« Ah, parfait comme toujours. »
Je marmonnai en me regardant dans le miroir, mes cheveux noirs parfaitement coiffés. Ma cape voleta derrière moi avec excitation, car je lui avais très gracieusement pardonné son acte de trahison dans la trésorerie.
C'est alors qu'un léger coup à la porte me tira de mes pensées.
« Êtes-vous prêt, princesse… je veux dire, Jeune Maître ? »
Qui d'autre cela pouvait-il être, sinon Lillith, en train de se moquer de moi parce que j'avais pris un peu trop de temps à m'admirer ?
J'étais certain que cette garce était juste jalouse.
« Je suis prêt, grand-mère… je veux dire, Lillith. » Je lui répondis sur le même ton et me dirigeai vers la porte, l'ouvrant avec un large sourire en coin.
Arza se tenait derrière Lillith, vêtue d'une robe noire à motifs d'étoiles. Son visage était aussi impassible que d'habitude, mais ses cheveux étaient soigneusement coiffés et son visage… portait un peu de maquillage.
Hmm, qui allons-nous rencontrer exactement pour que Lillith ait même forcé Arza à se maquiller… ?
Je ne pus m'empêcher de réfléchir à cela quand la voix de Lillith me dérangea à nouveau.
« Arrête de lorgner ta fiancée comme un célibataire désespéré et allons-y. » Lillith ne prit même pas la peine de cacher son agacement face à mon surnom de « grand-mère ».
« Ouais, tu dois bien savoir comment se comporte un célibataire désespéré. Pfttt. » Je ricanai à ma propre blague, car son expression après ma remarque était tout bonnement hilarante.
Le sourire qu'elle m'avait adressé plus tôt ce matin réapparut sur son visage. « Tu as de la chance qu'il n'y ait pas de mouches, vu que des invités arrivent. Néanmoins, tu devrais faire attention, Jeune Maître. Si l'une d'elles se posait sur ta joue, ce serait problématique, n'est-ce pas ? »
Je frissonnai légèrement alors qu'elle laissait échapper son aura avec ce sourire effrayant.
Tsk, si mesquine pour quelqu'un d'aussi âgé.
Cependant, je savais qu'il ne fallait pas trop la pousser.
« Ahem, montre le chemin, grande sœur. » Je marmonnai en détournant le regard, son sourire terrifiant se transformant instantanément en un sourire radieux dès que je l'appelai « sœur ».
« Tout de suite, Jeune Maître. » Répondit-elle joyeusement avant de s'éloigner dans le couloir.
Si facile à satisfaire.
Je soupirai et lui emboîtai le pas tandis qu'Arza se joignait à moi, tenant légèrement le bord de ma cape. Et pour un bâtard qui détestait par-dessus tout être touché, cette cape ne lui opposait aucune résistance, me prouvant une fois de plus à quel point elle avait sombré dans la dégénérescence.
En traversant le couloir, je vis d'innombrables serviteurs et Démons courir dans tous les sens comme à leur habitude, mais même dans leur précipitation, ils ne manquaient jamais de s'arrêter un instant pour m'adresser un sourire chaleureux et s'incliner avant de repartir.
En réalité, j'appréciais ce genre de respect, alors cela ne me dérangeait pas. Bon sang, je les saluais même en retour, allant jusqu'à les appeler par leurs prénoms, qu'ils ne m'avaient pourtant dit qu'une seule fois, lorsque Lillith avait rassemblé la plupart du personnel pour me les présenter.
L'une des choses importantes que j'avais apprises par le passé était de ne jamais traiter ses esclaves — je veux dire, ses subordonnés — comme de simples subordonnés. Au contraire, traitez-les avec considération et ils travailleront avec une efficacité doublée.
Et au vu des rumeurs qui circulaient lentement dans le château, selon lesquelles je serais le plus compétent parmi les successeurs du Roi Démon, je dirais que cela fonctionnait à merveille.
Alors que j'étais perdu dans mes pensées, nous arrivâmes enfin devant une porte massive. Je pouvais entendre des sons étouffés provenant de l'intérieur et mes pieds avancèrent d'eux-mêmes par anticipation, reconnaissant les voix.
Lillith ne m'embêta pas pour une fois et ouvrit la porte, restant calmement sur le côté tandis que je découvrais ceux qui étaient assis à l'intérieur.
Il y avait cinq personnes.
Ashavar était assis sur un canapé, son visage arborant un sourire entendu alors qu'il me regardait.
En face de lui se trouvait un homme portant un costume noir élégant avec un pardessus, ses traits ressemblant aux miens, bien que marqués par l'âge.
Je pouvais voir des mèches grises dans ses cheveux.
Cet homme n'était autre que mon père.
Reynold Von Ashborn.
À ses côtés se trouvaient deux filles, une petite enfant aux grands yeux rouges larmoyants et une fille plus âgée qui me regardait avec une expression étrange.
Ru et Lyla.
Et enfin, derrière eux, se tenait une servante aux cheveux noirs et aux yeux roses.
Stella.
