J'ouvris les yeux, ils me semblaient lourds et secs. En les effleurant, je sentis qu'ils étaient légèrement humides.
Hmm… est-ce que j'ai pleuré dans mon sommeil ou quoi ?
Je ne pouvais m'empêcher de me poser la question, mais avant que je puisse y réfléchir, je remarquai une sensation d'engourdissement dans mon estomac, comme si quelque chose de plus lourd encore pesait dessus, tandis qu'une pointe me piquait légèrement la poitrine.
Je tournai la tête doucement.
« Cette maudite fille… elle est encore là. Tsk. »
Arza était assise sur une chaise à côté de mon lit, la tête posée sur mon ventre, ses cornes d'obsidienne pointues enfoncées dans mon torse.
Et c'est ainsi que ma matinée commençait, exactement comme les trois précédentes. Ouais, ces maudits Démons avaient fini par réussir leur coup. Ils m'avaient poussé à envisager de les exterminer une fois que je serais devenu plus fort, et tout en haut de cette liste, il y aurait ce bâtard d'Ashavar, leur souverain.
Pas plus tard qu'hier, lors d'une de mes « explorations », je l'avais vu marcher tranquillement dans le couloir. Ce connard m'avait même fait un signe de la main avec un sourire avant que Lilith ne m'entraîne au loin.
Il aurait au moins pu me parler, peut-être m'expliquer pourquoi on me retenait ici, mais ce bâtard avait préféré m'ignorer.
Quand j'ai interrogé Lilith à ce sujet, elle a simplement dit que je pourrais retourner à l'Académie après avoir rencontré quelqu'un.
Je me redressai légèrement et attrapai un oreiller à côté de moi, le glissant prudemment sous la tête d'Arza pour remplacer mon estomac, qu'elle utilisait comme repose-tête personnel.
Honnêtement, je me fichais de son confort.
C'est juste qu'elle était bien plus agaçante quand elle était réveillée que lorsqu'elle dormait.
Mais alors que je me félicitais de la réussite de cette manœuvre, fruit de mes quelques jours d'entraînement, cette maudite fille se réveilla.
Elle laissa échapper un bâillement tandis qu'une mèche soyeuse de ses cheveux blancs retombait sur son visage, ses yeux serpentins cramoisis brillant à travers. Le soleil du matin rendait sa peau pâle presque éthérée alors qu'elle penchait la tête.
« Bonjour. » dit-elle, ses yeux cramoisis clignant avec curiosité.
Avant même que je puisse entamer mon long sermon, la porte de ma chambre s'ouvrit et une certaine garce aux cheveux roses entra.
Lilith.
« Ah, la jeunesse. Faire des câlins à sa fiancée dès le saut du lit. Quel couple adorable. Mais vous savez, Jeune Maître, vous ne devriez pas faire ce genre de choses avant le mariage. » Sa voix malicieuse résonna dès son arrivée.
« Et vous savez, vous ne devriez pas entrer dans la chambre d'un jeune homme sans y être invitée, surtout quand on est une vieille peau célibataire depuis cent— »
Avant que je ne puisse finir ma phrase, elle apparut soudainement juste devant moi. Son visage affichait toujours un sourire, mais ses yeux s'étaient plissés dangereusement.
Je pouvais pratiquement voir des volutes d'énergie violette sombre s'échapper de son corps alors qu'elle parlait d'une voix calme.
« Vous avez dit quelque chose, Jeune Maître ? »
Tsk. Vieille peau.
Je le pensai, mais ne le dis pas à voix haute.
« Non, vous avez dû mal entendre… »
Je la regardai et marquai une pause.
« …surtout avec vos oreilles centenaires en mauvais état. »
« Oh là là, une mouche. » murmura-t-elle alors que sa main se dirigeait lentement vers ma joue.
L'air trembla et je sentis ma fin arriver, mais je ne bronchai pas beaucoup, en partie parce que je ne pouvais pas montrer mes vraies émotions et en partie parce que j'étais sûr qu'elle ne me tuerait pas.
Comme je l'avais pensé, juste avant de me toucher, sa main s'arrêta alors qu'une onde de choc massive pulvérisait le mur derrière moi, me laissant totalement indemne.
« Il y a beaucoup de mouches dans le château ces derniers temps. Vous devriez faire attention, Jeune Maître. »
Je la regardai, puis me tournai lentement vers l'endroit où se trouvait un mur, mais qui n'était plus qu'un espace béant, laissant entrer une brise fraîche et offrant une vue imprenable sur le jardin immense en contrebas.
« Alors, que disiez-vous, Jeune Maître… ? » Sa voix se fit plus tranchante, m'avertissant clairement de répéter.
Tsk, cette garce.
Mais je savais que la prochaine attaque ne serait pas contrôlée avec autant de précision. Elle ne me tuerait pas pour des raisons évidentes, mais elle pourrait m'infliger assez de dégâts pour me coincer dans ce château quelques jours de plus, et elle savait exactement à quel point je voulais retourner à l'Académie.
Alors, à contrecœur, je fis un pas en arrière.
« …Rien. »
Ce que j'avais dit avant n'était pas un mensonge non plus.
Cette femme, Lilith, était la plus ancienne Commandante Démon et son Nexus était lié au charme, ce qui lui permettait de paraître comme si elle avait encore la vingtaine.
Mais en réalité, elle avait survécu pendant des siècles.
Elle avait aussi cette étrange habitude d'appeler les jeunes ses « amis » pour faire semblant d'être l'une des leurs.
Bon sang, elle prétendait même être la meilleure amie de Morvana, quelqu'un qui avait des centaines d'années de moins qu'elle.
Dans l'ensemble, c'était une sacrée tordue, et en tant que prisonnier qui allait enfin être libéré aujourd'hui, je n'avais aucune intention de chercher des noises à ma geôlière.
« Ah, c'est vrai. Vous devriez vous préparer, Jeune Maître. Vous vous souvenez de la réunion dont je vous ai parlé hier ? L'invité arrivera dans une heure, alors tenez-vous prêt. » Elle dit cela comme si de rien n'était, déjà revenue à son comportement habituel de servante.
« Qui est cet invité, au fait ? » demandai-je d'un ton bougon.
« Je ne peux pas vous le dire, Jeune Maître. Sa Majesté m'a demandé de garder le secret. »
Sur ce, elle se dirigea vers Arza, qui était restée assise sans rien dire sur sa chaise, l'air encore à moitié dans les vapes.
Sans un mot, Lilith la souleva sans effort comme un chat et l'entraîna vers sa chambre.
Quelques instants plus tard, elle ressortit, me laissant seul avec ce mur brisé qui laissait passer un courant d'air, ce que je n'avais absolument pas demandé.
Des employés démons dans le château me firent des signes de la main avec des sourires, comme si j'étais une sorte de célébrité. Ce qui, pour être honnête, était le cas. Je veux dire, j'étais techniquement leur futur souverain potentiel.
Alors je leur fis un signe en retour.
Ils semblèrent satisfaits et retournèrent à leurs occupations tandis que je m'asseyais sur mon lit, fixant le ciel bleu limpide.
« Quelle matinée paisible. »