Cela faisait une demi-heure que j'avais rencontré la conscience actuelle d'Eidolon et il ne m'avait pas fallu longtemps pour comprendre ce qui s'était passé.
Bien que j'aie confié ma carte à Winter pour forger le réceptacle d'âme, mon lien avec elle ne s'était pas dissipé ; au contraire, il s'était manifesté sous la forme d'un lien d'assistant.
En réalisant cela, j'ai eu envie de sauter de joie.
Je veux dire, ce n'est pas tous les jours qu'on est sur le point d'obtenir un escl... je veux dire, un assistant de rang Demi-dieu.
Je pouvais même sentir que si je refusais ce lien, ma Carte ne serait plus en mesure d'accueillir son âme… et il disparaîtrait.
Ce n'est qu'à cet instant que j'ai compris : la carte de compétence manifestée n'avait rien de spécial en soi, elle ne possédait des effets particuliers que tant qu'elle restait connectée à sa source de pouvoir, la véritable Carte des Arcanes en moi. Si je refusais toute forme de connexion, elle ne deviendrait rien de plus qu'un objet ordinaire.
Peut-être que Winter le savait aussi, et c'est pour cela qu'il avait dit qu'il s'agissait de l'étape la plus importante… Une fois que j'eus expliqué tout ce qui se passait à Eidolon, qui me fixait comme si j'étais une hallucination ou peut-être un faucheur envoyé pour le tourmenter, il se calma considérablement.
« Alors… tu n'es vraiment pas un faucheur… ? »
marmonna Eidolon, toujours confus.
« Oui, comme je l'ai dit plus tôt, Winter, ton fils, s'est élevé au rang de Dieu et a tenté de te ramener à la vie grâce à mon pouvoir spécial, mais d'une manière ou d'une autre, cela t'a lié à moi en tant qu'assistant. »
Ma voix était calme, bienveillante et aussi humble que celle de la personne la plus modeste au monde. Après tout, je devais maintenir mon image devant mon futur esclave… je veux dire, mon assistant.
« Et réfléchis-y. Quelqu'un d'aussi faible que moi pourrait-il être un faucheur chargé de transporter un Demi-dieu… ? »
ajoutai-je pour achever de le rassurer.
Eidolon parut plonger dans ses pensées un instant avant de répondre.
« Bien que la plupart de mes souvenirs soient flous, d'après ce dont je me souviens… j'ai donné tout ce que j'avais lorsque le Farceur l'a absorbé pour ressusciter mon fils. Au moment de ma mort, j'avais tout au plus la force d'un rang E. » Il poursuivit calmement. « Alors, avoir un faucheur plus faible est finalement plus logique… »
Il se gratta l'arrière de la tête avec désinvolture.
Pendant ce temps, mon corps se figea un instant.
Monde… Oh monde, qu'est-ce qu'un pauvre agneau comme moi a bien pu faire pour offenser ta grandeur, au point que tu refuses de m'accorder ne serait-ce que le moindre soupçon de fortune…
Va te faire foutre, monde…
jurai-je intérieurement, mon sourire se crispant un bref instant.
Adieu l'espoir d'avoir un subordonné surpuissant.
Je poussai un soupir.
Quoi qu'il en soit, je n'avais aucune intention de refuser qu'il devienne mon assistant, même dans ces conditions. Je veux dire, s'il était, lui, le père bien-aimé d'un dieu littéral, mon subordonné, alors j'avais plus ou moins Winter en laisse, et cela ne semblait pas être une si mauvaise utilisation de l'emplacement d'assistant qui s'était libéré quand j'avais atteint le rang D.
« Alors… acceptes-tu d'être mon assistant… ? » lui demandai-je.
Son consentement était aussi nécessaire que le mien, et s'il résistait à l'énergie, cela pourrait même se retourner contre moi ; je devais donc lui demander d'abord.
Bien que je doute que quiconque renonce volontairement à la vie une seconde fois, surtout maintenant que Winter n'était plus en danger, Eidolon devait forcément contrecarrer mes attentes.
« Non. » dit-il, la voix ferme et déterminée.
« Pardon, quoi… ? » ne pus-je m'empêcher de demander, surpris.
« J'ai dit que je ne souhaitais pas être ramené à la vie. » répéta-t-il avec encore plus de conviction dans le regard.
Est-ce qu'être mort si longtemps lui avait grillé le cerveau ou quoi… ?
Je veux dire, quel genre d'idiot refuse la vie… ?
« Je crois que tu ne comprends pas. C'est ton opportunité de retrouver enfin ton fils et d'avoir une seconde chance. » tentai-je de le raisonner.