Je les regardai avec un sourire, car c'était la seule expression que mon défaut autorisait, et je fis un signe de la main maladroit, ne sachant pas quoi dire pendant un instant.
« Hé les gars, ça fait un bail, non ? »
Mon père répondit à mon sourire.
« C'est le cas de le dire, petit bâtard. » Répondit-il, imitant mon sourire en coin.
Tandis que Stella m'adressait un doux sourire.
Ru, quant à elle, courut vers moi à petits pas. « Grand frère. »
Ses yeux étaient embués de larmes alors que je m'accroupissais légèrement pour l'enlacer, mais avant qu'elle ne puisse m'atteindre, quelque chose d'autre arriva. Pour être précis, un poing doté d'une force suffisante pour assommer un éléphant frappa ma mâchoire, envoyant mon corps voler avant de s'écraser contre le mur en bois.
Ma tête bourdonna un moment, mais après avoir été tant de fois frappé, le coup de poing de Lyra, autrefois si intimidant, me semblait désormais aussi doux qu'un oreiller.
« Hahahhahahaa… »
Malgré tout, je ris en regardant celle qui m'avait frappé.
« Je ne peux pas dire que ça m'avait manqué, Lyra. »
Lyra fit craquer ses articulations. « Alors je suppose que je vais devoir te forcer à ce que ça te manque, pour que tu ne sois plus aussi imprudent à l'avenir. »
Son sourire me fit frissonner, pour une raison bien différente de celle de Lillith, car je me remémorai mes souvenirs d'enfance.
Elle s'avança vers moi à pas lents, mais avant qu'elle ne puisse m'atteindre, quelqu'un s'interposa : Arza, une fille aux cheveux blancs et aux yeux de serpent cramoisis. Dans ses mains se trouvait ma cape traîtresse, qu'elle tenait depuis tout à l'heure, et qui s'était détachée de mon dos au moment même où j'avais reçu le coup.
Lyra semblait vouloir dire beaucoup de choses, mais elle se retint car elle savait pertinemment que ce n'était pas l'endroit idéal pour discuter ou se battre avec la fille du propriétaire des lieux.
Néanmoins, elle lança un regard agacé à Arza, puis à moi, avant de retourner vers le canapé sans dire un mot pour l'instant, car Ashavar était toujours là.
Pendant ce temps, Ru passa devant Arza, qui ne tenta pas de l'arrêter, et m'enlaça étroitement.
« Tu m'as manqué, grand frère… »
Elle pleurait, et tout ce que je pouvais faire était de lui tapoter le dos, incapable de lui dire qu'elle m'avait manqué aussi.
Ashavar me regarda depuis son canapé.
« Maintenant que tu es là, je vais vous laisser un peu d'intimité. »
Son regard se posa sur Lyra.
« Personne ne viendra dans cette zone pour le moment, vous pourrez donc profiter de vos retrouvailles correctement. »
Mon père se leva également, s'inclinant légèrement devant ce bâtard. « Merci pour votre générosité, Votre Majesté. »
« Vous n'avez pas besoin d'être si formel avec moi, Duc Reynold. Après tout, nous serons bientôt de la même famille. » Il rit légèrement avant de sortir.
Une fois parti, Lillith le suivit et ferma la porte, nous laissant, Arza et moi, avec ma famille. Ce n'est qu'à ce moment-là que je compris pourquoi Arza était là…
Mon père voulait probablement la rencontrer et, fidèle à mes attentes, son regard croisa le mien puis celui d'Arza avant qu'il ne prenne la parole. « Pourquoi ne vous asseyez-vous pas tous les deux… après tout, nous avons beaucoup à discuter ? »
Je me relevai du sol tandis que Ru courait vers Lyra, essayant tant bien que mal de garder une expression froide, imitant le geste de mon père et de ma sœur, les mains jointes et les yeux plissés.
Mais son air paraissait plus mignon qu'intimidant comparé aux autres.
C'était probablement l'œuvre de Lyra, et elle ne cherchait même pas à le cacher.
Un léger sourire étira le coin de mes lèvres alors que je contemplais le regard excessivement sérieux de mon père, la tentative de menace exagérée de ma sœur, et Ru… qui semblait à deux doigts de craquer et de m'enlacer à nouveau.
Je me dirigeai vers Arza, lui pris la main et l'entraînai vers le canapé sans aucune hésitation, sous les sourcils levés de Lyra.
Dès que je fus assis, mon père posa la première question.
« Pourquoi veux-tu l'épouser… ? »
Sa question ne m'était pas destinée, elle était adressée à Arza avec une expression grave.
Arza le regarda fixement un instant, penchant légèrement la tête avant de répondre enfin.
« J'aime son chocolat. »
Dès qu'elle prononça ces mots, les yeux de mon père tremblèrent, se demandant probablement où il avait échoué, tandis que Lyra fronçait les sourcils en se levant de son siège.
« Toi… qu'est-ce que tu racontes… ? » Bégaya-t-elle avant de me regarder furieusement. « Espèce de bâtard, qu'as-tu fait à cette pauvre fille… ? »
Pendant ce temps, je soupirai.
C'est reparti pour un tour.