« Es-tu… peut-être l'un des Transmigrés ? »
À l'instant où je posai la question, le Farceur se figea. Pendant une brève seconde, il me fixa comme s'il était sincèrement stupéfait, puis il éclata de rire.
« Moi… ? Un transmigré… ? » Il se tenait le ventre, comme si le simple fait de rire était devenu douloureux. « Mon cher successeur, je suis bien loin d'en être un, car j'existais dans ce monde bien avant que cette civilisation ne fasse son premier pas digne de ce nom. »
Hmm, donc ce n'était pas un transmigré qui, par quelque moyen, aurait voyagé loin dans le passé pour devenir un Dieu.
C'est une bonne chose, je suppose.
J'ai donc décidé de poser la question que je soupçonnais depuis le tout début.
« Ne me dis pas que… tu es moi ? » demandai-je en haussant légèrement un sourcil.
C'était une pensée logique.
J'éprouvais un étrange sentiment de confiance envers lui, et si ce n'était pas dû à une compétence ou à un mythe qu'il possédait, alors peut-être… peut-être était-ce parce qu'il avait été moi autrefois.
…Bien que je doute de m'abaisser un jour au niveau de ce type, l'expression du Farceur devint soudain sérieuse et son sourire se figea.
« Comment… ? Comment as-tu découvert ça ? » Sa voix perdit toute espièglerie. « Tu n'étais pas censé savoir… du moins, pas à ce stade. »
« Non… non… non, je dois effacer tes souvenirs maintenant. »
Ses mots firent battre mon cœur à tout rompre.
C'était réel… ?
Était-il vraiment moi… ?
Mais mon expression se crispa en un froncement de sourcils.
« Tsk… tu ne peux pas répondre sérieusement, ne serait-ce qu'une fois ? »
Il m'a fallu un instant complet pour réaliser que ce bâtard plaisantait. Même un enfant en bas âge soupçonnerait cette possibilité, et je n'avais fait que poser une question ; s'il ne voulait vraiment pas que je sache, il aurait réagi différemment au lieu de pratiquement tout révéler.
Ce qui signifiait…
Il s'était joué de moi.
Son sourire revint alors qu'il me regardait avec son visage à moitié déformé.
« Non, je ne suis pas toi venu d'un futur lointain ou d'un passé oublié, mon successeur », murmura-t-il. « Cela aurait été une issue bien trop ennuyeuse, ne trouves-tu pas ? »
Quoi… ?
Ce type est en train de me traiter d'ennuyeux ?
« Qui traites-tu d'ennuyeux, hein ? » répliquai-je.
Il gloussa doucement et expliqua calmement.
« Je ne te traite pas d'ennuyeux. Je dis que l'issue où tu serais moi est ennuyeuse en tant que récit, et si c'était une histoire… je ne prendrais même pas la peine de la lire. »
J'ai secoué la tête, mais je n'ai pas insisté, car il y avait quelque chose de plus important à demander, et je sentais le temps m'échapper alors que son corps devenait de plus en plus transparent.
« Qu'entendais-tu par là tout à l'heure quand tu disais que tout avait basculé hors de ton contrôle… ? »
Le Farceur leva les yeux vers le ciel.
« J'avais entrevu une possibilité il y a longtemps, mais d'après ce que je vois maintenant… cette possibilité n'est plus viable, et même le roman que tu as suivi ne peut plus être digne de confiance. Pas que tu aurais dû lui faire confiance dès le départ. »
Ses yeux calmes se posèrent à nouveau sur moi, son visage toujours affublé de ce sourire idiot.
« Donc, ce que je dis, c'est ceci… ne fais confiance qu'à toi-même, Rael, car même les choses que tu crois comprendre sont devenues bien plus compliquées qu'elles n'étaient censées l'être. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demandai-je immédiatement.
Mais ce bâtard se contenta de glousser.
« J'aurais adoré rester un peu plus longtemps et te taquiner encore un peu, mais il semble que l'heure de ma disparition soit arrivée... »
Le corps du Farceur commença à se dissoudre en particules de lumière, mais avant qu'il ne disparaisse complètement, son expression devint légèrement mélancolique en me regardant.
« Ne répète pas mes erreurs, Rael. Et si jamais tu rencontres celui qui m'a enseigné — ce dont je suis certain qu'arrivera un jour — donne-lui une bonne petite correction de ma part. »
Un léger sourire en coin étira ses lèvres.
« Quoique cela puisse être impossible pour toi, car il sera bien plus fort… et bien plus arrogant que moi. »
Il s'inclina comme un magicien terminant son dernier numéro.
« Quoi qu'il en soit, reste en vie, Rael… et garde toujours le sourire. »
Sur ces derniers mots et un ultime éclat de rire, son corps s'évanouit complètement tandis que les scènes autour de moi changeaient également.
Je ne savais pas pourquoi, mais je pouvais sentir quelque chose en moi se transformer légèrement, tout comme à chaque rencontre que j'avais eue avec lui.
Il ne m'avait pas donné beaucoup d'informations, ni accordé de pouvoirs miraculeux, mais je devais l'admettre : peu importe à quel point ce type était agaçant, je ne pouvais m'empêcher de lui faire confiance.
Mais dans un monde où même la confiance pouvait être induite par des compétences et des mythes, je ne savais pas jusqu'à quel point je pouvais m'y fier.
Pendant ce temps, le paysage mémoriel commençait à se dissoudre petit à petit. Je pouvais voir au loin l'ombre du Farceur, laissée derrière lui un peu plus tôt, s'effacer en même temps que la petite Winter, tandis que les yeux d'Eidolon devenaient lentement vitreux.
Il caressa Winter, qui pleurait violemment, avec un sourire.
Ce n'est qu'une fois que l'ombre du Farceur disparut complètement avec Winter que le corps d'Eidolon s'effondra au sol, inerte. Pourtant, son visage arborait un large sourire, comme si la mort ne méritait pas d'être notée tant que son fils était en vie.
Mais à l'instant où son corps toucha le sol, tout se transforma en un vide noir absolu, puis je vis une silhouette apparaître dans l'obscurité, me fixant avec confusion et crainte dans les yeux.
L'homme semblait familier.
Pourquoi ne le serait-il pas ?
Je veux dire, après tout, j'étais piégé dans ses souvenirs.
Eidolon.
Il se tenait devant moi avec un corps transparent, très probablement son âme, un fin fil doré émergeant de sa poitrine et se connectant directement à la mienne.
« Qui es-tu… ? »
Murmura-t-il, la voix prudente.
« Es-tu le faucheur, par hasard… ? »
Rien qu'à sa réaction, j'étais certain que ce type n'avait aucune idée du temps qui s'était écoulé. Peut-être que pour lui, c'était comme s'il s'était endormi un instant, pour se réveiller ici devant un parfait inconnu avec un fil doré les reliant.
Normalement, j'étais un gars humble, bienveillant et respectueux, qui savait répondre correctement aux anciens, surtout ceux capables de m'anéantir d'un éternuement grâce à leur pouvoir de niveau demi-dieu. Mais là, je ne pouvais pas dire un mot, car une fenêtre de statut scintillait devant moi… m'exhortant à ne me concentrer sur rien d'autre qu'elle.
Je l'ai lue encore et encore, mais peu importe le nombre de fois, cela n'avait aucun sens.
[Souhaitez-vous accepter Eidolon comme votre Assistant ?]
« C'est quoi ce bordel… ? »
Les mots m'échappèrent avant même que je puisse les contrôler, surprenant même Eidolon.