« C’est quoi ce putain de bordel ? »
Je ne pus m’empêcher de jurer tandis que le vent me fouettait le visage et que ma cape claquait furieusement derrière moi. La gravité nous attirait vers le sol.
Nous étions désormais dans l’atmosphère de Rockwave, et le vaisseau spatial qui avait eu la gentillesse de nous escorter jusque-là, quelques minutes plus tôt, crachait de la fumée de toutes parts en s’éloignant en tournoyant dans la direction opposée.
Je vis même quelques pauvres Murgins tomber du vaisseau vers une mort certaine, par des trous qui n’avaient absolument rien à voir avec moi. Leurs petites ailes duveteuses battaient dans le vide comme celles de poulets incapables de voler.
Mais ce n’était pas ça qui me sidérait.
C’était parce que la planète qui s’étendait devant moi ne ressemblait en rien à ce que j’avais imaginé.
Quand je pensais à une planète, je m’imaginais toujours une sphère aux vastes océans et aux terres visibles à sa surface. Bon sang, peut-être même qu’il y poussait des plantes bizarres, de couleurs étranges.
Mais cette satanée planète défiait toutes mes attentes.
C’était un rocher.
Un énorme putain de rocher.
Une ouverture gigantesque et allongée s’étirait depuis le sommet, comme si quelqu’un avait creusé un trou colossal en plein cœur de la planète pour y faire quelque chose de franchement impie.
Et en dehors de cette unique ouverture, il n’y avait rien. Du roc l’entourait dans toutes les directions, entassé sans le moindre interstice visible.
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« Voici Rockwave, jeune Monkin, dit Pandelion avec un sourire amer, ses joues claquant violemment sous la force du vent. Une planète vieille de plusieurs millénaires, qui servit autrefois de prison aux Divins à l’Âge des dieux. »
À ces mots, j’ouvris de grands yeux.
« Une prison pour les Divins ? »
« Il ne reste que des légendes remontant à un lointain passé, et nous-mêmes n’en savons plus grand-chose. Mais il y a longtemps, cette planète aurait servi de prison aux Divins qui avaient enfreint une loi divine. »
Pandelion jeta un regard vers l’immense monde rocailleux sous nos pieds.
« Nos ancêtres, les Rois et la divinité tutélaire de notre peuple, le Grand Pranda, étaient liés à cet endroit. On disait que le Grand Pranda était le Surveillant de cette prison. »
Je n’avais absolument aucune idée de ce que racontait le panda, mais même moi, je savais que ce n’était pas le moment de poser des questions.
Ma cape freinait notre chute de toutes ses forces, tirant contre le poids cumulé de nos trois corps. Malgré cela, nous continuions à nous rapprocher de la carapace rocheuse de la planète.
« Bref, on pourra discuter de tout ça plus tard. Pour l’instant, dis-moi où on est censés atterrir ! » hurlai-je, tandis que le rugissement du vent étouffait ma voix.
Je regardai l’immense trou qui s’enfonçait dans Rockwave.
« Vu sa taille, cette ouverture doit être lourdement gardée si ces pirates ont ne serait-ce qu’un semblant de cervelle. Alors, on n’a pas d’autre choix que d’entrer par là ? »
Je me tournai vers Pandelion.
« À voir comme tu étais sûr de toi tout à l’heure, quand tu m’as supplié de t’emmener, je suppose que tu as une autre entrée en tête ? »
Il hocha lentement la tête.
« Oui, jeune Monkin. J’ai une solution. »
Il pointa le côté de l’immense ouverture.
« À droite de l’entrée, il y a une petite fissure. Les vaisseaux spatiaux ont du mal à s’y faufiler, mais elle devrait largement suffire pour nous laisser entrer dans l’écosystème de mon monde. »
Il marqua une pause avant de poursuivre.
« On raconte que cette fissure est une cicatrice laissée jadis par une sorte de rupture spatiale. Elle fonctionne de manière étrange. »
Le panda se lança dans des explications interminables sur des choses que je ne lui avais même pas demandées, pendant que ma cape ajustait sa traction et déviait peu à peu notre chute vers l’endroit qu’il avait indiqué.
À mesure que nous approchions, l’absurdité de cette planète sautait de plus en plus aux yeux. À première vue, Rockwave était sans aucun doute plus grande que la Terre de mon ancienne vie, mais cette ouverture gigantesque dépassait tout le reste.
Elle était assez vaste pour empiler des milliers de dragons adultes les uns sur les autres sans qu’ils atteignent le plafond.
Chassant ces pensées inutiles, je me concentrai sur notre chute. Dès que nous fûmes assez près, j’ordonnai à ma cape de tirer de toutes ses forces et lui insufflai autant de mana que possible.
La cape se gonfla aussitôt sous notre poids cumulé, ses bords claquant violemment dans le vent tandis que notre chute ralentissait encore.
Ce n’était pas assez pour nous arrêter complètement, mais au moins, nous ne finirions pas en bouillie.
BOUM !
À l’instant où nous allions nous écraser, je pivotai juste assez pour présenter mon flanc gauche au sol, puisque cet ours panda anormalement duveteux se trouvait de ce côté.
Son corps heurta le sol dans un grand fracas, et j’atterris juste sur lui, en plein dans son pelage moelleux.
Parfait.
Mais je n’eus même pas le temps de célébrer ma brillante stratégie d’atterrissage qu’Arza s’écrasa sur moi. Son coude me rentra droit dans le Plexus solaire et faillit m’arracher l’âme en même temps que le peu d’air qui me restait dans les poumons.
« Putain. »
Comme si elle ne venait pas de manquer de me tuer, elle se remit aussitôt debout et épousseta tranquillement ses vêtements.
« C’était… amusant. »
Elle prononça ces mots en fixant le sol rocheux sous nos pieds, probablement pour essayer de deviner de quoi il était fait.
Je ne comprenais vraiment rien à cette fille.
Elle ne montrait presque jamais d’émotion, mais apparemment, tomber de plusieurs centaines de mètres, droit vers une mort qui aurait pu être la nôtre, ça l’amusait.
Je me frottai la tempe, puis finis par me relever du panda duveteux. Et, je ne sais comment, Pandelion avait réussi à avoir l’air encore plus mort qu’avant.
Dans la prison, il avait déjà l’air à moitié mort. Mais maintenant, il avait carrément l’air mort.
Ses yeux étaient grands ouverts, sa langue pendait mollement sur le côté de sa bouche et tout son corps restait parfaitement immobile.
Je le fixai quelques secondes, mais il ne bougea pas.
Un pressentiment sinistre s’insinua peu à peu dans mon esprit.
… Est-ce que j’avais tué ce type par accident ?