait dans un sous-sol secret.
Elle resta coincée là pendant une journée... quand la porte finit par s'ouvrir...
...quand elle vit enfin son père... il ne la regarda plus comme avant. Ses yeux étaient froids.
Depuis ce jour, il ne pouvait plus supporter de la voir.
C'est ainsi que Seraphina se tint à l'écart du monde.
Finalement, elle fut choisie pour être celle qui serait envoyée à l'Académie Noxvalen.
Même au moment de quitter le palais... son père ne vint même pas lui dire au revoir.
Son cœur souffrait, mais elle était habituée à cette douleur.
Et maintenant... debout au milieu du hall d'un croiseur céleste, entourée de nobles qui ne connaissaient même pas son nom, elle ne savait pas quoi dire.
Pas quand Viola la tira vers l'avant pour parler avec lui.
Elle ne posa aucune question. Elle ne savait pas comment faire. Alors elle resta silencieuse pendant que Viola discutait avec lui.
Même Viola n'était pas proche d'elle, du moins, c'est ce que Seraphina croyait.
Elle m'emmène juste avec elle parce qu'elle est gentille.
Je ne suis rien d'autre qu'un poids mort.
Mais elle ne luttait pas contre ça.
Elle l'avait accepté depuis longtemps.
La seule raison pour laquelle elle continuait d'avancer dans ce monde froid...
...était de trouver la réponse à une seule question :
De quelle malédiction était-elle exactement frappée ?
—
[PDV de Rael]
Je regardais la fille aux yeux violets divaguer encore et encore sur l'épuisement de son entraînement en solitaire.
Viola Von Astravore. L'héroïne de l'histoire et mon amie d'enfance, ou pour être plus précis... l'une des co-fondatrices de mes traumatismes d'enfance.
Elle était tout aussi agaçante que Lyra. Les deux avaient pratiquement formé une équipe dédiée à harceler l'ancien Rael comme si c'était la mission de leur vie.
Mais son bavardage était quelque chose auquel j'étais habitué. Cela faisait partie de sa personnalité. Et étant donné à quel point Noah était suicidaire à ce stade de l'histoire, ouais... seule quelqu'un comme elle aurait pu gérer un maniaque pareil.
Honnêtement, je ne voulais pas la croiser aujourd'hui. Pas avant que l'examen ne soit terminé, en tout cas.
Pour une raison précise.
La fille à ses côtés — Seraphina Von Altharia.
Ce n'était pas juste une figurante.
C'était un personnage d'arrière-plan condamné à mourir durant cette épreuve... juste pour que Viola puisse bénéficier d'un développement de personnage.
Je ne savais pas grand-chose d'elle, hormis son nom, son titre et la façon dont elle allait mourir dans la [Forêt des Sans-Masques].
Mais apparemment, Viola tenait à elle, et j'avais le sentiment qu'elle allait me demander de faire équipe avec elle.
Viola ne participerait pas à l'épreuve et, à en juger par son apparence, Seraphina ne semblait pas être le genre de fille capable de se débrouiller seule.
Alors, je ne voulais pas m'impliquer.
Non pas parce que j'étais sans cœur — d'accord, peut-être que j'étais sans cœur et même égoïste, mais c'est toujours mieux que d'être un bâtard mort avec un complexe de héros à deux balles.
Je n'allais pas risquer ma précieuse et séduisante vie pour une figurante que je connaissais à peine.
Surtout quand elle a l'air aussi inutile qu'une figurante puisse l'être.
Alors ouais, je n'accepterai absolument pas, même si Viola se met à genoux pour me supplier de porter son cousin à travers ce piège mortel.
Le maximum que je puisse offrir, c'est un peu de soutien émotionnel après la mort inévitable de Seraphina.
Une tape dans le dos et peut-être même un « allez, ça va aller ».
C'est à peu près tout ce que ma charité permet.
Je me préparai à l'inévitable supplique pour que je joue les baby-sitters avec son cousin.
J'avais même commencé à formuler la version polie de « hors de question ».
C'est alors que,
Une voix différente coupa court à mes pensées.
« Yo frérot, tu veux rejoindre nos groupes ? »
____
Note de l'auteur :
J'ai décidé de montrer un peu le point de vue de Viola et Seraphina dans ce chapitre, puisqu'il s'agit de leur première véritable introduction. Je me suis dit que ce serait amusant de vous donner un petit aperçu de ce qu'elles pensent, juste assez pour laisser deviner les histoires qu'elles cachent sous la surface. :)