Rael entra dans la pièce faiblement éclairée, où un forgeron et un enfant l'accueillirent, mais ils n'étaient pas les seuls, car une présence familière le salua également de manière maladroite.
Cette présence familière n'était autre que sa fidèle cape, qui l'avait abandonné tout ce temps et se prélassait maintenant tranquillement devant le feu à l'intérieur de la pièce.
Il eut envie de maudire ce bâtard sur-le-champ, mais il se retint, car d'autres personnes étaient présentes et il avait une réputation à tenir.
Elle tenta de s'approcher de lui, mais avant qu'elle ne puisse s'agripper à son dos, il s'éloigna sans même reconnaître sa présence.
« Je salue le Dieu de la Forge. » murmura-t-il en regardant l'homme aux larges épaules, le forgeron qui frappait rythmiquement l'enclume avec son marteau avant son arrivée.
Il ne savait pas comment réagir autrement.
Le Trésor Divin était sa création et, au-delà de cela, il ne savait presque rien de lui, car le Dieu de la Forge n'était jamais apparu dans le roman.
Ce qui signifiait qu'il n'aurait pas dû savoir qui était l'enfant et pourtant… il avait un pressentiment.
L'histoire d'un père forgeron et de son fils aveugle était encore fraîche dans son esprit, surtout après avoir absorbé les mêmes souvenirs encore et encore à travers les boucles.
Les artefacts qu'il avait obtenus dans la Forêt des Sans-Masques portaient tous la description d'un père forgeron qui forgeait des artefacts pour son fils, pour finalement se suicider par culpabilité après la mort du garçon.
Il avait donc soupçonné que le forgeron avait peut-être accédé à la divinité… devenant le Dieu de la Forge.
À cet instant, l'enfant debout à côté du forgeron commença à glousser.
« Tu es drôle, grand frère. Pourquoi appelles-tu mon père par mon titre ? » Sa voix était calme, mais la pression qu'elle dégageait n'avait rien de normal.
Bien qu'il n'ait pas bronché, son corps réagit de lui-même et ses genoux fléchirent légèrement.
Son esprit s'emballa immédiatement.
Merde, il n'est pas amical après tout ?
Il n'était pas assez stupide pour croire que tous ceux qu'il rencontrait seraient bons et bienveillants envers lui. Pourtant, il s'attendait à ce qu'il ne soit pas hostile, car sa cape était bien trop confortable en sa présence pour cela, mais… avait-il tort ?
Même ainsi, il n'avait pas peur.
Bien que le roman n'ait jamais introduit le Dieu de la Forge directement, il expliquait l'existence du Trésor Divin, car sinon, il n'aurait eu aucun sens qu'un domaine divin existe dans ce monde alors que l'interférence divine elle-même était interdite par les Principes Célestes, qui veillaient au respect des règles.
Selon ce qui était écrit dans le roman, le Dieu de la Forge avait créé le Domaine Divin qui ne pouvait exister que dans les limites du royaume mortel, et avait passé un accord avec le Ciel lui-même pour l'autoriser à exister ; en échange, le Dieu fournirait d'innombrables trésors aux mortels qui réussiraient les épreuves au sein du trésor.
Même alors, les Principes Célestes n'auraient pas permis au véritable Dieu de la Forge d'être ici, ce qui signifiait que le garçon qui prétendait être le Dieu n'était qu'un avatar du vrai, tout comme Hel.
Normalement, même ce niveau de présence était restreint, mais il s'agissait d'un domaine divin autorisé par les Cieux, donc les règles concernant les avatars étaient légèrement plus souples.
Mais contrairement à Hel, qui était libre, ce Dieu était lié par le contrat qu'il avait passé. Donc, même s'il voulait blesser Rael, il ne le pouvait pas, et Rael était convaincu que c'était le cas.
Pourtant, il garda un ton poli, car les Dieux avaient d'innombrables façons de tuer un humain, même sans être physiquement présents. « Que voulez-vous dire, ô grand dieu ? »
Il n'arrivait sincèrement pas à comprendre comment Winter pouvait être le Dieu de la Forge.
« Ne t'inquiète pas, je n'ai pas l'intention de te faire du mal, et je ne pourrais même pas le faire sans subir de graves conséquences. » Sa voix était malicieuse. « Nous discuterons de tout en profondeur, mais avant cela, assieds-toi, car nous avons beaucoup à nous dire, tu sais ? »
—
Quelques minutes plus tard, une fois que Rael se fut enfin installé, la cape dériva de nouveau vers lui, mais Rael ne lui accorda même pas un regard.
C'est alors que la voix du garçon résonna.
« Ne sois pas si dur avec ce pauvre type. C'est moi qui lui ai demandé de rester un moment… pour le bon vieux temps. »
Rael regarda le Dieu de la Forge poliment, un sourire aux lèvres, sans rien dire d'abord avant de finalement prendre la parole.
« Que pourriez-vous bien attendre de moi, ô grand dieu ? » Il se glissa dans son rôle, s'installant confortablement dans sa posture tout en contrôlant parfaitement la moindre parcelle de ses muscles faciaux.
Winter sourit. « Je n'ai besoin de rien de ta part, grand frère, mais pourrais-tu arrêter ce numéro et cesser d'être si formel… »
Sa voix était douce.
« Appelle-moi juste Winter, comme tu le faisais avant. »
Rael ne comprenait pas à quel jeu il jouait, mais il décida de le suivre. « Alors, de quoi souhaites-tu discuter, Winter ? » demanda-t-il, sincèrement curieux de savoir ce que le garçon avait à dire et où tout cela menait réellement.
Mais le sourire du garçon s'élargit. « Rien de grave, en fait. Dis-moi juste comment tu vas et tout le reste. Oh, et tu peux aussi me demander tout ce qui te rend curieux, j'essaierai d'y répondre, tant qu'il ne s'agit pas de choses que tu n'es pas censé savoir. »
Rael n'eut même pas besoin de réfléchir, sa première question était déjà toute prête. « Pourquoi tu continues de m'appeler grand frère ? »
Il était sincèrement curieux de savoir pourquoi le garçon l'appelait ainsi à répétition, alors qu'il était probablement vieux de plusieurs millions d'années de plus que Rael lui-même.
Bon sang, il est même possible que toute la lignée de Rael n'ait pas encore existé au moment où le garçon a accédé à la divinité…
Alors pourquoi m'appelait-il grand frère ?
Winter regarda Rael avec un sourire malicieux. « Comment suis-je censé t'appeler… alors que tu es mon grand frère ? »
Les yeux de Rael s'écarquillèrent tandis qu'une question lui échappait inconsciemment. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Le garçon observa Rael un instant avant de commencer son récit.