« Non, je comprends très bien, mais je ne souhaite toujours pas être ramené à la vie. » Sa voix était lourde.
Je le regardai en fronçant les sourcils. « Mais… pourquoi ? »
Il m'offrit un léger sourire. « Je n'ai jamais été un bon père. Je suis la raison pour laquelle il est mort une première fois et je ne souhaite plus être un fardeau pour lui. »
« Un fardeau, hein… ? » Je laissai échapper un petit rire. « Tu sais ce que tu fais en ce moment… ? Ce n'est pas parce que tu as peur de devenir un fardeau. C'est parce que tu es trop lâche pour assumer tes responsabilités. »
lui criai-je.
« J'ai toujours trouvé risible la façon dont les gens comme toi parlent de choses aussi grandioses, alors qu'en réalité, tu ne fais rien d'autre que fuir. »
Mes yeux se plissèrent tandis que je serrais la mâchoire.
« Sais-tu ce que ton enfant a enduré durant les innombrables années où tu as été absent ? Ce qu'il a dû faire pour atteindre là où il est aujourd'hui ? Les efforts qu'il a déployés juste pour te ramener ? Et maintenant, tu fuis tout cela, brisant les espoirs de ce pauvre garçon qui s'accroche encore désespérément à toi. »
Il y avait deux raisons pour lesquelles j'étais si direct.
Premièrement, ma vie humble en dépendait. Je veux dire, qui sait ce que ce bâtard de Winter ferait si son père ne revenait pas à la vie ? Bien que j'aie un contrat avec lui pour m'assurer qu'il ne puisse pas me nuire… après ce qui s'était passé, quand j'avais cru qu'il m'avait tué, je n'étais plus sûr de pouvoir faire confiance à ce type pour accorder de la valeur à sa propre vie.
Et la seconde raison était bien plus simple.
Eh bien… je détestais sincèrement les gens comme ça.
Ceux qui essaient de jouer les altruistes alors qu'ils sont les plus égoïstes de tous, tout en se berçant de l'illusion que c'est pour le bien de ceux qu'ils aiment.
J'étais égoïste aussi, mais au moins, je ne me mentais pas à moi-même en prétendant accomplir quelque chose de noble.
Eidolon ne dit pas un mot tandis que je poursuivais.
« Penses-tu que Winter te voit comme un fardeau ? Penses-tu qu'il te ressuscite parce que tu lui seras utile ? Il ne veut pas d'un outil, il veut juste retrouver son vieux père, et ce n'est pas à toi de décider quels fardeaux ton fils est prêt à porter. »
Je fis une pause.
« Quoi qu'il en soit, je m'en fiche. Fais ce que tu veux, mais au moins, ne prétends pas que c'est pour le bien de Winter, car pour lui, le plus grand des fardeaux serait que tu choisisses la mort pour le "sauver". Si cette résurrection échoue maintenant, il devra porter cette culpabilité pour le reste de sa vie… »
Eidolon prit une profonde inspiration et, pendant plusieurs longues minutes, aucun de nous ne parla.
Je ne le pressai pas non plus.
Eidolon avait été un Demi-dieu qui avait vécu bien plus longtemps que moi, et peu importe mes tentatives de manipulation, il finirait par comprendre. La seule façon de le convaincre vraiment était la sincérité, et c'était ce que je venais de faire.
Peu importe la façon dont je tournais mes arguments ou m'appuyais sur la logique, tous mes mots étaient empreints de sincérité, même s'ils poussaient subtilement vers le résultat que je souhaitais.
C'était le mieux que je puisse faire, et s'il refusait encore… alors je devrais abandonner, car forcer les choses ne ferait qu'empirer la situation.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'Eidolon ne prenne enfin la parole.
« Très bien, jeune Farceur. Tu as vraiment le don de la parole, tout comme ton prédécesseur. »
Il continua.
« Je crois qu'il est temps que je commence à agir comme un père… »
Il marqua une pause de quelques secondes avant d'afficher un sourire épuisé.
« J'accepte. »
Au moment où ces mots quittèrent ses lèvres, mon sourire s'élargit tandis que j'acceptais l'appel de ma compétence.
Le mana déferla à travers le fil doré qui nous reliait et je sentis quelque chose se solidifier entre nous alors que mon lien avec l'âme d'Eidolon s'approfondissait.
Pendant un bref instant, j'entrevis même ses émotions : le chagrin, la nervosité, la peur, la colère et l'impuissance, avant que le processus ne soit enfin terminé.
[FÉLICITATIONS !!! Le lien a été établi]
[Eidolon est enregistré en tant qu'assistant]
[En guise de tribut, une compétence est en cours de réception…]
Et immédiatement, je le sentis…